Как мы помним травмирующие события

Неврологи из университета Квинсленда обнаружили новый способ объяснить, как эмоциональные события могут иногда приводить к появлению тревожащих долгосрочных воспоминаний.

Теория эволюции утверждает, что способность мозга помнить опасность и реакцию на травму была определяющей для нашего выживания. Человеку (как и животным) было абсолютно необходимо запоминать опасность и хранить воспоминание о боли, чтобы в следующий раз при появлении подобной опасности он сделал все, чтобы ее избежать. В народе этот процесс называют инстинктом самосохранения, хотя речь идет на самом деле о памяти – не только личной, но и видовой, то есть накопленной прежними поколениями. Это то ощущение опасности и страха, которое сохраняется в каждом из нас независимо от того, переживали ли мы нечто подобное. Если человека никогда не кусала собака, он все равно постарается держаться от кусачих собак подальше. Если он никогда не травился ядовитыми грибами, он не станет есть фиолетовые грибы на тонких ножках. Про того, который сам бежит навстречу собакам и тянет в рот всякую гадость, говорят, что у него не в порядке с головой.

Считается, что в современном мире человека одолевают несколько другие страхи, чем те, которые были известны первобытным людям. Это верно лишь отчасти, потому что, если быть точнее, страхи остаются теми же самыми (страх смерти, страх боли, страх ранения, страх болезни), меняется лишь обстановка. Один и тот же тип страха может быть вызван разными травмирующими случаями: это страх попасть в драку, страх подвергнуться нападению, страх попасть в автомобильную катастрофу. В любом случае, хоть раз пережив подобный эпизод, мы вовсе не хотим раз за разом в течение всей жизни вспоминать его в ярких деталях.

Во время исследований миндалевидного тела – области, связанной с обработкой эмоций, – ученые Квинслендского института мозга раскрыли клеточный механизм, лежащий в основе формирования эмоциональных воспоминаний, которое происходит в присутствии известного гормона стресса. В документе, опубликованном в «Журнале неврологии»^[8], доктор Луиза Фэйбер и ее коллеги продемонстрировали, как норадреналин (мозговой эквивалент адреналина) влияет на миндалину, управляя химическими и электрическими тропами в мозге, ответственном за формирование памяти. По словам доктора Фэйбер, это новый способ понять, как нейроны формируют долгосрочные воспоминания в миндалине. Наши самые сильные и яркие воспоминания, рассказала исследовательница, обычно связываются с сильными эмоциональными переживаниями – вроде чрезвычайного страха, или любви, или гнева. Для многих из нас самые глубокие воспоминания – это снимки, сделанные в уме во время высокого эмоционального воздействия. Некоторые аспекты формирования памяти являются невероятно здравыми, и механизм, обнаруженный доктором Фэйбер, дает возможность понять, как эти воспоминания формируются. Ее открытие способно помочь другим ученым определить новые цели, найти новые способы лечения страха, тревожности и посттравматического стрессового расстройства.