Book: Нежное сердце, воинствующая душа

23.03.2016

Серия: МЭРКОТЫ.

Роман четвертый.

НЕЖНОЕ СЕРДЦЕ, ВОИНСТВУЮЩАЯ ДУША.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Мягкий свет осветительных приборов рассеивал полумрак рубки корабля. На этом фоне панорама открытого космоса выглядела еще более завораживающей, притягивая взгляд к бескрайним просторам. Светящиеся индикаторы панели управления отбрасывали блики света на лица сидящих. Пара держалась за руки, не отрывая глаз от вечного и завораживающего космоса. Эти двое обреченных вели тихий разговор, потерявшие всякую надежду на будущее, но пытавшиеся спасти единственное и самое дорогое, что у них было.

- Дорогой, ты уверен? – безо всякой надежды спросила женщина, не отрывая бессмысленный взгляд от открывшейся панорамы.

- Да, это вопрос времени. Еще немного и они выйдут на наш след, мощь их корабля даст им возможность настигнуть нас очень быстро, нельзя терять время напрасно.

- Может, отдадим им нашу разработку, и они оставят нас в покое? – она резко повернула голову в сторону мужа, с надеждой посмотрев на него.

- Милая, ты же знаешь, как только они получат ее, нас сразу убьют. Или попытаются снова заставить работать на них, шантажируя жизнью нашей малышки. Я не собираюсь отдавать им секретную разработку. Они, как только наладят массовое производство, захватят не одну планету, а целую галактику. Хватит того, что нас против нашей воли использовали в запретных экспериментах над живыми существами, эти ужасные картины преследуют меня до сих пор. Я не хочу, чтобы голубаносы поработили всех, – он посмотрел на свою жену любящим взглядом и продолжил мягким голосом. – У нас есть один только путь, дорогая: перед смертью спасти нашу дочь. С ее установками: нейросетью и вживленными имплантатами она легко усвоит нашу разработку. С генетической памятью, в которую мы столько вложили, сможет выжить в одиночку в любых условиях. К тому же мы хорошо подготовили ее, вложив знания о жизни и обычаях этих рас. Ты же знаешь, будь капсула двухместной, я бы отправил вас двоих. Вы - все, что у меня есть.

- Ты уверен, что она сможет усвоить? Мы ведь не довели исследования до конца – спросила женщина с волнением, проигнорировав слова мужа о собственном спасении.

- Милая, тесты показали восемьдесят процентов, это отличный результат, – он слегка сжал ее ладонь.

- Да, но какие побочные эффекты мы так до конца и не выяснили, – произнесла она с беспокойством, в душе уже согласившись, что выбора нет. – Геномы рас сильны, во что она может превратиться? Ладно, если еще милые мэркоты, а если она возьмет от других рас? Одни только дэморансы наводят ужас. А если произойдет мутация во все сразу? Она может стать кровожадным монстром, что тогда? – посмотрела она перепуганными глазами на своего любимого.

- У нас нет выбора, придется рискнуть, на кону ее жизнь. Внешность - не главное, сила и способности, вот что ей необходимо для выживания. Я все же надеюсь, что наше воспитание в любви и заботе не даст ей превратиться в кровожадного монстра. Если она возьмет геном от одной расы, в которой женщины всегда ценились, то ее примут с распростертыми объятьями и тогда она будет всю жизнь в безопасности.

- Хорошо, – обреченно произнесла она, - только сотри ей память и поставь установку не доверять никому. Она у нас слишком доверчивая, росла в любви, совсем не знает жизни. Оставь ей только имя, я не хочу, чтобы она страдала, когда очнется одна. Я также не хочу, чтобы он мстила за нас, это может стоить ей жизни и тогда все будет напрасно, – с этими словами она встала и нетвердой походкой направилась к дочери в каюту.

Муж поднялся вслед за ней и направился в медблок, оборудованный по последнему слову техники. Его мысли полностью переключились на последний в его жизни эксперимент, он, как истинный ученый, целиком погрузился в научную работу, где волею судьбы подопытной станет его любимая единственная дочь. Иначе она не выживет в этом жестоком мире, где правит сила, и процветает рабство.

Вскоре зашла его жена, ведя за руку сонную дочь восемнадцати циклов. Несмотря на заспанный вид, ее очарование вызывало улыбку и родительскую гордость у обоих супругов. А ее хрупкая и невысокая фигурка вызывала только одно желание: защищать и оберегать.

- Сайни, милая, мы хотим ввести тебе нашу разработку, чтобы ты стала намного сильнее, чем сейчас. Это поможет тебе в будущем, – начал объяснять отец, а мать принялась раздевать дочь, чтобы уложить в медкапсулу.

- Но разве вы недостаточно установили мне, я и так во всем отличаюсь от многих взрослых особей. Вы сделали из меня киборг-солдата, – рассмеялась она.

- Да, милая, но много не бывает, нет предела совершенству, – отвернулся отец, когда мать начала снимать с нее комбинезон.

- Сайни, девочка наша, помни, мы тебя с папой очень любим и все делаем для твоего блага, – мать поцеловала девушку со слезами на глазах, стараясь, чтобы та не видела ее горя.

Отец ввел нужную программу, и Сайни погрузилась в сон, родители перед тем как закрыть крышку капсулы поцеловали ее. Затем отбросив эмоции и не думая о последствиях, принялись за дело. В первую очередь по настоянию жены, он стер память Сайни о ее семье и пребывании у голубаносов, а так же ввёл установку, не доверять никому. Переглянувшись с женой, он с помощью их разработки, запустил процесс изменения. Пришлось немало потрудиться в борьбе за жизнь Сайни. Не все пошло так легко, как они предполагали. Спустя небольшое время, когда кризис миновал, и общее состояние стабилизировалось, они смогли вздохнуть спокойно.

- Мы сделали все возможное, дорогая. Опасность миновала, осталось ждать, процесс изменения идет полным ходом.

- Будет ли у нас время, чтобы увидеть завершение этого процесса? Очень хочется узнать, какой она станет – спросила мать не сводя взгляда с дочери.

Ответить он ничего не успел, раздался голос искина корабля.

- Капитан, наши разведчики обнаружили летающие разведывательные объекты боевого корабля ЛК-5.

- Уничтожить! – отдал он приказ искину, затем посмотрел на свою жену с тревогой и быстро проговорил. – Милая, одевай нашу малышку в комбинезон из лаборатории, он учтет все изменения ее тела, – открыв один из шкафов, он достал нужную вещь и протянул жене. - Я схожу за рюкзаком, который мы для нее собрали. Затем отнесу ее в капсулу, погружу в анабиоз. Как только ее процесс изменения завершится, она проснется. Выйдет из прыжка в космической мусорке, капсула зависнет в ожидающем режиме, думаю, там ее никто искать не будет. А дальше положимся на волю вселенной.

Спустя короткое время от корабля ученых отлетела спасательная капсула. Корабль развернулся и двинулся в противоположном направлении, уводя преследователей за собой.

Глава 1.

Сквозь туманное сознание послышались звуки, одновременно с этим зажегся свет. Вынуждая плотнее прикрыть глаза, когда шлем поддерживающий анабиоз раскрылся, освобождая ее. Затем сложился, спрятавшись в предназначенном месте. Послышался характерный звук поднимающейся спинки кресла-трансформера, вызывая легкое головокружение. Но вскоре все прошло, и Сайни открыла глаза, взгляд сфокусировался на смотровом окне, затем скользнул дальше. Пришло четкое осознание, что она в космосе и узнавание спасательной капсулы. А дальше в памяти пустота, со стоном приложила ладонь к виску, но все усилия что-либо вспомнить принесли лишь легкую головную боль. Всплыло только собственное имя и много вопросов: Кто она? Откуда? Что делает одна в открытом космосе?

Между тем руки автоматически запорхали по панели управления, пробуждая капсулу от режима ожидания. И в кабине раздался громкий механический голос искина, заставив девушку вздрогнуть от неожиданности и скривиться.

- Жду Ваших указаний, пилот! – произнес бездушный искин.

- Убавь громкость, мой слух слишком чувствителен для тебя. Дай обзор окружающей среды – скривилась она от неприятных ощущений.

Вспыхнул монитор, показывая картинку по кругу извне.

- Это что? Мусорка останков кораблей? Меня выкинули на помойку? – не в силах скрыть своих эмоций, встав с кресла, она зашагала вдоль тесной кабины. Но, тем не менее, сделать несколько шагов туда и обратно смогла. Уловив боковым зрением движение, она резко выкинула руку и схватила виновника своего внимания. Не веря своим глазам, она резко дернула его на себя, тут же почувствовав дискомфорт. Это что хвост? Виновник слегка дернулся в руке, а затем, выражая ее эмоции, недовольно задергался в ее ладошке, пытаясь вырваться, словно говоря: «я и сам не ожидал тебя тут обнаружить». Сайни застыла, погружаясь в размышления, при этом начала машинально гладить свою пятую конечность. Которая словно отдельная личность довольно реагировала на ее поглаживание.

Странно, почему она удивлена наличию хвоста? Ведь она потеряла только память своей личности, остальное помнит, разве можно не помнить о своей внешности? Какая-то неправильная амнезия. Она начала вспоминать свою внешность, ей удалось вспомнить и свой возраст: восемнадцать циклов. Ну остается только проверить свою память, она решительно двинулась в кабинку санузла. Зайдя туда, взглянула в висящее на панели двери зеркало и от удивления открыла рот, издавая непонятный звук. Увидев маленькие клыки, быстро его захлопнула, это совершенно не то, что она помнит. Внимательный взгляд пораженно изучал собственное отражение. Цвет ее глаз ярко-янтарный, но сужающиеся вертикальные зрачки, она совершенно не помнит. Черты лица тоже ее и цвет волос насыщено черный с еле заметным темно-синим оттенком, даже прическа ее. Но то, что вызвало очередной возглас удивления, явно не принадлежало ей, слегка спущенные ушки?! Они были капельку длиннее, чем у расы мэркотов и имели разный окрас. Рука сама потянулась к белому кончику уха. Дотронулась до него, а в ответ оно задергалось в ее пальчиках с небольшими коготками, затем недовольно высвободилось. Ему вторил хвост, нервно рассекая воздух.

Я что настолько нестандартная, уродливая мэркот, что предпочла об этом забыть и меня выкинули на помойку? Иначе как это все объяснить? У мэркотов совершенно другие глаза, у них нет вертикальных зраков и уши другие. Нет, не может этого быть, возможно, я сбежала и скрывалась тут. Массу вопросов прервало жалобное урчание в животе, напоминая о голоде. Ноги сами понесли в кабину к шкафчику, где хранились съестные пайки. Взяв один, она все также машинально выдернула колечко, пакет нагрелся и раскрылся, достав оттуда походную ложку, она принялась жадно есть. Но еда не смогла отвлечь от мыслей о ее тайне, покрытой мраком, сквозь которую ничего невозможно разглядеть. Возможно, память к ней еще вернется, наверное, она пережила сильнейший стресс, последствием которого стала амнезия. Сейчас нужно думать, как выбираться из этой мусорки. Поэтому жуя свой скромный паек, она обратилась к искину корабля.

- Хватит ли топлива совершить прыжок? – с надеждой задала она вопрос.

- Нет! - короткий ответ испортил и без того ужасное настроение.

- Найди среди этих обломков то, что сохранило топливо, стыкуйся и перекачивай, – произнесла устало она, слишком много на нее сегодня свалилось.

Сайни прикрыла глаза, откинувшись на спинку кресла. Больше всего ее выматывали пробелы в памяти, эта пустота просто раздражала. Затем спохватившись, она опустила руку и подхватила с пола стоящий рядом рюкзак. Должно быть, там она найдет хоть часть ответов. Открыв его, она погрузилась в изучение содержимого. В специальном внутреннем кармашке обнаружила одноразовые кредитные карты. Сумма оказалась достаточной, на первое время хватит пятьдесят тысяч, это немало. Индификатора личности не было, это плохо. Затем извлекла плазму, привычным движением выставила режим, покрутив в руках, удостоверилась, что обращаться с оружием она умеет, всунула его обратно.

Капсула вздрогнула, бросив быстрый взгляд в панорамное окно, убедилась, что происходит стыковка. Дальше погрузилась в изучение содержимого рюкзака, там оказалось сменное белье явно не предназначенное для ее физиологии. Средства личной гигиены и необходимые мелочи, и, самое главное, мини наноробот “медик”. Она бережно уложила футляр с роботом на место.

- Заправка окончена, – доложил искин, снова напугав ее.

- До ближайшей планеты топлива хватит?

- Нет, только на один гипер прыжок, остановимся на полпути.

- Действуй! - вздохнула она, может ей повезет и ее подберет летящий мимо корабль.

Складывая все обратно в рюкзак, она стала вспоминать, что она умеет и имеет. И улыбка озарила ее лицо, она имела установленные имплантаты, повышающие ее физические данные и умственные способности, нейросеть, знала немало баз, владела так же боевыми базами. Кем бы она ни была, но она точно из состоятельной семьи, все эти установки и знания стоят больших кредитов. Но было одно «но»: насколько она знала, женщины мэркотов предназначались только для домашнего уюта и семейного очага, одним словом домохозяйки. У них просто не бывает женщин воинов. И что-то подсказывало ей, прямо таки нашептывало, что не стоит показывать свои сильные навыки, нужно быть осторожной и скрытной. Тогда откуда у нее такой арсенал познаний? А может она не мэркот? Тогда кто? Других таких рас она не знает. И полукровок не бывает, более сильный геном подавляет второй и рождается представитель одной расы. Все эти домыслы ей очень не нравились, они только запутывали ситуацию еще больше, возникали новые вопросы. Ее недовольство выражал собственный хвост, вторя ее состоянию. Дальше ее внимание переключилось на то, что капсула совершила прыжок, слегка вжав ее тело в кресло. Это только на больших кораблях не ощущаешь все прелести гиперпрыжка. А затем был сон, сквозь который она ощущала беспокойство, мелькавшие картинки из забытого прошлого. Когда она проснулась уставшая и вымотанная, то твердо решила для себя: оставить на время неизвестное мучительное прошлое и жить теперешней жизнью.

Уже много дней она болтается в открытом космосе. С учетом одноразового питания, еды надолго не хватит. Все это время она заново изучала содержимое своей нейросети, убеждаясь в том, что все это ей знакомо. Так же она по возможности старалась тренировать свои боевые навыки. Было тоскливо и одиноко, но она отвлекала себя всевозможными занятиями, чтобы не в пасть в отчаяние.

- Прямо по курсу торговый корабль! – огласил долгожданную новость искин.

- Включай сгнал о спасении! – воскликнула она и принялась складывать в рюкзак оставшиеся съестные пайки, возможно пригодятся.

Затем выжидающе уставилась в бескрайние дали космоса, ожидая появления корабля. Что ждет ее там неизвестно, но в любом случае это лучше, чем умирать от голода и тоски.

Глава 2.

Торговый корабль приблизился на зов о помощи и затянул капсулу в свое нутро. Сайни надела рюкзак и стала возле входного люка. Ее хвост от нетерпения постукивал по ноге, выдавая состояние своей хозяйки, которая желала сделать невозмутимый вид, хотя сердце внутри колотилось с такой силой, что, казалось, оно выпрыгнет наружу с криком: “я здесь, открывайте быстрее”.

И вот испытывая ее терпение, входной люк, наконец-то, с шипением открылся, давая ей обзор. Она сделала несмелые шаги навстречу своему будущему, спускаясь со ступеней. Настороженно рассматривая встречающих, вставших полукругом с оружием наготове. На шаг впереди стоял внушительный рослый мужчина, короткая стрижка седеющих волос подчеркивала строгость лица и изучающий взгляд. По всей видимости, это и есть капитан корабля.

- Самка мэркотов! – слегка обозначил он улыбку тонкими губами. – Добро пожаловать на мой корабль, – он сделал жест рукой, его команда расступилась, давая проход.

- Благодарю за гостеприимство, – произнесла она, удивляясь своему мурлыкающему голосу с еле заметными рычащими нотками, что говорило о ее волнении. Она впервые услышала собственный голос, не узнавая его, так же как и собственное тело. – У меня к вам есть масса вопросов – посмотрела она в глаза капитана.

- Ну что ты, кошечка, вначале нужно накормить тебя, а потом вопросы. Пойдем в буфет, да, кстати, можешь называть меня капитан Кром, – он протянул руку, чтобы поздороваться. Но сделал это резко, на что ее тело среагировало моментом, так же резко отодвинувшись, еще миг и она бы нанесла удар.

Но к счастью вовремя остановилась и заслужила ухмылку и пронзительный изучающий взгляд. Из толпы послышалось: “А кошечка, совсем дикая”. Послышались ещё реплики, но капитан быстро пресек их убийственным взглядом.

- Я Сайни, – смущенно ответила она, на что ей сделали приглашающий жест.

- Детка, как ты оказалась одна в открытом космосе? – спросил капитан, ведя ее в буфет.

- Я не помню, – с грустью ответила она, при этом ее ушки жалобно поникли.

- Ну не расстраивайся, еще вспомнишь, – ободрил он ее, не рискуя похлопать по плечу, помня ее реакцию на резкие движения. – А с какой ты планеты и какого клана помнишь? – не останавливаясь, расспрашивал он ее, при этом размышляя о своем.

- Нет, не помню, – еще тише ответила она.

Оставшийся путь они проделали молча, пока не зашли в небольшой буфет. Капитан указал ей на место за столом, а сам подошел к автомату с синтетическим питанием. Нажав пару кнопок, получив порцию еды и стакан напитка, капитан поставил поднос перед ней на стол и сел напротив. Пока она ела, он обратился к ней со словами.

- Мне жаль, что с тобой такое произошло, я бы хотел помочь тебе. Мы летим на планету Нокр, это планета колонистов, ее не до конца освоили, я везу туда груз. У меня там есть друг, к нему часто заходят твои сородичи, ты можешь у них больше узнать о своем прошлом. Думаю, они не откажут тебе и отвезут тебя на свою планету, ты же знаешь, ваши планеты практически закрыты. Так вот у моего друга найдется работа для тебя, пока ты подберешь для себя подходящий вариант.

- Я согласна, – ответила она недолго думая, чем вызвала довольную улыбку капитана.

- А кроме ведения домашнего хозяйства, ты что-то умеешь еще? – спросил он, внимательно наблюдая за ней.

- Я понимаю Вы, наверное, хотите, чтобы я оплатила свой перелет. Что вам требуется, скажите, возможно, я смогу вам помочь.

- Вообще существует негласный кодекс для спасенных. С них берут кредиты только тогда, когда везут на нужную им планету, у нас с тобой особый случай, – улыбнулся он. – Ты в медицине что-нибудь смыслишь?

- Медкапсулы у вас нет? – спросила она, утверждая.

- У меня торговый корабль, а не военный, да и для меня это дорого.

- Кое-что смыслю на начальных базах, – соврала она, умолчав о том, что имеет полный курс.

- Вот и замечательно, эти дни полета там и будешь жить. У меня все равно нет свободных кают, экипаж почти укомплектован. Я предупрежу, чтобы к тебе не лезли, но сама понимаешь, женщина в мужском экипаже…

О чем он говорит, она не поняла, но кивнула головой, что приняла к сведению. После того как она закончила есть, капитан отвел ее медотсек и удалился, напоследок сказав, что пришлет пациента. Сайни прошла в небольшой кабинет, где имелась кушетка, полупустой шкаф с маленьким набором медикаментов широкого спектра. Стол, кресло, имелся так же отдельный санузел.

Спрятав в шкаф свой рюкзак, и помыв руки, она принялась изучать набор медикаментов, расставляя их на свой лад. Дверная панель отъехала в сторону, и в кабинет зашел пациент. Сайни резко развернулась, его крадущиеся шаги она расслышала, как бы он их ни приглушал. Ее взгляд встретили хитрые маленькие бегающие глазки. Весь его неприятный облик напоминал ей хрысяка (аналог крысы). Мелкие и узкие черты лица, впалые щеки, слегка задранная верхняя губа, обнажала два крупных зуба желтого оттенка, точно как у хрысяка. Увидев, что она его внимательно изучает, ощерился еще больше.

- Что у тебя? – спросила она, поборов отвращение. Он вызывал у нее чувство опасности и гадливости, такой запросто нанесет удар в спину. К тому же ее чуткое обоняние чувствовало исходящую от него вонь, в том числе и запах гниющей плоти. – Показывай уже свою руку, – указала она на травмированную конечность.

