Глава 45. Анна

- Ну как ты? – в глазах Елены читалось искреннее беспокойство.

- Да нормально, - едва дернула плечом Анна, покачав головой и прикрыв глаза.

Вскоре перед ней тихо звякнуло – подошедшая Лена поставила на стол кружку с крепким кофе и присела в кресло напротив. Анна открыла глаза и осторожно дуя на горячий напиток, периодически его отхлебывала.

- Рассказывай, не томи уже. Как она там?

- Плачет, - снова дернула плечом Анна. И помолчав немного, продолжила: - Знаешь, первый раз за… да, года за два, наверное, я ее по-настоящему искренние эмоции вижу. Говорит, плохо ей, больше не будет никогда-никогда.

- Веришь?

- Верю, - тяжело вздохнула Анна. - Верю, а что мне остается? Застрелиться только, - покачала она головой.

- Ну, стреляться допустим, тебе сейчас точно нельзя, - проговорила, внимательно глядя на подругу, Елена.

- Ладно, я образно. Но сама понимаешь – моей вины не меньше – это я ее воспитала королевой неприкасаемой, теперь исправляться надо.

- Адвокат что говорит?

- Говорит, что условный вытянет. Он меня даже почти успокоил.

- Да, эта акула может, - довольно кивнула Елена – адвоката она сама советовала Анне. – Ладно, будем надеяться, все у тебя получится. Ты, кстати, на субботу как, есть дела запланированные?

Анна на секунду задумалась, мысленно ориентируясь в календаре.

- Если есть, отменяй – у меня юбилей, праздновать будем.

- Лен, я…

- Ты что, не придешь на мой день рождения? Вот, и нечего тут обсуждать. Давай, здесь соберемся небольшой компанией, все по-домашнему, никаких ресторанов…

По-домашнему – означало, что праздник состоялся в доме у Калбановых. А «небольшая компания» подразумевала то, что приглашенных было меньше ста – весь мощеный булыжником двор, как и дорога коттеджного поселка были заставлены машинам гостей. Анна, чувствуя себя немного не в своей тарелке, постаралась затеряться на празднике, и быстро засвидетельствовав почтение имениннице - пользуясь тем, что она отвлеклась, быстро затерялась.

Перемещаясь по залу и опоясывающей его галерее – дом Калбановых был достаточно велик для такого архитектурного решения, Анна здоровалась с многочисленными встреченными знакомыми, стараясь не особо задерживаться и ввязываться в разговоры. Выпив бокала вина, взятый с подноса у сновавшего по залу официанта, Анна немного раскрепостилась, понемногу приходя в себя.

Все же «в люди она вышла» первый раз, как… Тут Анна задумалась, вспоминая - и удивленно покачала головой – последний раз она была в большой компании в отеле, на общем ужине собравшейся в Паттайе компании. А до этого только работа, да полугодичной давности корпоратив на восьмое марта.

Собираясь на праздник, Анна долго думала, что одеть и остановилась на простом синем платье с минимумом украшений. Но не учла того, что большинство гостей были из возрастной категории Елены и ее мужа – и молодых, красивых женщин присутствовало не так много. Поэтому Анна вовсе не была обделена заинтересованными, провожавшими ее взглядами – она так и дефилировала бессистемно по особняку.

Вскоре состоялась неожиданная встреча – проходя мимо группы гостей, Анна обратила внимание на женщину в довольно смелом платье – совсем не длинном, с полностью открытой спиной, сильно просвечивающим. Бюстгальтера на даме точно не было, и когда Анна миновала ее, машинально обернулась посмотреть, как платье выглядит с фасада. Достаточно привлекательно и откровенно – отметила Анна, а когда обладательница платья поймала ее взгляд, и их глаза встретились, два удивленных возгласа слились в один: перед Анной была Ольга, собственной персоной.

Они отошли в сторонку, обменявшись охами, ахами и взаимными комплиментами, после чего некоторое время побеседовали, а потом подошел муж Ольги – статный, дородный мужчина. Он предложил переместиться куда-нибудь за стол, но Анна предложение не поддержала. Они с Ольгой обменялись телефонами и решили чуть позже вновь пересечься, после чего пара удалилась. Анна смотрела им вслед и вспоминала рассказ Жени, да и поведение Ольги на острове в отношениях с Георгием, - глядя при этом в спину ее мужу, - размышляя о превратностях людских отношений.

