Глава 21

Сжигающий стыд

Да, я получила желаемое. Но Л. взял с меня слово, что пока мы будем встречаться тайно. И это он мне говорил: «Хватит игр!» Тайна! Снова тайна! Как же он не понимал, что любая игра строится на тайне. Тайна – фундамент любой игры. Впрочем, я спорить не стала. Ведь все, чего я хотела, – это быть с ним. И теперь это было возможно. Однако моя незавершенная игра, которую мы затеяли с Б., стала теперь угрозой моему счастью с Л. Я боялась, что план сработает: С. помирит Б. с Л., и тогда эти двое смогут настроить Л. против меня.

Поэтому я пригласила С. по магазинам. Я была не готова отдать ее со всеми потрохами Б. Слишком сильной она была союзницей и могла мне понадобиться.

И я была вынуждена стать для С. лучшей из подруг, сместив ПМ с должности местной королевы. ПМ – не слишком большая жертва ради правого дела. Она до безобразия обнаглела, даже посмела мне угрожать. Вряд ли она вздумает перейти от слов к действиям. Есть люди, как хорошо выдрессированные собаки, которые лишь лают, но без команды не кусают. А без меня команду ПМ отдать некому. О бывшей королеве можно было благополучно забыть.

Больше всего в этой истории меня удивляла С. Она врала абсолютно всем. Мне и Б. она не говорила, что дружит с Л. От своего парня Б. она скрывала, что дружит со мной. А от Л. она утаивала, что общается со мной и встречается с Б. Ей можно было бы посочувствовать. Такой пласт лжи может раздавить даже очень сильного человека, не то что деревенщину, в жизни которой самое страшное вранье звучало как: «Я сделала домашнее задание, но забыла тетрадь».

Но С. справлялась, и неплохо. Это и стало причиной недовольства Б. Он позвонил мне и назначил встречу. Мы встретились неподалеку от моего дома. И он с ходу заявил:

– С меня хватит. Ни на миллиметр я не приблизился к брату! А врать Стефе мне противно!

Его настрой меня напугал. Мало того что я беспокоилась из-за слишком частых встреч С. и Л., а если еще и Б. исчезнет из ее серой жизни, она захватит все время Л. И что останется мне? Поэтому я спокойно сказала:

– Ты прав. Все слишком медленно. Стефании лихо удается балансировать между нами всеми. Пора это прекратить.

– В смысле? – изумился Б.

– Нужно подтолкнуть ее, внедрить мысль, что вечно обманывать не получится.

– И как ее внедрить?

– Пригласи ее в кафе и скажи, что видел ее со мной! Будь недоволен ее тайной дружбой!

– И что это даст?

– Ссору!

– И все?

– Нет! Даня, ты тупица! Не все. Ссору и примирение! Она поймет, вранье зашло слишком далеко, и признается тебе, что общается с твоим братом.

– Не знаю, Лия. Я устал. Не уверен, что Денис одобрил бы наши методы…

С этим я была согласна, но на карту уже было поставлено слишком многое, поэтому я сказала:

– Звони ей и устрой скандал! Все получится, вот увидишь!

Он послушал меня и, пригласив С. в кафе, поссорился с ней. После позвонил мне и сказал, в каком она кафе. Я как истинная подруга примчалась и утешила бедняжку. Пообещала помирить ее с Б. И каково же было мое изумление, когда она сказала, что не хочет этого. Это ее решение – отпустить Б. – ставило весь план под угрозу.

Б. названивал мне и спрашивал, что дальше. Какое счастье, что я не ПМ, которая всегда поспешна в своих действиях. У меня был припрятан туз в рукаве. Еще до обнародования С. моего дневника я нашла среди ее друзей в соцсети двух девчонок Н. и А. Я создала копию страницы Н. – и написала от ее имени А. Девчонки всласть посплетничали обо всех из школы в Харабали. Таким образом я узнала имя того парня, который нравится С. После я разыскала этого парня в соцсети, нашла его имейл и отправила ему признание в любви от имени Тани – лучшей подружки С.

