на главную | войти | регистрация | DMCA | контакты | справка | donate |      

A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z
А Б В Г Д Е Ж З И Й К Л М Н О П Р С Т У Ф Х Ц Ч Ш Щ Э Ю Я


моя полка | жанры | рекомендуем | рейтинг книг | рейтинг авторов | впечатления | новое | форум | сборники | читалки | авторам | добавить

реклама - advertisement



Под куполом Сиренстипса…

Три дня ожидания…

Три дня надежды…

Три дня ощущения, что ты вроде двигаешься, общаешься, дышишь, и в то же время все это будто не с тобой… Три дня моей новой жизни в Сиренстилсе!

Время тянулось, словно резина, и отследить его можно было лишь по циферблату вполне обычных часов, стоящих на белой тумбочке возле похожей на открытую ракушку кровати. Миленький интерьер опостылел почти сразу, несмотря на сказочную ажурность, светлые тона и комфорт. Окажись я не пленницей, а гостьей в подводном городе — мне бы, наверное, даже понравилось, а так — увы. Три дня я ждала весточку от Графа, три дня привыкала к чуждой обстановке, три для ходила на бесконечные экскурсии, которые устраивала мне ближайшая сестра… целых три мучительных дня вдали от любимых! Как я выдержу здесь целый год?!

На четвертый мне принесли посылку от лича, который вернулся в Океанию с новостями. В герметичной упаковке лежал новенький планшет с самой мощной из ныне выпущенных батарей, а на нем было записано домашнее видео. Глядя на своего бледненького, но бодрого сынишку, я плакала. А он рассказывал на камеру, что хорошо себя чувствует, много ест и играет в новые виртуальные машинки, так как старую приставку дядя Жак выбросил на помойку по просьбе Графа. Выходит, о том, что песчинки, пробудившие кровь сирен, в ней, личу тоже сообщили. А значит, морские девы знали об этом еще до моего общения с Оракулом.

На записи, которую я прокручивала раз за разом, были все: Эритэ, ее жених, хмурая Лалари, у которой из-за наших проблем сорвалась помолвка, скелет в его любимом черном балахоне и Алексей с Алиной, чей живот вызывал у меня еще больший прилив слез. Моя ближайшая сестра Лана не мешала, не убеждала успокоиться. Она просто находилась рядом и поила меня своим чудесным травяным чаем с расслабляющим эффектом, давая время выплакаться. Не свихнулась я за эти дни только благодаря ей.

Она почти постоянно меня опекала, словно других дел, кроме как нянчиться с новенькой, у нее не было. Сидела в комнате, куда приносила поднос с едой из столовой, где питались остальные обитательницы Сиренстилса, рассказывала о городе, о сиренах, о богинях и просто обо всем подряд, так как я не задавала конкретных вопросов и не выбирала темы. А еще она едва ли не насильно вытаскивала меня на прогулки, знакомила с другими морскими девами, среди которых были не только блондинки, но и шатенка, брюнетка, а также две рыженькие, которые, как и я, приехали сюда с суши. Но, в отличие от меня, они находились тут по своей воле.

Кого-то соблазнили черным жемчугом, особо ценившимся в нашей стране, кого-то — идеальной средой обитания для сирен, а кому-то посулили обучение и развитие дара, проводимое опытными сестрами. Некоторые из приезжих планировали покинуть общину после того, как вырастят своих дочерей, другие, по примеру суррогатных матерей, рожали ребенка, получали обещанное вознаграждение и уходили. А кому-то здесь, наоборот, нравилось, и они оставались, считая, что нашли свой истинный дом, где царит мир и спокойствие и не надо бояться, что дети попадут в дурную компанию, подсядут на наркотики или станут жертвой ДТП. Лана познакомила меня с полукровками, инициированными, как и я, уже во взрослом возрасте — конечно же, не случайно. Хотела показать, что не все так ужасно, как я себе представляю. Но она забывала главное: есть большая разница между добровольным решением и принуждением через обман.

