Глава 12

Везение. Только этим можно объяснить то, что мне удалось выжить после моего бездумного прыжка и использование заклинания огня в опасной близости от себя. Не самое умное, что могло прийти мне в голову находящемуся в полете человеку. Рука после этого превратилась в горящую головешку, от которой в мозг ударила волна боли. Хотя в тот момент я даже этого не почувствовал, а все из-за того, что практически вырубился из-за энергопотери. Просто в какой-то из мгновений прыжка мозг сказал, что с него хватит и отключился.

Очнулся я от удара об что-то твердое. И как только мне удалось вспомнить, где я нахожусь. Это вероятно была заслуга демона, который практически не переставая выл раненой сиреной. Поэтому пришлось собрать остатки моих сил в кулак и ткнуть в противника кинжалом.

И вот именно тут мне повезло вдвойне, потому что, когда чисто на ощупь удалось воткнуть кинжал в сочленение доспехов. Также огромным везением было то, что клинку хватило длинны, чтобы достать до плоти. Именно это меня и спасло от того, чтобы отправиться в забытьё. Маленький ручеек силы, который потек по моей руке и сконцентрировался в сердце, даря организму такую нужную передышку и избавляя от усталости.

Я со всей доступной мне силой обхватил рыцаря, превратившись в клеща, который хотел выпить его досуха. В голове тогда была только одна мысль, которая грела меня. Сила постепенно возвращала меня к жизни. Это было настоящие наслаждение, когда она вновь побежала по моему телу. Не те крошечные крупицы, которые собирал амулет с окружающего пространства, а маленькая полноводная река.

Удары, что посыпались по моей спине я даже не ощущал, настолько было сильно желание заполучить хотя бы ещё одну крошечную щепотку силы. Если удары рыцаря постепенно слабели, то моя хватка наоборот усиливалась.

Не знаю сколько времени мы правели в такой борьбе, но в конце концов тело подо мной ослабло, а по клинку перестала бежать энергия. Я вытащи кинжал из тела и отыскал глазами свою саблю, которая лежала рядом. И медленно поднялся.

«Ещё» - мысль, которая заполнила собой все пространство в голове.

Нужно было ещё. В душе поселился пустота, которую необходимо было заполнить. И рыцарь был всего лишь глотком в разросшийся внутри меня бездне. Тело требовался строительный материал, чтобы залечить раны.

Я медленно обвел взглядом окружающие пространство и уставился на человека, стоящего у меня на пути.

«А вот и первая жертва», – промелькнула мысль, и я сделал шаг вперед с твердой уверенностью вонзить кинжал в этого сектанта,

Только лишь краем сознанием я отметил, что это был ещё совсем пацаном. Хотя, если быть откровенным, то тогда меня это мало волновало, главное было в том, что по его жилам бежала такая нужная мне энергия.

Мальчишка передо мной опустил взгляд вниз, на свои ножны и побледнел, будто бы только сейчас понял, что у него нет оружия. Ещё шаг вместе с которым кинжал поднимается вверх.Глаза паренька поднялись вверх и расширились. Наверное, понял, что это был конец.

На губах сама собой появилась ухмылка, которую он уже бы не увидел, так как его глаза закрылись, и он закричал, постаравшись меня ударить. Вот только слишком легко мне удалось уклониться от этой жалкой атаки.

Кинжал практически уже нельзя было остановить, он неотвратимо двигался к горлу новой жертвы, чтобы заполучить такую нужную энергию. Именно в этот момент лицо паренька преобразилось.

Буквально на мгновение я увидел самого себя также ждущего неотвратимого взмаха косы старушки-смерти. Остановить руку я уже не мог, поэтому пришлось её слегка отвести, чтобы ударить парня не лезвием, а рукояткой кинжала.

Ему сегодня повезло, хотя небольшую пустоту, возникшую внутри нужно было чем-о заполнить. Сами мои движения казались слишком медленными, слабыми в сравнении с тем, что было после убийства дракона. Хотелось снова почувствовать это превосходство над окружающими, вновь ощутить силу, что наполняет каждую частичку твоего тела.

Я не остановился ни на мгновение после того, как ударил паренька, а побежал вперед, выискивая своим глазами цель и мне было не важно, кто это будет. Главное было выцепить в окружающим меня хаосе моего врага, благо слишком много их здесь собралось.

«Сама судьба даровала тебе этого дурака, а ты сохранил ему жизнь», - раздался злой голос демона у меня над ухом.

«Не капай на мозги», - огрызнулся я, потому что не мог сказать, что почувствовал в тот момент.

Я сам себе казался монстром, которому было неважно кого убивать, лишь бы получить дозу такой нужной энергии. Поэтому паренек и остался жив, потому что я бы не простил себя, если бы отправил безоружного паренька на тот свет.

Я почти споткнулся на ровном месте от того, что увидел. Зрение зацепилось за толстое тело, которое бежало практически ко мне в объятия. Нужно было только подождать секунд десять и дорого староста добежит до меня. Он все-таки показал натуру, бросив своих людей и побежав. Чудо, что ему удалось добежать практически до меня.

- Староста, - толстый мужичок обернулся и сбился с шага, споткнувшись.

- Не надо, - взвизгнул он и практически прыгнул от меня в сторону. Наверное, сильно пожалев, что не смотрел по сторонам, вот только я уже был рядом с ним. Он хотел упасть, но я ему не позволив, схватив того за отворот рубашки, хотя это уже было не важно. Черный кинжал вошел в его плоть, словно горячий нож в масло.

– Вот мы с тобой и свиделись, старикашка, - протянул я с наслаждением смотря как его глаза покидает свет жизни, а в мое тело возвращается сила. Вот только чувство, что нужно было ещё никак не хотело меня покидать.

Свет на секунду померк, отвлекая меня от всех мыслей. На секунду сложилось чувство, что солнце перегорело, будто бы лампочка. Но ровно через мгновение моя тень увеличилась, будто бы позади меня зажегся прожектор.

Я обернулся, но понять откуда появился этот свет не успел, потому что именно благодаря ему смог увидеть того, кто бы позади меня.

Орк.

Здоровенный орк, несся прямиком на меня размахивая огромным изогнутым ятаганом. И вот по его глазам я понял, что он уж точно не спешит меня обнять, да и не слишком рад меня видеть.

Хорошо хоть мне удалось его заметить прежде, чем он до меня добежал, потому что принял его удар своей саблей, чтобы тут же парировать ещё один. Поражаясь самому себя, я закружился с этим орком в своеобразном танце. Именно благодаря этому я понял, что если это будет продолжаться в таком духе то в конце концов он достанет до меня. Удары я парировал только благодаря своей реакции, которая вновь повысилась благодаря новой энергии, но недостаточно до победы.

- Неплохо, человек, - оценило мои скромные возможности это существо. Вот только акцент у него был, будто бы у таджика, старающегося говорить на русском.

- А тебе чего от меня надо, зеленомордый? – хриплым голосом выдал я, отпрыгнув подальше от этой горы мышц с небольшими клыками, торчащими из-под нижней губы.

Вот только ответить орк не успел, потому что в нашу дуэль вмешался третий участник, хотя будет правильней сказать, что это случилось, когда в ней наступило небольшое затишье.