Дальше я за ними не следила, решив: получится – хорошо, нет – ничего страшного. Но у меня получилось. Эти двое начали встречаться. И пора С., которая так опрометчиво решила расстаться с Б., об этом узнать. Она-то считала, что в Харабали ее ждет лучшая подруга и парень, который нравится. Я планировала ее огорчить.

Для этого я создала копию страницы еще одной девчонки из друзей С. и написала С., чтобы поболтать. И «ненароком» сболтнула, что Таня встречается с Максом.

Реакция не заставила себя ждать. С. написала мне эсэмэс, с просьбой помирить ее с Б. Так-то! Нельзя разбрасываться парнями!

Я позвонила Б. и проинформировала, что все в порядке. Завтра произойдет примирение. Попросила до завтрашнего вечера не давать С. о себе знать, С. должна немного помучиться и не думать, что все так просто.

Я уже была в курсе, что Л. собирается после школы смотреть с С. фильм, подслушала его телефонный разговор с ней. Он выбрал смотреть фильм, а не идти со мной в театр. И потому я знала, каким образом лучше всего организовать примирение Б. и С., которое выльется в грандиозное признание.

Я оказалась права. Сделав вид, что поймал С. на тайной дружбе со мной, Б. добился закрепления в голове С. мысли: «Любая ложь откроется!» А отправив Б. ждать у двери ее квартиры, пока она смотрела кино с Л., я заставила ее испытать чувство вины, и это вытащило из нее признание! Она сказала, что дружит с Л. Правда, Б. неожиданно сдал назад и попросил ее подождать мирить его с братом. Чего он испугался? Ну это его личное дело. Главное, что он понял, цель почти достигнута и его встречи с С. не были бесполезны. Теперь он в отношениях с ней будет лучшим парнем, а С. отпустит Л., и у него появится больше времени на меня.

Мы не так часто виделись. В основном гуляли вечером и ездили на такси куда-то на другой конец города, где нас никто не увидел бы из знакомых. Довольно унизительно вот так прятаться.

В Новогоднюю ночь я приехала к его дому на лимузине. Хотела сделать ему сюрприз. Написала: «Выгляни из окна кухни».

А он ответил: «С меня на сегодня сюрпризов достаточно!»

Мне пришлось позвонить ему, чтобы уговорить спуститься. Я с трудом его разжалобила. Не отсылать же арендованный лимузин!

Л. вышел и, забравшись в машину, сказал, когда я потянулась к нему, чтобы поцеловать:

– Я не в духе!

Я попросила водителя покатать нас по центру, а затем поинтересовалась:

– Что случилось?

– Одна знакомая попыталась помирить меня с братом.

Вот так поворот. Я и подумать не могла, что С. задумала примирение на праздничную ночь. По сведениям Л., его подруга для меня всего лишь одноклассница, с которой у меня были стычки. Он не подозревает, что для С. мы лучшие подруги. Лучше ему об этом пока не знать.

– А что за знакомая?

– Да не важно! Не хочу об этом говорить! Никакого примирения быть не может! Зря она это затеяла!

– Ладно, – согласилась я, поспешно вынула из кармана коробочку и протянула ему. – С Новым годом, любимый!

Он открыл коробочку и вынул серебряный прямоугольный жетон на цепочке. На нем была гравировка «Помни: твое имя выгравировано у меня на сердце». Он задумчиво рассмотрел подарок и обронил: – Спасибо. – И, помолчав, внезапно, спросил: – Думаешь, я не прав по отношению к Дане?

Мне стало обидно. В такой момент он думал о брате. Стараясь, чтобы он не заметил, что его слова задели меня, я сказала:

– Я не знаю, Денис. В этом разобраться можешь только ты.

– Ты права! – И, покосившись на меня, пробормотал: – Я не купил тебе ничего, не думал, что мы встретимся в праздники.

– Ничего. – Я крепче сжала его руку. – Быть здесь с тобой – самый лучший подарок для меня.

Сказала и задумалась. Я не врала, никакие сокровища не заменят мне то счастье, которое я испытываю рядом с Л., но что-то мне подсказывало, С. он поздравил.

Уж не знаю, что Л. прочел на моем лице, он отвернулся к окну. А затем высвободил свою руку, отрывисто рассмеявшись, сказал:

– Я посчитал, что ты получила уже все, что хотела.

– Так и есть. Не бери в голову. Мне ничего не нужно.

– Кроме меня, – иронично приподнял он бровь.

– Кроме тебя, – повторила я и, наклонившись к его шее, провела по ней губами, спросив: – Что за аромат? Нигде его прежде не слышала.

– «Pipe Dream» Badi. Партнер матери привез из Франции.

Некоторое время мы ехали в молчании, а потом он достал из коробки цепочку с жетоном и подал мне, попросив:

– Застегнешь?

У меня тряслись руки от переполнявших меня чувств. Он заметил и, когда я застегнула цепочку у него на шее, взял поочередно мои руки и, поднеся к губам, поцеловал. А подняв на меня глаза, признался:

– Я никак не могу перестать ждать, когда услышу четыре отрезвляющих слова.

– Какие?

– Камера, мотор, стоп, снято!

Он не верил мне, не верил в мою любовь и ждал, когда опустится занавес и актриса уйдет со сцены его жизни.

Бессмысленно было спрашивать, что мне сделать. Я просто положила голову ему на плечо. Однажды он поймет, что не должен был никогда сомневаться во мне. Однажды.

На каникулах мы с Л. виделись чаще. С. была занята подругой, которая к ней приехала. Мне довелось увидеть ее воочию. Ядерная смесь простоты, глупости, наивности, безвкусицы и абсолютного неумения цивилизованно общаться.

В ней было так много от прежней С. Я с трудом вынесла эти несколько часов. И, покидая этих двоих, я подумала, что не так уж С. и изменилась. Ее определенно можно было вернуть в хлев, к другим ее соплеменникам, и уже через месяц разницы было бы не видно. Убить в себе зачатки культуры проще, чем взращивать ее, точно кактус на подоконнике в библиотеке.

А спустя два дня, гуляя с Л. на Крестовском острове, я увидела Б. с чернявой девицей. Они целовались на чертовом колесе. Я в срочном порядке утащила из парка Л. Если бы он поймал своего брата, изменяющего драгоценной С., о примирении можно было бы забыть. И меня не столько беспокоило, помирятся братья или нет, сколько я беспокоилась за поведение Б. Кто знает, не вывалит ли он на голову Л. всю правду, как я уговорила использовать С., если поймет, что терять ему нечего. Я не доверяла Б. и ждала от него ножа в спину. Он не простил меня. Я чувствовала.

Я написала ему вечером эсэмэс:

«Чертово колесо! Серьезно?»

От него пришло: «Изыди. Ты следишь за мной?»

Я была ужасно сердита на него. Он мог уничтожить то, за что я боролась! Я написала ему: «Неужели нельзя потерпеть? С. скоро уедет, тогда перецелуй хоть всех брюнеток города на чертовом колесе, а пока… ты можешь все испортить!»

«Не лезь в мою личную жизнь, если свою устроить не можешь!»

Кипя от злости, я закинула удочку: «Завтра твой брат будет ждать С. после школы, проводи ее!»

Б. мне не ответил, но он поступил, как я ему сказала, и на следующий день внезапно примчался ко мне домой, проорав:

– Ден что-то подозревает!

– О чем ты?

– Он против моих отношений со Стефой, ты бы видела, он спелся с ее папашей против меня!

– Меньше надо ходить с разными девками на свидания! – процедила я и, меряя шагами гостиную, прошептала: – Не паникуй. Он вряд ли видел тебя с кем-то, у него могут быть одни лишь предположения. Придется тебе корову Теф потаскать на руках!

