Глава 18
Пообщаться Егор и Маша смогли только полчаса спустя. Они уединились в Машиной комнате. Виконт тут же завалился на кровать, а Егор принялся мерить спальню шагами.
– По-моему, ты была абсолютно права. Детективы из нас как из кота пума! Я, наверное, глупостей нагородил. Даже не знаю, может, и правда полицию вызвать?
– Ты говорил, что не хочешь вовлекать в это дело полицию, – возразила Маша.
– Слушай, мы уже пошли ва-банк, давай продолжать. Мы не можем вызвать полицию, Ирине Валерьевне тоже, пожалуй, пока не стоит ничего говорить. Устроим обыск, – рубанул ладонью воздух Егор.
– Ты хочешь копаться в их вещах?
– Ну, а что еще делать, Маш? Кто-то из них украл. Украл ценную вещь. Во всяком случае, о последнем трофее они думают именно так. Хотя стоила она мне, кажется, рублей триста, да еще пятьсот – упаковка. Но вор-то полагает, что это очень ценная штука, что вот сейчас он безнаказанно вывезет ее отсюда, продаст и получит кучу бабла. Поэтому вряд ли он спрятал ее далеко от своего места обитания. В чемодан, наверное, не сунул, все-таки они не совсем идиоты. Хотя иногда я в этом сомневаюсь… Но где-нибудь в спальне своей припрятать мог. А там, знаешь ли, не так много укромных мест. Тетя Ира, как ты успела заметить, не любительница завитушек и вообще предпочитает минимализм. Шкаф, ванная, под кровать заглянуть. Куда еще он может ее сунуть?
– В вентиляцию, – предположила Маша, вспомнив американские фильмы.
– В вентиляцию, – согласился Егор. – В общем, если припрятал, то наспех. Найдем! И тогда у нас будут доказательства. Мы выставим вора из дома и пригрозим ему, что расскажем всей семье о его преступных деяниях.
– Полицию ты все-таки вызывать не будешь?
– Нет. Зачем? Угроза лишения части наследства подействует гораздо лучше.
– Погоди, какого наследства? Ведь Ирина вроде оставляет все коту, по твоей легенде.
– Дело не в наследстве Ирины, – объяснил Егор. – У нас ведь еще бабушка с дедушкой есть и множество других родственников. Бабушка с дедушкой тоже люди небедные, дед в министерстве работал всю жизнь. В общем, если им рассказать о том, что внук или внучка натворили, то можно не рассчитывать на их благосклонность. Не знаю, отлучат ли от семьи, но вот доля наследства может уменьшиться значительно или исчезнуть совсем.
– Ого! Вот это существенная угроза!
Маша подумала.
– Тогда, я полагаю, надо со всеми подозреваемыми поговорить еще раз. Вдруг, услышав именно эти слова от тебя, они сознаются?
– Нет, Маш, вряд ли, – Егор покачал головой. – Пока у нас нет доказательств, все это просто слова. И угроза пожаловаться бабуле и дедуле какая-то смешная. Ой, нас обидели злые братики и сестры, защитите!.. Скажут, что мы с тетей Ирой что-то перепутали. Их же вон сколько.
– Ладно, – согласилась Маша, – давай обыск! Только как это провернуть? Они ж теперь сидят, как сычи, по комнатам…
– Ну, во-первых, не сидят, – сказал Егор. – Выгляни-ка в окошко.
Маша выглянула.
Действительно, у бассейна, просматривавшегося из ее комнаты, наблюдалось движение.
Вот пришла Алена, бросила сумку и расположилась на лежаке. За ней приплелся Вениамин, да и Тарас, наверное, скоро подтянется.
– Да, погода отличная. Мне кажется, все плюс тридцать есть. – Маша вздохнула. – Эх, я бы тоже хотела поваляться у бассейна… Кстати, а почему бы и нет? Почему бы и не поваляться у бассейна?
– Ты что-то придумала? – спросил Егор.
– Виконт, – позвала Маша.
Кот приподнял голову.
– Дорогой мой котик, не хочешь ли ты помочь своим хозяевам?
Прежде чем осуществить свой коварный план, Маша провела разведку. Егор остался с Виконтом.
Оказалось, что ситуация складывается как нельзя лучше.
Все подозреваемые отсутствовали в своих комнатах: трое устроились у бассейна (Вениамин, Алена и Тарас), да и Фаина выбралась на лужайку. В одном из углов сада стоял укромный столик и несколько стульев, там-то Маша и разглядела девушку с прекрасной фамилией Орлан. Фаина снова раскладывала свои здоровенные карты и что-то бормотала под нос. Кажется, опять совещалась с Таро? То ли о том, какая завтра будет погода, то ли о том, что следует съесть на завтрак. А вероятнее всего, просила указать выход из сложившейся ситуации. Маша не стала прислушиваться к бормотанию Фаины. Главное, что та находится вне дома и Егору открывается путь к действиям.