Хрысяк немало не удивляясь ее познанию задрал рукав засаленного комбинезона и сунул ей чуть ли не под самый нос свою руку с гниющей раной. Ей хватило мгновение, чтобы определить характер ранения.

- Сядь, – указала она на кушетку и подкатила маленький столик, предназначенный для этих целей, – за что тебя ножом пырнули? – задала она вопрос, выкладывая все необходимое для обработки раны.

- Не твое кошачье дело! – то ли просипел то ли пропищал он противным голосом. – Лечи, девка, и помалкивай, – зло проговорил, брызгая слюной.

Ну она и начала лечить, «забыв» при этом про обезболивающие, точнее, его было совсем мало и, возможно, оно пригодится для более достойного. Правда ей пришлось выслушивать верещание и ругательства в свой адрес. Когда она закончила хладнокровно чистить и обрабатывать рану, он сорвался с места, даже не сказав спасибо. Сыпля на ходу проклятия в ее адрес, выбежал вон из кабинета. Не успела она убрать все по своим местам, как в кабинет вошел такой же неопрятный мужик. Его наглый взгляд оценивающе прошелся по ее хрупкой невысокой фигурке. Его пропитая мерзкая физиономия ничего хорошего не предвещала.

Холодок страха прокатился по всему телу, но внутреннее чутье мэркотов, говорило ей, что нельзя показывать страх. Поэтому вскинув голову, она в упор посмотрела на него и спросила.

- Чего тебе? - твердым голосом, подавляя свой страх.

- Стояк у меня, давно бабы не имел, ты мне в этом и поможешь. Интересно будешь верещать от удовольствия, как кошка? – навис он над ней, обдавая ее своим зловонием, потянул к ней свои лапы.

Что такое стояк и иметь бабу, она не знала, такого в ее словарном запасе не было, но она понимала, что это что-то ужасное и для нее несет опасность. В голове что-то щелкнуло, в глазах на миг потемнело, и время замедлило свой ход, наружу вырвалась звериная сущность. Резкий уход, блок и удар под дых, а второй удар по морде, оставил кровавые борозды от ее удлинившихся коготков. Пока громила приходил в себя, пытаясь вспомнить, как дышать, хватаясь второй рукой за окровавленную щеку. Она еще раз нанесла удар, затем, указав трясущейся рукой на дверь, еле сдерживая себя, чтобы не убить его, прошипела с гневом.

- Пошел вон и больше тут не появляйся, лечить тебя не буду – произнесла она готовая в любой момент убить его от злости.

Мужик поплелся на выход, издавая стоны боли, между ругательствами сквозь зубы. Тихо шепча, что его поимели, но он этого так просто не оставит. Как только за ним закрылась дверная панель, она плюхнулась на кушетку и перевела дух. Откуда у нее такая агрессивность и жестокость, а, главное, желание убить его? Как будто это не ее родное, а приобретенное. Если бы она только знала, насколько она оказалась права: разработка ее родителей полностью изменяла существо, делая из него страшное оружие, стоило только почувствовать угрозу для себя и они становились машинами убийства, не чувствуя болевого порога. Благодаря дополнительным процедурам и препаратам, измененные существа становятся еще более агрессивными и безжалостными социопатами с жаждой убивать ради наслаждения. Поэтому ее родители предпочли погибнуть, но не отдать свою разработку в руки тиранов, жаждущих захватить вселенную.

Прейдя в себя, она встала и, закрыв двери на замок, отправилась в санузел приводить в порядок расшалившуюся сущность. Ей не хотелось быть монстром, получающим удовольствие от убийств. Она точно знает, что в прошлом она была не такая. Она была домашним ребенком, прилежно поглощавшим знания, купаясь в любви. Откуда она это знала, объяснить не могла, знала и все.

Она закинула вещи в очистительную машину и влезла в душ, после мытья переоделась в чистое. Так и легла на кушетку, четко осознав, что спать здесь нужно только одетой. По ее запросу нейросеть сообщила о позднем времени, поэтому она закрыла глаза и уснула. Перенастройка организма, использование новых возможностей и продолжающиеся изменения приносили временную слабость.

Глава 3.

Таймер нейросети произвел сигнал, прогоняя сон. Сайни сладко потянулась, прогибаясь, как кошечка. Затем спохватилась, вспомнив, где она находится. Мгновенно слетев с кушетки, отправилась принимать водные процедуры. Привела себя в порядок, закрыла шкаф со своими вещами на замок и отправилась в буфет, с надеждой, что никого там не встретит. Но она ошиблась, там сидел с хмурым выражением лица несостоявшийся насильник. Видно стыдно было светить свою исцарапанную морду перед другими, вот и ест в одиночестве, избегая всех. Напасть на хрупкую девушку не стыдно, а получить от нее достойный отпор позорно.

При виде ее, его глаза сверкнули ненавистью, и на лице появилась злоба. Но стоило ей развернуться с подносом в его сторону и пройтись танцующей походкой к столу, как он опустил глаза в свою еду. При этом Сайни подметила очередное изменение в себя, осознавая, что этой виляющей походке обязана своему хвосту, который реагировал словно живой. Поднявшись, он завис с боку, привлекая ее внимание. Смирившись со своей пятой конечностью, которая плавно вильнула, она села за стол и принялась завтракать. Аппетит был просто зверским, даже синтетическая еда не была этому помехой. Организм пополнял свои силы, отданные на изменения.

В буфет зашел капитан, от чего побитый мужик заметно сжался на месте. Кэп отметил его потрепанный вид и обратился к ней.

- Ну, как у тебя дела? – при этом не отводил взгляда от пострадавшего, у которого кусок в горле застрял.

- Нормально, оказываю помощь нуждающимся, – произнесла она мурлыкающим голосом.

- А что же этот? – ткнул он пальцем в сторону мужика.

- Я не нуждаюсь в помощи, кэп, – вскочил на ноги пострадавший, – это пустяки!

- Еще раз такое повторится и ты будешь нуждаться, пошел вон работать, - приказал капитан. Тот не заставил долго ждать, схватив поднос, понесся на выход.

Капитан посмотрел на хрупкую девчушку с милым детским личиком, которая с аппетитом уплетала завтрак, на миг в сердце кольнула жалость, но он быстро ее прогнал, вспомнив отметины на лице члена своего экипажа. А может это и не она отделала его, уж больно хилая и юная. Самки мэркотов никогда не были воинами от природы, слишком изнежены.

- Капитан, когда мы прилетим на Нокр? – привлекла она к себе его внимание.

- А? Завтра будем, груз срочный, не жалея топлива, прыгаем в прыжки – нотки сожаления проскользнули в его голосе.

- Спасибо за отличную новость, я пойду на рабочее место – встала она из-за стола.

Капитан молча кивнул головой, отпуская ее, и принялся без аппетита жевать свой завтрак. Чувство наживы боролось в нем с совестью, кредиты одержали верх, наплевав на мораль и совесть.

Сайни зашла в свой кабинет и тут же остановилась на пороге. Остаточный след мерзкого запаха ударил в ее чувствительный носик, зрачки глаз сузились, и верхняя губа чуть приподнялась, обнажая маленькие белые клыки. Подлетев к шкафчику, она открыла замок, для того чтобы убедится в своей догадке. Проверив свой рюкзак, обнаружила пропажу. Развернувшись, она быстрой походкой пошла на выход, гнев и злость гнали ее в технический отсек. Зайдя туда, она остановилась, ее чуткое обоняние указало ей путь к ее цели. Вора она нашла возле одного из двигателей, где как хрысяк, копошился ее бывший пациент. Подлетев к нему, еле сдерживая себя, она процедила сквозь зубы.

- Верни все, что ты у меня украл! – ткнула она в него пальчиком. - Немедленно! – ее угрожающий голос не возымел действия, он ошибочно принял ее за слабое существо.

- Пошла вон, я ничего у тебя не брал! – нагло соврал он, глядя ей в глаза. – Кто поверит, что у найденыша пятьдесят кусков кредитов? – противно захохотал он, еще больше выставляя напоказ свои зубы, как у мелкого грызуна.

На Сайни накатило знакомое состояние, щелчок в голове, мигнул свет в глазах, и дикая необузданная ярость привела ее в действие. Откуда только силы взялись, резко на ускорении она вскинула руку, схватила за горло наглого вора и приподняла его над полом. Удлинившие коготки врезались в его кожу. Перепуганный вор почувствовал, как липкая кровь потекла струйками вниз по шее.

- Ах, ты лживый и мерзкий хрысяк, уж не за воровство ли ты получил ножом по своей поганой лапе. Мне ничего доказывать не нужно, я жажду твой смерти, дай мне только повод и я с удовольствием очищу вселенную от мерзкого хрысяка, ворующего там, где он живет, – она слегка сдавила ладонь и когти впились чуточку глубже.

- Я все отдам, – заверещал перепуганный хрысяк. Чуткие ушки Сайни услышали капающий звук, а носик уловил отвратительный запах. Она с отвращением отшвырнула скулящего вора.

- Я жду! – она брезгливо посмотрела на это жалкое и мерзкое существо.

- Мне нужно пройти в свой тайник, – осмелел он, отползая от нее.

- Ты видно плохо меня понимаешь, – сделала она шаг к нему. Увидев ее взгляд убийцы, он подскочил и заверещал.

- Уже отдаю, – с этими словами он развернулся в сторону двигателя и начал шарить там.

Вот он извлек оттуда небольшой контейнер и трясущимися руками вскинув крышку, выхватил оттуда маленький игломет. Загнанный в угол, трусливый хрысяк решился на отчаянный поступок. Направив оружие на нее, он с мерзкой ухмылкой почувствовал себя победителем. Он уже приготовился к пафосной речи мерзавца, когда она чуть ушла в сторону и резко его ударила. Игломет вылетел из его лап и жалобно звякнул, ударившись об металлический пол. Ему вторил звук ломающейся кости руки и крик боли.

- Ты настолько туп, что не дорожишь своей жалкой жизнью? - склонилась она над подвывающим вором, сидящим возле ее ног.

- Прошу, не убивай! – заскулил он еще громче. – Возьми все, что у меня есть, только не убивай.

- Я и так возьму все, что мне нужно, и твоего дозволения мне на это не требуется. Пошел вон! – она с трудом усмирила свою сущность убийцы, а этот хрысяк только подогревал ее жажду убивать.

Она глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, увидев, как он отползает от нее. Вся ее сущность толкала ее не отпускать его, а убить за то, что он осмелился обокрасть ее и угрожать ее жизни. Жалкий вор забился в угол и со смешанным чувством страха и жадности наблюдал, как она копается в его сокровищнице наворованного добра. Первым делом она отложила в сторону свой футляр с нанороботом и кредитную карту, а потом под жалобный стон жадного вора взяла еще одну кредитную карту на сумму пяти тысяч кредитов. Пусть скажет спасибо, что она забрала не все. На остальные ценные безделушки она даже не обратила внимание. Поднявшись на ноги и прихватив свое добро, она глянула на хрысяка.

- Еще раз попадешься мне на глаза, убью! – подтверждая ее слова, хвост яростно рассек ударом воздух возле его головы, заставляя того шарахнуться в сторону и удариться головой о стенку двигателя.

Развернувшись, она пошла прочь танцующей походкой, хвост вальяжно повиливал из стороны в сторону. Ярость начала утихать, пробуждая у нее безрадостные мысли и вопросы. Откуда эта жажда убивать? Насколько она знала, ее сородичи мэркоты не были монстрами убийцами. Да, многие из них были вспыльчивы, эмоциональны, но без основательной причины убивать не жаждали. От этих мыслей становилось тошно. Как будто в ней жили две сущности: милая домашняя кошечка с нежным сердцем, и убийца с воинственной душой, получавший от убийства удовольствие. А с другой стороны, они все этого заслуживают, это они пришли к ней со злом, ошибочно думая, что она слаба и не сможет постоять за себя, успокаивала она свою совесть. И последним ее аргументом в ее пользу было то, что она просто находится не в том окружении. Ей нужно приличное окружение, не воры и насильники, вынуждающие ее обороняться, а нормальные существа, различающие добро и зло, имеющие моральные принципы.

Весь день она провела в своем отсеке, выходила только принимать пищу, изучала информацию о планете Нокр. Планета, еще не полностью освоенная переселенцами, разделена на пустыню и джунгли. Имеет свои небольшие города и предприятия, использующие местные ресурсы. Это планета авантюристов, охотников и наемников, где правит военный дух и жажда наживы. До конца не изучена, но имеет очень много ценных ресурсов. Возможно, капитан говорил ей правду, мэркоты часто бывают наемниками. Но сможет ли она со своим независимым и воинственным характером ужиться среди сородичей? Как она поняла за последнее время, она точно не домашняя кошечка. А с другой стороны, она ведь не помнит, может, как раз она и была домашней, мягким и пушистым котенком. Просто неизвестные обстоятельства вынудили ее стать такой дикой и подозрительной кошкой. В любом случае ей лучше будет жить среди себе подобных. Опять сплошные вопросы мучительно терзали ее разум и душу. «Все хватит! - сказала она себе строго,- будем жить, а дальше увидим!”

Для себя она решила, если на Нокр не найдет сородичей, то со своими способностями она быстро найдет себе работу. У нее есть кредиты, улететь оттуда она сможет всегда. Да и капитан говорил, что у его друга есть для нее работа.

Глава 4.

Корабль вздрогнул, совершая посадку, весь экипаж был в предвкушении развлечений и отдыха. Как только входной люк открылся, все, кроме дежурных, двинулись на выход. Сайни поправила лямку рюкзака и двинулась следом за мрачным капитаном, который пребывал в паршивом настроении. Но стоило ей поинтересоваться его причиной, как он буркнул что-то невразумительное, глянув на нее странным взглядом. А потом было не до этого, потому что она с любопытством смотрела по сторонам, отмечая про себя детали увиденного.

Искусственная огромная площадь для кораблей дико смотрелась в окружении джунглей. Чуть дальше стоял город, окруженный высокой стеной и силовым полем. Влажный климат был непривычен для дыхания, а гомон птиц и крики животных из джунглей просто оглушали ее чувствительный слух. От яркой растительности рябило в глазах. Разнообразная живность имела способность маскироваться под окружающую среду, и этим была опасна.

- Почему ты не сказала, что у тебя нет подходящей одежды, местные насекомые ядовиты, – пробурчал капитан, активизируя свой бронник. – Только в городе безопасно, там об этом позаботились.

- Надеюсь, мне это не грозит, – улыбнулась она, хлопнув кисточкой хвоста по своей руке, метко прибив насекомое.

И действительно ей это было нестрашно, благодаря разработке ее родителей, ее организм имел иммунитет от множества ядов. В ней было намешано много самого сильного от множества рас. Генетический коктейль мог сохранить жизнь от всевозможных напастей вселенной, делая этим еще страшнее генетическое оружие, боевых монстров.

Между тем они дошли до стоянки вездеходов, договорившись за определенную плату, погрузились в закрытую машину и выехали в сторону города. Судя по реакции команды, они тут часто бывали. Возбужденно вели между собой беседу, куда направятся в первую очередь. Когда вездеход въехал в город и открыл верх машины, перевалило за вторую половину дня. Сайни с любопытством осматривалась. Видно было, что городок достаточно обжитый. Вооруженные наемники бросались в глаза своей экипировкой, их было очень много. Скорее всего, они основные жители этого местечка.

Машина проехала вдоль улицы с административными зданиями, множеством магазинов, в основном оружейных и продуктовых. Так же были видны вывески, гласившие, что здесь пункт приема. Как объяснил водитель, в них принимают все ценное, что удается найти на этой планете. Включая добытый у живности яд. В общем, город жил своей жизнью и имел свой уклад.

Затем они проехали почти в самый конец города и свернули в неприметный переулок. Остановились возле служебного входа в здание. Экипаж выгрузился и шумной толпой обогнул само здание, идя к центральному входу. Капитан посмотрел им вслед, затем шумно вздохнул и перевел взгляд больной собаки на Сайни. Махнул в сторону служебного входа, куда они и направились. Стоило им только подойти к двери, как прицел камеры навел на них свой объектив. Капитан, не дожидаясь допроса, твердо проговорил.

- Кром, к твоему хозяину, он ждет меня – уверенно произнес он.

Через пару минут, которые показались вечностью, щелкнули замки и бронированные двери открылись. На пороге их встречал вооруженный охранник, указав оружием, чтобы они проходили вглубь. Капитан хорошо знал, куда идти и повел ее в нужном направлении. Пройдя коридором, они остановились возле дверей, напротив которых стояли стулья.

- Посиди тут, пока договорюсь с другом, – указал он ей на стул, в него она и присела с грацией кошки.

Капитан скрылся за закрывающими дверями, как она ни напрягала слух, ей не удалось услышать ни слова. Наверное, использовали заглушку или сама комната звуконепроницаема. Такая секретность вызвала у нее подозрительность, интуиция забила тревогу. Возможно, она накрутила себя, похоже, недоверие и повышенная подозрительность – это ее черта характера, как и агрессивность. Когда она уже потеряла всякое терпение, дверь наконец-то открылась, из нее вышел довольный капитан, но как только увидел ее, его взгляд изменился и он буркнул ей на ходу.

- Заходи, он ждет тебя, я обо всем договорился. Надеюсь, ты отлично устроишься, – зашагал он прочь на выход.

Сайни посмотрела ему в спину, при этом ее зрачки непроизвольно сузились и хвост недовольно хлестнул. Сдерживая свою паранойю, она развернулась и шагнула в кабинет, двери тут же закрылись за ее спиной и ее легонько толкнул вглубь охранник. Идя по кабинету ее сущность, прошедшая обучение, сразу же отметила отверстия в потолке, расположение мебели. Она замерла возле стула в паре шагов от стола, за которым сидел толстый мужик гуманоидной расы с весьма неприятным лицом. Его большие выпученные глаза имели третья веко, постоянно закрываясь и открываясь, они делали глаза жуткими, лицо местами покрывали круглые бляхи ороговевшей кожи, делая его еще больше уродливым. Зализанные назад волосы показывали круглую голову без ушных раковин с отверстием ушей, на короткой толстой шее. Портил впечатление ужасный запах, отдающий болотной гнилью.

- Кром сказал, что вы можете помочь мне…

- Заткнись! И запомни, без моего разрешения не смеешь открывать свой хорошенький ротик, – проговорил он булькающим голосом. – Я твой хозяин! Кром продал тебя мне за приличную сумму, – заржал он, издавая неприятные звуки, приподняв свою жирную морду, насколько позволяла короткая, толстая шея. - Будешь теперь работать на меня и отработаешь каждый кредит, ублажая моих клиентов.

- Что!? – такое ощущение, что ее ударили под дых, такого вероломного предательства она не ожидала от этого лживого и лицемерного капитана. От возмущения она потеряла контроль, эмоции сыграли не в ее пользу, и она закричала, не заметив метнувшего к ней охранника. – Я не собираюсь работать на тебя! Тва… - и ее ощутимо болезненно ударили по лицу.

- Я сколько раз тебе говорил по лицу не бить, ты портишь товарный вид! – забулькал возмущенно толстяк. – Еще раз подобное повторится, и под клиента ляжешь сам. Бей по органам, не оставляя синяков.

Удар по лицу прервал ее крик и заставил пошатнуться. Это погасило ее истерику и пробудило вторую звериную сущность. Уже привычный щелчок в голове в глазах опять потемнело, и она двинулась на ускорении. Охранник почувствовал движение и вскинул руку, но было поздно, один удар прервал его жизнь, она была слишком зла, испытав боль, предательство и унижение. До нее донесся крик этого булькающего мерзкого существа, торгующего существами и ломающего их жизни. Она уловила его движение и с легкостью запрыгнула на стол, удар и он затих навсегда. Вовремя. За ее спиной опустилось защитное стекло, и раздались звуки выстрелов. Еще немного и роботизированное оружие, спрятанное в потолке, просто убило бы ее беспорядочной очередью выстрелов. Спустившись со стола, нащупала кнопку на внутренней стороне столешницы, она отключила эту машину смерти. Бросив удовлетворенный взгляд на дело своих рук, она танцующей походкой направилась к двери, мимо валяющего трупа, изрешеченного выстрелами, спрятанного оружия. Повинуясь своему чутью, отступила в сторону, дверь открылась, и влетел вооруженный охранник. Скользнув ему за спину, она нанесла удар, и он тут же свалился мешком ей под ноги. Подхватив его игломет, она выскользнула в коридор. Уклонившись еще от одного удара, она нанесла ответный смертельный удар. Сущность внутри удовлетворенно заурчала, а хвост победно хлестнул из стороны в сторону. И она пошла на выход, включив все свои чувства, этот короткий отрезок пути требовал повышенного внимания.