Анна продолжила свое неторопливое хождение по залу, присматриваясь к гостям, но стоило ей только остановиться на пару минут, облокотившись на прозрачное ограждение галереи, опоясывающей по второму этажу главный зал, сразу же появились желающие познакомиться.

- Какая очаровательная девушка! Разрешите составить компанию? – раздалось позади и рядом будто материализовались, закрыв ей обзор на остальной зал, двое мужчин. Напрягшись, Анна вспомнила одного – Константин, директор по логистике одного из современных складских комплексов, недавно построенных в предместьях Города. Он-то в ближайшее время и постарался завладеть ее вниманием, хотя второй – Анна тут же забыла, как его зовут, также постарался произвести впечатление.

Анна вежливо улыбалась, не выказывая недовольства и благосклонно приняла несколько комплиментов - позволив вовлечь себя в непринужденный разговор. Вскоре должно было начаться анонсированное застолье с обязательной программой тостов и поздравлений, и Анна все больше осматривалась по сторонам - внимательно оглядывая присутствующих, но ни за кого не цепляясь взглядом, продолжая выискивать в толпе знакомые лица.

Вернее, знакомое лицо – Анна предполагала, что Женя будет на празднике. Что, впрочем, не мешало ей мило поддерживать беседу в образовавшейся компании – подошло еще несколько человек – смутно знакомый главный архитектор Города с женой, кто-то из депутатов местного собрания, а после еще незнакомая пара – которую, впрочем, обхаживающие Анну двое мужчин прекрасно знали, судя по их репликам.

От предложенного вина Анна не отказалась, но лишь слегка пригубила – после первого бокала с непривычки немного шумело в голове, а запьянеть не входило в ее планы. Между тем гостей начали понемногу звать за накрытые длинные столы. Анна как раз заметила там, снизу, фигуру Лены в объемном платье - которая также увидев ее, помахала призывно рукой, показывая на место неподалеку от себя.

Анна собралась было уже вежливо покинуть компанию, и даже сделала шаг в сторону, вежливо сообщив, что вынуждена оставить такую приятную компанию.

- Позвольте вас сопроводить, - оказался рядом Константин.

- Благодарю, не стоит, - покачала головой Анна, взглядом остановив и его, и второго - имени которого она не помнила. Кивнув, не обращая внимания на расстроенные замечания, Анна было развернулась и направилась к широкой лестнице, в которую превращалась дальше галерея, спускаясь вниз, в зал, но резко остановилась.

- Что, простите, вы сказали? – обернулась она к Константину. Тот же был слишком уязвлен тем, что его внимание оказалось мало того, что не востребованным - так еще и совершенно мимоходом отвергнутым - поэтому не заметил взблеска глаз Анны.

- Если надумаете продолжить вечер в компании настоящих мужчин, то буду раз составить вам…

Анну как электрическим разрядом пронзило – хоть и участвуя в беседе, она мало обращала внимания на отдельные реплики, а сейчас до нее дошло. Нет, прямых намеков не было, но недосказанность, полунамеки на ее отношения с Женей в словах этого Константина присутствовали – очень уж он часто упоминал к месту и не к месту свою взрослость и состоятельность.

- Как-как вы сказали? В компании настоящего мужчины? – в голосе Анны зазвенела сталь, и Константин только сейчас заметил выражение ее глаз: – Вы мне его покажете?

Повисла неловкая пауза – некоторые из стоявших рядом отвели взгляд, а одна из дам спросила о чем-то своего спутника, делая вид, что ничего не происходит – впрочем, ее фраза прозвучала довольно громко в повисшем молчании. Не будь выпитого бокала, Анна развернулась бы и удалилась, но она продолжала стоять, с тенью насмешки глядя в глаза Константину.

- Если и покажу, то уж точно не восемнадцатилетнего юнца, - не сдержался и произнес тот.

- Да?! Хм, как интересно, - Анна открыто улыбнулась, и демонстративно осмотрела Константина: - Вот по вам можно охарактеризовать признаки настоящего мужчины? Это, наверное, мозоль над ремнем и самомнение до небес? Или способность пыхтеть над дамой целых пять минут, представляя себя героем любовником? А может это гордость за несвоевременную выплату алиментов брошенной жене с ребенком? – вспомнила она вдруг к месту слышаное краем об этом Константине.

