ГЛАВА 15

Солнечный свет вливался сквозь огромные окна личного пентхауза Старика на вершине небоскреба «Оу-Си-Пи». Щелкнул рубильник. Золотистые шторы отрезали доступ света.

Старик, сидя в глубокой японской ванне, положил влажный палец на кнопку дистанционного управления. Он слегка нахмурился, когда стук в дверь долетел до его ушей. Старик вздохнул:

- Да, Джонсон, входите. Входите.

Огромные позолоченные двери отворились внутрь и в проеме появился Джонсон. Он осмотрелся. Комната была заполнена буйной тропической растительностью.

Джонсон подошел поближе:

- Добрый день, сэр.

- День добрый, Джонсон, - Старик вздохнул. - Что случилось?

- Извините, что побеспокоил вас так рано, - начал Джонсон, очки которого запотели от пара, поднимающегося из ванны, - но…

- Но что? - спросил Старик.

- Но, - продолжил Джонсон, - мне кажется, что мы можем оказаться перед лицом серьезного кризиса.

Старик кивнул.

- Ну что ж, - сказал он, - мне кажется, что за многие годы я уже научился тому, что кризисы появляются и исчезают. А в чем дело сейчас, Джонсон, дорогой мой мальчик?

- Тут начинаются проблемы, - осветил Джонсон.

- Где?

- В нашей позиции относительно Робокопа: она становится серьезной проблемой в отношении связи с общественным мнением. Все шесть телестанций обвиняют нас в том, что мы выбрасываем Робокопа на свалку.

Старик равнодушно кивнул.

Джонсон скрипнул зубами и продолжил:

- Я знаю, что доктор Факсс считает, будто настал подходящий час, чтобы изъять из обращения нынешнего Робокопа. И мне кажется, что при своем опыте в области маркетинга она отдает себе отчет в том, какой ущерб она причиняет тем самым имиджу нашей корпорации.

Доктор Факсс, всю одежду которой составляло только небольшое полотенце, обвязанное вокруг бедер, высунулась из двери соседней спальни, но Джонсон ее не заметил.

- Но, - продолжал несчастный клерк, - я могу лишь поставить под вопрос обоснованность решения о поручении ей руководства созданием Робокопа II. Я боюсь, что у нее существуют какие-то собственные планы, которые не соответствуют деятельности нашей компании.

Джонсон чуть не подавился, когда скромно одетая доктор Факсс появилась в поле его зрения.

- И что же это за планы, мистер Джонсон? - спросила она сладким голосом.

Джонсон открыл и закрыл рот, не сумев извлечь оттуда ничего, кроме слабого невнятного звука.

Факсс позволила полотенцу опуститься пониже.

- Дело в том, что мне прекрасно известны все проблемы, касающиеся Робокопа, и у меня готово решение их.

Старик захохотал в ванне:

- Да, Джонсон. Мы с Джульетт это уже обсудили. И я рассчитываю, дорогой, что вы поможете нам воплотить в жизнь ее идеи.

Джонсон кашлянул. Он почувствовал тяжесть в животе.

- Разумеется. Я в вашем распоряжении.

Старик выловил из пены надувную резиновую утку.

- Что еще, мой мальчик?

- Ничего, - пробормотал Джонсон. - Больше ничего.

Он с яростью посмотрел на женщину. Чтоб она сдохла!

Старик глубже погрузился в ванну, потащив за собою уточку.

- Вот и отлично, - улыбнулся он. - А теперь будьте так добры, закройте за собой двери.

Джонсон утер с лица пот и попятился к дверям. Он ударился о них спиною, потом вышел из комнаты, согнувшись чуть ли не пополам.

Когда двери за ним закрылись, Джульетт Факсс скинула полотенце и прыгнула в ванну. Старик улыбался, а с губ его чуть не капала слюна.

Через перу секунд его резиновая уточка выскочила из воды.