Выйдя на улицу, вздохнула полной грудью, усмиряя свою внутреннюю сущность, которая жаждала воевать. Небо посерело, что было предвестником надвигающего вечера. Время восстановило свой привычный ход. Ее расслабленное тело била мелкая дрожь, пошел откат адреналина.

Да что же это такое?! Ведь она не хотела быть монстром убийцей, а в итоге пришлось. Потому что на кону стояла ее жизнь, и все это из-за паршивого капитана, лицемерного гада. При мысли о нем внутри опять начала подниматься ярость. Прилагая огромные усилия, она заставила ее утихнуть, понимая, что из-за нее она может стать безжалостной убийцей.

Дав посыл нейросети, она подключилась к системе города, а именно к его плану. Выбрав короткий путь к центру, зашагала в нужном направлении. Когда ее чуткие ушки улавливали шагающую навстречу шумную компанию, спешила укрыться от них. Недоверие и осторожность предостерегали ее затаиться и выходить из своего укрытия только тогда, когда неприятности шумной толпой проходили мимо. Очевидно в этом районе у них всевозможные притоны и места развлечений.

Глава 5.

Идя через очередной полутемный переулок, своим чутким слухом она уловила шум драки. Хотела уже пройти мимо, на нее все равно бы никто не обратил внимания. Но стоило ей приблизиться, как она увидела троих нападавших на одного, и ему приходилось несладко, отбивался он из последних сил. Не думая ни о чем, на ускорении, ринулась ему на помощь.

Убивать, конечно, никого не хотелось. Поэтому решила дать шанс разойтись мирно.

- Эй, не слишком ли вас много на одного? – повысила она голос, привлекая к себе внимание. Внимательно следя за движениями трех нападавших.

В ее сторону развернулись трое, а отбивающий, воспользовавшись заминкой, ударил одного из них и скользнул ближе к ней. Вид у него был весьма потрепанный.

- Иди отсюда, молокосос…, - начал один из них и тут же умолк, разглядев в ней хрупкую самочку мэркотов. – Дорогая, если ты подождешь, пока я уделаю эту сволочь, то мы сможем с тобой отлично провести время.

- Я не могу позволить вам троим избивать одного! – произнесла она рычащими нотками, прилагая усилия, чтобы ее голос не мурлыкал, что очень её раздражало. Подсознательно понимая, что это не ее родной голос и он так же приобретенный, только пользы от него никакой. Хвост ее поддержал, раздраженно хлеща воздух.

- Да что ты возомнила о себе, девка?! Ты только можешь лежать на спине с поднятыми лапками, когда прикажут, – засмеялся один из них с изувеченной физиономией и двинулся к ней.

Уклонившись от него, она ударила и он со стоном согнулся. Его друзья посчитали это наглостью и кинулись к ним. Ставя блок, она всей силой воли не давала ярости прорваться наружу. И ей это удалось, если бы она не сбила с ног нападавшего, возможно, у нее ничего не получилось бы, и монстр опять вырвался бы наружу. Вскоре упал и третий, и она облегченно вздохнула, улыбаясь, ей удалось одержать вверх над своим внутренним монстром, держать его в узде своей воли. Это не помешало ей, как следует разглядеть спасенного. Который вызвал у нее удивление, перед ней стоял вельфорг. Высокий широкоплечий парень с темно-рыжей, можно сказать огненной шевелюрой волос, из которой торчали волчьи уши. Его плутоватый вид подчеркивали темно-фиолетовые глаза, в которых плясали хитринки. Иронично приподнятая бровь только усиливала вид хитрого авантюриста и пройдохи, а красивые черты лица добавляли мужского очарования. Красивые слегка пухлые губы подчеркивали белоснежные кончики клыков.

Между всем этим, она не ощущала от него исходящей опасности.

У двоих одновременно затрепетали ноздри и дернулись уши. Волею судьбы она спасла противоположность своей расы, с которой, мягко говоря, они не ладили. Что может быть общего между существом из породы кошачьих и существом волчьей породы? Словно в ответ природной реакции он с рычанием оскалился, обнажая удлинившие клыки. Затем усилием воли подавил свои инстинкты, помня, кому обязан своим спасением.

- Самка, ты имеешь странный запах. Он не такой, как у обычных мэркотов, он с примесью, – порыкивая, проговорил он и в подтверждение своих слов громко чихнул.

- Самец, а я чувствую на тебе кровь, ты ранен? – в тон ответила она ему, подтверждений ей не нужно было, она и так это знала. - Почему ты не воспользовался этим? – указала она на висящий на его поясе бластер.

- Ты что только сегодня прилетела? – прочтя ответ по ее глазам и учуяв ее эмоции, он довольно произнес. – В этом городе закон запрещает использовать оружие на улицах города.

Один из нападавших шевельнулся, и вельфорг пнул его ногой от всей души, затем, как ни в чем не бывало, продолжил.

- Я обычно с котами не общаюсь, но для тебя сделаю исключение, – сузил он свои темные глаза, затем медленно протянул руку со словами, – я Джайк!

На удивление ее паранойя молчала, поэтому она пожала его огромную лапу своей маленькой ладошкой и промурлыкала.

- Я Сайни, – в ответ ее осторожно пожали и выпустили, при этом приложив ногой второго встающего. – Я могу помочь тебе с ранением, нужно только найти подходящее место, – предложила она свою помощь, прислушиваясь при этом к своим эмоциям.

Что удивительно, кроме чуть резковатого специфического запаха, ее больше ничего не беспокоило, но к запаху она привыкнет. А так в целом она не испытывала к нему никакой ненависти или неприязни.

- Я тут недалеко в гостинице живу. Пойдем ко мне, если хочешь можешь жить со мной, номер двухместный, так тебе меньше платить надо будет, всего лишь половину, – предложил он на ходу. Почувствовав ее эмоции, и то, что она остановилась, он развернулся и увидел, как она сложила руки на груди и приподняла одну бровь.

- Ну ладно, ладно, скажу правду, я на мели, нечем мне пока платить, и меня грозятся выселить, если не уплачу за сегодняшний день.

- Вот так-то лучше, если хочешь моей помощи никогда мне не лги. Иначе потеряешь мое доверие! – наставительно произнесла ухмыльнувшись.

- О, вселенная! Послала же мне эмпанта, еще и в кошачьем обличии, – тихо бурчал он, идя впереди нее, прихрамывая и держась за раненый бок.

- Я все слышу! И знаешь, что я не собираюсь к тебе навязываться! Это тебе нужна моя помощь и это тебе нечем платить за номер в гостинице, – обиженно буркнула она, точно как ребенок.

- Ну, прости меня, я не прав, очень раздраженный и голодный, а еще очень рана болит, – посмотрел он на нее жалобным взглядом и, произнося эту речь печальным голосом, при этом одно его ухо задергалось, весь его вид вызывал сочувствие и улыбку.

Сайни решила довериться ему и рассказала свою историю. После чего он задумался, задавал наводящие вопросы, а потом его глаза хитро блеснули в полутьме улицы, слабо освещенной прожектором.

- Знаешь, мы можем помочь друг другу. Только выслушай меня, я буду с тобой откровенным. Я должен большую сумму кредитов местному авторитету, в залог мне пришлось оставить свой корабль. Но думаю, эту сумму мы можем выжать с этого вероломного капитана, продавшего тебя. И тогда я смогу вернуть корабль, и мы покинем эту планету, я планировал вернуться на Тарс. Там я состою на учете в агентстве наемников. И там часто бывают мэркоты, а если даже и нет, я помогу тебе найти их. Ну как, по рукам? – посмотрел он на нее с такой надеждой, что ему трудно было отказать. К тому же он ей нравился, как друг, и знал больше, чем она, трудно быть в одиночестве.

- Как и где мы найдем этого гада? – деловито поинтересовалась она.

- Ну, если у него торговый корабль и он торговец средней руки, он, как и все, остановится в нашей гостинице.

- Хорошо, я помогу тебе, отдам эти кредиты тебе, но с этого времени мы становимся партнерами. Всю прибыль делим пополам, естественно за вычетом текущих расходов, – затем она посмотрела на него серьезным взглядом, прищурив глаза. – И запомни, я могу простить многое, но только не предательство.

- Мы с тобой сработаемся, я тоже не прощаю предательства, – протянул он ей руку. В ответ ее маленькая ладошка утонула в его руке и ее осторожно пожали, заключая договор.

Тем временем они дошли до гостиницы. Зайдя в холл, направились прямиком к ресепшену, где их встретил сотрудник неопрятного вида. Увидев Джайка, он развязно произнес.

- Что решил для разнообразия поиметь кошку, – похабно рассмеялся он, при этом наблюдая за ее реакцией. Ему доставляла удовольствие смотреть, как реагирует это невинное создание с внешностью ребенка, хоть какое-то развлечение на рабочем месте.

Миг и вельфорг приподнял того за шею и прорычал тому в лицо, его глаза горели гневом.

- Следи за своим поганым языком, если жизнь дорога. Она мой партнер, – с этими словами он выпустил перепуганного работника, тот сразу схватился за горло, словно убеждаясь в его целостности. – А чтобы искупить свою вину, доложишь мне, в каком номере поселится капитан Кром, – прорычал он, сам понимая, почему так разозлился на похабную шутку.

Вся эта ситуация растрогала Сайни до глубины души. За нее впервые кто-то заступился, и это было приятно. Чувство одиночества начало отступать, выпуская из своих когтистых лап.

Рассчитавшись за постой на пару дней наперед, они направились в номер, который станет их временным пристанищем. Зайдя в двухместную комнату, Джайк сразу же заказал ужин на двоих. Раздеваясь на ходу, он направился в санузел, приглашая ее располагаться.

Сайни, не сходя с места, осмотрелась, обычная небольшая комната со скромным набором необходимой мебели и единственным окном. Имелся так же кухонный угол с необходимой техникой. Девушка прошла к свободной кровати и плюхнулась на нее в ожидание.

Вскоре дверь санузла распахнулась, и из нее вышел вельфорг. Верхняя часть комбинезона была спущена, обнажая мощную грудь и торс. Сайни сглотнула, и румянец покрыл ее щечки, она быстро отвела взгляд от него, толком не рассмотрев место ранения. Джайк довольно оскалился, почувствовав ее смущение.

- Ну что, может, переступишь через свой детский стыд и обработаешь мне рану? – хохотнул он.

- Я не ребенок! – вскинула она голову, сверкнув глазами, и принялась доставать свой футляр с “медиком”. - Ложись уже, – помимо своей воли муркнула она.

Джайк послушно улегся на кровать, заложив руки за голову, с насмешкой наблюдая, как она, борясь со своей стеснительностью, краснея еще больше, приближается к нему. Сев на краешек кровати, трясущими руками отогнула край одежды, затем скользнула дрожащими пальчиками по коже, обследуя рану. Под ее руками он дернулся, вызвав у нее волнение.

- Что больно? – пискнула она и посмотрела в его глаза, забывая о застенчивости.

- Да нет приятно, что так нравлюсь тебе, решила доставить мне удовольствие?

В ответ она выхватила подушку из-под его головы и стукнула его по ухмыляющейся и довольной мордахе, вызывая его смех.

- Да ты вообще симулянт, рана не такая уж и серьезная, – сдула она растрепанные волосы с лица.

- У меня просто регенерация отличная и к тому же нужно же было заманить тебя в свой номер, – рассмеялся он, уворачиваясь от следующего удара. – Ты так мило смущаешься, – как только она опять была готова схватиться за подушку, он тут же скривился, застонал и схватился за раненый бок.

- Лежи смирно, сам заработал, – буркнула она, - и да, я стесняюсь, знаешь, мне еще не приходилось видеть полураздетых парней. А будешь надо мной смеяться, больше никогда не буду тебя лечить, а я, между прочим, медик.

- Ну прости, не сдержался мне еще не приходилась видеть таких невинных котят, – засмеялся он, увидев выражение ее лица. – Все, все мир? – простонал он.

Она молча схватила футляр, извлекая робота. Он прикрыл свои лукавые глаза и глянул на нее сквозь спущенные длинные ресницы, этот плут добился своего. Запустив на него робота, она встала и прошла к бытовому лифту, который известил о доставке ужина.

Рана действительно оказалась пустяковой, органы не были задеты, так что лечение много времени не заняло. Вскоре они сели ужинать, аппетит у обоих был отменным. А после она отправилась в санузел, прихватив собой чистую рубаху. На ее счастье там оказался автомат сухой чистки, куда она и закинула свою одежду. Пока мылась, одежда вновь была чистой. Надев свободную рубашку, она выскользнула в полутемную комнату, освещаемую ночным режимом света. Скользнула под одеяло и свернулась калачиком, кисточка хвоста сама скользнула ей в ладошку. Перебирая пальчиками мех своей кисточки, она начала погружаться в сон.

- Сайни! – обратился он к ней шепотом.

- Чего тебе, наглая морда? – мурлыкнула она из-под одеяла, высунув мордашку.

- Спасибо, ты первая моя напарница, – серьезным голосом поблагодарил он ее.

- И тебе спасибо. Ты тоже мой первый напарник, – зевнула она.

- Так может, станем друг к другу ближе? Помурчишь мне ночью, лежа на моей груди. Я тебя, как котенка, почешу за ушком.

В ответ прилетела ее подушка и метко шлепнулась на его мордаху.

- Да пошутил я, – рассмеялся он, - мне нравятся твои чистые эмоции, – кинул он ей подушку обратно.

- Отстань от меня, я уже сплю, – пробурчала она, улыбаясь в темноте.

Глава 6.

Утро началось с того, что с нее резко сдернули одеяло. Реакция ее была мгновенной на автопилоте, она взвилась, и ее удлинившие коготки опасно надавили на чужое горло.

- Спокойно, котенок, это я! – быстро проговорил Джайк, – а ты опасная самочка, – хохотнул он.

- Не делай так больше, если хочешь остаться в живых, – сладко зевнув, она выпустила его и плюхнулась обратно в постель. Ее хвостик предупреждающе взвился, когда он хотел прикоснуться к ее оголенной ножке.

- Ну хватит, соня, вставай. Пора навестить капитана Крома, пока он не покинул гостиницу.

Злость на этого предателя живо подкинула ее с кровати, прогоняя остатки сна. Подхватив свой комбинезон, она поспешила в санузел танцующей походкой, за которой следил вельфорг не в силах оторвать взгляда. Он пока еще не мог определиться в своих чувствах к ней. Его забавляла, смесь невинности и серьезности попытки казаться более взрослой, чем на самом деле. На осуждение своих сородичей ему плевать, он можно сказать изгой, волк-одиночка, не привыкший никому доверять, преданный ни раз. Авантюрист по натуре, он скорее предвкушал выгоду от их партнерства. А как там сложится дальше, сказать не мог, пока ему выгодно, они будут вместе. Но если она принесет ему много хлопот, он, не задумываясь, избавится от нее, такова его эгоистичная натура. Но что она оставалась для него загадкой, это точно. Слишком много неясностей в ее жизни и в ней самой. Ее необычный аромат, несущий силу с примесью чего-то опасного и необычного его не раздражал, как запах обычных мэркотов. Поэтому он и согласился на партнерство, а еще он чувствовал в ней скрытую опасность, которую лучше не будить и не обращать против себя.

Вскоре она вышла из санузла, подхватила и надела свой рюкзак и выжидающе уставилась на него.

- Завтракать не будем, как я понимаю, – промурлыкала она, дернув ушком, что указывало на ее волнение.

- Ты права, позже поедим, после того, как вернем наши кредиты, – двинулся он к выходу, нагло присвоив ее кредиты, и в этом он был весь.

- Я сама разберусь с этим предателем, – предупредила она его в спину, на что он пожал плечами.

– Дело твое и мешать тебе я не собираюсь, это тебя предали. Ты же такая взрослая и грозная! – хохотнул он.

Капитан Кром сел на кровати и застонал от головной боли, признака сильнейшего похмелья. Он весь остаток вечера до поздней ночи заливал свою совесть спиртным. Не получил облегчения от выпитого, только заработал головную боль. Но больше всего он боялся за свою жизнь, его внутреннее чутье просто кричало ему, что он совершил большую ошибку. Что это не просто безобидная домашняя самка мэркотов и, если она вырвется из рабства, то придет по его душу, мстить. Нужно побыстрее покинуть планету, решил он, пытаясь резко встать, но вновь застонал от головной боли и схватившись руками за пульсирующие виски, плюхнулся обратно и вздрогнул от мурлыкающего голоса, нарушившего тишину и звучащего как приговор.

- Что тебя больше мучает: совесть или страх? – Он испуганно вскинул голову, пытаясь нащупать оружие.

Его собственное оружие направил на него оскалившийся вельфорг.

- Прости… Я поступил подло, я просто не думал… - начал он.

- Закрой свою лживую пасть! Ты просто не думал, что я смогу освободиться и прийти по твою подлую душу?! – Смазанное движение и удар опрокинул его на кровать. Утерев кровь из разбитой губы, он с трудом поднялся и сел. – Если не хочешь мучительно подыхать, как твой рабовладелец, – при этих словах Кром вздрогнул, – вернешь мне кредиты, которые ты получил за мою продажу. Я сейчас еле сдерживаюсь, чтобы не убить тебя на месте, – прорычала она и правда, еле удерживая своего внутреннего монстра, который жаждал крови этого предателя. – А впрочем, я с удовольствием тебя убью и заберу все, что у тебя есть, в том числе и твое летающие корыто, – обманчиво спокойно промурлыкала она.

- Пощади, я отдам все, что получил от него, клянусь вселенной, – впервые в жизни заскулил он, прося пощады, смерть просто дышала ему в лицо. Он разглядел ее истинную сущность. Как он мог принимать ее за невинного котенка. Ее глаза и исходящая опасность просто душили его ужасом, если бы он только знал, что это одна из ее приобретенных способностей: подавлять страхом. – Вот возьми, – он достал из своего кармана одноразовую кредитную карту и протянул ей, но взял ее вельфорг.

Проверив ее содержимое, он недовольно пророкотал.

- Тебя оценили в десять тысяч, нужно еще пять, – уставился он в упор на дрожащего капитана, тот правильно понял намек.

- Я получил только десять, но возьми еще пять, только не убивай. Прошу тебя, я сегодня же покину эту планету, и ты больше никогда меня не увидишь, – с этими словами он достал еще одну карту, умолчав, что получил за нее, как за эксклюзивный товар, пятнадцать тысяч кредитов.

Почувствовав его ложь, она с новой силой, ощутила гнев и жажду мести, подняла руку для смертельного удара. Но ее перехватил Джайк и беззвучно прошептал, глядя в ее глаза.

- Пусть живет, зачем нам лишние проблемы, у нас есть более важные дела, – резко развернувшись, он одним ударом опрокинул капитана на кровать.

Затем схватив ее за руку, потащил к выходу. Странно, но бушующий внутри нее монстр успокоился. Ее плечики поникли, и она тяжело выдохнула, отпуская боль предательства.

- Спасибо, что не позволил мне стать убийцей, –прошептала она.

- А на что еще нужны напарники? – посмотрел он на нее и подмигнул улыбаясь. – Пойдем, котенок, поедим и отправимся забирать мой корабль.

- Твой или наш? – улыбаясь спросила его.

- Конечно мой, маленьким котятам не полагается иметь игрушки для взрослых, – засмеялся он, уворачиваясь от ее тычка, как ему нравилось ее дразнить.

Странная парочка покинула гостиницу, направляясь в центральный ресторан города, вызывая у окружающих удивление. Невиданное дело, чтобы вельфорг и мэркот шли вместе и дружески общались. Идти оказалось недалеко и вскоре они зашли в самый большой ресторан города, занимавший первый этаж огромной гостиницы.

- Почему ты остановился не в этой гостинице? – спросила она, рассматривая отличный ресторан и выбирая для них столик.

- Потому что она дороже и по карману только высокооплачиваемым наемникам, которым я был когда-то, - вздохнул он, вспоминая былые времена.

Выбрав столик, они присели, к ним тут же подошел официант и принял заказ. Пока они ждали, к ним подсел тип хитрой наружности и пронырливого вида, он по-свойски обратился к ее напарнику.

- Привет, Джайк, слышал сегодня бой. Выставляют мутантов, – проговорил он, внимательно изучая Сайни, что очень не понравилась вельфоргу.

