Глава I. Test ЕU — NU
Необыкновенная история началась более чем просто.
QST — официальный орган ARRL[1] опубликовал «тэст» американских коротковолновиков с коротковолновиками СССР. Особенностью тэста была точно установленная длина волны, на которой должны были передаваться сообщения — полтора метра.
RK—8911 (а в просторечии — Михаил Андреевич Щур, комсомолец, особых примет не имеющий), прочитав сообщение, раздумчиво почесал в затылке.
— Вот тебе, бабушка, и Юрьев день, — сказал он, отбрасывая в сторону журнал. — Полтора метра — это, извиняюсь за выражение, не жук чихнул… Мой приемник того… для тэста, пожалуй, не подойдет.
Щур был один из тех радиолюбителей, которые слов на ветер не бросают. На другой же день, возвращаясь со службы, он забежал к приятелю.
Иван Александрович Громов, помимо обширных познаний в области радиотехники, отличался громадным ростом и чрезвычайно добродушным характером.
— Мухи не обидит, — говорит про него Щур.
Может быть, по контрасту — за Громовым укрепилось грозное прозвище: Ванька-Каин. Никто из приятелей не называл его иначе.
— Здорово, Мишка, как делишки, — спросил Щура Ванька-Каин.
Щур пожал огромную ванькину лапу.
— Что же? Дела — ничего. Я к тебе, брат, по делу…
— А что?
— Да вот приемник новый собираюсь делать. Ты о новом тэсте читал?
Ванька тряхнул головой.
— О полутораметровом? Читал, конечно…
— Ну, значит ясно. Понимаешь, я хочу принять участие, только приемник мой для этого не годится. Ты дай мне схемку подходящую.
— Схемку? Это можно. Только вот что…
Громов задумался. Щур молча курил папиросу.
— …ты зайди завтра об эту пору, я тебе приготовлю. А сейчас, понимаешь, некогда…
— Ладно, — согласился Щур и ушел.
Однако, когда Щур зашел за обещанной схемой — Громова не оказалось дома.
— Уехамши, — объявила Щуру квартирная хозяйка, утирая нос подолом.
— Как так уехамши? — изумился Щур. — Не может быть!
— Вот те и не может быть, — спокойно сказала хозяйка. — Вчера вечером пришел, связал чемодан и выкатился…
— Куда?
— А разве я знаю? Уехал, а куда — не знаю.
— И ничего мне передать не велел?
— Ничего не велел — я што ли секлетарь его?
Перед носом Щура захлопнулась входная дверь.
— Вот ведь бандит, — ругался, спускаясь по лестнице, Щур. — И куда только его черти носят…
Вечером Щур по обыкновению надел на уши телефоны, закурил папиросу и приступил к ловле неведомых морзистов, наполняющих эфир коротким отрывистым писком своих передатчиков.
Папироса не была еще докурена, когда в дверь постучали.
— Войдите, — недовольно крикнул Щур, а про себя буркнул: не дают работать, черти полосатые…
Дверь открылась и в комнату вошла Лизанька Штольц; тряхнула рыжими подстриженными кудрями, с грохотом отодвинула стул и села. Рассерженный Щур не удостоил Лизаньку вниманием.
— Слушай, Мишка, — не смущаясь, сказала Лизанька, — ты, конечно, можешь быть нахалом, меня этим не проймешь. А я не уйду…
Щур повернул голову.
— А позволь спросить: почему?
— Очень просто. Собрание отменили, а я всех предупредила, что буду занята. Значит деваться мне некуда, дома сидеть я не люблю, а у тебя радио.
— Ну и что ж?
Лизанька пожала плечами.
— Какой ты бестолковый тип, — сказала она довольно строго. — Сегодня трансляция из Большого театра — «Князь Игорь»… У тебя как — приемник для красоты стоит или для слушания?
Щур искоса посмотрел на Лизаньку.
— Вопервых, он не стоит, а лежит под столом. Вовторых, опера — это вообще буржуазная отрыжка. В втретьих, я принимаю теперь только короткие волны, а оперы, как известно, передаются на длинных. Поняла? Сделай соответствующие организационные выводы и сматывай удочки. Ты видишь, я делом занят?
Даже на редкость устойчивое хладнокровие Лизаньки Штольц не выдержало Мишкиной недвусмысленной невежливости. Лизанька рассердилась, покраснела, хотела что-то сказать, но, очевидно, решила, что при создавшемся положении слова бессильны. А Щур еще подлил масла в огонь:
— Удивляюсь я, до чего это обнаглел народ! Нечего самому делать, так надо другому мешать работать. До чего надоело — прямо помереть хочется…
— Ах, так…
Лизанька перевела дух и двинулась к Щуру, который сосредоточенно уткнулся носом в приемник.
Положение стало угрожающим.
Остановившись около стола, Лизанька молча раздумывала — чем бы отплатить Мишке за такое возмутительно нетоварищеское отношение? Внезапная мысль осенила разгоряченную лизанькину голову, — она вспомнила про поручение, данное ей Громовым накануне, вынула из кармана вчетверо сложенную бумажку, развернула ее и, взяв со стола недокуренную папиросу, прожгла в бумаге большую неправильной формы дырку.
— Что ты делаешь? — спросил Щур, почуяв в воздухе запах горелой бумаги.
— Вот тебе, — крикнула Лизанька, бросила бумажку на стол и без промедления отскочила в сторону, опасаясь ответной вылазки неприятеля, т. е. иными словами Щура.
Щур удивленно разглядывал бумажку.
— Что это, Лизка? А?
— Это тебе Ванька-Каин велел передать, — из другого угла комнаты ответила Лизанька.
— А почему дырка здесь прожжена?
Щур угрожающе поднялся со стула.
— Не будь невежей, — с торжеством крикнула Лизанька и быстро скрылась за дверь.
Дверь хлопнула, и все стихло.
Щур вертел в руках бумажку. После операции, произведенной Лизанькой, схема имела следующий вид:
