Наутро Маша собралась к врачу, причем разбудила Варю и заставила ее отправиться вместе с ней.

– Временно станешь счастливым отцом, – заявила она, распихивая подругу в восемь утра.

Варя сопротивлялась, но в итоге все-таки умылась, оделась и напялила черные очки. Выйдя на улицу, они с Машей уставились на черный «Мерседес» Вани.

– Она что, убила его? – спросила Варя.

– Может, просто оглушила? – предположила Маша.

Но интересоваться отношениями бывших супругов времени не было – строгая врач велела не опаздывать.

В консультации пахло лекарствами и было такое количество беременных женщин, что Варе даже стало неловко за то, что у нее плоский живот. Маша засуетилась, неожиданно стала заигрывать с персоналом, словно от них зависело ее решение, а под завязку Варе пришлось буквально запихивать ее в кабинет врача.

Когда подруга вышла оттуда через час, вид у нее был бледный и расстроенный.

– Она говорит, что решение надо принять не позже завтрашнего вечера, – сообщила она Варе. – Срок уже довольно значительный.

– И что?

– Ничего! – рявкнула Маша. – Какой ребенок? Я курю, я мать-одиночка, да еще и безработная! У меня выхода нет! Знаешь, я не готова носить ребенка и стоять в очереди на бирже труда.

– А если бы не все это, ты бы оставила ребенка? – осторожно полюбопытствовала Варя.

Но Маша так на нее посмотрела, что Варя быстро перевела разговор на заторы на дорогах и духоту.

Проезжая по Садовому, Варя с тоской посмотрела на окна своего дома.

– Маш, может, поднимемся ко мне? – предложила она. – Надо бы проверить, как там все...

– Отлично! – вдруг обрадовалась Маша. – Ты иди к себе, а я съезжу в «Атриум» – надо кое-что купить.

– Ты уверена?.. – забеспокоилась Варя.

– Слушай, у меня второй месяц, а не девятый! – рассердилась Маша. – А послезавтра будет вообще никакой!

– Хорошо. – Варя пожала плечами, высадила подругу на остановке троллейбуса и поехала на разворот.

Некоторое время Варя не решалась открыть замок – ей казалось, что внутри незнакомая, далекая прошлая жизнь. Наконец, вставила ключ в скважину, толкнула дверь и вдохнула застоявшийся пыльный воздух, который еще пах ее духами, ее одеждой...

Все было таким привычным, таким своим... Варя легла на кровать и почувствовала, как уютно на ней ее телу. Распахнула окна, включила плиту и поставила турку с кофе. Вынула ноутбук из портфеля и положила на стол. Подняла крышку и не без трепета нажала кнопку «пуск».

Некоторое время она сидела, уставившись в монитор, и рассуждала в следующем роде: «Милая моя „сонька“! Сколько чудесных часов я провела за тобой...», но чуть позже, набравшись решимости, открыла файл со сценарием.

«Нет, не могу!» – в ужасе подумала она и отвернулась.

Автоответчик мигал. Вздохнув с облегчением – экзекуция откладывалась, Варя встала и включила его.

– У вас десять новых сообщений, – выдал голос без выражения и тут же сменился глубоким женским сопрано: – Здравствуйте, Варя, вас беспокоят с Первого канала. Меня зовут Татьяна Рождественская, я хотела бы пригласить вас на встречу по поводу сериала. Нам очень нравится то, что вы делаете, и мы бы хотели поскорее начать сотрудничество.

Варя кивнула и нажала на проигрыш следующей информации.

– Варя, это Татьяна Рождественская... Бии-п... Варя, это Татьяна Рождественская... Бии-п... Варя, это Татьяна Рождественская... Это Татьяна Рождественская. Варя, если вы в отъезде, то мы с нетерпением ждем вашего возвращения и звонка... Бии-п... Варя, это Татьяна, хочу напомнить наш телефон...

Последние два сообщения были от продюсера Сергея, который напоминал, что все еще ждет сценарий.

Варя отползла на кровать, накрыла голову подушкой, подумала и все-таки решила заплакать. «Ну почему? – стенала она. – Почему, когда так много возможностей, все вот так паршиво складывается?»

Поревев и умывшись, Варя села за стол и решительно положила пальцы на клавиатуру.

«Мне наплевать! – подумала она. – Я не идиотка, у меня есть воображение, значит, худо-бедно, я могу доделать работу. Я просто буду стараться, и у меня все получится!» Она неуверенно продолжила работу – сомневалась над каждым словом, осознавала, что пишет чепуху, но упрямо строчила, пока не накатала три страницы.

«Я парализованный инвалид, которому надо заново учиться ходить, – уверяла она себя. – Я безнадежна, пока считаю себя такой. Немного мужества, и все получится».