- Меня это не интересует, – рыкнул он, – я сегодня надеюсь покинуть эту планету.

- Ну и правильно, вряд ли найдутся желающие встать против них. Да и подъем будет маленький. Несмотря на большой куш, все будут ставить на этих монстров.

Присевший почувствовал недовольство волка и решил ретироваться, дабы не раздражать его еще больше, опасно для здоровья. Как только он ушел, Сайни задала вопрос, который ее интересовал со времени их знакомства.

- Джайк, а за что ты должен такую сумму? – посмотрела она, внимательно изучая его лицо. Скажет ли он ей правду? От этого зависело их дальнейшие общение.

- Я проигрался Мяснику, – вздохнул он.

- Но как ты мог оставить в залог свой корабль, ведь он стоит намного дороже.

- У меня была выигрышная комбинация, – скривился он недовольно. Ему было неприятно говорить о своей глупости этой малышке, которая никогда бы так не поступила.

- Ладно, что сделано, то сделано. Надеюсь, ты не станешь играть на наши кредиты?

- Я больше вообще играть не буду, – буркнул он.

Подошел официант и стал накрывать на стол. Во время плотного завтрака он спросил ее.

- Может, подождешь меня здесь? Я сам схожу к Мяснику, там опасно, он местный авторитет и бойцовский клуб его. Из-за жестоких боев без правил он получил свое прозвище, для него бойцы, как мясо, их жизни для него ничего не значат.

- Еще чего не хватало, – взвилась она, – мы же партнеры, тем более, я не безобидный котенок!

- Все же ты признаешься, что ты маленький котенок! – хохотнул он, когда увидел ее выражение лица. – Ладно, пойдем, только держись возле меня, мы идем в логово Мясника и это опасно, – вмиг стал он серьезным. – Я не хочу, чтобы ты пострадала…, - затем, словно раскаялся в своей сентиментальности начал оправдываться, – ты же моя первая напарница!

Глава 7.

После завтрака они направились в бойцовский клуб, пришлось опять идти в конец города. Точнее, они наняли попутный вездеход, направляющийся туда с клиентами. Всю дорогу Сайни ощущала тревогу, этот мясник не вызывал доверие. И она сомневалась, что он захочет расстаться с кораблем, оставленным в залог. Жалела ли она, что вязалась в авантюру Джайка? Нет! Она просто не осознавала свой риск, ей нечего было терять. Мало того, ее измененная сущность на подсознании радовалась возможности выпустить свою ярость и силу, и ощутить сладостный вкус смерти. Как только она осознала свои кровожадные желания, ужаснулась и постаралась их заглушить, чтобы не провалиться в эту бездну. Ее хвостик неосознанно вцепился за локоть Джайка, словно она уже проваливается туда и хватается за единственное свое спасение. Он удивленно посмотрел на него, затем перевел на нее взгляд и улыбнулся, склонился над ее ушком и прошептал.

- Не бойся, котенок, я с тобой! Или все же подождешь меня возле клуба?

- Я не этого боюсь, – покраснев, она прошипела рассерженной кошкой. Мало того назвал ее слабым котенком, еще и обвинил в трусости, но самое постыдное, что он увидел, как она цепляется за него своим хвостом-предателем.

Джайк приподнял одну бровь и вопросительно на нее посмотрел. Притянув его за шею к себе ближе, она зашептала ему на ухо, обдавая его своим ароматом, который он фактически уже принимал, как родной.

- Я боюсь… стать монстром убийцей, вся моя сущность на подсознании этого жаждет, особенно когда мне дают повод, нападая на меня. Я не хочу становиться кровожадной убийцей, понимаешь? С каждым разом я вхожу во вкус, и мне все труднее остановится удержать своего внутреннего монстра.

Он недоверчиво на нее посмотрел, похоже ей свойственно преувеличивать. Даже если это и так, то ничего в этом плохого нет, это нормально. Выживает сильнейший, поэтому он поспешил ее успокоить. Так же шепча ей на ушко, которое приподнялась по стойке смирно.

- Никакой ты не монстр, на тебя нападают, и ты обязана защищать свою жизнь. Все так живут, чтобы выжить, ты должна убивать, иначе убьют тебя, – погладил он кисточку ее хвоста.

- Эй… сладкая парочка на выход, миловаться будете в кровати, – весело проговорил водитель, перегибаясь через сидение. Остальные его поддержали смешками, от чего оба смутились и шарахнулись друг от друга в разные стороны. Еще не хватало, чтобы их принимали за влюбленную парочку.

Выйдя из вездехода, оба облегченно вздохнули, посмотрели друг на друга и рассмеялись. Быть объектом насмешек и тем более ложных обвинений очень неприятно, самолюбие мяучит дурным голосом и волчий вой ему вторит.

Джайк, как лидер их партнерства, первый двинулся в сторону клуба, за ним поспешила Сайни, стараясь не отставать, что было сложно с его ростом и широкими шагами. Увидев Джайка, охранник без лишних вопросов распахнул перед ними двери.

- Тебя ждут уже пару дней, а ты, как видно, не спешишь, – пробасил наголо стриженный громила, пропуская их в холл.

Закрыв двери, он повел их к своему шефу, он же местный авторитет под прозвищем Мясник. Доведя до кабинета, возле дверей которого их встретила охрана. Открыв двери, их затолкнули туда безо всякого почтения, как паршивых щенков.

За столом восседал Мясник, огромный мужик с короткой стрижкой и злобным обезображенным лицом. Его шрамы возле рта создавали впечатление звериного оскала. Глаза безумного маньяка пронзали насквозь. Сайни почувствовала липкий неприятный страх. Возле стола стоял здоровяк, чуть поменьше размерами, с бандитской мордой и похотливыми глазами, шарящими по ее фигурке. Правая рука Мясника.

- А ты, я вижу, не спешил отдавать долг! – проскрежетал его голос, нарушая напряженную тишину. Он глянул на своего сподручного, и тот молниеносно ударил Джайка в живот, тот согнулся от боли со стоном.

- Босс, он видно струсил и решил спрятаться за спиной своей мелкой девки, – заржал один из его прихвостней.

Как только Сайни увидела, как от удара согнулся Джайк, всякий страх прошел и в ней поднялся гнев, предвестник ее кровожадной сущности. Как они посмели ударить ее единственного друга! Знакомый щелчок в голове, свет мигнул, давая старт ее сущности, жаждущей крови.

В это время этот прихвостень сделал огромную ошибку, протягивая к ней лапы, чтобы схватить ее за шиворот. Скользнув в сторону, она ударила в бок этого здоровяка. Не теряя времени, она добавила по нужной в точке, лишая сознания. Он мешком свалился возле ее ног, на них тут же направили оружие.

- Спокойно! – выставил Джайк ладони вперед, – мой партнер не любит, когда ее так называют. К чему нам ругаться, я принес долг! Верни мне мой корабль, и мы разойдемся мирно, – он медленно достал две кредитные карты и положил на стол перед Мясником.

Мясник сделал жест головой, оружие убрали и он откинулся в кресле, внимательно изучая Сайни, что очень не понравилось Джайку. Его волк рычал внутри него.

- Хм…ммм, то, что ты принес долг это хорошо, но проценты набежали, я ждал тебя еще позавчера. Ты что думаешь, я тебе мелкая шваль и буду ждать, когда ты соизволишь вернуть то, что мне должен? – поддался он вперед, еще больше оскалившись. – Ты мне должен еще столько же! – огорошил он Джайка, – но я дам тебе шанс отработать все за один вечер. Выйдите оба на ринг! Или корабль остается моей собственностью.

- Ты с ума сошел? Против твоего мутанта она не выстоит, – закричал Джайк, теряя спокойствие от страха за Сайни.

- Вечером бой, тебе решать и ты меня не понял, вы выходите в паре, против моей пары, а теперь пошли вон отсюда!

Охранники ткнули в их спины оружием, и им пришлось идти на выход. Только дверь за ними закрылась, как Сайни на ускорении выбила оружие из рук охранника и ударила его коленом чуть ниже паха. Тот согнулся со стоном, закусив до боли губу, но, не смея орать, боссу это точно не понравится. Она приставила оружие ко второму и прошипела.

- Тоже хочешь получить? – тот махнул отрицательно головой, а Джайк схватил ее за руку и потащил на выход, выговаривая громко, как маленькой, чтобы еще больше взбесить и унизить охранников.

- Это слабые дядьки, не утруждай свои ручки напрасно, мой котенок. Я найду тебе других, и ты сможешь развлечься. Или ты этих хочешь, как следует отделать? Ты еще не отработала свой удар ногой, – резко повернувшись, он ткнул пальцем в них. Второй в этот момент склонился над своим стонущим товарищем, но, услышав вельфорга, шарахнулся в сторону. Зная, что убить их нельзя, у босса на них есть свои планы, но быть избитым ногами этого мелкого котенка никак не хотелось, он непроизвольно под довольный оскал волка прикрыл свое хозяйство рукой.

- Хватит уже дурачиться, – прошипела она рассержено, – может, выкрадем твой корабль? – шепотом спросила она, идя на выход, с трудом усмиряя своего монстра внутри.

- Нет, не выйдет, даже если мы сможем его выкрасть, бегать всю жизнь по всей вселенной от головорезов Мясника мы не сможем, тем более мы наемники, судьба нас опять может сюда закинуть.

Выйдя на улицу, она посмотрела на светлое небо и мурлыкнула в предвкушении, значит, выйдем на ринг.

- Ты с ума сошла, там два огромных мутанта, я не намерен рисковать тобой, к хурду этот корабль, заработаем еще на один новый. Все, сегодня же найдем попутный корабль на Тарс, многие возвращаются с заказов, дорогу можем отработать.

- Джайк, у меня есть еще кредиты. Но неужели ты не понимаешь, нас не выпустят отсюда, ему некого выставить на бой. Так давай надерем им задницы. Или ты боишься, что не справишься с мутантом?

- Котенок, кто научил тебя плохому? Разве прилично кошечкам произносить такие ругательства? – осуждающе покачал он головой, затем не выдержал и рассмеялся.

- Джайк!!!! – прорычала она не хуже него.

- Ладно, - рассмеялся он. – Ты думаешь, мы справимся? –Беспокойно спросил он, почувствовав ее эмоции, продолжил. - Если у тебя есть кредиты, тогда нужно сделать на себя ставку и неприлично обогатиться. Жаль нельзя здесь достать бронник для тебя, но ничего на Тарсе оденем тебя, как следует.

- Почему ты не отразил удар? И позволил себя ударить? – с болью спросила она, вспомнив, что он пережил.

- Я просрочил уплату, нужно было, чтобы он утвердил свою власть и выпустил пар, пришлось подставиться, подкормить его самолюбие. Но я ценю твоё переживание за меня, – он благодарно посмотрел на нее. Ему было приятно, что нашлась душа, которой он небезразличен. Затем словно опомнившись, спрятался за лукавством и произнес: - Признайся, ты ведь без ума от меня!

- И не мечтай! Я переживаю за свои вклады, – буркнула она, а хвост раздраженно хлестнул воздух.

А в это время шел разговор в кабинете Мясника между ним и его правой рукой.

- Босс, на кого ставить будем? Ты думаешь, эта парочка выиграет?

- Ты вдруг поглупел? Я что напрасно сделал тебя своим помощником? – покровительственно поскрежетал он своим голосом. – Да подохнет эта псина! Его корабль и эта кошечка останутся у меня, сделаем из нее звездную диковинку на моих боях. Можно будет ее сдавать напрокат за хорошую сумму кредитов. Так что прикажи, чтобы ее сильно не мяли, и вколи этим балбесам мутированным допинг, волчара силен, незачем рисковать.

- Но и она сильна, у нее видать хорошие базы, – высказал свое беспокойство его помощник. Уж у него глаз наметан, через него прошло столько бойцов, что силу он чувствует нюхом.

- Обычные базы наемников, это наша охрана слишком расслабилась, я даже рад, что эта кошка им врезала. Она должна быть в моей коллекции и принести мне немало кредитов. Надеюсь, ты установил за ними слежку, чтобы не сбежали с планеты? Все, займись делом, а эту охрану отошли в зал, пусть тренируются. И это дерьмо отсюда забери, – указал он на бесчувственное тело.

      Парочка опять двинулась в центр города в уже знакомый ресторан. Идя по улице и рассматривая витрины, Сайни, как бы между прочим, спросила.

- Ты заметил? – многозначительно посмотрела она на него.

- Если ты о слежке, то да. Ты оказалась права, Мясник не собирался отпускать нас, – вздохнул он. – А значит, нам следует продумать, как покинуть планету после боя, – озабоченно произнес он. Тревога в его глазах сказала ей о многом.

Остаток пути они проделали молча, но стоило им зайти в уже знакомый ресторан, как Джайк оживился. Ища глазами среди посетителей нужного ему типа, найдя его, он довольно оскалился и потащил Сайни к его столику. Тип оказался утренним собеседником.

- Ранз! – окликнул его Джайк, не дожидаясь приглашения, отодвинул стул для Сайни и сам плюхнулся рядом с ней. Букмекер удивленно уставился на вельфорга. – Мы хотим поставить на сегодняшний бой! – загадочно произнес волк.

- На мутантов? – улыбнулся Ранз, в ответ оба фыркнули, чем вызвали неподдельный интерес букмекера. – Мне еще не сообщили о их противниках.

- Тебе повезло узнать их первым, – оскалился Джайк. – Это… непобедимые и несравненные и самые лучшие на всей планете… - выждав паузу, он с пафосом закончил, - Джайк и Сайни! Можешь обогатиться, поставив на нас, – с важностью разрешил он.

- Что? Ты с ума сошел! – воскликнул букмекер, затем замер, получив сообщение по нейросети о предстоящем бое. – Да ты прав, я только что получил подтверждение. Как я понимаю, вы хотите поставить на себя? Сколько? – деловито поинтересовался он, глядя на Джайка, тот перевел быстрый взгляд на притихшую Сайни.

- Вот всю сумму, – протянула она ему одноразовую кредитную карту.

- Пятьдесят кусков, – подтвердил он их ставку.

Джайк шумно вздохнул, привлекая внимание собеседников, затем красноречиво посмотрел на Сайни, еле сдерживая поток нелестных слов, готовый обрушиться на нее. Букмекер безошибочно определил воинственный настрой волка, быстро оформив ставку, и поспешил удалиться, оставив этих двоих разбираться между собой.

- Ну и как это понимать? – прорычал он. – У тебя столько кредитов, мы могли рассчитаться с Мясником, не рискуя своими жизнями, – сверля ее глазами, в которых бушевал гнев, – я бы все вернул тебе! Живой я имею больше шансов вернуть тебе долг, чем мертвый! – высказал он свои опасения за их жизни. - Ты пожалела кредиты, и к чему это нас привело! – взревел он, привлекая и без того внимание всех присутствующих в зале.

- Успокойся! – насмешливо посмотрела она на него, откинувшись на спинку стула. Чего ей стоило изображать спокойствие, обида душила изнутри. Как он мог говорить, что она жалеет кредиты. Прилагая усилия, она проговорила тише: – Ты же прекрасно знаешь, что Мясник отобрал бы эти кредиты и все равно выставил бы нас на ринг. А так у нас есть возможность заработать, – затем, не удержавшись, прошипела рассерженной кошкой, сузив и без того узкий, вертикальный зрачок. – И не смей мне говорить, что я жалею кредиты, я уже отдала пятнадцать тысяч, чтобы спасти твою задницу и твой корабль, – с этими словами она встала из-за стола, шумно отодвигая стул, и направилась на выход.

- Мы проиграем бой! – крикнул он ей вслед на весь зал, затем вскочил и пошел за ней следом, под общий гомон посетителей, которым срочно понадобились букмекеры.

Джайк догнал Сайни на улице, скользнув к ней вплотную, обнял за талию, склонившись над ней, подмигнул и, хитро улыбнувшись, проговорил.

- Ну как, я взвинтил процент нашей ставки? – куснул он ее за кончик уха.

- Обязательно нужно было обижать меня и обвинять в том, чего не было, – попыталась она оттолкнуть его от себя. Все еще больно было от его несправедливых слов.

- Ну, котенок, перестань капризничать, иначе не получилось бы так достоверно. Я вовсе так не думал, когда говорил. Ты лучшее, что было у меня в жизни, – с этими словами он приподнял ее и громко чмокнул в губки.

Отчего она опешила, а потом расплылась в улыбке, но, спохватившись, произнесла.

- Ты эгоист и наглая морда! – вынесла она свой вердикт, когда он поставил ее на место.

- Ага, а еще я красавец и большая умница, а самое главное самый умный! И ты от меня просто без ума, признайся уже, не стесняйся сказать мне правду. Я лучшее в твоей жизни! – подмигнул он ей, отскакивая от ее шутливого удара.

- Ладно, пойдем в номер. Нам нужно многое обсудить и отдохнуть, как следует. Отлично было бы, если ты сделала мне массаж своими нежными ручками. Что? Нет, так нет! Зачем же так бурно прятать свое желание, – рассмеялся он, уклоняясь от очередного ее тычка.

- Ты невозможен! – махнула она на него рукой, но хвостик предатель льнул к нему, как к родному, чем волк был очень доволен.

Вот только подсознание Сайни отметило, что Джэйк ради своей цели, не задумываясь, запросто обидел ее, эгоист одним словом.

- Я хочу, чтобы мы с тобой просмотрели бои с этими мутантами, – серьезно проговорил он. - Нужно как следует изучить их тактику и слабые места.

Этот плут, мог со скоростью звука изменять свое настроение и характер, из беззаботного весельчака становится серьезным наемником.

Глава 8.

Вечер вступал в свои права, окрашивая серыми тонами небо за окном. Джайк взглянул на свою напарницу, пытаясь прочесть ее эмоции и состояние. Сайни, прикрыв глаза, расслабившись, сидела в кресле. Ее измененная сущность затаилась в предвкушении удовольствия. Именно сейчас она не противилась этому, а наоборот, старалась подогреть это чувство еще больше. Осознавая и понимая, что на кону их жизни, возможно, она еще пожалеет об этом, но это будет потом, когда опасность минует. Сейчас, как страшно бы ни звучало, она нуждалась в своем внутреннем монстре. Расслабившись, она выпускала его на свободу, уступая ему на время свое место.

- Сайни, нам пора! Если ты хочешь, мы все еще можем сбежать. Наше благосостояние неважно, его мы сможем заработать, – склонился он над ней.

Она резко распахнула большие глаза, и он непроизвольно шарахнулся в сторону. На нежной детской мордашке поселился жесткий расчетливый взгляд существа, готового хладнокровно убивать.

- Нет, Джайк, слишком много на кону, и мы должны разобраться с Мясником раз и навсегда! – встала она, подхватила свой рюкзак, затем серьезно посмотрела на него и произнесла.

- Я прошу тебя об одном, во время боя забудь про меня. Дерись за свою жизнь, иначе погибнешь. Ты не знаешь всех моих способностей и возможностей, моя внешность обманчива. Обещай выполнить мою просьбу, – встав на носочки, она коснулась его щеки ладошкой, которую тут же накрыла его ладонь.

- Обещаю, – дал он слово. Сейчас он верил ей как никогда, глядя в глаза этой опасной сущности. Его волк чувствовал страшную скрытую силу, несущую смерть врагам.

Стоило им выйти из здания их захудалой гостиницы, как они наткнулись на гравитар, двери которого перед ними распахнули со словами.

- Мясник позаботился, чтобы вы не утруждали себя ходьбой перед боем, – пробасил один из громил, указывая на места.

- Вот и отлично! – весело проговорил Джайк, помогая Сайни сесть в салон. – Давай, громила, шустри быстрее, долго нам еще тебя ждать? Сегодня у тебя великий день, ты служишь победителям.

Громила прорычал что-то неразборчивое и со злостью рванул с места.

- Обязательно его злить? – прошептала она на ухо Джайку.

- Конечно! Пусть знает свое место, – так же шепотом ответил он ей, а что ему еще оставалось, не мог же он ей сказать, что за всем этим он скрывает свое волнение и страх за них двоих. Если она погибнет, он никогда не простит себе этого. Ведь это он впутал ее, она совсем еще котенок, хоть и пытается доказать обратное.

Они подлетели к ярко освещенному клубу с центрального входа. Зрителей было больше, чем обычно, желающих поставить на сто процентную победу было много. Да и зрелище обещало быть кровавым, мутанты давние фавориты, но их выпускали нечасто. Мало желающих выходить против них.