Б. удивленно посмотрел на меня.

– Я думал, она твоя подруга.

– А я думала, что она твоя девушка. Но проклятое чертово колесо…

Он ушел, не прощаясь.

Некоторое время все шло отлично, братья виделись почти каждый день, но, как я поняла, сближения не происходило. А потом мне вдруг пришли две эсэмэски, сперва от Б.: «ЭТА ЧОКНУТАЯ ЗАКРЫЛА НАС С ДЕНОМ В БАССЕЙНЕ! СПАСАЙ!», а затем от Л.: «Лия, нас с Даней закрыли в школьном бассейне, чтобы мы помирились. Открой нас!»

Я сперва хотела рвануть в школу, но, подумав, я решила, что не такая это плохая идея. Одна беда объединяет. Я написала Б.: «Это отличный шанс для вас! Отдыхайте!», а Л. я не ответила, позже соврала, что слегла с простудой и не получала его эсэмэс.

Как бы там ни было, план С. сработал, братья поговорили, уж не знаю о чем, Б. и Л. мне не рассказали. На мой вопрос, кто их закрыл в бассейне, Л. просто отмолчался.

Но не успела я вздохнуть с облегчением, как снова увидела Б. с той брюнеткой, и, похоже, видела их не я одна. ПМ бросала на С. более чем злорадные взгляды. И во время соревнований по плаванию раскрыла С. глаза на некую Карину. После заплыва я попыталась поговорить с Б., я буквально чувствовала ледяное дыхание конца всему, если он немедленно не возьмется за ум.

К счастью, до него дошло, он соврал С., что Карина – девчонка из его института. Кажется, она поверила. Я было вздохнула с облегчением, но рано… Нож, который готовил мне Б., был уже наточен.

В разгар моего свидания с Л. у меня дома внезапно появилась С., и разразился скандал. Л. ведь понятия не имел о нашей с ней «дружбе» и воспринял все в штыки. Опять завел старую песню о главном, что верить мне нельзя.

Однако, поставив когда-то все на зеро – сделав ставку на дружбу с С., я не прогадала. Уж не знаю, что С. сказала Л., но он мне сам позвонил. Мы помирились.

И уже после я узнала причину, почему С. без договоренности заявилась ко мне домой. Я сразу поняла, что сердечный приступ отца Б. пахнет нехорошо. Да там за версту несло подставой.

Я позвонила нашему дорогому директору гимназии и справилась о его здоровье, он меня заверил, что никакого приступа у него не было, он только вернулся с бокса.

Все было очевидно! Б., похоже, следил за мной и видел с Л. и решил подставить меня. Он помирился с братом, я ему была больше не нужна и, как он считал, его брату я не пара. Но действовать в открытую он не мог, все должно было выглядеть как досадная случайность, мол, попались.

Я позвонила ему и сказала, что жду его у Адмиралтейства.

Б. опоздал на двадцать минут, а когда пришел, недовольно спросил:

– Чего ты хотела?

Я подошла к нему вплотную, обвила рукой за шею и впилась в его губы. Он так растерялся, что не сразу заметил у меня мобильник. Я нас сфотографировала, а затем оттолкнула Б. и сплюнула.

– Что ты делаешь? – потрясенно спросил он.

– Тебе стоит лучше заботиться о папочке! – процедила я, убирая телефон. – Если у него случится еще один приступ, я уничтожу тебя! Думал, я ничего не пойму? – Похлопав по карману, я шепнула: – Если Денис снова выкинет меня из своей жизни, я потащу тебя за собой!

Б. не сразу нашелся с ответом, наконец, кивнул.

– Ты права, Ден дорог нам обоим, я не должен был играть против тебя. Мы в одной команде.

– Э-э, нет, теперь каждый сам по себе.

– Ладно, меня это устраивает! Стефа уедет, и все станет просто. Ты его девушка, я брат. Нам нечего делить.