Просто неожиданно перед глазами появилось лезвие клинка. Уклониться от него мне стоило нескольких разрывов связок и парочки седых волос. Прямо перед глазами пронеслась смерть, от которой меня спасла только лишь реакция. Запоздай я на секунду и не упади на колени, лишился бы половины своего черепа.

Второй его выпад я принял уже на кинжал, резко отпрыгнув назад, вот толь отпускать меня не собирались, также как и не давали встать. На меня сыпались удары, часть из которых все-таки доставали до моего тела, только лишь вскользь, но это не отменяло того факта, что тело стало покрываться мелкими порезами.

Отклонив особо сильный удар я вместо того, чтобы как это было минуту назад отпрыгнуть назад, кинулся вперед со всей своей дури постаравшись нанести удар по колену этого человека. К удивлению, у меня это вышло, что немного сбавило пыл этого человека, потому что он перестал стараться отрезать мне голову и позволил мне принять вертикальное положение. Наверное, этот хруст был не от моей стопы…

Я медленно осмотрел нового противника, и он мне не понравился. Исходило от него что-то такое. Неприятное. Будто бы его окружало аура опасности. Не знаю почему мне так показалось, но отделаться я от этого чувства никак не мог.

- С вашего позволения, присоединюсь к этому бою, - приподняв свою широкополую шляпу, сказал человек с серыми глазами. Голос я узнал, поэтому быстро понял, что он пришел с той женщиной, в которую только что прилетел ещё один сгусток белого света в форме огромного серпа. – На стороне орка.

- Скажи, слышал эту поговорку? Третий лишний, - сказал я, осматривая своих противников.

- Но я все равно поучаствую, - улыбнулся он, переведя взгляд на орка. – Ведь у нас с орком немного разные цели, как я понимаю?

- Меч, - со злостью рыкнул зеленый, взмахнув своим здоровенным ятаганом.

- Сабля? Длинный меч? – решил переспросить этот человек, получив утвердительный кивок. – Я же заберу кинжал.

- Хорошо, человек, - рыкнул орк, блеснув своими красными глазами. – Ещё нужна его голова.

- А меня никто не хочет спросить?

- Договорились, орк, -усмехнулся человек и снял свою шляпу, бросив её на землю. – Мне кинжал, тебе голова этого неудачника и меч.

«Напомни орку, про традиции его народа, пока тебя на мелкие кусочки не покрошили. Эти увальни готовы глотки себе перегрызть лишь бы почтить заветы предков», - демон лениво осмотрел этих двоих. Вот только со мной никакими выводами решил не делиться.

- А как же традиции? Честный бой? – спросил я, ожидая когда кто-нибудь из них нападет.

- Глупец, - прыснул от смеха человек с серебряными волосами. – Боюсь, ты цветом кожи не вышел, чтобы говорить орку про традиции.

«Попытка не пытка», - развел руками демон, используя поговорку, которую подслушал у меня. Эту же фразу повторил и я, наверное, мы с рогатым сказали это практически синхронно.

- Лекс, - раздался повелительный женский голос. Мужчина развел руками, будто бы говоря, что ничего ту не поделать.

Мне понадобилась вся моя скорость, чтобы успеть подставить саблю под удар седоволосого мужчины. Его я одного я худо-бедно мог сдерживать, но вот когда подключился орк скорость моей реакции уже не могла спасти. Я проигрывал. Мастерство сегодня было на стороне орка и этого прислужника ведьмы, а я же выживал только на подпитки энергией. В голове возникал резонный вопрос, что она когда-нибудь кончится и что тогда делать?

- Господа, в очередь, - постарался я дозваться до этих двоих. Настроение до сих пор было приподнятым - все же убийство этих двоих сделало свое дело, мой организм пусть и не в полном объеме, но получил подпитку. - Всем достанется по кусочку меня, только нужно немного подождать, пока я разделаюсь с одним из вас.

- Ты слишком самоуверен и слишком разговорчив, мальчишка, - сказал Лекс, ухмыльнувшись. – Мы с орком только играем с тобой. Нам интересно сколько ты ещё протянешь в таком темпе. Так что лучше помолчи, дыхание тебе ещё пригодиться.

- Чтоб вас обоих полюбил болотный однорог, - ругнулся я, когда клинок орка прошел в опасной близости от моего левого уха. Еле-еле успел дернуть голову чутка в сторону, при этом блокировав клинок Лекса.

«Демон, у нас объявляется внеплановое собрание», - мысленной вызвал я своего рогатого советника, отпрыгивая назад и делая широкий взмах саблей, чтобы отогнать этих двоих. Вот только идея в голове выглядела хорошо, но исполнение хромало, а все по вине незадачливого исполнителя, то есть вашего покорного слуги собственной персоной.

Уследить за движениями я не мог, но саблю только чудом осталась у меня в руке. Ещё бы немного и пришлось бы мне защищаться от этих двоих одной саблей.

«И что будем обсуждать? Надеюсь, что вопрос твоего отношения к исполнению нашего договора», - усмехнулся демон. На его наглом лице ни один мускул ни дрогнул, хотя я чуть ли не потерял кисть. Вот только благодаря реакции мне удалось отделаться только глубоким порезом, который перевязать бы мне не дали, сколько бы я не говорил про гангрену и грязные раны.

«Скорее твоего», - рыкнул я, переходя в наступление. Меня хватило на несколько выпадов после чего пришлось вновь переходить к глухой обороне, которую вскрывали словно ржавую консервную банку. «Надеюсь у тебя есть идеи как мы будем выбираться из этого дерьма».

«Идея-то есть, но неизвестно сработает ли она», - задумчиво выдал демон, высвобождая у меня изнутри волну гнева. Не было у нас времени устраивать привычную перепалку. Или же он этого не понимал?

«Говори, пока меня на салат не порубили», - от мечей с каждой секундой становилось уворачиваться все сложней.

«Харг», - сказал демон и замолчал, будто бы я должен был знать значение этого слова.

«Что, мать его, за Харг?»

«Долго объяснять», - лениво ответил демон. - «Скажи орку это слово».

- Харг, орк! -выкрикнул я, мысленно послав демона в путешествие по злачным местам человеческого тела.

Значение этого слова я не знал, но тот как дернулся орк говорило о том, что оно задело клыкастого за живое. Он даже удар не закончил, потому что задумчиво уставился на меня, будто бы что-то обдумывая.

- Ты его не достоин, человек, - орк встряхнул головой и вновь ринулся в атаку, отраженную кинжалом.

Сталь звенела о сталь, а я показывал неплохой уровень фехтования, отражая и укорачиваясь от всех атак этих двоих. Не знаю как это выглядело со стороны, но я в этот момент гордился собой. Вот только сколько бы у меня ещё получилось поддерживать такой темп. Глухой обороной битвой не выиграть. Надо было либо атаковать, либо придумать другой способ оказаться один на один с кем-нибудь из них.

Я бросил мимолетный взгляда на демона, по лицу которого стала расползаться его иудская улыбка. После того как я её увидел мне даже спокойней стало. Это могло значить только то, что он знал, что нужно было делать.

- Зато этого достоин меч, - рыкнул я, повторяя в точности слова демона.

Орк рыкнул будто бы дикий зверь и сделал то, чего, видимо, не ожидал никто, кроме демона, который даже взвизгнул от удовольствия. Клыкастый за долю секунды развернулся и неожиданно атаковал Лекса, который смог защититься от удара нацеленного на его шею своей левой рукой.