Лицо мужчины покрылось красными пятнами – если бы Анна не была девушкой, или бы вокруг не было столько людей, он бы уже пустил в ход кулаки. Присутствующие между тем дружно отвели глаза.

- Не расскажете? Ну ладно, - царственно кивнула Анна и развернувшись, направилась вниз, где гости уже рассаживались за столами. Пока шла, она неуловимо изменила осанку, надела надменную маску, выпрямляясь – ругая себя, что слишком погрузившись в свои мысли, слишком уж «одомашнилась». Теперь даже походка у нее была другая, а подойди к ней предполагаемые кавалеры сейчас, были бы остановлены одним лишь взглядом.

Застолье скучным не было, долго за тарелками не задержали – после примерно полутора часов, потребовавшихся на дежурные тосты и поздравления, гости были предоставлены сами себе, образовав множество островком по интересам. Где-то уже заводили караоке, где-от велись серьезные беседы, но целостность мероприятия пока не рушилась.

- Чего грустная такая? – Елена материализовалась рядом с Анной, вышедшей на террасу подышать свежим воздухом.

Она лишь улыбнулась слегка, покачав головой.

- Слушай, ну если ты в него влюбилась, что мучаешься тогда? – в лоб спросила Елена.

Анна от неожиданности отвела взгляд – это был первый раз, когда Елена столь прямо завела разговор о Жене.

- Так заметно, да? – спросила Анна после долгой паузы.

- Ай, - махнула рукой Лена, прикуривая и ладонью отгоняя дым от некурящей Анны. – Он также тебя все высматривал недавно, на…

Где ее высматривал Женя, Анна не услышала, загремел громкий хор голосов – несколько серьезных по виду дам - вернее серьезных не далее, как какой-то час назад, сейчас с азартом распевали песню Аллегровой «Угнала».

Машинально Анна осмотрелась вокруг еще раз – то, что Женя высматривал ее, согрело душу – ведь от него было еще всего одно сообщение: «Держись» - посланное почти сразу после того, как Нику задержала полиция за организацию покушения на убийство.

- Не знаю, будет он сегодня или нет, - проговорила Елена, - у них учения вот только-только должны были закончится, говорил, что с увольнительными непросто. Кабан, конечно, обещал помочь – у него командир части его однокашник бывший, но этот то ерепениться – мол, не надо ему никакой помощи, сами с усами…

Анна слушала Елену, широко открыв глаза - пытаясь переварить услышанное, – учения, увольнительная, командир части…

- Он что, в армии? – спросила Анна.

- Э-эй! – Елена даже звучно хлопнула себя по коленке: - А ты не знала, что ли? Так, подожди, а он тоже еще не в курсе?

Анна смущенно опустила глаза и отрицательно покачала головой.

- Ну вы даете! – ошарашенно произнесла Елена. – О! – вдруг она резко обернулась, почувствовав на себе взгляд, и поднялась. Шагнув было вперед, она остановилась и посмотрела на Анну: - Ну что, сами поговорите, или помочь?

Анна тоже поднялась, покачав головой отрицательно – не глядя на Елену. Та кивнула своим мыслям, а после широким шагом – только тяжелый подол платья взвился, направилась ко входной двери. Где – в лихо заломленном берете, припорошенном начавшим таять снегом, стоял Женя с большим букетом красных роз. Парень обнял мачеху, вручив ей цветы и поздравив с днем рождения, потом обнялся с сестрами, пожал руку подошедшему отцу, перебросившись с ним парой фраз.

Анна медленным шагом подходила сбоку и видела, как парень, разговаривая с семьей, то и дело скользит взглядом по залу, высматривая кого-то. Да не кого-то, а ее – сказала она себе, успокаиваясь. Анна сделала несколько шагов и только сейчас Женя ее заметил – наткнувшись взглядом, замер на полуслове.

Анна, встретившись с ним глазами, слегка улыбнулась. И в этот момент отец Жени положил ему руку на плечо и слегка подтолкнул к Анне. Парень сделал несколько шагов, и оказался рядом с ней.

- Привет, - произнес он не очень уверенно, пытаясь понять, как себя вести. Но Анна долго раздумывать ему не дала – обняла его, не обращая внимания на капельки растаявшего снега на зеленом бушлате, и наградила долгим поцелуем.

- Я уже соскучилась, - шепнула она ему на ухо. Женя слегка отстранился, поймав ее взгляд, и вздохнул спокойно – перед ним была та самая, насквозь знакомая и уже родная Анна.