Варя выключила компьютер, упаковала его в рюкзак, погладила на прощание обогреватель, заперла квартиру и отправилась за Машей.

– Маш, я на стоянке, – сообщила она, припарковавшись на улице.

– Буду через десять минут, – ответила Маша.

Спустя полчаса Варя выяснила, что Маша уже спускается. Через час разъяренная Варя пообещала подруге бросить ее в городе. Минут через десять показалась Маша – с пятью фирменными пакетами.

– Маш, это что? – задыхаясь от злости, поинтересовалась Варя.

– У меня ведь все вещи сгорели, – легкомысленно ответила Маша.

– А деньги откуда? – ахнула Варя.

– Я вспомнила о заначке! – Маша торжествовала. – У меня был счет, на котором лежали деньги на случай ядерной атаки. Неприкосновенный фонд.

– И что, сейчас ядерная атака? – хмыкнула Варя.

– Сейчас я будущая молодая мать. – Маша пожала плечами. – Надо же мне как-то утешаться? Это такая моральная нагрузка – просто так не справишься...

– Добыча дьявола... – пробормотала Варя и завела машину.

Они молча ехали домой: Варя дулась, а Маша на заднем сиденье перебирала вещи и вслух гордилась какими-то незначительными скидками.

Не успели они доехать до дома, как увидели Лизу, которая вышла их встречать в банном халате. У Лизы, к их большому удивлению, был такой вид, словно она объелась «экзстази», – волосы стоят дыбом, глаза сверкают, взгляд отсутствующий.

– Привет, как дела? – вежливо поинтересовалась Варя.

А Маша даже оставила покупки в машине – мало ли что?

– Отлично! – с каким-то особенным энтузиазмом воскликнула Лиза.

– Лиз, ты что, достала наркотики? – с тревогой спросила Варя.

Лиза с негодованием отвергла такой вариант.

По дороге Варя с Машей переглядывались, а в доме Лиза, наконец, раскололась.

– У меня был секс! – объявила она.

– С кем? – ахнула Варя.

– С презервативом? – испугалась наученная горьким опытом Маша.

– С Ваней, – так, словно не говорит ничего особенного, произнесла Лиза.

– С Ваней?! – возопили подруги. – Ты что, с ума сошла?

– С Ваней! – подтвердила Лиза, слегка обидевшись. – Что, я не имею права заняться сексом с бывшим мужем? И вообще, это был акт милосердия...

– Не имеешь права, пока у него есть девушка! – возмутилась Маша.

– И как... акт милосердия? – усмехнулась Варя.

Проигнорировав Машу, Лиза подсела к Варе и сказала, закатив глаза:

– Божественно! Я даже испугалась в один момент, что он мне чего-то подмешал в чай – так было круто... – Она задумалась. – И кстати, – она обернулась к Маше, – насчет твоего замечания. Я живу на свете с твердым убеждением, что у всех моих мужчин я лучшая и единственная. И со всеми своими предыдущими и последующими женщинами они изменяют своему идеалу, то есть мне. А не наоборот.

– Ой, ой, ой... – Маша скорчила рожицу. – Узнаю старую добрую Лизу.

– Я злая и молодая, – поправила Лиза. – Как твои будущие дети?

– Ты лучше скажи, как Ваня? – вмешалась Варя.

– Ваня уехал домой с мозолями на члене, – выдала грубоватая Лиза. – И, кстати, на псориаз ему было плевать.

– Может, он и есть твой единственный? – озарило Машу. – Настоящая любовь?

– Не смеши меня! – расхохоталась Лиза. – Это был эпизод. Видимо, эта его моль еще и фригидная. А сегодня, девушки, мы едем в клуб «Лето», чтобы как следует присмотреться ко всем, кто напоминает нам светлый идеал детства.

– Ну да, прямо в «Лете» идеалы и ходят толпами... – буркнула Маша.

– Надеюсь, ты не грезила в отрочестве о мускулистом автомеханике? – Лиза подняла бровь.

– Грезила!

– Тогда мы с Варей едем в «Лето», а ты путешествуешь по автосервисам с легендой, что не закрывается бардачок, – отрезала Лиза.

– Кстати, молодая мать, куда ты попрешься? – поддела Машу Варя. – Тебе же надо вести здоровый образ жизни.

– Послезавтра я уже больше не буду матерью, – обиделась Маша.

– Тогда верни одежду в магазины, – посоветовала Варя.

– Какую одежду? – прищурилась Лиза.

Скандал тянулся не меньше часа – иногда они переходили на высокопарный стиль, но быстро срывались на крик, а Маша так даже бросила на пол кастрюлю, которая с отвратительным скрежетом прыгала по плитке, пока Лиза не вышвырнула ее в окно.

Наконец, все выдохлись, успокоились и задумались о более серьезных вещах, чем взаимные упреки: например, как добираться до клуба, если все собираются пить?