Однако в любой момент кто-то из присутствовавших мог встать и вернуться в свою комнату. А это в планы Егора и Маши никак не входило.
Поэтому было решено-таки провернуть коварный план.
Пятнадцать минут спустя Маша вышла к бассейну вместе с Виконтом. Кот уже окончательно проснулся и задорно поводил ушами, пытаясь понять, зачем его сюда притащили. Вот лучше бы оставили на лужайке, вместе со вкусными кузнечиками!
Но Маша решительно потащила кота к воде и остановилась, словно в задумчивости.
– Что, тоже искупаться хотите? – лениво спросила Алена. Она расслабленно лежала в шезлонге, глаза прятались за темными очками.
Маша не сомневалась, что девушка внимательно за всеми наблюдает.
– Да нет, куда мне купаться, мне за котом нужно присматривать.
Она отстегнула от Виконта поводок, кот остался только в шлейке.
– Мне его жалко немножко, думаю, пусть побегает.
– А он не удерет? – спросил Тарас. – Вы о нем так печетесь, что даже я переживать начал.
– Переживать за него совершенно незачем, Виконт кот умный. Сейчас, Виконтушка, секундочку…
Маша присела на корточки и расстегнула на коте сбрую.
Виконт даже не заметил этого.
Однако Маша сидела так, что загораживала кота от всех остальных. И когда Виконт был освобожден от поводка и ошейника, легонько подпихнула его в попу.
Она не была уверена, что ее план сработает. В конце концов, до этого мейн-кун плавал только в ванной, хотя и с огромным удовольствием. И неизвестно, захочет ли он купаться в бассейне.
Но Виконт воспринял открывшуюся ему перспективу совершенно правильно. Он осторожно сдвинулся вперед, а потом, аккуратно подталкиваемый Машей, взял и плюхнулся с бортика прямо в бассейн. После чего радостно поплыл, мощно загребая лапами.
– Ааааа! – завизжала Маша. – Помогите, помогите, спасите его, он же утонет!
Все вскочили.
Тарас даже опрокинул лежак.
– Он утонет! Вениамин! Ну, что же вы, помогите!
– Я плавать не умею, – рявкнул Вениамин, глядя на нарезающего в бассейне круги кота.
К счастью, мейн-кун рассекал воду очень бодро и поднимал тучи брызг. Со стороны казалось, что он барахтается и пытается выбраться, царапая лапами стены. Но Маша видела, что кот в полном восторге.
М-да, подала зверушке идею…
Теперь Геннадий Иванович кота отсюда силой не вытащит!
– Сейчас спасем! – крикнул Тарас и, присвистнув, бросился в бассейн, подняв сноп брызг. Он поплыл следом за котом, однако мейн-кун, решив, что с ним играют, продолжал плавать кругами. Тарас шипел и ругался.
Маша завопила снова, кося краем глаза на кусты, из которых смотрела встревоженная Фаина. Троицкая мысленно умоляла Виконта плавать как можно дольше. Ведь сейчас все внимание приковано к нему, а Егор по-быстрому осматривает комнаты!
Наконец Тарасу удалось изловить юркого кота.
Виконту Тарас не нравился, поэтому мейн-кун вырывался не на шутку и даже, кажется, поцарапал своего спасителя.
Но Тарас не зря ходил в качалку!
Кота он держал крепко и, быстро вынеся добычу на берег, стряхнул ее на землю перед Машей.
– Вот! Забирайте свое движимое имущество. Вот зараза, когти-то какие!
– Когти и усы – его документы… – перефразировала Маша известное выражение кота Матроскина из Простоквашино, поднимая на руки мокрого Виконта. Она решила, что лучше уж пожертвовать футболкой, чем возможностью осмотреть багаж подозреваемых.
– Тарас, спасибо вам огромное! Честно говоря, я даже и не ожидала, что вы такой храбрый, – и Маша наивно похлопала глазами.
Тарас с изумлением на нее уставился.
– Слушайте, – сказал он, – я себя чувствую в сюрреалистической комедии…
– Или трагедии, – подала голос Алена.
Как только кота вытащили из бассейна, она успокоилась и вернулась на свой шезлонг.
– Или трагедии, – согласился Тарас. – Но, надеюсь, все-таки нет. Я не знаю, как вам, но мне это все надоело. Собираемся и разъезжаемся. У меня дела еще вечером в городе.