Ятаган на половину вошел в кисть человека, заставив того поморщиться, чтобы в следующий миг резко дернуться назад, разрывая расстояние между мной и орком. Конечно, было бездумно оставлять орка у себя за спиной, но нужно было дожать этого прислужника магессы, поэтому я практически прыгнул вперед, делая широкий взмах.

- Ты в стойбище орков что ли родился, парень? – был первый вопрос, который задал Лекс, когда смог отразить мой удар.

- И зачем мертвецу знать место моего рождения? - ухмыльнулся я, когда ко моей атаке присоединился орк, который выглядел будто бы ему в рот нагадили, но все же продолжал теснить Лекса, который даже с одной рукой мог как-то сдерживать натиск двоих.

Больше нечего Лекс не говорил, а просто методично отклонял наши атаки, которые в конце концов бы привели к нашей победе. С каждой секундой Лекс становился медленнее. Кровопотеря делало свое дело. Вот только кое-кто решил мешаться в эту схватку, а предупредил меня об этом демон.

«Вниз», - панически взвизгнул рогатый. На обдумывание времени у меня было не так уж и много, поэтому решение было принято ещё до того, как рогатый договорил это слова. Мои ноги подогнулись, а тело тяжело бухнулось на землю, успев отклонить удар Лекса.

«Что за дела?» - рыкнул я на демона. Этот удар можно было бы парировать с легкость, особенно с поддержкой орка…

«Посмотри на зеленомордого», - спокойно ответил демон, указав пальцем на орка, корчащегося на земле. Вокруг него медленно развеивалась темная дымка, а тело покрывалось черными волдырями.

Мой взгляд сам собой метнулся к всаднице, что решила атаковать нас своим заклинанием, вернее оно предназначалось мне…

«Нежилец», - спокойно констатировал этот факт демон.

«Следи за ней». – мысленно приказал я демону, вступая в схватку один на один.

Лекс был чертовски хорош. Это я уже успел понять за те десять минут, что продолжалась наша схватка. Ему даже не могла помешать раненная рука, которую он не использовал.Сколько бы я не увеличивал темп ударов, прислужник магессы справлялся со всем.

«Демон, ты меня прости». – я успел послать мысленный посыл демону, прежде чем отправить кинжал в полет.

В детстве все когда-нибудь бросали ножи в дерево, стоящие во дворе. Я не был исключением, поэтому решил вспомнить, насколько хорошо у меня сохранилось это умение. Надо было как-то переломить ход схватки, мы не могли кружиться в этом танце бесконечно.

Вслед за упорхнувшим вперед клинком рванул я с такой скоростью, что сам себе поразился.

Шаг, ещё шаг… Нужно было его обогнать, быть быстрее, чтобы успеть нанести колющий удар. Клинок встал перпендикулярно к телу Лекса, нацелившись прямо на его сердце.

Я был уверен, что мой противник отобьёт кинжал своим мечом, чтобы защитить себя, давая мне возможность закончить этот бой. Но это было бы слишком идеальным стечением обстоятельств. На самом деле все случилось немного иначе…

Лекс не отбил кинжал, а подставил под то место, куда он должен был ударить, свою раненую руку, в которую по рукоять вошел клинок. Вот только остановиться я уже не мог.

Моя сабля с лёгкостью был отбита в сторону. Вот только мой противник на этом не остановился, а просто поставил клинок прямо. Я сбил Лекса с ног, погребя его под собой…

Никогда не забуду то, как кусок стали проходит через твои кишки и выходит где-то сзади. Ведь ты по началу даже не понимаешь, что произошло, понимая только немногим позже, что сам насадил себя на вражеский клинок.

«Ну ты и придурок», - высказался потусторонний голос, которому ответить я ничего не смог. Энергии, что была в моем теле точно не хватит, чтобы залечить подобную рану, но это даст мне шанс продержаться подольше. Понимал я это где-то на краю своего сознания, потому то в мой мозг наконец-то ворвалась она - боль. Нет, не так.

БОЛЬ.

- Вот и конец, - хохотнул голос подо мной. Меч во мне немного сдвинулся, вызывая еще более сильную боль, от которой потемнело в глазах.

- Твой конец, - хрипло выплюнул с кровью я, растянув губы в полубезумной улыбке, и засмеялся.

В моем растворившемся в боли сознании пылала только одна мысль: «Кинжал». Самое неожиданное было то, что я прекрасно знал, где он находился, будто бы он стал такой же частью моего тела, как рука или нога.

- Прощай, глупец, - мой правая рука схватилась за рукоять кинжала, словно утопающий за спасательный круг.

Как только моя ладонь сомкнула на рукояти черного кинжала в меня хлынула энергия, которая вышибла из моего сознания боль, даря мимолетное блаженство. Человек подо мной задёргался, но отпускать его я не собирался. Видимо, Лекс понял, что что-то не так…

*****

Наранесс выжидал, нацелив свой арбалет то на седовласого человека, то на зеленокожего орка, которые теснили его друга, что каким-то образом до сих пор сражался с ними, не особо уступая. Никогда он ещё не видел, чтобы Кристофер так сражался. Это было удивительно. Но также Наранесс прекрасно видел, что его друг долго не продержится.

Палец Наранесса напрягся, как и все его тело. Он никак не мог нажать на спусковой крючок и отправить арбалетный болт в полет, боясь попасть по Крису. Слишком хаотично эти трое двигались.

- Ну же, - прошептал Нар и удивленн замер, чуть ли не нажав на спусковой крючок.

Орк ранил своего недавнего союзника и начал наступление совместно с Крисом. Наранесс практически протер свои глаза, так и не поняв, что могло произойти такого, чтобы недавний противник встал на твою сторону.

Только Нар вздохнул с облегчением как Кристофер резко упал на землю, а над ним прошло черное облако, которое попало прямиком в орка, который тут же упал и больше не поднимался. Убедившись в том, что его друг жив Наранесс прицелился и не раздумывая отравил арбалетный болт в сторону мага.

- Проклятие, пацан, - сильная рука тут же дернула арбалет вверх. – Тебе жить надоело? Или решил на равных сражаться с темным магом?

- Пусть хоть немного понервничает, а то священник уже не справляется, - ответил юноша, бросив взгляд на старика, из носа которого ручьем текла кровь, а лицо практически сравнялось цветом с его рясой. Такими темпами старик раньше отправиться в могилу, чему победит магессу. – У него хоть как-то получается сдерживать её, а то бы давно уже отправились навстречу с богами.

Наранесс прекрасно видел, как рядом с магическим щитом расцвел огненный цветок, который быстро опал, но это было не главным. Видимого ущерба он не нанес, но немного повредил магическую защиту. Юноша не зря докучал вопросами магу в замке, когда ещё служил на своего прошлого господина, вот поэтому он прекрасно знал, что ещё несколько таких ударов и защита может разрушиться. Нужно было только в неё попасть.

Нар выдернул арбалет из руки Орса. Нужно было закреплять успех…

- Готово, - как только очередной болт оказался заражен, сказал юноша, но прицелиться он не успел, потому что кто-то резко выдернул его куда-то влево. Юноша только и успел убрать руку со спускового крючка, чтобы ненароком не пусть болт куда-нибудь в своих.