Сайни растерялась в этой шумной толпе. Почувствовав ее состояние, Джайк взял ее за ладошку и повел, пробираясь к рингу. Толпа, разогретая спиртным и легкими наркотиками, которые можно было приобрести тут же, бесновалась, требуя зрелища и поражая своим безразличием к чужим страданиям и смерти.

Мясник в окружении своих прихвостней стоял возле ринга, для него было отгорожено лучшее место. Увидев их, он сделал жест и перед парой друзей расчистили проход, давая им возможность пройти свободно. Подходя к нему, Сайни споткнулась и полетела прямо в его объятья.

- Что, милая, так страшно умирать, что ноги подкосились? – захохотал Мясник, не почувствовав, как по его одежде быстро взобрался наноробот “медикс” и притаился в складках одежды в районе шеи. – Как только ляжешь на спину и поднимешь лапки кверху, останешься в живых, – и уже тише добавил он ей, – я сделаю из тебя звезду в своем клубе. Только от тебя зависит, насколько сильно пострадает твоя красивая мордашка.

Но его услышал Джайк и зарычал, кидаясь в его сторону. Его тут же оттеснили, он понял, что в живых его никто не собирается оставлять, им нужна Сайни. Не обращая на него внимания, Мясник сделал знак и ведущий начал представлять первую пару, своих чемпионов мутантов. Их стратегия была ясна, психологическое давление страхом. И это сработало. Сайни, увидев их вживую, начала бояться за жизнь Джайка. Два огромных монстра с зеленоватым оттенком кожи. Их широкие лбы украшали костяные наросты, очевидно, по крепости лобные кости не уступали металлу. Выпученные глаза мерцали безумием слегка затуманенные допингом. Длинные шеи переходили в накачанные покатые плечи. Перекачанные бугры мышц покрывали такие же наросты из ороговевшей кожи. Одно радовало, их конечности не были защищены этими наростами, иначе вряд ли они могли быстро двигаться. Но их рост и вес служили на руку их противникам: все же вельфорги и мэркоты превосходили их в скорости и гибкости.

- Ломай им ноги, выбивай коленную чашечку, – прошептала Сайни Джайку, который, молча, кивнул, соглашаясь с ней. Пожалуй, это единственное незащищенное слабое место.

Во время разговора оба сняли свои рюкзаки и кинули под ринг.

После того как толпа шумно скандировала чемпионам, ведущий объявил об их паре. Под молчание толпы они вышли на ринг. Вспыхнули силовые канаты, ограждая ринг смерти от шумной толпы. Две пары стояли на противоположных концах ринга, разойдясь в стороны. Противник Сайни, ткнул в ее сторону огромной лапищей, затем стукнул себя кулаком в грудь. Расставив на ширине ноги, запрокинул голову и издал победный клич животного.

Сайни, не теряя времени, резко сорвалась с места на бег. Громила развел руки в стороны, очевидно желая схватить ее на бегу. Она против него, как мелкая мошка, недостающая ему даже до груди. Все ее удары об его груду накачанных мышц прикрытых наростами, как удар насекомого об стекло. Но он ошибся, почти добежав до него, она ловко извернулась и, проехав на спине между его ногами, ударила его в пах, вот преимущества боев без правил. Громила согнулся и взвыл от боли. Моментально запрыгнув ему на спину, она двумя руками с отросшими когтями одновременно вонзила в его в шею, пробивая насквозь незащищенную кожу. Вынимая пальцы из мягкой плоти и спрыгивая на ринг, ее сущность монстра урчала от наслаждения, когда увидела, как эта туша завалилась на ринг, орошая его кровью.

Толпа затихла, подобного еще не было: непобедимый мутант был сражен за минуты. Сайни резко развернулась в сторону Джайка, который пытался со второй попытки сломать ногу противнику. Он, еле успевая, уходить от ответных ударов. Но очевидно, что они ошиблись, кости у этих монстров были не хуже металла. Она кинулась к нему на выручку, ее сущность жаждала крови.

Мутант увидел ее краем зрения, отвлекся на нее, в этот момент Джайк подпрыгнул и вонзил свою пятерню ему в шею, вырывая кадык. Победный вой волка огласил зал, туша противника громко упала мордой в пол. И только тогда публика взревела, чествуя новых чемпионов. Силовые канаты погасли, и к паре под громкие крики и аплодисменты подошел ведущий, произнося хвалебную речь. Выслушав ее, Джайк громко проговорил.

- Надеюсь, мы достойны того, чтобы сам владелец клуба вручил нам наши выигранные на ставках кредиты, – толпа зашумела, поддерживая героев. Ведущий посмотрел на своего хозяина, ища ответ в его глазах.

Мясник, не мигая, смотрел на эту наглую парочку. И когда осознал свое полное поражение, его лицо исказила злобная гримаса. Мало того он лишился своих лучших бойцов, так еще и огромнейшей сумы кредитов. Но быстро взял свои эмоции под контроль, никто не должен видеть его поражение. Тем более он не собирался отпускать эту парочку со своими кредитами. Сделал жест рукой и к нему подтолкнули перепуганного букмекера Ранза с небольшим контейнером в руках. Тот протянул ему ценную ношу и быстро слинял, юркнув в толпу. Сейчас возле разгневанного Мясника находиться очень опасно.

Подойдя ближе к Джайку и Сайни, он протянул ей контейнер и уже хотел высказаться, как его перебила кошечка. Скользнув к нему почти вплотную, она с улыбкой промурлыкала.

- Твоя жизнь сейчас в наших руках, малейшее неправильное действие и ты получишь порцию яда от моего робота, – в подтверждение ее слов он почувствовал укол в районе шеи. – И в твоих интересах, чтобы никто из твоих прихвостней не заподозрил, что ты - заложник. Иначе особо жаждущие твоего места и кредитов, ликвидируют тебя сами, ведь ты сейчас так уязвим, просто ходячая мишень – довольно мурлыкнула она.

Мясник впервые в жизни побледнел от страха, эта хургова кошка была права во всем. Первое, что он сделал, это подал знак своей охране, чтобы они оставили их, только после этого обратился к ним.

- Чего вы хотите? – спросил он пытаясь сохранить спокойное выражение лица.

- Ты сейчас проводишь нас к моему кораблю! – улыбаясь, проговорил Джайк. – А затем мы тебя отпустим, в отличие от тебя, нам чужого не надо. Жадный ты ублюдок, что тебе стоило отдать мне мой корабль, – прорычал волк с откатом адреналина. Он только сейчас полностью осознал, что они могли и не выжить на потеху публике.

Сайни прикоснулась к его руке, слегка сжав ее, успокаивая своего друга. И тот действительно успокоился, погладив ее ладошку в ответ.

Мясник дал распоряжение, и они в окружении его охраны двинулись к выходу через служебный ход, попутно подобрав свои рюкзаки. Там сели в вездеход и отправились за город, на персональную площадку Мясника. Ехали молча, каждый размышлял о своем, Мясник молился в душе, чтобы выжить. Джайк был в предвкушении наживы и возвращения на Тарс. Сайни усмиряла свою сущность, которая все еще не могла успокоиться, чувствуя опасность и риск. А еще она думала о том, что слишком привязалась к Джайку и, если бы он погиб на ринге, неизвестно, как бы она это пережила. И, вообще, как она будет жить без него в дальнейшем, ведь по сути, она ему уже не нужна. Корабль свой он почти получил. Кредитов у них столько, что ближайшие время можно и не работать. Отдыхать он сможет и без нее, хотя много кредитов никогда не бывает. Все эти мысли ее тревожили, и она внимательно посмотрела на волка. Почувствовав ее взгляд, он посмотрел в ответ и подмигнул ей, улыбаясь.

Вездеход подъехал к персональной площадке Мясника, и они всей толпой выгрузились возле корабля среднего класса. Под суровым взглядом Джайка Мясник открыл вход, успел уже поменять профиль, гад. Пришлось тут же менять его обратно, после чего Мясник дал знак своей охране отойти в сторонку. Джайк приказал искину корабля взять на прицел вездеход.

Сайни посмотрела на Мясника и произнесла.

- Запомни, я могу прийти по твою жизнь, и это не пустое бахвальство, ты это знаешь, – ее кровожадная сущность выглянула из ее глаз и волна ужаса накатила на местного авторитета, заставив его отшатнуться. Сайни подняла руку, и наноробот, управляемый ее нейросетью, спрыгнул ей на ладонь.

Мясник с облегчением вздохнул и хотел что-то сказать, но ему не дали расслабиться и натворить глупостей, напомнив о себе.

- После твоих мутантов для меня ты и твои охранники, как дети. И ты погибнешь первым, а твои прихвостни посчитают, что их жизни дороже, чем дохлый босс, и никто не станет рисковать собой.

Пока еще живой босс молча кивнул, развернулся и направился к вездеходу твердой походкой, прилагая массу усилий. Ему было о чем подумать, нужно пересмотреть ближний круг доверенных. После слов этой хурговой кошки он уже в который раз за сегодня усомнился в них. Паранойя проснулась и зашептала о своих опасениях.

Парочка поднялась на борт корабля. Как только за их спинами закрылся вход, Джайк подхватил Сайни на руки и закружил ее, смеясь. Они спаслись и стали богаты, затем расцеловал в обе щеки. Поставив на пол смеющуюся девушку, повел показывать ей свой корабль, который по его приказу стартовал на планету Тарс.

Глава 9.

После осмотра корабля они зашли в буфет, где с аппетитом съели ужин. Откинувшись на спинку стула, Сайни сонными глазками посмотрела на него.

- Спать? – зевнула она, прикрывшись ладошками.

- Ты что?! Какое спать, сейчас пересчитаем наши кредиты и разделим их, – ответил он в предвкушении.

- Без меня, я спать. Выдели мне каюту…

- Ты доверяешь мне? – задумчиво спросил он, изучая ее.

- Конечно, мы же партнеры! – затем спросила у него. – Или тебе уже не нужен партнер? Какие твои дальнейшие планы? – Напряглась она в ожидании ответа, сон упорхнул.

- Котенок, все остается в силе. Работать наемниками лучше в паре, так намного выгоднее, к тому же у нас есть корабль. На Тарсе отдохнем пару деньков, потом возьмем заказ, – как-то поспешно продолжил он. – Нужно оснастить наш корабль лучшим оружием, да и профилактика ему нужна.

- Джайк! – слегка прищурила она глаза. – Ты еще кому-то должен?

- Да это ерунда, котенок, я рассчитаюсь с выигрыша, и еще останется, – беззаботно ответил он.

Сайни схватилась за голову и простонала.

- А если бы мы не вышли на ринг и не заработали кредиты, чтобы ты делал?

- Котенок, я везучий, что-нибудь бы придумали, – подмигнул он ей.

- Ты невыносим! Как только я связалась с тобой? Не пойму…

Джайк встал, подхватил ее на руки и произнес рыкающими нотками.

- Ну, я лучший, помнишь? Вот и позаботимся друг о дружке, – чмокнул он ее в носик и пошел в направлении своей каюты.

Войдя в свою каюту, он направился к своей двухместной кровати, усадил ее на середину и в предвкушении проговорил:

- Побудешь со мной рядом, пока я пересчитаю наши кредиты, – радостно потер он руки и метнулся за контейнером.

Сайни прилегла и обняла подушку. Вернулся Джайк и уселся прямо на пол, устеленный мягким и пушистым покрытием. Сквозь полуприкрытые ресницы она еще успела увидеть, с каким довольным видом он вытряхнул содержимое контейнера, а затем она провалилась в мир грез.

Джайк закончил подсчет и раздел кредитов, посмотрел в сторону кровати, невольно залюбовавшись умилительной картиной. Сайни, свернувшись калачиком, спала, в ее ладошках притих ее непоседливый хвостик. Легкий румянец покрывал щечки, слегка приоткрытые пухлые губки дополняли очарование. Если бы он сам не видел ее на ринге, в жизни бы не поверил, что она настоящая машина убийства. Да, ему с ней повезло. Похоже, он обрел удачу и чувство одиночества, прикрытое веселым нравом, перестало его грызть. Полюбовавшись еще немного, он лег рядом и притянул ее к себе ближе. Обняв, вдохнул уже родной аромат и провалился в сон.

Пробуждение было приятным, теплым, ее носик уткнулся в мягкую кожу. Открыв глаза, она тихонько отодвинулась и поняла, что спала, уткнувшись в шею волка.

- Ну хватит возиться, спи, еще слишком рано, – буркнул он, зевая. Плотнее придвинул ее к себе, обнимая руками и ногами.

Сайни улыбнулась, было очень приятно. И все же она тихонько выскользнула из его объятий и отправилась в санузел. Быстро привела себя в порядок и пошла в буфет. Плотно позавтракав, отправилась в рубку управления, ее лапки просто чесались от желания залезть в систему корабля.

Джайк там ее и нашел, тихонько подкрался к ней с целью застать ее врасплох. Когда он с довольной улыбкой подобрался достаточно близко, то наткнулся на выставленную ладонь.

- Даже не мечтай! – Улыбаясь, она развернулась к нему вместе с креслом.

- Маленькая вредина! – Подхватил он ее на руки, куснул за ушко и усадил к себе на колени. – Ну, что ты тут натворила? Признавайся, котенок, куда влезли твои шаловливые лапки?

- Сколько раз тебе говорить, я не ребенок! – Буркнула она, уткнувшись в его грудь, – и скажи мне спасибо, я тут усилила щиты, и наладила полностью систему. Есть проблемы во втором двигателе, ты в этом что-то смыслишь? – посмотрела она на его озадаченную мордаху.

- Нет, котенок, я не имею баз механика, зато я отличный наемник и пилот.

- Ну, тебе повезло со мной, я разбираюсь в этом, – муркнула она. – И, вообще, это я самое лучшее, что у тебя было!

- Даже спорить с тобой не буду. Ну пойдем, я вручу тебе твои кредиты, – с этими словами он поднялся и понес ее в свою каюту. Поставил на ноги, затем всунул ей в руки контейнер. – Это с учетом твоих вложенных кредитов, итого ты заработала чуть больше двухсот пятидесяти тысяч.

- Да, неплохо, – улыбнулась она, – теперь скажи мне, какую мне занять каюту?

- Зачем тебе каюта? Живи со мной в одной, так веселей, – подмигнул он ей.

- Тебя для меня слишком много! – рассмеялась она. – Ладно, выберу себе сама, - подхватив свой рюкзак и контейнер, она вышла на поиски.

- Да, только далеко не уходи, соседняя каюта твоя, –крикнул он вдогонку.

До вечера с перерывами на питание она занималась двигателем в техническом отсеке, используя небольшой робот. Джайк провел это время в тренировочном зале. Встретились они за ужином, где провели остаток времени за болтовнёй. Сайни выспросила его о планете Тарс. Услышанное понравилось, мир наемников был ей близок по духу. После они разошлись по своим каютам. Она приняла душ и свалилась в полуторную кровать. Сквозь сон почувствовала, как кровать прогнулась под тяжестью Джайка, его недовольное бурчание вызвало у нее улыбку.

- Не люблю спать один! - заграбастал он ее, обнимая руками и ногами, вдохнув ее аромат, несущий покой и умиротворение, и провалился в сон.

На следующий день произошло событие, нарушившие покой парочки. Искин корабля доложил, что Джайка вызывает на связь Ласерд.

- Я не хочу с ним разговаривать, – ожесточилось его лицо.

- Джайк, ты должен принять вызов, иначе тебя будут мучить вопросы, – успокаивая, прикоснулась к его руке Сайни.

- Соедини! - Рявкнул волк, затем посмотрел на нее, – только ради тебя я буду разговаривать с этим гадом.

Сайни отошла в сторонку, посчитав, что им нужно поговорить без видимых свидетелей. Голограмма высветила изображение потрепанного крупного наемника. Его лицо украшали позеленевшие синяки и разбитая губа. Разглядеть черты его лица сквозь побои было сложно, но ярко-синие глаза отражали его несгибаемый характер, готовность бороться до конца.

- Выглядишь ты неважно, так же как и я, когда ты меня бросил, – прорычал Джайк.

- Не начинай, волчара, у меня не было выбора. Я оставил тебя на планете, где у тебя на руках оставался все еще твой корабль и были все шансы на спасение. Я нуждаюсь в твоей помощи, моя жизнь зависит от того, внесешь ли ты за меня сто кусков кредитов. Ты единственный, к кому я могу обратиться.

На фоне послышался угрожающий голос, предупреждая о том, что время уже почти вышло, затем последовал удар. Ласерд кинул ненавидящий взгляд и с трудом выдохнул, затем с надеждой посмотрел на Джайка.

- Я отправляю тебе координаты, тебе решать, спасать мою жизнь или нет – произнес он голосом, лишенным каких-либо эмоций.

- Я совершенно один и ты это знаешь! – выкрикнул Джайк.

Связь прервалась, а Джайк застыл, устремив невидящий взгляд вперед.

- Джайк, ты должен его спасти! – подошла она к нему ближе.

- Я ничего ему не должен, он бросил меня одного, предал, оставил подыхать, – закричал он.

- Ты должен это сделать для себя лично, иначе не сможешь жить с этим грузом, – обняла она его, быстро проговорив это, затем сменила тему.

- Как он только узнал, что у тебя есть кредиты? – с любопытством поинтересовалась она.

- Он и не знал, ему нужен был только предлог связаться со мной. Да и обещанием выкупа он тянет время в надежде на спасение, - обнял он ее, затем вздохнул и сказал ей в макушку. – Ты права, если я не рискну, буду жить с этим грузом вины всю оставшуюся жизнь. Потому, что я не такой гад, как он, – опять закричал он, вспоминая то ужасное время. – Почему я должен рисковать нашими жизнями ради спасения этого предателя?!

- Потому что ты лучше него! – потянулась она на носочках и чмокнула его в щеку, затем обратилась к искину корабля. – Покажи координаты на карте и следуй этому курсу, – распорядилась она.

Перед ними развернулась вирт карта. Изучив ее, Джайк произнес обреченным голосом.

- Это безумие, котенок, корабль в открытом космосе. Как только мы взойдем на их корабль, нас тут же убьют. Никто не собирается нас отпускать, зачем? Когда можно отобрать наш корабль и все наше добро, - начал он снова закипать от гнева.

- Мы все рано или поздно делаем выбор между совестью и жизнью – при этих словах ее затихла в предвкушении.

Глава 10.

Где-то в другой реальности.

Светарра укрылась в саду от чрезмерного внимания родных и близких, в надежде найти покой от их всепоглощающей заботы и беспокойства за нее.

- Ничего, моя маленькая, мы с тобой и это переживем! – погладила она свой заметно округлившийся животик. – Вот куда бы только сбежать от них от всех.

- Муррр… где мои любимые девочки? – раздался голос Мэрора, заставив ее вздрогнуть от неожиданности. – А что я принес своей кошечке? Где же прячутся мои любимки?! – мурчал ее муж.

Светарра застонала и вышла навстречу своему любимому коту, который стал чересчур заботливым, настоящим параноиком. Увидев ее, он скользнул к ней и потерся об ее висок, мурча. Ее аромат с примесью аромата их детеныша просто сводил его с ума, пробуждая в нем отцовские инстинкты, которые выливались в чрезмерную заботу и ещё более пламенную любовь.

- Девочка моя, мне удалось раздобыть для тебя соленых огурцов и сушеной рыбки, ты же этого хотела? Пришлось приложить немало усилий. Твой заботливый кот заслужил поцелуя, мурр…, - его хвост бережно погладил животик, а сам он склонился в ожидании поцелуя.

За соленые огурцы и тараньку, невиданный деликатес, он был расцелован и обласкан. Только после этого она схватила трясущими руками вазочку и начала с аппетитом хрумкать огурчики. Мэрор внутренне скривился, увидев, как она с жадностью поедает этот овощ со странным вкусом. Он уже молчал про рыбу с ужасным запахом. Но чего не сделаешь ради любимой беременной жены.

- Любимый, я устала…

Договорить любимый не дал, быстро подхватил ее на руки, готовый бежать и укладывать ее в кровать.

- Поставь меня на место! – истерично рассмеялась она сквозь слезы. Увы, у беременных божественных сущностей, как у простых смертных, настроение меняется мгновенно.

Кот повиновался и обеспокоенно на нее посмотрел.

- Любимый, я не больная, я всего лишь беременна, я устала от чрезмерной заботы твоих родных! – ткнула она пальчиком в его грудь. - Я хочу покоя в собственном доме!

