Каждому по его способностям

В полноценной стае волков, которая к тому же правильно питается, всегда есть альфа-пара. Это животные в расцвете сил. Ученые до недавних пор полагали, что именно они — и только они — приносят потомство. Альфы принимают решения во благо всей семьи. Еще непременно есть бета — блюститель порядка, и есть «контролер», проверяющий компетентность товарищей. Далее идут средние особи с промежуточным статусом — от высокого до среднего или от среднего до низкого. Омега играет самую скромную роль в волчьем сообществе. Его функция — вмешиваться в ожесточенные поединки и принимать огонь на себя, разряжая таким образом обстановку.

Позже мы перестали использовать эту терминологию: алфавитный порядок создает иллюзию огромного разрыва между первыми и последними, которого на самом деле не существует. Лучше называть альфа-особей «мозговым центром». Они выполняют эту функцию, так как являются наиболее опытными в стае, но стоит им совершить ошибку, как их место занимают другие — взять ту же Дейзи в Лонглите. Долгое время считалось, что альфы — самые крупные и храбрые в стае, что они всегда в авангарде, будь то на охоте или при разделе добычи, что они и близко не подпускают к еде остальных, пока сами не насытятся. Я достаточно долго прожил с волками, чтобы понять: это не так. Альфы — голова стаи, а не мускулы. Они самые умные животные, а следовательно, и самые ценные. Им не пристало вступать в мелкие потасовки и подвергать себя опасности.

Конечно, мало кому придет в голову жить с волком, но многие люди заводят собак. И, как правило, все проблемы с четвероногим другом возникают из-за нежелания человека копнуть глубже и осознать сходство между этими двумя видами. Разница в ДНК у волков и домашних собак — всего о,2 процента. За тысячелетия селекции люди вывели породы всех доступных их воображению форм, размеров и цветов — от сенбернара до чихуахуа. Сейчас даже «выпускают» собак, чья шерсть не вызывает аллергии. Но за фасадом из лоснящейся шкуры, подрезанных коготков и умилительных коричневых глазок современные собаки остаются очень похожими на диких волков. Конечно, они одомашнены, но основополагающие инстинкты у них те же. Подобно волкам собаки — стайные животные. Мы помещаем их в совершенно чуждый им мир, а потом удивляемся и злимся из-за того, что они не всегда удачно в него вписываются. Обычно проблемы возникают потому, что люди заводят животное не того ранга, который бы им подошел, или неправильно его кормят, что отрицательно сказывается на его характере и манерах.

Многие уверены, что лучше всего выбрать альфу, причем они наивно полагают, будто альфа — это самый храбрый щенок из помета, который первым выходит их встречать. На самом деле в такой момент альфы забиваются в дальний угол — развитый инстинкт самосохранения подсказывает им: не высовывайся. Если запахнет жареным — например, возле логова появится разъяренный медведь, — альфа ни за что не станет встревать. Он скорее будет сидеть себе в сторонке, глядя, как остальных членов стаи разрывают на кусочки, чем рискнет своей жизнью. Альфы всегда помнят о том, что их главная задача — принести потомство. Продолжение рода, как ни крути, превыше всего.

Альфа-щенка легко дрессировать, он учится с радостью. Но рано или поздно природа непременно подскажет ему, что пора занять место вожака в стае. Он будет готовиться и ждать подходящего момента, когда хозяин даст слабину, что на языке собаки означает: отныне можно забыть о послушании. Это может произойти и в полгода, и в девять месяцев, и в два года: как только вы перестанете постоянно опережать его на шаг, ваш любимый воспитанный песик превратится в своенравную бестию, которой нет никакого дела до вас и ваших команд.

Некоторые хозяева жалуются, что их питомцы, стоит им только прийти в какой-нибудь парк, как будто глохнут. Мол, дома они пай-собачки, а на прогулке становятся абсолютно неуправляемы. На самом деле происходит вот что. Собачьи органы чувств гораздо совершеннее человечьих. Гуляя в парке, пес точно знает, сколько там людей, собак и прочего, ведь он видит лучше вас, слышит то, чего не может уловить ухо человека, и улавливает запахи всех, кто был там за последний день. Понимая, что вы не в состоянии гарантировать безопасность вам обоим, ваш друг просто берет ситуацию под личный контроль.

А вот щенок, который отважно выбежит вам навстречу, когда вы приблизитесь к кучке пушистых комочков, как раз не альфа, а бета. Этот малыш — будущий вышибала, телохранитель и блюститель порядка в стае. Он — воплощенная агрессия. Ему не до размышлений, он просто кидается в самую гущу событий. Думать — не его обязанность, ведь для этого в стае существуют альфы. Бета-особь следит за тем, чтобы все знали свое место и не посягали на чужую долю. А в случае опасности извне он будет до последнего бесстрашно защищать остальных.