С другой стороны, как мне непрозрачно намекнула Оникс, заходившая посмотреть, хорошо ли я устроилась на новом месте, морские девы вполне могли не отдавать личу никаких черных кристаллов, а раз уж они это сделали, то справедливо будет мне перестать страдать о своей горькой судьбе и расплатиться с ними тем, что они просят. Как это ни печально, но королева была права. Если забыть про подлость Броуди и вспомнить, что я пришла обивать местные пороги с просьбой дать мне волшебный камень, морские девы имели полное право запросить свою цену. Они ее, собственно, и запросили!

И постоянно думая, как там сейчас мой мальчик, я пыталась настроить себя на то, чтобы отдать этим женщинам долг. Как сделать выбор между больным ребенком и тем, который еще даже не зачат? Легко! Потому что его… ее… пока нет, а расстаться с тем, кого не существует, гораздо проще, чем жить вдали от любимого сына. Но рано или поздно дочь появится: зародится крошечной искоркой жизни в моем чреве, начнет формироваться, расти… и в один прекрасный (хотя, скорее, ужасный) день я почувствую, как шевелится моя маленькая детка. Моя! И тогда уже оставить ее так называемым сестрам будет совсем не просто. Сирены это прекрасно понимали. Поэтому, видимо, и давали мне время на адаптацию и смирение, оттягивая момент отправки на остров для свидания с потенциальным папашей будущего ребенка.

Свидание… Секс с незнакомцем, очарованным брачным Зовом, ради беременности! Матерь лунная, за что? Я не ханжа, не пугливая девственница, и подобная разовая связь — наименьшая из моих бед, но… как же противно даже думать о том, что ко мне будет прикасаться какой-то посторонний мужик, а не мой «кот». Ведь дети от бьернов Оникс не нужны. Хотя дочь от Нечаева я бы им и не отдала, даже если для этого пришлось бы найти способ разрушить последний из подводных городов. Впрочем, дочь не от Саши, боюсь, они тоже не получат. Потому что, как бы ни пыталась я убедить себя, что обязана сиренам жизнью сына и потому должна смириться с их требованиями, — получалось плохо. А сбежать из-под купола у меня пока что возможности не было.

Может, я и пребывала эти дни в близком к апатии состоянии, но работают ли здесь ведьмовские чары — проверила. К сожалению, результат не обрадовал: в Сиренстилсе не было самого главного — магических нитей, на плетениях которых строились все наши заклинания. А это означало, что сбежать с помощью знаний, полученных в академии, мне не удастся. Эта полупрозрачная полусфера с кучей странных отростков меня вообще сильно раздражала. Мало того, что она блокировала любые сигналы, включая мирлинг, так еще и глушила ментальные связи. Именно поэтому я не могла пообщаться с Графом. С другой стороны, благодаря куполу в Сиренстилсе, расположенном на глубоком дне, можно было жить и дышать, как на суше. Да и телепатией тут обладала одна Оракул, остальные на территории города, в отличие от водной среды, мысли друг друга не слышали.

Хотя городом это поселение я бы все же не назвала. Скорее, большая белокаменная деревня с экзотической архитектурой, «живой» растительностью и населением, похожим на секту. Все морские девы, как одна, носили белые хиториксы и обувь, похожую на чешки с лентами, оплетающими икры, и потому еще больше походили друг на друга. Спали сирены в своего рода общежитиях, детей растили сообща под присмотром воспитательниц, а все свободное от охоты на мужчин время проводили на своих рабочих местах.

Кто-то ткал ткань, разделяя на нити диковинные водоросли, и потом шил белые платья. Кто-то добывал сокровища на морском дне, чтобы закупать необходимые предметы обихода и продукты на граничащем с Океанией полуострове. Кто-то проходил обучение в специальных классах, развивая дар и тренируя магические способности морских дев. А кто-то, отправляясь на дежурство, сторожил входы в куполе. У каждой были свои обязанности, и женщины послушно их исполняли. Меня же пообещали где-то через неделю отправить работать зельеваром, раз эта профессия близка мне по прошлой жизни. После побега Дианы у них как раз образовалась вакансия. Не зря Броуди пыталась подарить своим сестрам именно меня. Все гадина рассчитала!

Кстати о ее побеге. Насколько я поняла, истинным сиренам, выросшим в общине, запрещалось уходить, не оставив вместо себя детей. Девушек, рискнувших нарушить правила, ловили и возвращали обратно, требуя с них теперь не одну дочь, а две, после чего свободолюбивая морская дева могла с миром покинуть Сиренстилс. Естественно, в конечном итоге мало кто действительно уходил. Да и беглянок (особенно удачливых) тоже было немного. Кроме Клэр и Дианы скрыться от пущенных по следу стражниц смогли еще лишь две девушки. Остальные действовали с учетом местных законов и переезд на сушу, где приходилось жить, скрывая истинную сущность, готовили заранее, обеспечивая себе безбедное будущее с помощью заработанного жемчуга.

Вообще-то истинных сирен в людских поселениях не жаловали. Не зря они несколько веков назад ушли обратно под воду, а те, кто остался, были вынуждены получать официальное разрешение на каждый вид магии, в противном случае за применение чар их могли наказать или сослать обратно в Океанию. Люди боялись внушений, зная способность морских дев воздействовать с помощью голоса. Да и жить рядом с той, кто легко может устроить в городе наводнение, тоже мало кому нравилось. В конечном итоге было принято решение запечатывать или ограничивать дар у сирен, пожелавших остаться среди людей, с помощью ментальной магии. Естественно, все происходило добровольно. Кто-то выбирал этот вариант и продолжал жить на суше, как моя прабабушка. Остальные возвращались в Сиренстилс, поближе к статуе Сиренити, которая волшебным образом усиливала их кровь.

Не испытывай я сильнейшее желание отправиться домой, история подводного народа показалась бы мне весьма интересной и познавательной, а возможность пройти курс обучения у настоящих сирен — большой удачей. Но в сложившихся обстоятельствах все, о чем я могла думать, — это как поскорее попасть на остров, где обычная человеческая магия уж точно должна работать. А значит, у меня появится шанс если не сбежать, то хотя бы отправить весточку Графу, который, как сказала Лана, предпочел дожидаться моего возвращения в гостинице при аэропорте.

И, спустя неделю, вторую половину которой я начала потихоньку оживать и интересоваться своим окружением, Оракул (к ней меня регулярно водили на осмотр) заявила, что благоприятное время для зачатия пришло. Сдержаться, чтобы не выдать своей радости, оказалось довольно трудно, но вместо счастливой улыбки я сумела изобразить кислую мину, обреченно вздохнуть и уставиться в пол, надеясь, что никто не заметил моего истинного состояния. Хотя в то, что сирены не предвидят попытку побега, верилось с трудом. Но и не попробовать я тоже не могла. Да, они дали мне заветный кристалл, да, я им обязана и все такое, но, может быть, есть что-то еще, чем я могу с ними рассчитаться? И мы с удовольствием это обсудим со стражницами (или кого там за мной пошлют в случае удачного побега), но уже на моей территории.

Выбраться на сушу после недельного пребывания на дне оказалось особенно приятно. Я вдыхала морской воздух, щурилась от яркого солнечного света, наслаждалась теплым ветром и пусть мнимой, но свободой. О том, что мне надо бросить брачный Зов с прицелом на пассажиров яхт, которых возле островов с бесплатным борделем всегда хватало, как-то даже не думалось. Хотя Лана, отправленная меня сопровождать, и еще две стражницы, приставленные якобы для моей безопасности, откровенно намекали, что пора бы уже делом заняться, а не любоваться пейзажем.

— Бросай Зов, Ань, — сказала ближайшая сестра, которая перед визитом на остров обмолвилась, что в моих жилах течет ее кровь. Почему молчала до этого — непонятно. То ли я была не расположена к задушевным разговорам, то ли она чего-то боялась. Зато, когда все-таки проговорилась, начала расспрашивать меня о Лексе, которому в свое время презентовала флакон с той самой кровью, что впиталась в меня при инициации. — Ну сколько можно тянуть-то? — вздохнула девушка, укоризненно глядя на меня. — Чем скорее понесешь, тем быстрее родишь и вернешься к сыну. А я обещаю заботиться о твоей дочурке как о своей собственной.