– Только чур я надену ту одежду, которую ты сейчас купила! – уперев руки в боки, Лиза поставила ультиматум.

Маша затравленно посмотрела на нее – что может быть хуже, чем давать свеже купленные тряпки подруге, которая весь вечер собирается искать настоящую любовь?

– А я возьму твою белую юбку! – подсуетилась Варя.

Лиза внимательно посмотрела на нее, горестно вздохнула и ответила:

– Только через мой труп.

– Ну ты и стерва! – ужаснулась Варя.

И скандал разгорелся вновь.

– Когда ты два года назад скрывалась у меня от мужа, я ничего тебе не сказала, когда ты обляпала ковер соевым соусом! – орала Варя.

– А когда твой Гия лез ко мне под юбку, и я тебе все рассказала, кто был «сукой» по твоим словам – я или он? – вопила Лиза. – Ты всегда меня во всем обвиняешь...

– Слушайте, – прервала их Маша. – Я все-таки беременна. Имейте уважение.

– Шантажистка! – хором заявили Лиза с Варей, но запал уже перегорел.

Варя удивленно посмотрела на Лизу и сказала, извиняясь:

– Нервы...

– Да уж... – согласилась Лиза. – Ладно, пойдемте, посмотрим Машкины шмотки...

Спустя пять минут Лиза держала двумя пальцами серо-розовую кофточку с бисером и смотрела на нее так, словно на той ползали червяки.

– Но это же «Морган»... – с отвращением произнесла она.

– Я перехожу в экономический класс, – сообщила Маша.

– Ты что, решила рожать? – ахнула Лиза и выпустила кофточку.

– Не в этом суть. – Маша отвлеклась от пышной юбки и села на ручку кресла. – Просто мы совершенно ошалели. Покупаем на последние деньги дорогие вещи, тратим кучу денег на рестораны...

– Бла-бла-бла... – произнесла Лиза. – Я с тобой полностью согласна, дорогая подруга, только вот это... – она пнула ногой пакет, – дешевка! И ты с этим ничего не можешь поделать. Даже если я и согласна это носить, то я не согласна считать это одеждой!

– Сама ты дешевка! – завелась Маша. – Ты просто не можешь понять, что наступило время измениться! Нам дали шанс задуматься о том, как мы живем...

– Я уважаю твою позицию! – Лиза говорила на повышенных тонах. – Но не надо сейчас читать мораль – прости, милая, но я к этому не готова!

Третий по счету скандал разгорался на ровном месте.

Варя закатила глаза и под шумок надела Лизину юбку от «Блюмарине» с роскошными ажурными воланами.

– А ты что думаешь? – накинулись на нее подруги, когда спор о тряпках застопорился на уровне: «Да ты ничего не понимаешь!», «Кто бы говорил!»

– Что я могу сказать, если на мне твоя юбка за пятьсот долларов? – Варя развела руками.

– Правду! – хором воскликнули подруги.

– Правда в том, что мы теряем время, – заметила Варя. – Мы и так в тупике, а тут еще вы со своими дебатами...

И только в машине, когда они уже въезжали в город, Варя раскололась:

– Ты, Лиза, зажралась!

– Что?

– Машка права, мы все немного потеряли систему координат, – продолжила Варя. – На этом Денис нас и подловил.

– Остановите самолет... – простонала Лиза. – Дайте парашют... Не надо, пожалуйста, не надо снова разводить всю эту философию! Меня это сбивает.

– С чего? – удивилась Маша.

– С мыслей о чистой и светлой любви! – отрезала Лиза и перевела громкость радио на максимум.

Подруги принялись на нее орать, но что-то случилось с приемником – громкость заклинило, и они не смогли сделать потише. Ко всему прочему он отказывался выключаться, пока не заглушишь машину, так что до места девушки ехали под грохот хитов восьмидесятых.

На Курском они оставили машину на платной стоянке, поймали такси и поехали в «Лето».

– Какие предчувствия? – беспокоилась Маша.

– У меня хорошие! – воскликнула Лиза.

– Не знаю... – Варя пожала плечами. – Меня что-то беспокоит. Не пойму что, но как-то на душе не очень...

– Да брось ты! – отмахнулась Лиза. – Вечно ты паникуешь.

Если бы Лиза не забыла, что Варя в последнее время чутко предугадывает то, что случится в будущем, она бы насторожилась. Но ей было недосуг – она наконец-то вышла в свет, и был шанс найти любовь всей своей жизни – хотя бы на эту ночь. В ней взыграл охотничий азарт...

В клубе они влились в толпу стильно одетых людей и прорвались к бару, где заказали текилу, потом еще текилу и еще текилу – пока не почувствовали себя свободными от неуверенности и предрассудков.