- Ну, кошечка моя, – поцеловал он ее ладошку, – я же не могу всех разогнать. Они же из лучших побуждений: хотят окружить тебя заботой и вниманием, это ведь такое событие. Ну потерпи еще немного, завтра все разъедутся.

Светарра простонала, а затем заинтересовано посмотрела на своего кота и задала вопрос, которого он не ожидал.

- Дорогой, а когда ты последний раз заботился о нашем подопечном мире?

- Так… постоянно забочусь, не отходя от тебя, – не понимая, ответил он.

- Да! А когда ты в последний раз находил пары для мэркотов? Я так и думала, эгоист, нашел свое счастье и думаешь другим не надо?! Пустил все на самотек! Так, быстро пошли к тебе на работу, осчастливим кого-нибудь.

- Кошечка моя, но у нас же гости, которые пришли к тебе, – опешил он. Ладно, когда ей хочется съесть, не пойми что, но чтобы вдруг заниматься сводничеством. Или она хочет просто сбежать ото всех? – дошло до него.

- Вот и сиди со своими гостями и принимай их заботу сам, – рассердилась она и открыла портал. Скорее бежать от всех, она устала, ей хотелось покоя и тишины, побыть наедине со своим мужем, а не под пристальным вниманием всех, которые еще и советы дают, как себя вести.

Ее подхватили на руки и шагнули в портал, целуя ее на ходу. Плюхнувшись в кресло, он усадил ее лицом к себе и принялся страстно целовать.

- Подожди, милый, – она, смеясь, отстранилась от него, – ты забыл, зачем мы здесь.

Он прикрыл глаза, затем улыбнулся и проговорил.

- Есть у нас один подходящий одинокий и несчастный мэркот, вот посмотри…

Светарра повернула голову и устремила свой взгляд на их подопечный мир.

- Интересно и кто это от твоего имени такое наобещал его клану, сделав его несчастным? – Строго взглянула она на него. – Вот, что значит, наплевательски относится к своим обязанностям.

- Милая, – сделал он виноватый взгляд, – мои обещания имеют силу, просто их не там ищут, я все исправлю, - затем выражение его лица изменилось, и он твердо проговорил. – И да, мне плевать на мои обязанности, мир не развалится, ты, – его хвост погладил ее животик, и он исправился, – вы мне дороже, и я не собираюсь оставлять вас без присмотра. Вот посмотри, что его ждет.

Светарра прикрыла глаза, и жизнь подопечного пронеслась перед ее глазами.

- Он хорош, красавец! – лукаво посмотрела она своего мужа, специально дразня его, чтобы он вспомнил, что она не только будущая мать, но все еще женщина. Ее уловка сработала, послышалось рычание и сердитый голос мужа.

      - Немедленно вышлю его за своей парой! Он обречен любить ее до конца своей жизни. А ты будешь наказана, проказница, замурчу! – пообещал он ей после того, как услышал ее смех. Затем посмотрел на нее просящим взглядом, при этом его руки нежно гладили податливую фигурку, которая соблазнительно прогибалась под его прикосновениями, еще больше разжигая желание.

- Я тебе верю! Но потом проверю, – с придыханием прошептала она, сливаясь с ним в поцелуе.

Оторвавшись от ее губ, посмотрев в ее затуманенные желанием глаза, и хриплым голосом спросил.

- Скажи мне, моя кошечка, кто твой красавец? – прикоснулся он к ее шейке, дразня ее языком.

- Ты мой единственный, красавиц! – муркнула она млея от ласки.

- И любимый? – продолжал он свою сладостную пытку.

- Даа… Самый любимый! – простонала она.

Эти двое позабыли обо всем, сливаясь в любви, страсть на время была позабыта. Нежность вела в этом танце любви, даря ласки, прикосновения и поцелуи.

Глава 11.

- Мы скоро будем на месте. Пойдем, котенок, найдем тебе бронник, выбор у меня, конечно, невелик и все средней паршивости, но это хоть что-то.

- Мне, что придется привязать свой хвостик к ноге? – возмутилась она. Хвост был полностью с ней солидарен, хлестал из стороны в сторону, не желая быть привязанным.

- Ну же, милая, перестань капризничать, так ты будешь хоть в какой-то безопасности, – нахмурил он брови, смотря на нее, как папаша на капризное дитя.

- Так я не смогу нормально двигаться и драться, – сложила она руки на груди, не собираясь сдавать позиции. - К тому же меня точно постараются оставить в живых, они захотят поиметь меня, как бабу! – вспомнила она слова, не состоявшегося насильника.

- Что?! Где ты такого набралась?! Насколько я помню, у тебя нет даже представления о подобных вещах. В кланах мэркотов такого не происходит, – в ужасе произнес он, только представив, что может сделать с его невинным котенком экипаж оголодавших пиратов. – Ты хоть понимаешь действие этих слов? – навис он над ней, допрашивая.

- Догадываюсь, я не ребенок, – буркнула она, с вызовом посмотрев на него. – Я не буду привязывать свой хвостик, - тот тут же взметнулся к ней в ладошку и притих, ища у своей хозяйки защиты. – Пойми, каждое мое движение может стоить нам жизни, – она переменила тактику и посмотрела на него умоляющим взглядом, захлопав длинными ресницами и шмыгнув носиком. Теперь уже развернулась классическая картина под названием “манипуляция ребенка папаши”.

- Ты невыносима! Иди сюда, – притянул он ее к себе, обнимая и сдавая позиции, – пообещай мне, что между выбором своей жизни и нашей, ты выберешь свою. И в случае чего бросаешь все, мчишься на корабль и улетаешь.

Он сам не заметил, как привязался к ней, мало того, он чувствовал ответственность за нее больше, чем за себя. Возможно, сыграли свою роль инстинкты его расы, защищать детенышей ценой собственной жизни. И плевать, что она из другой расы, враждебной его, возможно, его бы осудили сородичи, но сейчас она - самое родное для него существо.

- Капитан, прямо по курсу корабль без опознавательных знаков, – подал голос искин.

- Дай запрос на стыковку, – затем посмотрел на Сайни и произнес. – Может ты останешься на корабле, отлетишь и вернешься, когда я освобожу этого гада и подам тебе сигнал?

- Действуем по плану, – посмотрела она на монитор и продолжила, – судя по размеру корабля, экипаж из десяти пиратов, это ерунда для нас. Ты, главное, береги себя, – чмокнув его в щеку, она вышла из рубки, бегом, чтобы он не передумал.

Стыковка между кораблями произошла, и Джайк с контейнером в руках замер перед переходным шлюзом. Как только он открылся, на него тут же направили оружие двое пиратов.

- Спокойно, я безоружен, принес выкуп, и давайте быстрее с этим покончим. Предупреждаю, как только я погибну, искин взорвет мой корабль вместе с вашим, – довольно оскалился он, увидев выражение их лиц. Вид у них хоть и был туповатый, но опасность они уловили четко.

Его ткнули в спину, вынуждая идти вперед. Двое других пиратов зашли на его корабль расслабленной походкой, уверенные, что никого здесь не найдут. За их спинами возникла Сайни, два удара плазменными ножами в район шеи, и даже бронники их не спасли. Ее сущность внутри удовлетворенно заурчала, увидев, как два трупа падают на пол. Подключилась к системе пиратского корабля, загрузив его план. Выждав пару минут, изучив план, она плавной походкой двинулась на пиратский корабль. Послышались шаги и голоса, она юркнула за угол.

- За тебя привезли выкуп, вот только подохнете вы оба, – захохотал конвоир. – Как ты думаешь, ради тебя он отключит самоуничтожение корабля? Или придется бросить тут его корабль? – Продолжал глумиться пират.

- Вы совершили ошибку и подохнете от своей жадности, вы собственную смерть пустили на свой корабль, – начал угрожать пленный, послышался удар и стон. Первым из-за угла показался уже знакомый наемник, у которого глаза сделались огромными от удивления, но нужно отдать ему должное он быстро совладал с собой и метнулся в сторону, давая ей возможность действовать. Конвоир даже ничего не понял, когда клинок плазменного ножа с легкостью пробил его паршивую броню.

Ласерд с восхищением посмотрел на кошечку и выставил перед ней руки, скованные наручниками.

- Детка, ты шикарна! – произнес он, поедая ее глазами. Он впервые видел самочку мэркотов и был сражен ее красотой. - Как всегда волчаре повезло, но ты должна знать, с его авантюрным характером тебя ждут сплошные неприятности. Он не тот парень, который нужен тебе, дорогая – решил он предупредить красавицу.

- Чего не скажешь о тебе, ты не в моем вкусе, – с этими словами она точно и быстро вонзила нож между наручниками, разрезая сковывающую цепь. – Мне решать, подходит он мне или нет, прояви к нему уважение и благодарность. Он рискует жизнью ради твоего спасения! - затем всунула ему в руки игломет и двинулась дальше танцующей походкой, направляясь в рубку управления.

На подходе они услышали раздраженный голос и скрылись из виду.

- Бур, иди, посмотри, куда пропал этот идиот с пленником, - в голосе послышалось беспокойство и раздражение.

Бур вылетел из рубки и пролетел по коридору и тут же наткнулся на Сайни, застыв в изумлении. Этого мгновения хватило, чтобы Ласерд появился за его спиной и сломал ему шею.

- Ты отличная приманка, – похвалил он недовольную Сайни, хвост которой раздраженно хлестнул из-за сомнительного комплимента. Ей, вообще, не понравился бывший напарник Джайка, и больше всего раздражало то, что он совершенно точно описал натуру вельфорга, высказывая ее личное опасение. Которое, впрочем, не заставит ее с ним расстаться.

- Еще шестеро осталось, – тихо проговорила она, – предлагаю внезапно атаковать, пока они ничего не заподозрили и не заблокировали рубку.

- Я с тобой полностью согласен, детка, – он улыбнулся ей.

Сайни прикрыв глаза, выпустила свою сущность, вошла в ускорение и, не останавливаясь, двинулась к своей цели. Все произошло очень быстро, Джайк почувствовав приближение Сайни и Ласерда, напал на стоящих рядом пиратов. Которых застали врасплох, не растерялся только главарь пиратов, он поднял оружие, которое держал наготове и начал беспорядочно стрелять в мелькавшие фигуры, не разбирая, где свой, где чужой, страх затуманил разум.

- Сайни! – Выкрикнул Джайк, перепугавшись, что пират ее подстрелит, и ринулся в сторону стрелявшего, по пути убивая очередного пирата. Это спасло его, он не угодил под нож Сайни, который она ловко метнула прямо в сердце главаря.

Спустя мгновение все стихло, и три фигуры застыли среди валяющихся трупов, обозревая обстановку.

- Сайни! - кинулся к ней Джайк. – Ты цела?! – осмотрел он ее со всех сторон, затем крепко обнял.

- Я даже не знал, что у тебя такая очаровательная подружка, – раздался усталый голос Ласерда, наблюдавшего за нетипичным поведением волка. Чтобы этот самовлюбленный эгоист и бабник так за кого-то переживал, неслыханное дело.

- Она мне не подружка, а напарница, – прорычал Джайк, увидев заинтересованный взгляд, бывшего друга, когда тот услышал, что она не подружка. Быстро задвинул ее к себе за спину, укрывая ее от его взгляда. - Из-за тебя я рисковал ее жизнью, и ты мне теперь должен. Но видеть, а тем более иметь с тобой дел я больше не желаю. Можешь оставить себе этот корабль. Скажи спасибо моему котенку, без нее я бы не стал спасать твою задницу.

Подхватив контейнер, он схватил за руку молчаливую Сайни и потащил ее к выходу. Она сама была удивлена поведением Джайка, и от этого ее сердце растаяло и капельку больше открылось для него.

- Джайк, спасибо! Я сожалею, что бросил тебя, – проговорил Ласерд в спину замершему на мгновение волку.

Успокоился вельфорг только после того, как его корабль произвел отстыковку. Плюхнувшись в капитанское кресло, он потянул к себе Сайни, усадив ее на колени, и зарылся лицом в ее макушку, вдыхая ее аромат.

- Почему ты не захотел помириться с ним? – уткнулась она ему в грудь.

- Предавший раз, предаст еще раз! Ты права, моя совесть спокойна из-за того, что я не уподобился ему. И я за это тебе очень благодарен. Но больше я не собираюсь ничего для него делать, – он умолчал о том, что его разозлило то, какими глазами Ласерд смотрел на нее. Как тот мог покуситься на то, что принадлежит ему? Его котенок принадлежит только ему она - его удача. В нем взыграли собственнические чувства его расы, настолько, что он отдал свой трофей, не задумываясь, лишь бы не оставлять возле нее этого гада. Хотя прежний Джайк скорее перегрыз бы глотку, чем расстался с таким трофеем. Он никому и никогда бы не отдал даром целый корабль, пусть это старенькое корыто, но все же.

Глава 12.

Корабль Джайка совершал посадку на планету наемников Тарс. Сайни в предвкушении и волнении с рюкзаком за плечами не находила себе места. Джайк пребывал в полном спокойствии и отличном настроении. Ему было весело наблюдать за своей напарницей, которая как никогда походила на нетерпеливого ребенка.

- Котенок, хватит метаться, нам еще нужно принять службу доставки и заправить корабль. Никогда не знаешь, как скоро понадобится покинуть планету, – подмигнул он ей. – Ты лучше подумай над своим полным именем, поедем в банк. Тебе нужно получить идентификатор личности, откроем и положим твои кредиты на твой личный счет.

- Полное имя?! – задумчиво спросила она, плюхнувшись в рядом стоящее кресло. – Имя…, - беззвучно произнесла она, пытаясь вспомнить. Как всегда эта попытка принесла боль, но она не сдавалась, прикрыв глаза и закусив губу от боли, она продолжала себя истязать.

- Сайни! – донесся до нее испуганный крик Джайка, который подлетел к ней и начал вытирать струйку крови, бегущую из носа. Подхватив ее на руки, он сел в кресло. – Сейчас же прекрати, что ты делаешь? Ты убьешь себя, – закричал он взволнованно.

Сайни открыла глаза и, улыбаясь сквозь боль, произнесла:

– Я Сайни Найвэр’ро, – боль утихла, и она улыбнулась открытой улыбкой. Она одержала победу. Кусочек темного прошлого осветило маленькое воспоминание.

- Кто-то очень постарался, поставив ментальный блок, который чуть тебя не убил. Прошу тебя, обещай мне больше не копаться в своем прошлом. Я думаю, тебя оградили от него, защищая твою жизнь, – он встряхнул ее и строго посмотрел на нее. Его взгляд был неприятным, колючим и чужим, под его давлением она согласилась, только чтобы волк с чужими глазами уступил место родному и близкому.

- Обещаю, – грустно прошептала она.

- Думаю, не следует афишировать, что ты занарийка, – задумчиво произнес он.

- Откуда ты это взял? Я же мэркот…, - увидев его насмешливый взгляд, поправилась, – почти мэркот, только с другой структурой глаз, – прошептала она.

- Эх… котенок, имя рода у тебя занарийское, думаю не стоит его оставлять себе. Раз его скрыли от тебя, могут возникнуть опасные проблемы. Возможно, твоя семья скрывала тебя от влиятельных врагов.

- Джайк, имя рода - все, что у меня осталось от прошлого. Я хочу иметь его. Зная его, я могу узнать о своих родных, – с волнением произнесла она.

- Сайни, твои родные постарались сохранить тебе жизнь, лишая своего имени. Возможно, это стоило им жизни. Неужели их старания напрасны? Ты не знаешь насколько могущественные у них враги. Прошу тебя, забудь, живи дальше, я не хочу потерять тебя, ты сейчас самое родное, что у меня есть. Ты обещала мне не копаться в прошлом!

- Хорошо! Я сдержу свое слово. Я… и в правду тебе … дорога? - спросила она, затаив дыхание.

- Конечно, даже не сомневайся, мой глупый котенок, – чмокнул он ее в носик.

- Капитан, прибыла служба доставки, – сообщил искин корабля.

- Открой грузовой отсек, – отдал он распоряжение, затем встал и поставил на ноги Сайни, – пойдем принимать груз.

Спустя небольшое время парочка покинула свой корабль и направилась к выходу из космопорта. Проходя по огромной территории, она старалась отогнать от себя все мысли о своём прошлом, что не помешало ей осматривать все на пути. Встречные наемники с любопытством рассматривали их пару, не скрывая своего удивления. Чем очень раздражали, всеобщее внимание - плохой предвестник, влекущий за собой скорые неприятности. Они вышли на общий маршрут из сектора стоянки корабля, когда столкнулись с троицей наемников.

- Джайк, ты уже своих подружек берешь на задание? - с налетом завести произнес один из них.

- Она мне не подружка, а моя напарница! – раздраженно ответил волк, увидев, как троица заинтересованно посмотрела на растерявшуюся Сайни.

- Так познакомь нас с этой очаровательной кошечкой, – все трое посмотрели на нее игривым взглядом, включая все обаяние и очарование, на которое были способны, учитывая вид их деятельности.

- Обойдетесь, она не для таких, как вы, – раздраженно прорычал он, схватив ее за руку, и потащил ее, как маленького ребенка, прочь.

Ей ничего не оставалось, как чуть ли не бежать за ним, испытывая неловкость. Он относится к ней, как к действительно несмышленому ребенку.

- Джайк! – остановилась она, когда они отошли достаточно далеко от этой троицы. Затем вырвала руку, привлекая его внимание. – Почему ты против моего знакомства с наемниками? Ведь это может пригодиться в будущем.

- Держись от них подальше, у них только одно на уме, как затащить тебя в кровать и поиметь, – рявкнул он, затем, прикрыв глаза, глубоко вздохнул, сожалея о своей вспышке собственника. – Прости меня, котенок. Ты у меня очень красивая, а этим оголодавшим самцам от тебя нужно только одно, ты же это понимаешь? Или ты все же наивный ребенок!

- Ты ревнуешь! – улыбнулась она.

- Ничуть я не ревную, – рявкнул он, - просто не хочу, чтобы твое нежное сердечко пострадало, – увидев ее приподнятую бровь, продолжил, – я несу ответственность за тебя и да, я не хочу, чтобы ты отдалась первому встречному, обольстившему тебя.

- Так значит вот какого ты обо мне мнения, – с болью произнесла она, - я верю в любовь! – развернулась и пошла, при этом чуть не угодила под шагающего боевого робота. Джайк еле успел дернуть ее на себя, прижимая груди, он куснул ее ушко и прошептал.

- Прости, я не знаю, что на меня нашло. Я действительно тебя ревную. Ну, простишь меня? – Приподнял он ее подбородок и уставился в ее глаза с виноватым видом.

Сайни смотрела в эти глаза и думала, что ему она простит все. Мягкая улыбка коснулась ее губ, и она кивнула. Отчего его виноватые глаза блеснули лукавством, и он чмокнул ее в нос.

- Ты уже совсем опустился, тискаешься с кошкой! Позор вельфоргов, – прорычал рядом голос.

Сайни дернулась и посмотрела на говорившего вельфорга с оборванным ухом и злым лицом. Его черная шевелюра делала его еще мрачнее, а приподнятая верхняя губа обнажала крупные клыки, делая морду еще ужаснее. Удлинившиеся когти говорили о его готовности кинуться в драку. Говоривший с ненавистью смотрел на Джайка, готовый вцепиться ему горло.

Джайк быстро задвинул Сайни себе за спину.

- Не твое дело, Шак, с кем я тискаюсь! – его клыки и когти так же удлинились готовые отразить атаку. - Она для меня значит больше, чем ты вместе со своим кланом, – прорычал он.

Сайни испугалась за Джайка, чувствуя в этом Шаке матерого волчару, который превосходил в силе ее друга и только ждал повода сойтись с ним в бою, исход которого будет смертельным. Вокруг начала собираться толпа любопытных наемников, среди которых в первых рядах стояли более молодые вельфорги и смотрели на своего капитана.

- Конечно больше, щенок, тебе ведь неведомо, что такое честь вельфоргов. Позорные мэркоты теперь твой удел, и ты готов целовать их под хвост, – наигранно захохотал он ему в лицо, провоцируя на драку.

- Если речь зашла о чести, то я вызываю тебя, Шак, на поединок чести, – раздался нежный девичий голосок с мурлыкающими нотками. Сайни вышла из-за спины Джайка и в упор посмотрела на противника. – Ты оскорбил мою расу и меня в том числе. После поединка ваш клан оставит нас в покое!

- Как скажешь, кошка, если ты готова ради этого позорного волка расстаться с жизнью! – прорычал он.

- Нет! – зарычал Джайк.