— Вот свою и родила бы, — проворчала я. На Лану злиться не хотелось, она одна из всех сирен ко мне действительно по-человечески относилась, но тема детей была для меня слишком болезненной.

— Я не могу, — грустно ответила девушка.

— Почему? — удивленно вскинула брови я.

— Не получается, — сухо пояснила блондинка, тоже уставившись на лазурно-синий горизонт, на фоне которого яркими пятнами смотрелись белые паруса трех яхт. — Оракул говорит, что я пустая.

«Бесплодна, как и большинство истинных сирен», — поняла я, невольно посочувствовав… подруге, единственной в Сиренстилсе.

— Бросай Зов! — потребовала одна из стражниц, окинув меня тяжелым взглядом. — Мы не нанимались торчать тут до вечера, — довольно грубо заявила она.

И я, пожав плечами, бросила. Правда, вовсе не брачный, а «крик о помощи», но кто заметит разницу? После чего присела на покатый валун возле воды в том месте, где был пологий скат, а не обрывистый берег, и подперла рукой щеку в ожидании спасителя. В том, что явится Граф, практически не сомневалась, потому что, едва вырвалась из-под проклятого купола, как услышала его ментальный привет с обещанием скорой встречи. Ну а если кто-то еще откликнется, так это ведь даже хорошо!

Одна из яхт потихоньку приближалась, я все так же сидела, глядя на нее, а сирены продолжали стоять неподалеку, явно выполняя приказ королевы за мной следить. И, решив, что лишние глаза и уши мне не нужны, я заявила им, что вообще-то стесняюсь заниматься сексом при свидетелях, так что пусть они хотя бы отвернутся, когда сюда явится мой потенциальный любовник, а лучше и вовсе скроются из виду. Естественно, никто не ушел. Но, как ни странно, девицы пообещали не стоять над душой во время… кхм… моего тесного общения с самцом, поймавшим Зов.

Настроение было приподнятым, предчувствие сулило приключения, и в предвкушении грядущих событий я попробовала сплести усыпляющее заклинание, как вдруг поняла, что не могу. Это подействовало как ушат холодной воды. Магические нити плавали вокруг, привычно ложились в руки, завязываясь в нужный узор, но… чары не работали. Не понимая, что происходит, я обернулась и увидела, как на стенах грота вспыхнули желто-оранжевым светом какие-то странные символы, а на лицах двух стражниц расплылись самодовольные улыбки.

— Защитные знаки сирен блокируют твою магию, Ань, — вздохнув, пояснила Лана. — Прости, мне следовало предупредить тебя заранее.

Хорошее настроение начало стремительно ухудшаться, хотя надежда на помощь лича по-прежнему жила. Каково же было мое удивление, когда вместо Графа с небольшой белоснежной яхты на берег спустился Саша. Нет, не так… втайне я, конечно, надеялась, что спасать меня явится и Нечаев тоже, но увидеть его на фоне морского пейзажа, в тонкой черной футболке, облегающей красивый торс, и легких штанах, с темно-рыжими волосами, которые трепал южный ветер, и с непривычно серыми, человеческими глазами оказалось для меня сильным испытанием. Боясь себя выдать, я замерла, настороженно глядя на любимого.

— Бьерн? — недоверчиво спросила одна стражница другую, а у меня сердце сжалось от страха, что «кота» сейчас разоблачат.

— Да вроде зрачки обычные, и радужки не желтые, — ответила вторая сирена, Лана же как-то слишком уж громко сглотнула, пожирая глазами моего мужчину. Не заметить его сходство с Лексом было трудно, и я невольно замерла, ожидая, что девушка нас выдаст. Однако она быстро справилась с эмоциями и, повернувшись к сестрам, сказала:

— Мы обещали не мешать им.

— Пусть сначала делом займутся, — уперлась грубиянка, которой я не особо нравилась, потому что она, во-первых, терпеть не могла девиц, не стремившихся работать на благо Сиренстилса, а во-вторых, просто недолюбливала полукровок.