- Доигрался, - услышал он грубый голос Орса, который резко перешел в какой-то нечленораздельный хрип, заставивший сердце Нара похолодеть. Ему не хотелось оборачиваться, ведь он прекрасно представлял, что там произошло. Здравствующий человек не будет так хрипеть

Нар медленно поднялся и посмотрел на то место, где раньше стоял. Первое, что увидел был Орс, которые лежал на земле. Наемник был мертв. На том месте, где раньше была его грудь образовалась огромная дыра.

- Проклятие, - рыкнул Нар, прицелившись и отправив арбалетный болт в магессу. Он слишком был занят арбалетом, чтобы следить за тем, что происходило вокруг. На том месте должен был быть он…

После того как араблетный болт встретился с магическим щитом взорвалось какое-то заклинание из сферы воды, потому что по всей площади разлетелись холодные льдинки. Нар больше не стал задерживаться на одном месте. Больше его некому было защищать, а это значило, что арбалет сейчас был бесполезен, но из рук он механизм не выпустил, решив что он ещё может ему пригодиться.

Наранесс бросил взгляд на Кристофера и сделал шаг назад, увидев, как из его спины показался меч, проткнувший его насквозь. Юноа сделал ещё шаг назад. Ему в это не верилось, но его рефлексы уже делали все, чтобы унести его с поля боя. Больше ему здесь было делать нечего. Кристофер был мертв или же умирал. Помочь ему уже смог бы только целитель, которого в такой глуши найти было бы невозможно.

«Мы проиграли», - мысль промелькнула в голове юноши, когда он схватился за рукоять своего меч, вытащив его из ножен. Он бросил последний взгляд на Кристофера…

- Влю-ю-ю, - этот звук отвлек Нара, заставив посмотреть в сторону его источника. Все ненадолго закончили сражаться, чтобы понять, что происходило. Вот только то, что они увидели наверняка им не понравилось.

- Ещё один, - прошептал юноша, наблюдая за ещё одной копией того чудовища, что недавно было уничтожено.

Эта магическая тварь пожирала останки своего мертвого собрата, с каждой секундой становясь все больше и больше. Нар никак не мог поверить в то, что видит. Это существо практически достигло крыши соседних домов и продолжало увеличиваться, будто бы тесто, в которое добавили дрожжи.

Нар сделал шаг назад. Существо прыгнуло вперед, похоронив под собой несколько рыцарей в белых латах. Это было быстро… Но на этом магическая тварь не остановилась. Она методично уничтожала отряд Ордена, который ничего не мог противопоставить такой силе.

Тусклый всполох света ударивший в эту тварь от священника выглядел жалкой попыткой умирающего в агонии человека подарить себе ещё несколько секунд жизни. Ущерб этот удар не нанес, но зато разозлил это существо, которое в следующие мгновение обрушилось на старика.

Из тела этого существа выстрелило толстое щупальце и тут же вернулось назад в его тело, только вот успев схватить свою добычу. Лишь только белая ряса успела мелькнуть перед глазами Нара прежде чем он полностью скрылся в этом монстре.

Наранесс посмотрел на арбалет. Больше не управляя своим телом, он практически не смотря перезарядил арбалет, будто бы делал это уже не одну сотню раз. Прицелился. И выстрелил.

- Получай, - рыкнул Наранесс, увидев, как огонь растекся по этому монстру.

Визг, что раздался из нескольких его ртов, заставил юношу поморщиться. В нем смешались практически голоса всех существ, что оно поглотило.

- Не сильно тебя это потрепало, - опуская арбалет произнес Нар, обращаясь к этому монстру, которое практически без повреждений пережило огненное заклинание, заключенное в обычном арбалетном болте. – И ты меня заметило…

Наранесс видел как существо сделало первый неуклюжий шаг в его сторону, но сам он прекрасно видел с какой скоростью может двигаться это существо. Юноша оглянулся назад и помрачнел. Именно сейчас кольцо наемников вокруг него сомкнулось, не оставив ни одного шанса на побег.

- Осталось две, - сказал сам себе юноша, заглянув в свой колчан. Оставалось только два зачарованных болта…

*****

- Эрс-веклос, - рыкнула женщина, чья красота успела померкнуть с того момента, как начался бой. Магия всегда требовала стабильности и подпитки энергией, которую магесса давно пустила в дело. Перед ней никогда не стоял выбор между красотой и победой. Чары можно было восстановить, но жизнь у неё была одна.

В голове Эльвинары тер Лорш возникло воспоминание об её брате, вернее того, что от него осталось – кусок обугленной плоти, что остался лежать на поле на радость воронью.Магесса не хотела повторить его судьбу, поэтому позволила красоте растаять. Её густые как смоль волосы превратились в спутанные лохмы непонятного белого цвета, алые губы посинели словно у мертвеца, а лицо сморщилось будто бы у старухи. Единственное, что выдавало в женщине её недавнее воплощение были глаза, которые продолжали полыхать неестественным огнем.

Заклинание вернуло потерянный контроль над големом, который стал слишком большим и сильным, сопротивляясь воле своего создателя. Ещё двадцать минут назад Эльвинара бы посмеялась над тем, что созданное ею существо сможет противиться её воле, но не сейчас… Теперь её сердце начала наполнять тревога. Слишком много играло не в её пользу, а она этого не ожидала.

Эльвинара тер Лорш не была боевым магом, поэтому её было сложно анализироваться обстановку вокруг.

- Старикашка, - приказала магесс своему существу, собираясь покончить с тем, на кого она потратила столько энергии.

Голлем пытался сопротивляться её команде, но магесса задавила магическое создание голой силой, которой оно не смогло противиться.

- Умница, - нежно прошептала тер Лорш, когда главная её проблема исчезало. Какое же было удовольствие видеть, как священник становиться частью её создания, которое должно было завершить эту битву. Никого больше не было такой силы, чтобы остановить магическое существо. В этом она была уверена как никогда.

Эльвинару тер Лорш затрясло от еле-еле сдерживаемого гнева. Все что могло пойти не так уже произошло. Она встретила боевое крыло Ордена Света, возглавляемого сильным жрецом, в захудалой деревушке на отшибе третисортного королевства. Как такое могло произойти? Сколько времени и сил магесса потратила на этого старикашку, что впору было задуматься об отступлении для восстановления энергии. К тому же первый големм был уничтожен, чего она никак не могла ожидать. Но за это магесса уже успела поплатилась…

Рука с тонкой пергаментной кожей вытерла полоску крови, что появилась у неё под носом после того, как второй жрец уничтожил её создания. Но на счет него она перестала волноваться после того, как он свалился на землю.

«Сгорел», - тогда с удовольствием подумала она, но эта радость не могла восполнить тот вред, что он её нанес.

Откат от потери созданного существа был страшным… Все же тот големм успел вырасти, а связь укрепиться…. Сил у магессы оставалось не так много, но она перестала переживать на счет этого.

Мальчишка уже был мертв. Одна только мысль об этом грела её душу. Созданный братом артефакт практически был у неё в руках. Она с наслаждением наблюдала как этого щенка пронзил меч Лекса, пускай и без её непосредственного участия в этом. За это наемник ещё поплатится, но это будет после… Когда она восстановит свои силы…

Но сейчас губы магессы сами собой украсила мерзкая улыбка. Она уже предвкушала скорую победу. Этот вкус слишком явственно проступил на её языке.