- Похоже, у этой кошки чести больше, чем у тебя. Я принимаю твой вызов, – прорычал Шак, но его мысли были далеки от чести. Он готов был хладнокровно разорвать эту юную самочку, хотя они табу в обоих расах, лишь бы наказать этого щенка, с бунтом покинувшего клан. В назидание другим он готов был даже оставить ему жалкую жизнь, чтобы насладиться его страданиями и дальше мучить его.

      - Джайк, прошу тебя, не противься. Ты же знаешь мои способности, ты только представь, каким унижением будет для них, если котенок самочки накажет матерого волчару, – зашептала она ему на ухо, притянув его к себе. - Я ради тебя отказалась от своего прошлого, прошу тебя ради меня, дай мне выйти на поединок.

- Ты с ума сошла, он разорвет тебя на маленьких котят, – обнял он ее, как будто уже теряет.

- Думаю, мутант был посильнее его, – пискнула она в его объятьях.

- Если ты не знаешь, что такое честь, думаешь, кошки тоже не знают, что это такое и с легкостью забирают свои слова обратно, – громко прорычал Шак, продолжая глумиться над ненавистным Джайком.

Толпа разочарованно зашумела от того, что теряла развлечение, ставки уже были сделаны. Джайк посмотрел на толпу и довольно оскалился.

- Мой маленький котенок заберет твою жалкую жизнь, и ты потеряешь свою хваленую честь, с позором подохнешь от рук самочки. Ставлю десять штук на победу Сайни! – толпа довольно загудела, привлекая еще больше зрителей. Пошли ставки и в этом был весь Джайк не упускающий момента обогатиться.

Быстро организовали круг, Шак тихонько прорычал так, чтобы его услышала только Сайни.

- Твоя смерть будет для него наказанием и назиданием для других. Никто не смеет уходить из клана и связываться с мэркотами. А после, когда он достаточно помучается, я и его убью, позорным волкам не место во вселенной.

Сам того не зная, страхом за друга он разбудил в ней ее кровожадную сущность, которую в последние дни она научилась контролировать и подавлять. Щелчок в голове и в глазах на мгновение потемнело, плотоядный оскал обнажил удлинившиеся клыки. Шак увидел в ее глазах убийцу и ринулся на нее.

Впрочем, это не дало ему преимущества. Она ожидала этого, уйдя в сторону на ускорении, мгновенно вонзила ударом свои стальные когти левой руки в живот, толпа не заметила этого действия. Шак, не обращая внимания на пробитый бронник и капающую кровь, резко вскинул руку, намереваясь ударить ее. Уклон с разворотом и ее правая рука ударила его в горло, пробивая его. Настолько все быстро произошло, что зрители видели лишь смазанные движения и вот крупный волк пошатнулся и упал, делая последние вздохи. Ее сущность хотела ринуться и добить противника, но Сайни усилием воли подавила ее, загоняя в угол своего сознания. Она смирилась с ее существованием и приняла себя такой, какая есть. В этом мире любой может стать убийцей, главное - мотивы.

Толпа стихла, первым опомнился Джайк, подлетев к ней, он громко прокричал.

- Сайни отстояла свою честь! – с этими словами он поднял ее руку вверх. Толпа зашумела, кроме вельфоргов, которые считали смерть своего капитана позором, о котором даже стыдно докладывать главе клана. Матерый волчара пал от рук самочки-котенка, тем ни менее они подхватили его труп и поволокли его к своему кораблю.

А Джайк после радостных объятий со своим котенком, в предвкушении потер свои руки и довольно проговорил.

- Знай нашу команду! Мы с моей напарницей - сила! – Рыкнул он, набивая себе цену, зная, что слух быстро облетит город, и они станут востребованы еще больше. – А теперь гоните наши кредиты, – обратился он к парню, взявшему на себя обязанности букмекера.

Глава 13.

В сопровождении толпы они наконец-то добрались до выхода из космопорта, где взяли флайер-такси и полетели к межпланетному банку.

- Нужно как можно быстрее доставить наши кредиты в банк. С такой наличностью ходить по городу безумие, – пересадил он ее к себе на колени и зарылся носом в ее макушку, затем уже по привычке начал покусывать ее ушко. – Я испугался, что могу потерять тебя, котенок. Больше так не делай, мне легче самому выйти на бой.

- Он этого и хотел, чтобы лишить тебя жизни в назидание другим, – уткнулась она ему под подбородок. - Разве я могу рисковать твоей жизнью? – муркнула она и потерлась о его шею.

- Эй, ты чего? Посмотри лучше на свое новое место жительства, – отодвинул он ее чуть дальше от шеи, показывая в окно флайера. Уж слишком интимно было ее прикосновение и это доставило ему дискомфорт, напомнив, как давно у него не было женщины.

Сайни послушно уставилась в окно, почувствовав в нем перемены. Отчего ей стало неловко, не до конца понимая почему. Интуитивно чувствуя, что это из-за ее женской сущности. Рассматривая город за окном, она задавалась вопросом: что она сделала не так? Ведь у них одни чувства на двоих, они стали близки и он ей нравился, как никто другой. Вон даже аромат его стал ей родным. И она не против их более близких отношений. Она, конечно, не знает, что такое любовь, но ей кажется, что ее чувства близки к этому. Им же хорошо вдвоем, и она ужасно боится его потерять.

Джайк рассказывал и показывал ей где, что находится, видно было, что он любил это место. Постепенно мысли об их отношениях отошли в сторону, и она обозревала красивые здания, на крышах которых уместились разноцветные флайеры различных модификаций. Яркие рекламные картинки возникали ниоткуда и так же исчезали. Толпа наемников, среди которой мелькали роботы, так же привлекала внимание.

Вскоре флайер приземлился на специальной площадке возле большого здания с вывеской “Межпланетный банк”. Как только они зашли в холл, Сайни напряглась, чувствуя на себе сканер. Джайк подмигнул ей и велел расслабиться, система безопасности делает свою работу. Затем повел ее на ресепшен, где изложил свою просьбу. Вскоре их принимал директор не единожды омолаживающий свой организм и внешность, бессменный Торэнт, у которого только глаза говорили о его истинном возрасте.

Он с любопытством посмотрел на очередную странную парочку. За время его работы их было столько, что он уже перестал удивляться.

- Мы бы хотели получить идентификатор личности для этой юной леди, открыть для нее счет и положить приличную сумму кредитов, – изложил свою просьбу Джайк.

- Конечно, наш банк с удовольствием окажет своим клиентам эти услуги.

После чего он принялся за дело, задавая вопросы, на которые начал отвечать Джайк, переживая, как бы Сайни не упомянула свое истинное имя рода. Он назвал ее Сайни Мэркотэйз, после чего директор оживился и задал вопрос, от которого Сайни чуть со стула не свалилась.

- Скажите, юная леди, а глава клана приходится вам близким родственником? – задал он интересующий его вопрос.

Сайни испугано посмотрела на Джайка, в какую еще авантюру втянул ее этот волк. А этот волк и глазом не моргнул, соврал с улыбкой на лице.

- Сайни является внебрачной родственницей со стороны его непутевого брата, – сделав паузу, он произнес заговорщицким голосом, – сами понимаете, о таком родстве особо не распространяются.

- Да, да конечно, вы правы. Но все мэркоты отличаются родственной привязанностью и тем, что дорожат своими самочками. Может, имеет смысл юной леди поставить в известность о своем существовании. Сильные родственные связи могут принести ей выгоду.

- Спасибо за совет, я прожила восемнадцать циклов вдали от своих родственников, проживу и дальше, – поспешила вмешаться Сайни, пока Джайк не договорился об очередной авантюре. – И, как вы понимаете, я не бедная родственница, нуждающаяся в кредитах! А вполне состоятельная и самостоятельная – сделала она акцент на последней фразе.

- Прошу простите меня, что влез не в свое дело, вы совершенно правы, это Ваш выбор и Ваше решение, – пошел он на попятную, почувствовав ее настроение. В конце концов, это не его дело, даже можно сказать выгода, она состоятельный клиент и терять ее не хотелось.

Сайни с облегчением откинулась на спинку стула, не вмешиваясь в дальнейший деловой разговор Джайка.

Вскоре директор снова оживился, когда пересчитывал кредиты, перед тем как забрать их. Себе они оставили на текущие расходы, иногда чтобы не светиться в системе выгоднее рассчитываться одноразовыми безымянными карточками.

Получив на руки идентификатор ее личности и открыв для нее счет, они, наконец, покинули банк. Выйдя на улицу и пройдя подальше от банка, Сайни затащила Джайка в укромный уголок и накинулась на него.

- Джайк, в какую авантюру ты меня втянул? Представляешь, что со мной сделают за самозванство? – зашипела она на него рассерженной кошкой.

- Котенок, успокойся, ничего тебе не грозит, разве что тебя с радостью заберут в клан. Они с легкостью дают свое имя клана любой самочке, а ты очень сильный мэркот, за тебя кланы между собой устроят кошачьи бои, – хохотнул он, - чтобы только обладать тобой, – затем он понизил голос и тихо произнес. - Я действительно знаю, что брат главы пропал и, кто знает, может, волею судьбы в тебе течет его кровь. А имя рода, что ты вспомнила по линии матери. Мэркоты и вельфорги часто берут жен из других рас.

Сайни успокоилась, и ее хвостик погладил его руку, словно прося прощения за гнев своей хозяйки, его в ответ погладили. Если бы она только знала, что Джайк отчасти прав, ее сущность изменилась, благодаря пропавшему брату главы клана. Не он ее родил, но, можно сказать, что он является её биологическим отцом. Это стоило ему жизни, но его геном и его кровь течет в ее жилах. Голубаносы для своих опытов захватывали в плен сильнейших представителей рас.

- Ну, котенок, пойдем, поедим, потом съездим к толстяку оружейнику и закажем тебе бронник. А потом поселимся в отличной гостинице, мы с тобой это заработали, – обнял он ее и они вышли из закутка, направляясь в ресторан.

Шли недолго, ведь в центре города всегда находилось много престижных ресторанов. Наемники - народ небедный и предпочитают отдыхать с комфортом. Их жизнь изменчива, и они дорожат каждым днем, наслаждаясь в свое удовольствие.

Швейцар открыл перед ними двери, с почтением пропуская их вперед. Очевидно, Джайк был тут частым посетителем, потому что сразу повел ее к своему любимому месту возле большого окна. Усадив ее под стенкой, сам уселся напротив. Официант не заставил себя ждать, Джайк заказал еду на свой вкус, против чего Сайни не возражала. Ее познания в этой области были нулевыми. Официант принял заказ и отошел от их стола, открывая их обзору других посетителей.

- Джайк, мой ласковый волк! Ты вернулся и даже не зашел ко мне в гости, – раздался нежный голосок красивой блондиночки, упакованной в шикарное платье, подчеркивающее отличную фигуру с пышными формами.

Красотка подплыла виляющей походкой, плюхнулась на руки Джайку, затем прильнула к нему в поцелуе. Сердце Сайни больно сжалось, на миг, замерев, потом со скоростью застучало. Вся ее боль отразилась в больших глазах. Казалось, этот поцелуй длился вечность, разрывая ее сердце на части. Оторвавшись от его губ, блондинка с придыханием произнесла.

- Поехали ко мне, милый, я соскучилась по своему страстному волку.

- Эээ…ээ, дорогая, я тут не один, а со своей напарницей, у нас еще много дел, но вечерком я к тебе непременно загляну. Напомни мне свой адресок, – улыбнулся он ей обольстительной улыбкой.

- Ты шутишь по поводу моего адреса? Шалушника! – встала она с его колен, смеясь, затем бросила мимолетный взгляд на Сайни. Не увидев в ней конкурентку, все же сбросила свой адрес по нейросети. – Не задерживайся, милый! – поцеловала она его легким поцелуем и упорхнула, напоследок Джайк шлепнул ее по упругой попе.

Затем перевел взгляд на Сайни и, смутившись, произнес.

- Ты же понимаешь, у меня есть свои…. как бы это сказать, эээ… мужские потребности.

Сайни спрятала всю свою боль, усмирила бушующую ревность и тихо спросила.

- Ты ее любишь? – казалось, что с этим вопросом ее покидает жизнь. Как же ей больно.

- Кого? – удивился он. – Сайни, котенок, что за чушь ты несешь! Чтобы сбросить свое напряжение, любовь не нужна. И, вообще, о какой любви ты говоришь? Вся это романтическая чушь для юных несмышленых девиц! – увидев ее взгляд полный тоски и боли, осознал, что и кому он говорит, быстро произнес, исправляя ситуацию. – Я не о тебе, котенок! Ты точно встретишь взаимную любовь. Прости ужасного циника и прожженного бабника. Ты ведь знаешь, пока мы не встретим свою пару, наши эээ, нравы свободны и мы, эээ… очень темпераментны, нам нужно постоянно удовлетворять свои потребности, – выпалил он на одном дыхании. Как же непросто говорить о таких вещах с невинным котенком.

Сайни с горечью осознала, что его заботу и хорошее отношение она приняла за нечто большее. А еще, когда она увидела, как он целуется с другой, вдруг поняла, что он ей был небезразличен. Она, наивная дурочка, приняла его братские чувства и собственническую ревность за нечто большее. Поэтому ухватившись за свою удирающую гордость, вымучила из себя улыбку и довольно бодро произнесла.

- Конечно, сходи сбрось, эээ… свое напряжение, – улыбнулась она, когда хотелось рыдать в голос.

- Ты, правда, не против, котенок? – обрадовался он, забыв о неловкой ситуации, в которой побывал пару минут назад.

- Нет… не против, – выдавила она из себя еще одну болезненную улыбку.

На ее счастье официант принес заказ, и они приступили к обеду. Весь ее мир рухнул вместе с настроением и несбыточными иллюзиями. И как ей теперь жить вместе с ним, она просто не переживет все его похождения к другим женщинам. Лучше бы он не относился к ней с такой нежностью и заботой. Во время обеда она с болью подмечала, какими глазами на него смотрят девицы, и как он флиртует с ними в ответ на расстоянии, используя одни глаза. Слов и не нужно было, его красноречивые ласкающие взгляды говорили сами за себя. Да она даже представить себе не могла, какой он легкомысленный бабник.

Глава 14.

Наконец этот обед закончился, и она с облегчением направилась на выход следом за ним. Хотелось одного, забиться в номер гостиницы и никого не слышать и не видеть, чтобы пережить свою боль. Но неугомонный Джайк взял такси и они полетели к оружейнику. Сайни забилась в противоположный угол салона и прикрыла глаза, слушая веселую болтовню своего напарника.

- Сайни, котенок, что с тобой? – обеспокоенно спросил он, заметив в ней резкие перемены. Он протянул к ней руку, но ее хвост предупреждающе взвился перед ним.

- Прости, я немного устала, слишком насыщенный день, да и бой сказался, – соврала она ему, научившись от него плохому.

Он все же подхватил ее на руки и пересадил к себе на колени, обнимая, произнес.

- Мне жаль, что из-за меня твоя жизнь стала такой бурной и опасной, – уже привычно он куснул ее ушко, не заметив, как она вся напряглась. – Потерпи еще немного, броня очень важна, тем более может подвернуться заказ, а рисковать твоей жизнью из-за брони не стоит, тем более кредиты есть. После этого мы сразу поедем в гостиницу, где ты сможешь отдохнуть и выспаться.

Слушая его, Сайни прислушивалась к своим ощущениям, и они ей не нравились. Перед глазами все еще стояла картина, как он целует и обнимает блондинку. Ревность вперемежку с брезгливостью выстроила стену отчуждения. Возможно, потом она сможет принимать его нежности как прежде, но не сейчас, когда сердце ныло от боли.

Джайк смотрел на застывшую в его руках Сайни, которая полностью ушла в себя и сожалел о случившимся. Он просто не предполагал, что она настолько юна и ранима. Но, с другой стороны, рано или поздно подобное должно было случиться, он взрослый самец, имеющий свои потребности и, что греха таить, он любит женщин и секс. И все же его грызла совесть, он же мог сходить по-тихому, а блондинку красиво отшить, таких у него полно, тем более он даже имени ее не помнит. Он всегда избегал серьезных отношений, ему они не нужны, свою свободу он любит и ценит больше, чем женщин. А как же Сайни? Он опять посмотрел на ее печальную мордашку и ответил сам себе: ему хорошо с ней, она единственная, кто не раздражает его своим присутствием и, более того, ему нравится ее аромат. И, самое главное, она пробудила в нем все лучшие его качества. Он впервые желал заботиться о ком-то, кроме себя любимого. Неужели он потерял ее доверие и их теплые отношения? От безысходности он взвыл внутри и решил, как законченный эгоист, ну и пусть, он не собирается менять свой уклад жизни ради ранимой девчонки, переживет. И тут до него дошло, а может она его любит? Он тут же огрызнулся сам себе, он тоже ее любит по-своему, это же не повод отказываться от женщин и радостей секса.

Флайер приземлился возле одноэтажного здания, очень смахивающего на бункер, по сути это бункер и был, напичканный всевозможным оружием и оборудованием. Стоило им приблизиться к бронированной двери, как послышался характерный звук. Объектив камеры вместе с оружием уперлись в их грудь, ставя смертельную отметку красного цвета лазерных прицелов.

- Туви, ты так встречаешь своих состоятельных покупателей, – прорычал Джайк, задвигая Сайни себе за спину. Видеть ее под прицелом было выше его сил.

- Волчара, пока, что ты мой должник, а не покупатель. Надеюсь, наглая морда, у тебя хватило совести прийти не с пустыми руками? – проговорил немолодой голос вместе с ним послышался лязг открывающихся замков, и дверь со скрежетом открылась.

- Ты же знаешь, я всегда отдаю свои долги, – буркнул Джайк, заходя в бункер, ведя за собой Сайни.

Походка последней сразу же изменилась, как только ее взгляд оценил обстановку. Охраняющие боевые роботы, многочисленное оружие – все это вызывало настороженность и недоверие, ощущение было не из приятных, пока они проходили коридором смерти. Только после того, как они вышли в зал, она смогла расслабиться. Их встречал толстяк, возраст которого было сложно определить. Но его добродушная улыбка располагала к себе.

- Рад тебя видеть в здравии, Джайк, надеюсь, порадуешь старика кредитами.

- Конечно. Перекидываю тебе, то что должен, – с этими словами Джайк перевел сумму долга на счет оружейника.

Толстяк довольно улыбнулся и весело произнес.

- Ну, представь мне юную леди, – с любопытством начал он рассматривать смутившую от его внимания Сайни.

- Это моя напарница Сайни, – представил он с гордостью, затем обратился к ней. – Сайни, это лучший оружейник во всей вселенной, добряк Туви.

- Да будет тебе уже, прямо засмущал меня, как девицу, – рассмеялся толстяк. - Наверное, твоей напарнице требуется бронник?

- Ты, как всегда, прав дружище. Нам нужно лучшее, что у тебя есть.

- У меня есть готовый вариант, мэркоты сделали заказ на партию, но заберут завтра. Так что один могу отдать прямо сейчас, цена, как для тебя со скидкой, тебе это будет стоить всего тридцать пять тысяч кредитов.

- Эх, Туви… Туви тридцать и возьмем у тебя еще плазму последней модификации.

- Ладно, хитрый волчара, забирай, – засмеялся оружейник, доставая бронник с полки. – Иди, детка, переодевайся там, – всунул он в руки Сайни бронник и указал на кабинку в конце зала в самом углу.

Только она скрылась из виду, как Туви обратился к Джайку.

- Самочке мэркотов не место в наемниках или у тебя на нее свои виды? Может ты решил создать с ней семью, осесть? Она смотрит на тебя иначе – поделился он своими выводами умудренным циклами взглядом.

- Мы просто напарники, – разозлился волк, чувствуя, что его загоняет в угол его же собственные неопределенные чувства к ней.

- Послушай старого Туви, если она тебе дорога, дай ей лучшее и безопасное будущее. Мэркоты примут ее и будут заботиться о ней лучше, чем ты. Не трави ей душу и отпусти, ты же не готов отказаться от своей прежней жизни авантюриста, привычек и похождений по женщинам?

- С каких это пор ты стал профессором психологии? – разозлился Джайк, весь этот разговор приводил его в смятение.

- Я из расы эмпатов и чувствую все, что происходит у нее в душе, она страдает. Завтра у меня будут мэркоты, наплюй на свой эгоизм и дай ей шанс обрести счастье, если она тебе дорога.