— Звала? — не обращая никакого внимания на остальных, спросил Александр, нарочито медленно и оценивающе скользя взглядом по моей облаченной в тонкое платье фигуре, плечам под узкими лямками и открытой шее. Затем уставился на мои чуть приоткрытые в удивлении губы и совершенно по-хамски заявил: — Ты одна сегодня клиентов обслуживаешь или вы всем коллективом работаете, девочки?

— Разве ты не ее хочешь? — прищурившись, поинтересовалась подозрительная стражница.

— Ее, — уверенно ответил «кот». — Но вы ведь тоже здесь стоите, а какой нормальный мужик откажется от столь симпатичного гарема, — обворожительно улыбнулся ей он, а я, сама не зная почему, приревновала. И вроде понимала, что все это игра на публику, но… он так ей улыбался, что меня аж передернуло. Ногти сами царапнули камень, и, решительно поднявшись, я рыкнула:

— Отворачивайтесь! Он мой!

Сирены нехотя отошли в сторону и отвели взгляд, а Саша подошел ближе и, приподняв мой подбородок, с легкой усмешкой уточнил:

— Твой?

— А нет? — вопросом на вопрос ответила я, у самой же сердце замерло. Вдруг я нафантазировала лишнего после того, что случилось в охотничьем домике? Что, если я ему совсем не нужна, вернее, не совсем нужна? Он ведь просто мог прийти на помощь, потому что…

Поток моих панических мыслей оборвал поцелуй. Властный и немного болезненный, без намека на нежность. Будто мужчина хотел меня подчинить, наказать и в то же время дать понять, что не он, а я принадлежу ему. В другой ситуации непременно бы возмутилась, а сейчас лишь сильнее прижалась к бьерну, обвила руками его шею и решительно ответила на поцелуй. Да, я его, а он мой! И пошли все, кто против, к бесам! Где-то на заднем плане снова громко вздохнула Лана, но мы не обратили на нее внимания, занятые друг другом, словно хотели наверстать упущенное за эти долгие семь дней.

— Люблю тебя, — шепнула я ему в губы, когда он наконец дал мне шанс отдышаться.

— Не уверен, — немного помолчав, сказал бьерн.

— Почему? — искренне удивилась я. — Потому что уехала без те… — и меня опять заставили замолчать, утянув в водоворот сводящей с ума страсти.

Когда пальцы мужчины, жадно шарившие по моим плечам и спине, нащупали шнуровку и принялись ее распускать, я тихо застонала в предвкушении. Тело охотно реагировало на ласки, голова кружилась, и даже присутствие надсмотрщиц не могло помешать мне наслаждаться близостью любимого. Я так сильно по нему соскучилась, так безумно хотела его, что забыла про стыд. К тому же рыжая «кошечка» вместо новорожденной сирены вряд ли устроит Оникс и остальных, а значит, у меня будет шанс свалить от них вместе с дочкой. Правда, они могут потребовать родить им еще одну дочь, но…

— Ты отвлекаешься, — продолжая прижимать меня к себе, шепнул сыскарь, обжигая горячим дыханием мое ушко. — И что за мысли в твоей очаровательной головке бродят, задумчивая моя?.. — Мне показалось, что он хотел добавить свое любимое «ведьмочка», но сдержался, так как, в отличие от выпавшей из реальности меня, помнил о стражницах.

— Домой хочу, — честно призналась я, глядя в непривычно серые человеческие глаза мужчины. Линзы, что ли? Наверняка.

— Ну так поехали, раз хочешь, — просто сказал он.

— Э-э-э… — протянула я неуверенно. — А как же… — и обернулась, чтобы увидеть три застывшие статуями фигуры. — Адово пламя! Совсем забыла про твой дар! — воскликнула я радостно и снова повисла на шее сыскаря. После чего чуть отстранилась и, нахмурившись, спросила: — А к чему тогда весь этот спектакль был, если ты мог их «заморозить» сразу, как пришел?

