Торговцы

Минуло уже сорок девять дней с того момента, как Будда принял из рук Суджаты золотое блюдо. Случилось так, что через лес проходили два торговца со своим караваном. Много лет они искали возможность совершить подношение Будде. В том же лесу жила дэви – или дриада, – состоявшая в родстве с торговцами. Чтобы их заветное желание исполнилось, она заставила повозки торговцев увязнуть в грязи. Они совершили подобающие ритуалы и взмолились богу, которого считали первопричиной случившегося. В этот момент им явилась дэви, повелев им поклониться Будде, и освободила повозки. Обрадованные торговцы пришли к Будде с медом, но у него не было подходящей посуды – блюдо Брахмы, некогда поднесенное ему Суджатой, исчезло. Тогда с неба спустились боги с изумрудными чашами. Когда Будда отказался принять эти чаши, боги предложили ему взамен сосуды из камня. Каждый из богов хотел, чтобы Будда взял именно его сосуд, но тот, приняв все чаши, сделал единую. Приняв подношение, Будда открыл торговцам тройную формулу, и они стали его последователями. Кроме того, в качестве реликвии они получили от Будды прядь его волос.

Восьмую неделю Будда провел под деревом Аджапала, думая о том, что учение его слишком сложно и людям недостанет мудрости постичь его. Бесполезно, считал он, проповедовать учение тем, кто не поймет его. Узнав о сомнениях Будды, Брахма воскликнул:

– Мир исчезнет!

Появившись перед Буддой, Брахма сказал:

– Повелитель, просветления достичь трудно, но тебе это удалось, и в твоих силах теперь освободить людей от страданий. Иди же и проповедуй, исполни свою дхарму!

Будда согласился и стал искать того, кому можно изложить свое учение. Сначала он подумал о своих прежних учениках, но они к этому времени уже умерли. Тогда Будда отправился в Бенарес, чтобы встретиться с пятью отшельниками, вместе с которыми некогда предавался аскезе.