– Не, не, не, не! Никто никуда не едет, – возмутился вдруг Вениамин. – Если мы сейчас разбежимся, они тут с тетей Ирой черт-те что придумают. А я, между прочим, ничего не брал. Думаю, вы тоже. Это какие-то интриги, которые призваны нас разобщить.
– А так мы типа заодно? – ехидно сказала Алена.
– Ну, не воюем же, – пожал плечами Вениамин. – Речь-то, ни много ни мало, о наследстве. Если мы сейчас разъедемся, то автоматически признаем то, что кто-то из нас типа виноват. А мы ж не виноваты, зачем нам у тети Иры воровать? Я считаю, что это зэки.
– Зэки не зэки, или у Егора крыша поехала, – хмыкнула Алена. – Я никуда не уеду, у меня отпуск.
– Ай, ладно, ну вас, – махнул рукой Тарас, – пойду купаться, все равно намок.
Разговор прекратился, и Маша, обнимая мокрого Виконта, отправилась в дом.
Ей требовалось срочно переодеться и высушить кота.
Егор встретился ей в коридоре.
– Ну, что? – страшным шепотом спросила у него Маша.
– Ничего, – мрачно ответил Егор. – Вот реально ни-че-го! Что смог, что успел – все осмотрел. Если б знать – кто, мы могли б предположить – где. Но все это выходит из-под контроля, тебе не кажется?
– Мне кажется, что мы перегнули палку, – заметила Маша. – Давай подумаем, что делать дальше, только сначала я переоденусь и кота высушу.
– Да.
Егор внимательно посмотрел на Машу, вернее, на ее мокрую майку…
В своей спальне Маша посмотрелась в зеркало: майка облегала ее просто неприлично.
Тьфу, стыдоба какая!
Однако на самом деле стыдно не было.
Маша сунула Виконта в ванну, быстренько его обмыла (все-таки в бассейне хлорка) и высушила большим полотенцем.
Кот млел. У него сегодня случилась масса развлечений, и он надеялся, что дальше день тоже пойдет весело.
Маша быстро переоделась, расчесала волосы и выглянула в коридор.
Егора не было.
Ладно, найдется, он знает, где ее отыскать.
А вот Виконт, обрадованный открывшейся ему свободой, выскочил в коридор и принялся носиться туда-сюда.
– Вик, – позвала его Маша, – ну, хватит! Я тебе сегодня искупаться дала, мы великое дело провернули, давай пойдем посидим…
Однако котик отдыхать не желал. Он бегал и прыгал по коридору, высоко подняв хвост, и Маша в конце концов не выдержала: подхватила одну из игрушек и бросила ему. Виконт радостно поймал матерчатую мышку зубами и принялся терзать.
– Вик, принеси ее мне!
Но Виконт с добычей расставаться не желал.
– Ну, котик, пожалуйста, принеси, принеси, принеси!
Маша попыталась подманить кота, однако тот окончательно пришел в игривое настроение. Схватив мышь зубами, Виконт рванул прочь от Маши по коридору.
Она кинулась за ним.
– Вик, стоять!
Они добежали до конца коридора и повернули направо. Здесь была только одна дверь, на чердак. И она всегда была закрыта. Значит, деваться Виконту некуда. Сейчас она его как отловит вместе с мышью, как научит вести себя прилично!..
Однако все Машины планы разбились о суровую реальность.
Виконта в тупичке не оказалось. А дверь на чердак была приоткрыта.
– Вот же черт! – уныло сказала Маша. – Ладно, сейчас разберемся.
Она распахнула чердачную дверь полностью и пошарила по стене рукой в поисках выключателя. Тот, конечно, обнаружился – все-таки это современный дом, а не старинный замок, где чердачные помещения опутаны паутиной и вековечной тьмой. Зажглись яркие лампочки, осветив короткую лестницу.
Маша оглянулась – в коридоре никого не было. Тогда она прикрыла за собой дверь, чтобы Виконт не мог удрать и спрятаться где-то в глубинах дома, и стала подниматься на чердак.
Десяток ступеней – и вот она стояла уже под самой крышей, оглядываясь. Здесь тоже горел свет, однако и без него темно бы не было: сквозь несколько чердачных окон падали рассеянные солнечные лучи. Было душно и, конечно же, пыльно: кому понравится наводить здесь порядок каждую неделю? Наверное, уборщицы заглядывают сюда только по большим праздникам. Однако и кромешной паутины не обнаружилось.