— Хотел тебя помучить, — без зазрения совести сознался он. — Чтоб впредь неповадно было влезать в неприятности… без меня. — Не сдержавшись, я треснула его по плечу, а потом хотела снова поцеловать, но он остановил: — Анют, я не смогу удерживать их, если мы продолжим то, что начали.

— Поняла, — кивнула я, отступив от него на шаг, дабы не было соблазна. — Но, Саш, как мы сбежим? Они же сразу оживут и тогда…

— Доверься мне, ведьмочка. Хотя бы на этот раз.

— Все, молчу, — улыбнулась я, торопливо завязывая шнуровку на хиториксе. — И всецело доверяю, — добавила тихо, но бьерн с его острым слухом, конечно же, услышал.

Признаться, я ожидала, что мы уплывем на яхте, пока сирены приходят в себя от воздействия его суперполезного дара, который, как и чары сирен, не зависел от магических нитей, заблокированных настенными знаками. Но все оказалось совсем иначе. Из-за края скалы вылетел белый скат, очень похожий на тот, в котором мы с Ильей ехали на прием по случаю нашей помолвки, и, спустившись ниже, завис над волнами. Боковая дверь откатилась в сторону, появившаяся в проеме костлявая рука призывно помахала нам, предлагая запрыгивать внутрь. Естественно, никто медлить не стал.

Я забралась в салон первой, Александр последовал за мной. Он еще не успел толком закрыть дверцу, а мы уже стремительно взлетали. И не зря. Потому что следом за нами, закручиваясь в сине-зеленую, плюющуюся белой пеной спираль, поднималась гигантская водяная воронка, а за ней уже зрела вторая, третья… Ой, мамочки! Да их там десятки!!! Стоящие на обрывистом берегу сирены делали странные движения руками, создавая водяное полчище, пытавшееся нас поглотить.

Яхту, на которой прибыл Саша, кидало из стороны в сторону и било о камни, словно море, как разозленный пес, пыталось растерзать хоть что-то, принадлежащее ему. А я поймала себя на мысли, что Оникс со своими соратницами тоже вполне могла участвовать в этом кошмаре. Наверняка ведь королева ожидала чего-то подобного после заявления Графа насчет его задержки на полуострове, просто вряд ли представляла, что побег будет с использованием дорогостоящего ската.

Наш крылатый транспорт виртуозно маневрировал между водяных столбов, похожих на огромных червей с разинутыми слюнявыми пастями, а нас шатало из стороны в сторону, несмотря на ремни безопасности, которые успел защелкнуть сыскарь, прежде чем скат сделал первый кульбит, повернувшись на ребро, чтобы пройти между двумя воронками, пытавшимися нас спеленать. Мы взлетали все выше, но этого было мало. Море шумело, штормило, плевалось, и я невольно испугалась за яхты, которые видела вдали. Но, внимательней присмотревшись к тому, что творилось за бортом, поняла: вся эта буря бушует лишь на небольшом участке, она движется, преследуя нас, но больше ни на кого не охотится. Это радовало… отчасти.

Нервничая, я начала кусать губы и ерзать, неотрывно глядя на жуткие спирали, которые, казалось, вот-вот собьют наш маленький скат. Сидящий рядом бьерн крепко сжал мои пальцы, передавая с теплом своей руки и уверенность в удачном исходе нашего сумасшедшего побега. Как ни странно, все действительно получилось. И не только из-за мастер-класса, который показал лич, управляя скатом. Когда и где он научился так водить новомодные авиамобили, оставалось лишь гадать, так как отвечать на мой вопрос Граф не стал. С личем у нас был хороший шанс в противостоянии с сиренами, но они почему-то сдались раньше, чем мы добрались до полуострова, граничащего с Океанией. Бушующее море ни с того ни с сего успокоилось, водяные спирали попадали вниз, и я вновь могла наблюдать красивый летний пейзаж с белыми облаками и волнами, переливающимися от насыщенно-зеленого до лазури.

— И как это понимать? — посмотрев на мужчин, настороженно уточнила я. — Они нас отпустили или готовят какую-то новую пакость?