Я махнула рукой и зашагала прочь. Он прав, когда С. уедет, мы будем в куда большей безопасности. Таким, как она, лучше надолго не покидать родных мест. Не все птицы предназначены для перелетов, кому-то нужно и по огороду ходить, выклевывая из земли зернышки.

У меня зазвонил мобильник, на экране мигало «Любимый», и я, счастливо вздохнув, ответила:

– Привет, любимый! Что делаю? Думаю… о тебе!

Я размазывала по щекам злые слезы, капающие на исписанные страницы. Все от начала до конца было ложью. В горле стоял ком, слезы душили. Какой наивной я была! Глупой, очень глупой! Никогда такие, как Лия, не станут дружить с такой, как я! Никогда такие, как Данила, не влюбятся в такую, как я. Отец был прав, что студенту делать со мной, а я – просто дура. Таню не послушала, когда она сказала, что Лия – дурной человек и я из-за нее меняюсь. Как же теперь мне было стыдно за свои мысли, будто Таня скучная и рядом с Лией выглядит нелепо. А сама-то я как выглядела, выплясывая под ее дудку?

Своим вниманием и дружбой Лия заставила меня поверить, что я лучше других. А именно эта мысль ведет к еще более пагубным мыслям: будто тебе завидуют, что те, кто любил тебя раньше, недостаточно хороши для тебя выросшей, что один щелчок пальцами, благосклонность Лии и немного хитрости, от которой нет никому вреда, решают все проблемы.

Блеск некоторых людей поистине ослепляет, отупляет и, как итог, уничтожает.

Я прежде не знала, что такое сжигающий стыд. Но именно его я сейчас испытывала. У меня все тело горело, а в груди словно полыхали тысячи костров. Мне хотелось провалиться из этого самолета в саму преисподнюю, лишь бы не смотреть больше никому в глаза. Мне было стыдно перед каждым человеком на свете, как если бы все они знали, какая я глупая!

Не поверила лучшей подруге, думала, врет мне, что аноним послал признание Максиму. Думала, Кира с Яной врут про какую-то Карину нарочно. Да, да, да! Кругом была одна ложь, но сеяли ее совсем не те, от кого я этого ждала!

Я перевернула страницу. Дневник закончился, но чужой рукой, уж почерк Лии я успела научиться расшифровывать, и другими чернилами было написано: «Не за что, тупорогая корова! Надеюсь, ты распорядишься им правильно! ПМ и ИП».

У меня сердце ухнуло вниз, словно от воздушного толчка в зоне турбулентности.

Лия мне вовсе не дарила свой дневник, чтобы отблагодарить или посмеяться надо мной, ей дела не было до меня и моего отъезда. А я верила про занятость. Конечно. Она получила все, что ей было нужно, и занималась своими делами. Дневник выкрала у нее Кира, а Вову она взяла в союзники. Похоже, он не смирился так просто с тем, что Лия бросила его и использовала в качестве идеального прикрытия.

Но почему эти двое не оставили себе дневник? Зачем прислали мне? Что мне с ним делать? Если я, подобно побитой собаке, хочу лишь одного – забраться в будку и тихо скулить.

Я захлопнула дневник. Это не для меня. В чем-то птица Феникс права, мы с ней птицы разного полета. Я не восстану из пепла, я не расправлю крылья и не полечу, ходить по земле, стать прежней, полюбить себя заново, дорожить теми, кто ценил меня без позолоченных крыльев, – вот моя судьба!

И все-таки я плакала. По этим проклятым крыльям, вырванным жестоко, с мясом, оставив кровоточащую рану. Я оплакивала свою любовь, подаренную людям, которые взамен мне предложили красиво упакованную ложь.

Самолет приземлился в аэропорту Астрахани. Меньше чем через час я увижу Таню, которая со своей мамой обещала меня встретить.

Я впервые за весь полет повернулась к сидящей рядом женщине. Она участливо взглянула на меня и спросила:

– Боитесь летать?

Я вытерла ладонями мокрое от слез лицо и тихо промолвила:

– Полеты – не для меня.