- Ещё чуть-чуть, - прошипела Эльвинара тер Лорш.

Глаза магессы быстро осмотрели поле боя. То, что она увидела, ей очень понравилось. Крестьяне практически все либо разбежались либо были сожраны, наемники кое-как ещё держались под натиском её отряда, но это было не надолго; орков на ногах осталось только двое – остальные отправились к предкам, как любили говорить эти дикари.

- Глупцы, - покачала головой магесса. Её враги должны были понять, что без священника они проиграют в любом случае.

Только Эльванара тер Лорш успела увериться в своей победе, как почувствовала ментальный удар, что вышвырнул её из сознания того существа, что она создала. Магесса не могла в это поверить, но реальность была непреклонна. Ей никак не удавалось вернуть себе контроль. Создание обезумело от боли, стараясь спасти от огня. В её висках ещё стучал страх и боль, что передались ей от сущетсва. Но это не могло отменить один прописной закон.

Призыватьтель, что утратил контроль должен был поплатиться за свою ошибку.

- Будь ты проклят, - прошептала тер Лорш, понимая, что скоро её настигнет откат и сделать она уже ничего не успевает…

Алана с присущим только ему спокойствием оглядывал поле боя. Все же тот сброд, что Ленкс нанял с полна отрабатывал те деньги, что получал. К большому удивлению наемника, они прониклись глубокой «любовью» к их госпоже. Все-таки страх был страшным оружием и очень эффективным. Лучше было умереть в бою, чем от рук Эльвинары тер Лорш.

Мужчина бросил мимолетный взгляд на ту женщину, что должен был защищать и чуть ли не побледнел. Такого на его памяти никогда не было…

На долю секунды наемника даже охватил ступор, настолько неожиданным было происходящее. Глаза магессы закатились, а тело медленно стало сползать с лошади. Вот только этому Алан не мог позволить случиться. Ведь опоздай он на долю секунды и тогда бы эта благородная леди упала бы в дорожную пыль. Тогда бы наемник не дал бы за свою жизнь и ломанного гроша, а Лекс бы из сострадания сам бы попытался его зарубить.

Только когда магесса оказалась в руках Алана до него наконец-то стало доходить то, что случилось… Он бросил взгляд на огромный кусок мяса, что двигался к ним и понял, что ему нужно во что бы то ни стало разбудить эту стерву…

*****

Лекс успел что-то понять, только вот это его не спасло. Сколько бы он не старался вырваться, сколько бы не поворачивал меч внутри меня, я не отпускал, пока тело подо мной не перестало дергаться. Пока по моей руке не пробежала последняя капелька силы…

- Сдохни, - прошипел я, стараясь принять вертикальное положение.

Удалось мне только встать на колени, дальше сил подняться не было. Рукоять кинжала выскользнула из моей руки. Клинок остался лежать рядом с моей ногой. На лицо Лекса я даже не взглянул, как бы мне не хотелось увидеть удивленную рожу этого человека. Но потешить свое эго можно будет в другой раз. Сейчас нужно было как-нибудь сохранить свою жизнь, которая утекала также как и энергия, что сконцентрировалась в моей ране, в безуспешных попытка залечить её.

Меч мешал…

Простая мысль, но вот только решиться на это было сложно. Рука никак не хотела хвататься за скользкую от крови рукоять.

«Человек», - раздался потусторонний шепот у меня над ухом. Вот только в голосе демона слышались непривычные грустные нотки.

- Заткнись, - выплюнул я вместе с кровью, сжав свою ладонь на рукояти меча, что словно флюгер на крыше дома торчал из меня.

Рана от меча начала пульсировать. Я выдохнул и потянул меч от себя. Боль, что пронзила меня в этот момент заставила зарычать, прогоняя темные круги, что заплясали у меня перед глазами. Рука после этого никак не хотела меня слушаться, постоянно соскальзывая с этой проклятой рукоятки.

«Крис», - демон никогда не называл меня по имени, но на это я обратил внимание ровно столько, сколько на назойливую муху, что летала рядом с ухом.

- Свали, - рыкнул я, обрадовавшись. Рука наконец-то смогла зацепиться за рукоять.

Больше я совершать первую ошибку не собирался. Как только воздух покинул мои легкие, мне пришлось собрать все свои силы, чтобы резко дернуть меч, который по моим ощущениям слегка сдвинулся, но этого было недостаточно.

- А-а-аа, - закричал я, схватив рукоять сначала левой, а затем и правой рукой, чтобы медленно потащить этот кусок стали из меня. Слишком уж он задержался во мне.

Самым сложным были первые мгновения, боль от которых заставляла кричать, чтобы хоть как-то сбросить её, выпустить из себя. Когда я сорвал голос, начав хрипеть словно сломанный мотор, уже и не вспомню. Меня это мало интересовало в тот момент. Единственной моей задачей было не останавливаться, а тащить полоску стали из себя.

Через какое-то время боль отошла куда-то на второй план, постоянно напоминая о себе резкими вспышками, которые заставляли каждую клеточку моего тела сжиматься. Сколько прошло времени, пока мои руки продолжали тянуть клинок я не знаю. Голова в этот момент отключилась, каждая мысль была подвигом, который я не мог себе позволить. Мне нельзя было отключаться.

Тот момент, когда кончик клинка вышел из моего тела был моментом моего второго рождения. Столько эмоций можно было испытать только в этот момент жизни. Здесь смешались облегчение, страх, боль, отчаяние и детская радость, которая слишком быстро потерялась в этом хаосе, что был в моей голове.

Руки разжались, а клинок упал на землю. Из тела будто бы высосали все силы, руки повисли двумя безвольными плетьми вдоль туловища.

Сердце билось словно я пробежал сто километровый марафон, воздух входил в легкие с противным хрипом, о которого хотелось только застрелиться побыстрее, а с таким звуком, с которым он выходил из меня можно было заранее заказывать место на кладбище. Удивительно, что возле моей постели ещё гробовщик не стоял…

- Какой, ко всем демонам, постели? – беззвучно раскрылись мои губы, чтобы я помотал головой,

Как же в этот момент хотелось закрыть глаза и лечь на землю, чтобы просто немного отдохнуть. Я не ощущал в теле больше никакой энергии и мне по-настоящему стало казаться, что это был конец. И чтобы все это закончилось нужно было только закрыть глаза…

«Человек, послушай меня», - возник демон, который стал проявляться в пространстве передо мной. Именно он стал тем якорем, что удержал меня на грани между сознанием и забытьём. Хотя мне изо всех сил хотелось отпустить эту тоненькую ниточку, что почему-то никак не хотела обрываться.

«Чего тебе?» - с трудом удалось сформулировать мне мою мысль, смотря на грустную улыбку рогатого. Я бы отвернулся, но голова не хотела двигаться, застыв в одном положении. Глаза была направлены куда-то вверх.

«Хочу сказать, что ты умираешь», - без каких-либо прикрас выдал демон, заставив меня криво улыбнуться. Хоть что-то из частей своего тела я мог ещё контролировать.

«Совсем все плохо?» - мысленно усмехнулся я, стараясь не запутаться в собственных мыслях, что никак не хотели остановиться, а продолжали прыгать по моей черепной коробки.