— Тебе виднее, ты же сирена, — беззлобно поддел меня сыскарь, за что получил по той самой руке, которая недавно держала мою ладонь.

— Все равно они не дадут мне покоя, — грустно вздохнула я, поглаживая пальцы мужчины, по которым только что ударила. — Придется уехать из Гримшера, сменить внешность, имя, как это сделала Диана.

«Не придется, — успокоил меня лич. — Наш друг Акиллар, если сирены станут тебе досаждать, пообещал отдать им в уплату за твою свободу один очень ценный артефакт, от которого они не смогут отказаться».

— Акиллар так сказал?! — пораженная новостью, переспросила я.

— Угу, — вместо Графа ответил Саша, и мне подумалось, что у него, вероятно, тоже установлена с мертвым некромантом ментальная связь, поэтому он слышит его мысли вместе со мной.

— С чего вдруг такая щедрость? — совершенно не веря в бескорыстность «волка», решила выяснить я.

— Совесть проснулась! — синхронно ответили мужчины, но… не убедили.

До аэропорта, где нас ждал грузовой самолет с кабиной, рассчитанной на шесть пассажиров, мы добрались без особых проблем. За оставшееся время полета я успела расспросить своих спутников о Яшке, Ритке и всех тех, кто ждал нашего возвращения дома. А также узнала, что мои спасатели, не считая тех дней, что Граф потратил на поездку в Гримшер и обратно, торчали в гостиничных номерах на полуострове и ждали, когда меня наконец выпустят на поверхность.

— Но как вы узнали, на каком именно острове я буду?

«От сирены».

— Что-о-о? — протянула окончательно сбитая с толку я.

— Граф завербовал одну. Ту, которая тебя забирала, — сказал сыскарь.

— Лану? Но она ведь почти все время была в Сиренстилсе.

«Ключевое слово — почти. Подчиняясь моему внушению, дева регулярно выходила за границу купола и отчитывалась о происходящем. И про то, на какой остров тебя отправят, мы узнали еще утром».

— А если бы сирены обманули, раскусив ваш план и слив Лане неверную информацию? — зачем-то спросила я то, что, в общем, уже было неактуально.

— Не обманули бы, — довольно усмехнулся бьерн. — Я точно знал, что ты там, благодаря нашей связи.

— Какой связи, Саш? Мы ведь сняли старый Зов, — сказала я, ощутив прилив жара к щекам, и, чтобы прогнать воспоминания о том, как именно снимали, добавила: — А новый ты только что поймал.

— Ничего я не ловил, — огорошил меня он. — Помнишь, я вмешался в ритуал, который вы проводили с Алиной? — Я кивнула, и мужчина продолжил: — Тогда я еще раз поймал твой Зов, тот, который ты сняла с «волчицы». Вернее, не сам Зов, а его отголосок, он как-то странно переплелся с моим даром, и теперь связующую нас нить я вижу слабо и только тогда, когда «замораживаю» кого-то в этот момент. Пока ждал на яхте, мучил бедную чайку, — вздохнув, сказал Александр, а затем подмигнул мне и шутливо произнес: — Прости, ведьмочка, но очередной твой призыв до меня не долетел. Хотя, может, просто иммунитет выработался, как думаешь? — я поджала губы, а он рассмеялся. — Ань, поверь: одна слабая, но неиссякаемая магическая связь лучше, чем много одноразовых. Хотя если на этот раз Зов был брачный…

— Нет.

— Жаль.

— Ты серьезно? — вскинула бровь я.

— Что именно?

— Про брачный… Зов.

— Как тебе сказать, — изобразил задумчивость мой хитрый «кот». — Я бы все же предпочел брачному Зову, несмотря на наиприятнейший способ избавления от него, традиционные брачные браслеты. Оно надежней как-то, и избавиться сложней, — он внимательно посмотрел мне в глаза и серьезно спросил: — А ты?

— И я, — не в силах сдержать счастливую улыбку, ответила я ему.


Ночью в Гримшере… | Сбежавшая невеста | В храме Сиренити…