Ранняя AS/400 (она же System/38)

В конце 1985 небольшая группа разработчиков из Рочестера продемонстрировала, что на System/38 можно создать среду для программного обеспечения System/36. Стоимость оборудования снизилась настолько, что мы теперь могли создавать малые модели System/38. Это означало, что мы могли «закрыть» весь диапазон продукции Рочестера. Быстро последовало предложение: объединить две системы в одной машине, основанной на System/38. Мы назвали новую машину Silverlake^{[ 2 ]} и убедили руководство IBM, что можем ее создать.

Снова Рочестер показал IBM и всему компьютерному миру, на что способен. После беспрецедентного 28-месячного цикла разработки, мы объявили о новой, объединенной, системе под названием AS/400. Посвященные, однако, знали, что внутри каждой AS/400 скрывается System/38^{[ 3 ]}.

Успех AS/400 превзошел все ожидания. Очень быстро она не только «отвоевала» часть рынка, захваченную конкурентами в предыдущие годы, но и быстро обошла их всех. Ныне во всем мире работает более 500 000 систем AS/400, что делает ее бестселлером среди многопользовательских вычислительных систем. Культ System/38 стал полноценной религией.

В 1991 Apple Computer, Motorola и IBM достигли исторического соглашения по разработке нового семейства процессоров. Эти процессоры должны были использовать архитектуру RISC и применяться везде, от ручных устройств до суперкомпьютеров. Новые процессоры, названные PowerPC, были призваны потрясти компьютерный мир.

В это время Рочестер искал новую архитектуру процессора для следующего поколения AS/400. Это должен был быть первый полностью новый процессор по сравнению с 1978, использовавшимся в оригинальной System/38. И мы подумали: почему бы не объединить силы с альянсом PowerPC, чтобы создать для AS/400 новый процессор, основанный на этой архитектуре?