«Да», - кивнула тень перед моими глазами. – «Той энергии, что у тебя осталась в теле еле-еле хватает, чтобы удерживать тебя в сознании. На твои раны её точно не хватит».

«И сделать ничего уже нельзя?» - мысленный вопрос заставил демона усмехнуться, потому что он прекрасно понимал, что мы вдвоем знаем ответ на этот вопрос.

Слишком уж я хорошо понимал, что умираю. Просто демон решил озвучить ту мысль, которую я боялся сказать сам себе. И что бы я мог сделать, чтобы это изменить? И ответ мне не нравился, сколько бы я не гонял этот вопрос в своей голове. Ничего… Мое тело уже практически умерло, а сознание скоро бы вышвырнуло из черепной коробки. Просто-навсего я ещё хватался за последние искорки своей жизни, боясь её отпускать. Хотелось задержаться подольше, даже в этом разбитом теле.

Я бы не признался сам себе, что ощущал как позади меня открылись огромные ворота, за которыми меня ждала моя старая подруга. Тьма. Да, единственная вещь, которая меня ужасала. Вечное ничто… Я спиной ощущал её холодное дых, а также прекрасно слышал её нежный голос, что звал меня по имени. Или же это всего лишь была игра моего подсознания, которое страдало от кровопотери? Ответа никогда мне не узнать.

«Можно», - грустно заключил демон, но по его голосу все было и так понятно.

Не хотелось слышать, то что он собирался сказать даль. Ведь всегда было это злосчастное «но», которое никогда не было чем-нибудь хорошим.

«Тебе не хватит сил даже на то, что бы руку поднять, а подняться на ноги и убить кого-нибудь кинжалом, боюсь, у тебя уже не получится», - демон развел руками, будто бы сожалея, что все так получилось. – «Да и в одной жизни слишком мало энергии, а тебе её понадобиться целое море, чтобы восстановиться, поэтому, думаю, что нам следует с тобой попрощаться, человек».

«Отойди», - попросил я, силясь вернуть себе зрение. Хотелось в последний раз взглянуть на небо, что загораживал рогатый. Не очень я хотел делать своим последний воспоминанием его наглую физиономию.

Не знаю, что я хотел увидеть такого впереди, но это было просто спонтанным желанием прежде чем бы мне пришлось закрыть свои глаза. Взглянуть туда, в бесконечную синеву небес, понимая насколько я незначительная, маленькая фигурка, потерю которой никто не заметит и о которой больше никто не вспомнит. Я не чувствовал, как по щекам побежали слезы, а сердце стало биться все медленнее.

«Какого черта?» - в моей гудящей голове возникла мысль, когда мой синева впереди меня затряслась, словно рядом со мной решил станцевать лезгинку слон, а голова съехала вниз, позволив мне увидеть то, что было впереди…

- Де-мо---н, - прохрипел я, а по губам побежали кровавые полоски, но главное было в другом. Ко мне сам собой двигался шанс. Мой самый невероятный джек-пот, который передвигал своими толстыми ножками ко мне.

- У мен-я появи-лась дерьмовая иде-я…

Мои глаза никак не могли оторваться от мясного голема, который с целеустремленностью бронепоезда двигался вперед, собирая свой кровавый урожай. С каждым его шагом из его тела вырывалась щупальце, которое хватало либо живого человека, либо удачно подвернувшийся труп, который сразу же засасывался внутрь этого существа, делая его ещё больше и прожорливей. Мерзкое порождение магии – моя последняя надежда. Большой парадокс, который меня бы рассмешил, если бы я не находился на пороги смерти.

Может быть я бы и испугался того, что прямо на меня прет это существо, но был занят тем, что пытался подцепить непослушными пальцами кинжал, который чувствовал своей рукой, висящей безвольной лентой параллельно моему стоящему на коленях телу.

«Это может сработать», - вскрикнул демон, а на его губах появилась мерзкая ухмылка, которая сама собой возникла и у меня на губах.

Каким-то образом я заставил свои пальцы отыскать рукоять и сжаться на ней. Хотя мне казалось, что это уже невозможно, ведь на это ушли остатки моих сил. На такое несложное движение, после которого я почувствовал себя ещё хуже, хотя казалось, что я достиг того пика, за которым только смерть.

И все больше от меня не зависело ровным счетом ничего. Оставалось ждать пока мой безобразный ангел не заключит меня в свои мерзкие объятия…

Я смотрел как голем медленно приближается ко мне. Вот только мне было сложно удерживать свое сознание не то, что бы шевельнуться. В какой-то момент я даже позабыл, зачем я все это делал. Зачем продолжал сжимать рукоять кинжала, зачем смотрел вперед, зачем продолжал ждать…

«Держись, человек», - возбужденно сказал демон, облизнув свои губы, будто бы предвкушал вкусный ужин.– «Эта тварь ещё не знает, что ты устроишь её самое незабываемое в её жизни несварение. И поделом этому куску мяса, ведь нужно внимательней относится к тому, что суешь в свои рты…

Демон продолжал что-то говорить, но я не слушал. Мне хватало и того, что его голос продолжал удерживать меня в этом мире, пока глаза видели, как огромное щупальце выстрелило прямо в меня, за долю секунды обвило мое тело, чтобы осторожно взять его.

Момента полета я практически не ощутил. В глазах в этот момент померкло, зато я отчетливо вспоминаю как мое тело медленно погружалось в массу, напоминающую желе. Не передать того чувства, когда ты проникаешь в кусок мяса, что с радостью пропускает тебя внутрь.

В этот момент все мои мысли были заняты тем, чтобы пальцы не разжались. Нельзя было потерять кинжал, ведь именно от него зависело все….

*****

Юноша парировал удар меча и тут же контратаковал. Его противник на это ответить ничем не смог, поэтому медленно упал к его ногам. Нар прислушался и осторожно повернул свою голову, чтобы увидеть источник этого шума…

Наранесс смотрел вперед и не мог отвести свои глаза от безобразного нечто, что по своему размеру смогло сравняться с одноэтажным домом, который встал на шесть подгибающихся ножек и двигался. Двигался прямо к нему, пожирая все и вся на своем пути. Нар видел каждого, кого поглотило это чудище, каждого скрывшиеся в этой бочке…

Нар оглянулся и засмеялся. Истеричный смех, что вырвался у него изо рта, ему самому показался жалким, но он уже не мог перестать. Никого, видимо, не волновало то, что видел юноша. Окружающие продолжали убивать друг друга, будто бы не понимали, что этому чудищ стало не важно, кого пожирать. Были это наемники, служители Ордена или же приспешники магессы. Все они становились едой этого монстра.

- Прощай, Крис, - прошептал Нар, увидев как его друга схватила одно из щупальцев и затянуло внутрь этого существа.

Больше Нар выдержать не мог. Он бросил на землю свой меч и достал предпоследний арбалетный болт, что блеснул синим камнем, что был искусно инкрустирован в наконечник.

Юноша прицелился и резко нажал на спусковой крючок, приводя в действие механизм, который отправил в полет арбалетный болт, ударившийся в его цель. Нар усмехнулся. Ничего не произошло. Снаряд ударился в мясную тушу, что немного колыхнулась, и завис в ней на половину своей длины.