Зато обнаружился целый склад вещей: все, что не отправлялось в большой сарай во дворе, складывалось сюда. Видимо, сарай предназначался для хлама, который предстояло разобрать и вывезти, а на чердак отправляли все, что когда-нибудь могло еще пригодиться в хозяйстве. Например, здесь стояли довольно новые маркированные ящики. Маша подошла и присмотрелась. Ага, судя по наклейкам, в них сложены книги. В углу сгрудилось несколько стульев, также обнаружилась кушетка, полуразобранный диван, связки подушек и одеял. Возможно, здесь хранились какие-то хозяйственные штуки…
Нагромождения не было, однако заставлен вещами чердак был плотно. Маша прислушалась и уловила в дальнем углу характерное шуршание.
– Виконт, – сказала она проникновенно, – выходи лучше сам, я же тебя все равно достану.
Кот затих: он ждал, пока его найдут.
Играть в прятки – это ведь так здорово!
Маша вздохнула и стала пробираться туда, где слышался шорох. По дороге чуть не сбила колченогую табуретку, поставила себе синяк об ребро ящика, однако до дальнего угла добралась.
Здесь было полутемно, лежали вповалку какие-то старые игрушки. Из полуоткрытого чемодана, по виду годов пятидесятых, высовывалась кукольная нога в одном полуистлевшем башмачке.
О, вот это уже старухины сокровища, настоящие, обрадовалась Маша. Кто знает, может, и скелет тут есть, клацающий зубами…
Виконт, судя по всему, прятался в самом углу.
Маша наклонилась, пытаясь его разглядеть, но разглядела совсем другое: блестящую коробочку, на которую вчера так долго-долго смотрела. И вид которой у Егора вызвал бы, наверное, безудержную радость.
Это была та самая карточка, которую стянули с полки в кабинете, заламинированная, в прозрачной коробке.
Приманка, сорванная с крючка.
Маша быстро соображала: значит, вор решил, что хранить награбленное в своей комнате слишком опасно, и притащил эту штуку сюда. Хорошо, но как он попал на чердак? Вот у Маши не было ключей, она даже не знала, где они хранятся. А родственники знают?
Оставить кота и сходить за Егором? Однако Маша уже была научена горьким опытом: оставишь что-то без присмотра – и оно может совершенно таинственным образом куда-то деться… Маша достала мобильник, с которым не расставалась.
– Слушай, – сказала она, – поднимайся на чердак, здесь не заперто. Я карточку нашла.
– Бегу, – коротко отозвался Егор.
Он появился минут через пять, помахал рукой Маше, пробрался к ней и уставился на лежащую коробку.
– Хм, действительно. Как ты ее здесь обнаружила?
– Пошла за Виконтом. Вон, видишь, из-за ящика хвост торчит? Спер игрушку и прячет от меня. Думает, что его не видно…
Маша наклонилась, ухватилась за толстую попу и вытащила ее на свет божий. За попой выехали уши и морда с зажатой в зубах тряпичной мышью.
– Так, Вик, хватит, игрушки кончились! Егор, что мы будем делать?
– Может, снова ловля на живца? Перенесем камеру сюда… Нет, невозможно. Здесь ее мы не спрячем, к тому же установка, провода тянуть… это дело долгое.
– Она же беспроводная?
– Беспроводная, но освещение…
Егор задумался.
– Стоп! А как преступник сюда попал?
– Слушай, – сказала Маша осторожно, – а может, Вениамин прав?
– В чем он прав?
– Что это кто-то из домашних. Сюда же без ключей, насколько я понимаю, не проникнуть.
– Да, действительно, – задумчиво протянул Егор.
– Ну вот, а ключи у кого есть?
– У Валентины Матвеевны.
– Да, ключи у нее, однако за долгое время и Калерия, и Геннадий могли сделать копии.
– Могли, но не могли! – вдруг воскликнул Егор. – Дело в том, что замок-то новый. Старый стал заедать, и буквально недельки две назад мы позвали мастера и замок на этой двери сменили. Я как раз к тете в гости заезжал, и мастер был. И если делать копию ключа, то нужно в город выезжать, а Калерия и Геннадий, по-моему, здесь с зимы сидят и никуда не ездят, говорят, им и тут хорошо.
– То есть Валентина Матвеевна? – спросила Маша. – Господи, а ей-то зачем это нужно?
– А вот мы пойдем и выясним, – мрачно усмехнулся Егор. – А если это не она, возьмем ее в союзники. А вот если она… куда она денется.
Он погладил Виконта по мохнатому боку:
– Спасибо, Штирлиц, ты хороший разведчик. Похоже, мы что-то нащупали.