В волчьей стае функции беты чрезвычайно важны. Но иметь такую собаку дома — настоящая катастрофа. Ваши и его представления о реальной угрозе могут не совпасть. Он увидит ее в другой собаке, в соседях, в ребенке, который пришел к вам в гости. Людям подобная агрессия кажется бессмысленной, тогда как пес просто чует нечто нам недоступное и действует согласно своей логике. Не исключено также, что бета станет насаждать «законы стаи» у вас дома. Если, например, вы не разрешаете ему лежать на диване, он будет сгонять с дивана и ваших детей. А если собака решит наказать ребенка, как щенка, это чревато серьезной травмой, ведь у людей нет толстой шкуры, способной защитить от укусов, а собачье воспитание, как и волчье, основывается на непосредственном контакте ученика с челюстями учителя. Множество собак получили смертный приговор за то, что покусали людей, хотя причиной тому — лишь невежество их хозяев. Они выбрали себе питомца, не имея представления ни о его ранге, ни о принципах организации стаи, ни, следовательно, о том, как обращаться с этим конкретным псом.

Теперь рассмотрим функцию «контролера». По статусу он «высший из средних», и его задача — следить, чтобы остальные члены стаи справлялись со своими обязанностями. Если он замечает, что кто-то по той или иной причине отлынивает от дел, то для восстановления дисциплины подключается бета. Случается, что какой-нибудь волк не реагирует на наказания, перестает выполнять свою работу и вообще приносить какую-либо пользу стае. Тогда бета изгоняет его. Возвращаясь к собакам: пес-«контролер» весьма утомителен, он все время испытывает своего хозяина, проверяет, достоин ли тот роли альфы.

Особи среднего и низшего ранга всегда нервные и подозрительные. В природе они исполняют обязанности дозорных. Как правило, они бродят вокруг логова или обозревают окрестности с какого-нибудь холма, чтобы в случае опасности заранее предупредить альфа-пару. Из таких собак получаются хорошие питомцы, они никого никогда не испытывают и не учат. Все, что им нужно для счастья, — это более или менее регулярное питание. Команды будут выполняться беспрекословно, от кого бы они ни исходили. Щенки-дозорные не спешат знакомиться с гостем, а смирно сидят в уголке. Зато «собачья покорность» — это как раз про них. Повзрослев, они могут чересчур докучать вам лаем или проявлять агрессию, если им страшно, но эти мелочи легко исправить грамотной дрессировкой. Впрочем, как и любые другие черты, которые жизненно необходимы в стае волков, а в человеческом обществе только мешают.

В стае есть три специальности: охотники, няньки — обычно это бабушки и дедушки — и миротворцы. Все они пользуются большим уважением. Охотниками обычно бывают волчицы, потому что они легче и бегают быстрее. Если намечается крупная добыча, бизон или лось, то они сначала изнуряют зверя долгой погоней, а потом более сильные самцы довершают дело. Задача охотников — выследить и убить, но не они решают, кого именно. Это работа альфа-волчицы. Она бегает вместе с остальными и указывает им будущую жертву, которую охотники потом настигают и заваливают. Ее выбор зависит от времени года и от того, какое мясо в данный момент необходимо стае. Собаки-охотники — поджарые и жилистые, с сильными мышцами, очень выносливые, остро реагируют на малейшее движение. Это они любят гоняться за птицами на прогулке, ловить падающие листья, перья и так далее.

Нянчатся со щенками, как правило, отставные альфы, чаще всего самки, но не обязательно. Они берут малышей на воспитание недель с пяти-шести, а мать возвращается к выполнению своих основных обязанностей предводительницы. Няньки защищают детенышей, разжевывают и отрыгивают для них мясо, кормят их и обучают. Именно от няни молодняк узнает, как защищать свою еду, охотиться и правильно вести себя в стае.

Выступать в роли голубя мира — тоже задача не из легких. Омега-волк поддерживает спокойную атмосферу в стае, изображая из себя нечто вроде боксерской груши для разгулявшихся товарищей. Волки часто дерутся между собой во время дележа добычи или в брачный сезон. Я сполна хлебнул этой каши в Айдахо. Когда обстановка накаляется, стая порой балансирует на грани братоубийства. Это критические моменты — каждый волк рвется закрепить свою позицию на иерархической лестнице. Тогда миротворцы лезут в самое пекло и принимают удар на себя. При этом сами они не теряют хладнокровия и не проявляют агрессии, и в итоге драка заканчивается и все успокаиваются. Работенка у миротворцев неблагодарная, и едят они последними, но нормальное существование стаи без них невозможно. Случись собачья потасовка в парке, пес-миротворец полезет в самую гущу, поднимет страшный шум, но на самом деле он таким образом разнимет драчунов.

Для счастливой жизни с собакой нужно обязательно знать ее социальный статус. Только так можно понять, как правильно вести себя с ней и как ее дрессировать. Большинство кинологов-бихевиористов при разработке своих методик ориентируются на поведение волков и признают важность иерархии. Тут я с ними и не спорю. Однако, как я уже упоминал не раз, наблюдая за животными на расстоянии, очень легко сделать ошибочные выводы об истинных причинах их поведения — что часто и происходит. Только взглянув на стаю изнутри, можно судить о протекающих в ней процессах. Хозяев всегда учили брать на себя роль альфы, и мы сто раз видели по телевизору, какие чудеса творит этот подход с «трудными» питомцами. На самом же деле он не всегда работает, а если работает, то не всегда долго…

Я не собираюсь критиковать кинологов-бихевиористов. Просто я на своем опыте убедился, как важно уметь подражать поведению особей разных рангов, ибо несомненным остается факт, что далеко не каждый пес способен терпеть своего хозяина в роли альфы.