- Тр-п-рр, - раздался треск льда, что попытался разрастись по туше монстра, не причинив его никакого вреда. Монстр даже не замедлился, а наоборот быстрее задвигал всеми своими конечностями.

Последний болт.

Нар всмотрелся в неё и быстро зарядил, на раздумывая выстрелив в этого монстра.

- Бух—хх, - взрыв, что раздался после встречи снаряда с целью, на секунду оглушил. Он вырвал приличный кусок из этого монстра, заставив юношу улыбнуться.

- Не понравилось, - сказал Наранесс сам себе и печально улыбнулся.

Рана на теле этого существа быстро затянулась. Прямо на его глазах затянулась такой же серой плотью, но монстр остановился и задрожал.

- Гра-аа, - рыкнуло это существо потусторонним голос, что заставил бежать по коже мурашки, а затем оно исчезло…

Нар замер, предчувствуя что-то нехорошее. Не могло нечто подобное ни с того ни сего испариться. Будто бы что-топ предчувствую, юноша поднял свою голову наверх и сердце его похолодело. Будто бы кто-то остановил время на этот краткий миг, чтобы он мог рассмотреть полет чудища во всей красе.

И вот этого мгновения, пока это мерзкое порождение магии было в воздухе, хватило на то, что бы принять единственно верное решение. Нар больше не о чем не думаю прыгнул вперед как можно сильнее оттолкнувшись ногами от земли, спасаясь от этого существа.

Наранесс перекатился через свою голову и развернулся, чтобы застать момент приземления. Он прекрасно видел, как слабые ноги подогнулись, и монстр словно шар покатился, давя всех на своем пути, превратившись в огромный смертоносный шар.

- И как с таким сражаться? – потрясённо сказал юноша, делая шаг назад.

Как только существо остановилось, сразу же атаковала всех, кто был в досягаемости его щупальц, что без разбора хватали всех в свои смертоносные объятия. И только после этого эти глупцы смогли понять, что магесса их не защищала и теперь все они стали едой для её создания.

Это было страшное зрелище, от которого было невозможно оторваться. Было в этом что-то завораживающее. Борьба людей против чего-то сверхъестественного. И убежать никто не мог. Слишком хорошо юноша видел, что случается с теми, кто осмеливался бежать – их сразу же настигало одно из двенадцати щупалец, что покрывали тело монстра.

Нар хоть и продолжал смотреть за этим неравным боем, но продолжал делать шаги назад, ведь путь назад был свободен. И этим нужно было воспользоваться.

- Это что-то новенькое, - его собственный голос ему самому показался странным, но юноша быстро прикусил язык. Стараясь не разрушить тишину, что накрыла всю площадь.

Нар замер, также как замерли и все вокруг. Монстр остановился и жалобно задрожал, будто бы ему стало не по себе. Хотя только подобная мысль вызывала у Наранесса улыбку, но никак по-другому он не мог объяснить того, что происходило.

- Сдохло? – раздался чей-то дрожащей голос.

- Бегите! – закричал кто-то, будто бы предвидел то, что произошло дальше. Дальше ничего уже нельзя было разобрать, ведь пространство наполнилось криками.

Площадь наполнилась закладывающим уши криком, а затем начало биться в агонии, ударяя по пространству рядом с собой щупальцами, что казались огромными плетьми, собирающими свой кровавый урожай.

Нар никак не мог это объяснить, но никак не мог сбежать с этой площади, продолжая смотреть как беснуется чудище. Так продолжалось минут пятнадцать, пока это порождение магии не начало раздуваться в некоторых местах, будто бы внутри него что-то взрывалось, каждый раз заставляя его изгибаться в агонии.

- Арххх-, застонало существо, пошатнулось и упало, будто бы на самом деле умерло.

Нар внимательно смотрел, что же будет дальше, позабыв даже как дышать…

****

Вас когда-нибудь кидали в огромный чан с густым бульоном или в ванну с теплым желе? Нет? Меня тоже, к счастью. Я оказался в месте похуже. Во внутренностях этой твари, но только мой мозг хотел отключиться, поэтому для меня это было, будто бы оказаться в теплой ванне, что была наполнена энергией, которая тоненьким потоком потекла по клинку в мое тело.

«Сколько у нас времени, пока оно нас переварит?» - спросил я у своего потустороннего советчика, повиснув в темном и постоянно двигающимся пространстве, когда моя голова хоть немного прочистилась я мог с уверенностью сказать, что через секунду не сдохну

«Не успеет», - хохотнул демон где-то у меня над ухом. – «Слишком много сожрал, поэтому можешь начинать тянуть из него энергию».

«А разве так можно?»

«В данном случае – да», - голос демона немного успокоил. – «Ты находишься по сути в огромном заклинании, а не в живом существе, поэтому нужно только перетянуть себе всю его энергию, и оно можно сказать развеяться.»

Моя левая рука покрепче сжала рукоять, и я осторожно потянул это горячую ниточку энергии в себя, постепенно расширяя канал, связывающим меня и голема. В меня устремился поток энергии, который, казалось, старался разорвать меня.

«Ещё!», - захохотал демон. - «Я перенаправлю энергию по твоим ранам».

«Черт с тобой», - сказал я и потянул энергию ещё быстрее, ощущая жжение в своих ранах, к которым будто бы горячую кочергу приложили, но боль от ран быстро исчезала, а энергия продолжала течь в меня.

«Еще!» - рыкнул мой компаньон. – «Эта тварь уже почувствовала, что что-то не так, поэтому делай все быстрее!».

Голову мне снесло напрочь от того количества энергии, что потекла через мою руку, а я продолжал наполнять тело, полностью растворившись в этой силе, что испытывал в себе.

«Еще», - было единственное слово, которое мы повторили с демоном одновременно.

Артем в этот момент исчез, также как исчез и Кристофер. Я превратился в сгусток силы, который требовал ещё и ещё….

«Человек!» - откуда-то из далека раздался срывающийся голос демона. – «Очнись! Иначе превратишься в котлету!»

По голове словно кто-то ударил, но это меня не слишком испугало, а вот то, что пространство вокруг меня стало сжиматься, словно пытаясь выжать из меня все соки, заставило вернуться в реальный мир, хотя все и так было словно в тумане. Энергия практически разрывала меня, продолжая поступать. Захотелось её выплюнуть, настолько сильно она заполнила меня.

Но я этого сделать не мог… А пространство все сжималось, стараясь похоронить меня в этом гробу, состоящим из плоти.

«Сделай что-нибудь», - панически взвизгнул демон.

- Тас-сар, - выплюнул я в пространство, глотнув какую-то мерзкую жидкость, что затекла прямо в рот, как только я его открыл.

Рука нагрелась словно кипятильник, выстрелив заклинание куда-то в существо, но главное, что хватка, удерживающая меня ненамного ослабла, а энергия так и продолжала течь через клинок быстро заполняя энергопотерю.

«Тас-сар», - это слово я повторял и повторял, захлёбываясь в мерзкой жиже, что заполняла мой рот. Сколько раз я его произнёс я даже не вспомню. Я потерял счет времени, продолжая тянуть энергию словно клещ.

«Хватит!», - сказал демон, заставляя меня замереть. – «Ты победил».

Огромное существо, в котором я был будто бы перестало дышать. Фраза, которая хотела слететь с моего языка, прервалась. Пространство вокруг меня и так успело основательно нагреться от постоянного использования заклинания огня, создавая ощущение, что я попал в чан с горяч бульоном, который жег кожу.

«Победил? Как отсюда выбраться?» - вскрикнул я, постаравшись сделать вдох, но закашлялся все пустоты в теле монстра заполнились жижей…

«Двигайся», - хохотнул демон, заставив меня заскрежетать зубами и достать кинжалом при помощи которого я полез куда-то вверх, стараясь как можно быстрее выбраться из этой темнице.

Когда уже стало казаться, что мои легкие готовы разорваться, кинжал разрезал что-то, впустив в мой мир немного света, к которому я рванул, разорвав кожу голема и вытащив свою голову из этого существа, делая вдох. И ещё, и еще…

- Да-ааа, - опьяненно крикнул я, осмотрев пространство вокруг себя и будто бы предчувствую опасность резко нырнул вперед. Надо мной пронесся черный всполох, который заставил гору мяса гореть, источая просто омерзительный аромат

*****

- Госпожа, госпожа, - как заведенный повторял Алан в надежде докричаться до магессы, что лежала на мягкой траве рядом с одним из домов.

- Даа-ааа, - раздался крик, который заставил наемника оглянуться, прокручивая в голове все, что здесь произошло. Из создания магессы вырвался человек, выпуская за собой столб пара, будто бы от варенного мяса только что вынутого из кипящей воды.

Её голем только что был уничтожен, наемники разбежались, командир тоже был убит, также как и напарник Алана, а все кто остался жив в той мясорубке, что здесь произошла давно сбежали. Их примеру собирался последовать, и наемник только почему-то решил в начале привести в чувство магессу. Никогда не знаешь, когда тебе может пригодиться обязанный тебе жизнью маг. По крайней мере, так думал Алан.

- Заткнись, - хрипло отозвался женский голос тер Лорш, но обрадоваться пробуждению мгессы наемник не успел, потому что его горло пронзил маленький черный нож.

- Слабак, - оттолкнула умирающие тело Эльвинара тер Лорш. Энергии она получила жалкие крохи, которыми разве что можно было зажечь тусклый светляк размером с грецкий орез.

Сознание только вернулось к женщине, но она сразу поняла, что случилось. Все её существа были уничтожены, а она сама была на грани того, чтобы отключится от магического отката, что только что накрыл её. Второй голем тоже был уничтожен, что было попросту невозможно.

Злость и ярость, что поглотили все остальные чувства, начали сжигать её изнури. Её натура, все её существование требовало отмщения, иначе она была бы не Эльвинара тер Лорш. Она должна была победить, не могла проиграть какому-то мальчишки с зубочисткой в руках. Она темный маг. Эльвинара тер Лорш. Она не могла проигать.

- Немыслимо, - потрясённо произнесла она, забрав крупицы энергии, которые принесла ей смерть наемника. Чтобы получить больше нужно было проводить ритуал, вот только времени у нее не было. Она прекрасно видела, кто выполз из её прелестного создания и кому она обязана этой болью.

- Ты сдохнешь, - прошептала она. В следующий миг брошь на её платье разрушилась черной пылью, а в руках у не оказалось смертоносное заклинание – последняя заготовка, которая осталась у неё после этого боя.

Эльвинара тер Лорш сжала руку и отправила «Черный Огонь» в полет, но как бы она быстро это не сделала, этот парень был быстрее, заставив магессу побледнеть. Она успела позабыть это чувство, что ворвалось в её сердце, когда мальчишка увернулся от заклинания, что ни капли ему не навредив прошло у него над головой.

Это был страх.

Эльвинара тер Лорш встала на свои подгибающиеся ноги, собираясь бежать. В её голове наконец-то возник голос разуму. Отомстить она всегда бы успела, но нужно было восстановить силы. Сейчас магия ей не подчинялась. Слишком много повреждений за этот бой пережила её аура.

Магесса не могла здесь умереть. Она подняла свою голову и рассмеялась. Никто и никогда не узнает, что увидела магесса в последнюю секунду своей жизни. Да и она сама отказалась бы в это поверить.

Черные глаза, что полыхали черным огнем приковали все её внимание, заставив застыть на одном месте, будто бы она не могла убежать. Перед ней стоял настоящий демон, сотканный из черного тумана, который кружил над этим мальчишкой, будто бы предзнаменую его победу.

- Будь ты прокля…

То, что она собиралась сказать так и останется пустым звукам, который перешел в булькающий хрип. Она даже не поняла, как клинок вонзился в её сердце. Магесса уже этого даже не ощутила. В какой-то момент её почему-то потянула вниз. Эльвинара тер Лорш упала, смотря, как человек с черными крыльями застыл над ней, будто бы предвестник того, что её ждало после смерти.

- Сама будь проклята, стерва, - были последние слова, что она услышала, когда её глаза закрылись насовсем.

*****

Наранесс бежал, наверное, в сотый раз поблагодарив судьбу за то, что остался и досмотрел этот невероятный бой до конца. Но он так не мог поверить, что Кристофер был жив. В его голове это никак не укладывалось. И он должен был в этом убедиться

«Это было невероятно»

«Это было невозможно»

Вот единственные мысли, что хороводом крутились в его голове, пока он бежал, перепрыгивая через трупы людей, который не тронул этот монстр. Площадь неожиданно показалась ему пустой, потому что только двигался по ней. Все остальные продолжали лежать на земле.

- Крис! - его крик заставил человека перед ним обернуться.На труп магессы Нар с кинжалом в сердце Нар бросил мимолетный взгляд, пожалев, что сам не смог до неё добраться.

На губах Наранесса появилась искренняя улыбка, потому это был именно он. Покрытый с ног до головы непонятной красно-бурой слизью, потрепанный, с впалыми внутрь черепа глазами, но это был Кристофер. Живой.

- А Нар это ты. Рад, что ты жив, - произнес знакомый голос, который быстро захлебнулся.

Кристофер сложился пополам и его вырвало, затем ещё, и ещё, пока наконец-то его друг не принял вертикальное положение.

- Ты в порядке?

- В полном, но я дам тебе один совет, - Крис попытался вытереть рот своим рукавом, но его опять вырвало, потому что весь он был покрыт склизкой жижей. – Никогда! Слышишь, никогда. Не пробуй на вкус мясного голема. Кто бы тебе не утверждал, что это вкусно.

Криса опять вывернуло на изнанку.

- Хорошо, запомню, - усмехнулся Нар и вопросительно выгнул бровь, задав вопрос, который вертелся у него на языке. – Ты чего на меня так смотришь?

- Знаешь, что мне сейчас больше всего хочется?

- Помыться? – предположил юноша, прислонив ладонь к носу. Только сейчас до него дошел этот отвратительный аромат.

- Это тоже, - серьёзно ответил Кристофер, оторвав кусок от платья магессы. Сейчас он старательно пытался оттереть свое лицо. - Но больше всего мне сейчас хочется, ты не поверишь, Нар. Мне хочется жрать. Ты чего смеешься? Я убить готов за кусок черствого хлеба, а если ещё кто-нибудь ломоть сыра предложит с чашкой вино, то мне придется…

Нар давно перестал слушать Криса, сложившись пополам от смеха – напряжение, что сковывало его последний час, исчезло, поэтому он теперь мог расслабиться. Теперь все будет хорошо…