Из кабинки вышла Сайни и натянуто улыбнулась. Джайк заглянул в её глаза, полные боли, и выругался сквозь зубы, отворачиваясь. Толстяк Туви был прав. Ему есть о чем подумать и принять решение.

Рассчитавшись за бронник и плазму, они покинули оружейника, попрощавшись с ним. При этом Туви многозначительно посмотрел на Джайка, тот только разозлился еще больше. Схватив за руку Сайни, потащил ее на выход. Словно убегая, (что так и было), но от себя не сбежишь. Он думал, что сможет сбежать от своего состояния, надеясь, что со сменой обстановки и времени все наладится и будет, как прежде. Он не хочет выбирать между своей жизнью и ею, его устраивает и то и другое одновременно.

Взяв такси, они направились в гостиницу, тяжелое молчание разделяло этих двоих. Каждый погрузился в собственные невеселые мысли, в которых возник один общий вопрос: как жить дальше?

Глава 15.

Флайер приземлился в центре города на гостиничной площадке. Сайни отвлеклась от своих мыслей, привычка контролировать обстановку в целях безопасности взяла свое.

Просторный холл гостиницы блистал дороговизной. Мягкая мебель создавала уют, зелень живых растений располагала к отдыху и радовала глаз. Большие стеклянные люстры блестели и переливались, привлекая внимание своей роскошью. Здесь был минимум технологий, и обслуживающий персонал состоял из живых работников. В этой гостинице были лишь уборочные роботы, которых жильцы практически не видели и не слышали.

Сайни впервые обратилась к Джайку, чему он был очень рад. Ее молчание его просто угнетало.

- Не слишком ли дорогая гостиница для нас? – шепотом спросила она у него.

- Эта не самая дорогая гостиница, поверь мне, она рассчитана на наемников средних заработков и жителей среднего класса. Так что мы можем себе позволить взять два отдельных номера, – улыбнулся он ей и прошел к стойке служащей, оформлять номера.

Сайни с горечью посмотрела ему вслед, он решил не ограничивать свою жизнь ее присутствием. Джайк, как всегда, включил свою обаятельную улыбку, отвесил пару комплиментов девушке на ресепшене с просьбой оформить два номера с двумя парами ключей. Ему нужно было побыть одному и поразмыслить, как следует, готов ли он отказаться от своей комфортной свободы ради Сайни. Затем посмотрел на служащую, строившую ему глазки, и мысленно возопил, к хургу все! Он что должен обходиться без женщин? Затем перевел взгляд на Сайни. Или ему уложить ее в свою постель и сделать из нее еще и партнера по сексу? Затем с болью осознал, что не сможет ее после этого бросить, если она ему надоест. После того, как оформил два номера, он многообещающе улыбнулся девице. Прихватив карты-ключи, отправился с Сайни в ее номер. Поднявшись в лифте на свой этаж, он открыл двери номера и запустил ее в комнату.

- Сайни, я хочу, чтобы ты знала, я испытываю к тебе особое чувство. Ты очень мне дорога, котенок. Ты лучшее, что было у меня за всю мою жизнь, – поцеловал он ее в носик и пошел на выход.

Только тогда, когда за ним хлопнула дверь, Сайни словно очнулась. Что он сказал? Что он испытывает особое чувство, но не любовь, горестно ухмыльнулась она и пошла к двери. Ей хотелось сказать ему, что он тоже ей дорог. Приоткрыв двери, она услышала разговор двоих.

- Что ты тут делаешь, дорогая? – прозвучал до боли родной голос.

- Я устала ждать и решила навестить тебя сама или ты не рад меня видеть? – прильнула блондинка к Джайку.

Сайни тихонько закрыла двери, посмотрела невидящим взглядом на хорошо обставленную комнату и побрела в санузел. Наверное, им лучше расстаться, иначе она не сможет так жить. Со своими навыками, она может устроиться наемницей в любое агентство. К тому же может ей действительно стоит пообщаться с мэркотами. Хотя, пожалуй нет, врать, как Джайк по поводу ее родства с главой одного из кланов, она не сможет. Но, что удивительно, как только она приняла решение, ей сразу стало легче.

После душа она завалилась на кровать, отказавшись от ужина. Прогнав все мысли о Джайке, она провалилась в мир грез. Впервые за все это время ей приснился сон: красивая кошечка мэркотов, улыбаясь, ее обняла и проговорила.

- Милая, ты впервые испытала собственнические чувства в своей новой сущности мэркотов. Но это не та любовь, о которой ты думаешь. Ты любишь его и ревнуешь, как старшего брата. Он первый и единственный, кто проявил о тебе заботу, он одинок и воспринял тебя, как младшую сестренку. Когда ты встретишь своего единственного, ты поймешь это и прошу тебя, доверься своему сердцу, не позволяй сомнениям встать между вами.

После этого красавица кошечка вильнула хвостом и исчезла, а Сайни провалилась в темноту без сновидений.

А Джайк в это время развлекался с девицей, точнее, пытался. Перед его глазами постоянно находилась Сайни. Он чуть не оконфузился, вовремя вспомнил ее аромат и только тогда смог. Но что это доставило ему уж такое огромное удовольствие как обычно, он бы не сказал. С трудом выпроводив блондинку, он отправился в санузел. После прохладных потоков воды вышел из душа, попытался заснуть и не смог. Накинув халат, он прихватил карту-ключ и отправился в соседний номер. Полюбовавшись спящим котенком, он улегся рядом, притянув ее к себе. Сморщив носик, она сквозь сон пробурчала.

- От тебя воняет другой женщиной, - и тут же уткнулась ему в грудь.

- Спи, моя прелесть, – вдохнул он ее аромат и уснул.

А в это время за ними наблюдали две божественные сущности.

- Ты помогла ей разобраться в ее чувствах, – муркнул Мэрор, обнимая свою любимую жену со спины.

- Конечно, они же любят друг друга, как брат и сестра, встретились два одиночества во вселенной, – улыбнулась она и потерлась об него.

- Э…эээ, дорогая, ты только не сердись… и главное не нервничай… любимая, это может повредить нашей малышке.

- Дорогой?!!! Я уже сержусь! Но можешь не беспокоиться, я не нервничаю, я только сержусь. Что ты уже натворил?- запрокинула она голову, чтобы посмотреть на него.

- Кошечка моя, ты же знаешь, мы не влияем на чувства любви наших подопечных, – затем тише добавил, ожидая бури, зажмурился, – он кажется в нее влюбляется!

- Что?!!! Как этот кобель может влюбляться? Наш красавчик мэркот должен получить Сайни! – Развернулась она и в упор посмотрела на мужа.

- Ты права, – прорычал ревниво Мэрор. - НАШ красавчик ее и получит в пару, надеюсь после этого, он перестанет быть для тебя красавчиком? – хлестнул он хвостом, чуть прищурив глаза, в которых бушевала буря ревности. – ЗАМУРЧУ! – предупредил он ее.

- Любимый, ты скоро станешь отцом, а ведешь себя, как глупый ревнивый мальчишка! – засмеялась она. – Иди сюда, мой котяра! – начала она обнимать его, целуя и усмиряя его ревность.

- Красивый и любимый котяра? – увидев, как она закатила глазки, предупредил. – ЗАМУРЧУ!

- Самый красивый и самый любимый, - поспешила она его уверить, а то действительно замурчит, - только найди уже и для этого кобеля пару, мне жаль его.

- Милая, он не наш подопечный! – фыркнул он, пусть о нем заботятся те, кому положено.

- Дорогой, а не ты ли свел его с Сайни? Вот и найди ему другую кошечку. Я так понимаю, у него поменялись предпочтения, и он теперь будет искать ей замену, но ему нужна такая, которая затмит Сайни.

- Для тебя, родная, все, что угодно. Тем более я знаю, у кого есть подходящая кошечка, – затем рассмеялся, – пусть теперь она разбирается в своем многорасовом клубке, – чтобы избежать вопросов, он прильнул в поцелуе к своей любимой, а потом проговорил. - Твой кот ужасно тебя хочет, мурррр… И думаю, он заслужил порцию нежности и ласки, муррр…ррррр… А я тебе что-нибудь вкусненькое раздобуду из твоего мира – поспешил он подкупить ее.

Глава 16.

Корабль мэркотов.

- Капитан, вас вызывает на связь Ваш отец, – привлек к себе внимание его помощник.

Дарквэн слегка прищурил свои глаза, что говорило о его недовольстве.

- Соединяй, – произнес он холодным голосом и приготовился к очередной битве.

Голограмма высветила изображения крупного меркота, его черные волосы разбавляла редкая седина, а голову венчали уши пантеры, одно ухо нервно дергалось, что говорило о его гневе. Несмотря на то, что глава клана умел прятать свои эмоции под маской, его глаза выдавали его состояние. Но как только он увидел своего сына, вся видимость его спокойствия слетела, как шелуха на ветру. Подскочив с кресла, он заметался из стороны в сторону, его хвост яростно захлестал, выдавая его гнев и раздражение.

- Как ты посмел бежать от невесты! – ткнул он пальцем в сторону развалившего в кресле сына, который даже ухом не повёл.

- Я никуда не сбегал, я полетел по делам, кому-то же нужно заниматься делами клана, а то некоторые занимаются одним сватовством. И это вы с главой Мэркотэйз решили, что у меня есть невеста! – прорезались нотки недовольства в его голосе. – С чего это вдруг я должен потакать живой планете и на радость вам жениться на самке, которая мне даже не нравится? Ее аромат меня раздражает, найдите ей другого жениха. Иначе я вообще не вернусь домой! – Он твердо посмотрел в глаза отцу.

- Сын, – смягчил голос отец, испугавшись, что может действительно потерять своего единственного сына. – Но другой самочки у Мэркотэйз нет, а наша планета не ошибается, твоя пара из семьи Мэркотэйз. Ты просто не распознал в ней свое счастье – начал он уговаривать его.

- Отец, ты издеваешься надо мной? Тебе ли не знать, что пару узнаешь с первого вдоха – рыкнул в раздражении его сын и его хвост его поддержал.

- Ладно, сын, вернешься домой, тогда и поговорим… решим…

- Я не собираюсь на ней жениться, - повысил он голос, затем прикрыл глаза и уже спокойным голосом продолжил, - не мучайте самочку, она от меня тоже не восторге, так что найдите ей достойную пару. Я, вообще, не вернусь домой, пока не найду свою пару, – ошарашил он отца, найдя для себя выход из принудительной женитьбы.

- Сын, не горячись, какие у тебя планы? – сдерживая свои истинные эмоции спросил его отец.

- Я на Тарсе, отец. Заберу наш заказ и навещу одну станцию, где один работорговец, специализирующийся на продаже самок, нашел себе пристанище. Надеюсь, там мы раздобудем самочек для нашего клана.

- Сын, будь осторожен, – он посмотрел погасшим взглядом на сына и отключил связь.

Как же их живая планета могла так ошибиться?! Чтобы не потерять сына, придется отказаться от родства с кланом Мэркотэйз.

Дарквэн после неприятного разговора испытал облегчение, ему удалось отбиться от навязанной женитьбы и он отдал приказ, не глядя на своего помощника,

- Возьми с собой одного бойца, выдвигаемся к оружейнику.

- Кэп, может, на обратном пути навестим самочек? – с надеждой спросил его помощник.

- И ты туда же, я устал от этих капризных самок, – проворчал Дарквэн. – Посмотрим, если не возникнет непредвиденных обстоятельств, может и отпущу вас, – обнадежил он помощника.

Трое мэркотов покинули корабль и направились на выход из космопорта. Взяв флайер-такси, они полетели к оружейнику.

После прицелов камер и оружия их, наконец-то, запустили в бункер. Пришлось еще выслушать ворчание толстяка Туви о столь раннем визите. Самый лучший оружейник на несколько планет мог себе позволить высказывать свое недовольство клиентам, которых у него было в избытке.

Дарквэну было не до ворчаний оружейника, стоило ему только зайти в зал, как он прикрыл глаза и с блаженной улыбкой вдохнул в себя дивный аромат, перевернувший всю его сущность самца, непроизвольно издавший непередаваемый звук. Хвост моментом поднялся и застыл горизонтально. В этом дивном и желанном аромате были знакомые нотки. Выдохнув, он прошептал:

- Не может этого быть! – удивление послышалось в его голосе.

- Кэп, похоже, вы нашли свою пару, – довольно оскалились его путники.

Оружейник, наблюдавший за этой картиной, довольно ухмыльнулся. Похоже, судьба распорядилась по-своему вместо Джайка.

- Туви, здесь у тебя была самочка мэркотов, кто она? Где я могу ее найти? – посыпались со стороны мэркота вопросы.

- С этим могут возникнуть проблемы, уважаемый Дарквэн. Она напарница наемника вельфорга Джайка.

- Напарница вельфорга? Ну что может быть общего у мэркота и вельфорга? Почему проблемы? Он что ее обижает? – прорычал Дарквэн.

- Нет, нет… как раз наоборот, он ее чрезмерно опекает и заботится. Вы же знаете вельфорги, как и мэркоты, собственники.

- Да, ну и как на это смотрит его клан? Они нас на дух не переносят – с насмешкой произнес мэркот.

- С этим проблем нет. Джайку плевать на чье-то мнение, он волк одиночка. Примите мой совет, Дарквэн, используйте мудрость, а не силу, если хотите добиться ее расположения, примите этого волка, он ей не безразличен! – посчитал толстяк дать совет, почему-то ему судьба этих троих была не безразлична.

- Они пара? – сверкнули ревностью глаза кота, и хвост яростно рассек воздух.

- Я бы так не сказал, их отношения на стадии развития. Они скорее, как брат и сестра. Но допускаю, что они могут перерасти во что-то большее, если он изменит свое отношение к женщинам, а точнее к их количеству – хохотнул оружейник.

- Вы много знаете, Туви, – улыбнулся Дарквэн.

- Работа у меня такая, – хохотнул толстяк, – да и что остается старику, как не развлекаться сплетнями. Хотя должен признать, что такая осведомленность меня не раз выручала. Сами знаете, кто владеет информацией, тот владеет планетой.

- Не подскажите, в каком агентстве состоит этот Джайк? И где он проживает? Я в долгу не останусь – многообещающе посмотрел он на толстяка.

- Да бросьте, Дарквэн. Эта девочка не оставила мое сердце равнодушным, я хочу, чтобы она была счастлива. Если бы Вы только ее видели, сущий котенок с воинственной душой. И мне кажется, что именно вы можете сделать ее счастливой.

Получив нужную информацию, расплатившись за заказ и оформив доставку на корабль, они распрощались с оружейником и покинули его бункер.

Глава 17.

      Душистый аромат напитка коснулся чуткого носика Сайни. Послышался звук звякнувшей посуды, и запах еды вместе с урчанием в животе прогонял остатки сна, напомнив о пропущенном ужине.

- Котенок, вставай, соня! Нас ждет важное дело, – присел на кровать Джайк и погладил ее по лицу.

- Какое важное дело? – попыталась она спрятаться под одеялом, улыбаясь.

На душе было удивительно спокойно и на сердце легко, как будто и не было страданий вчерашнего дня. И Джайк опять стал родным и самым лучшим.

- Моему котенку нужны вещи, поэтому мы отправимся за покупками, – сдернул он одеяло. С легкостью подхватив ее, перекинул через плечо и понес брыкающую Сайни в санузел. Шлепая ее по мягкому месту, отчего она еще больше извивалась, звонко заливаясь смехом.

Поставив ее на пол, он вышел, закрывая двери, и строго проговорил.

- Завтрак стынет, давай быстрее, соня – скомандовал он ей.

Завтракала Сайни быстро под веселые подшучивания Джайка, ей не терпелось выйти в город. Довольный волк, откинувшись на спинку стула, с удивлением наблюдал за ней, оказывается, чтобы сделать ее счастливой, нужно так мало. Заметив его пристальное внимание, она, смущаясь, спросила.

- Что-то не так? – хлопнула она ресницами.

- Ты у меня такая красивая, – смутил он ее еще больше, затем подмигнул. – Вся в меня! – рассмеялся он, увидев ее выражение лица.

- Ну да, осталось начать флиртовать со всеми парнями подряд, как это делаешь ты с женщинами, – рассмеялась уже она и резко подскочила из-за стола после того, как швырнула в него салфеткой.

- Даже думать не смей! – рыкнул он и кинулся за ней следом.

- С чего это вдруг? Тебе можно, почему мне нельзя? Я ведь вся в тебя, – передразнила она его, затем увернулась от него, но, зацепившись за стул, была поймана.

Обняв ее, он вдохнул ее аромат и еле слышно выпалил на одном дыхании, зарываясь в ее копну волос, заглушая слова.

- Ради тебя я изменюсь, – сказал он то, чего сам от себя не ожидал, затем отодвинул ее, заглядывая ей в глаза. - Не смей флиртовать с самцами, иначе покусаю, – приподнял он в рычании верхнюю губу.

- Договорились, но с одним исключением! – убрала она улыбку и серьезно произнесла. – Если я встречу свою пару, буду вести себя так, как захочу.

- Конечно, котенок! - расслабился он, зная, что пару не так-то легко найти, и он этому пример. Еще он не мог понять, почему так разозлился, только представив себе, как она будет флиртовать с другими. Да уж, волки те еще собственники, а она принадлежит ему. Это он первый ее нашел, точнее, его нашли. Но это не важно, главное то, что делить ее он ни с кем не собирается. Вон, он даже спать без нее уже не может.

- Бери все вещи с собой, неизвестно вернемся ли мы сюда, – с этими словами он пошел в свой номер собирать рюкзак. Жизнь наемника научила всегда носить собой минимум вещей.

Как только парочка вышла из гостиницы сразу же стала серьезной. Сайни потому, что в нее вложили недоверие и настороженность. Джайк, сам того не понимая, охранял свое сокровище от посягательств других самцов. Его очень раздражали их оценивающие взгляды и неподдельный интерес, встретить самочку мэркотов на улице большая редкость, а тем более в обществе вельфорга. К тому же слухи о поединке чести разлетелись быстро, как того и хотел Джайк. Их пара стала известной на этой планете наемников, где больше всего ценили силу.

Он уже пожалел, что не взял такси, хотел показать своему котенку город. Если честно, он сам с трудом себя понимал, откуда это маниакальное желание охранять, наверное, потому, что он окончательно осознал, что она его.

Сайни заметила перемены в Джайке и была удивлена, куда делся беспечный, веселый и флиртующий волк. Теперь он даже не смотрел в сторону женщин, а был весь напряжен.

- Что случилось? Джайк, с тобой все в порядке? – прикоснулась она к его руке, привлекая его внимание. – Ты как будто ожидаешь нападения. У нас неприятности? – Забеспокоилась она, зная его авантюрную натуру.

- Только упомяни, и они появятся, – пробурчал волк, наблюдая, как к ним с улыбкой подходят двое наемников.

- Джайк, дружище, привет! – поприветствовал его один из них. – Наслышан о твоей напарнице, – подмигнул он Сайни, чем разозлил волка.

- Она мне больше, чем просто напарница, – рыкнул Джайк, чем очень удивил саму напарницу.

- Джайк, у меня к тебе предложение, присоединяйся к моей команде, ты же знаешь у нас всегда отличные заказы, мои бойцы востребованы.

- Спасибо за предложение, но мы работаем одни! Прости, мы спешим, – схватив за руку Сайни, он потащил ее подальше от своих знакомых.

Которые смотрели ему вслед, не узнавая волка, в последнюю их встречу он сам просился в их команду. Джайк уводил Сайни с одной мыслью, нужно срочно взять заказ и покинуть эту планету, где полно самцов. Еще переманят к себе его котенка!

- Почему ты отказался? Тебе, конечно, лучше знать, но судя по их разговору, у них хорошие заказы, – еле успевая за ним, спросила она на ходу.

Джайк остановился и поправил ее локон волос и произнес.

- Мы с тобой сейчас известная команда, твоя демонстрация силы и способностей взвинтила наш рейтинг. Теперь мы будем выбирать заказы. Никакая команда нам не нужна, у нас есть собственный корабль. Или ты хочешь уйти от меня? – он нахмурил брови и вперил в нее немигающий взгляд.

- Никуда я не собираюсь уходить, – фыркнула она. – Ты же без меня пропадешь, вляпаешься опять в очередные неприятности. Кто будет тебя спасать? – засмеялась она, привлекая к себе внимание прохожих.

- Это кто еще без кого пропадет? – пробурчал он для виду, чувствуя облегчение. Затем спохватившись, зыркнул на окружающих и повел ее дальше.

Торговый центр оказался большим, они поднялись на второй этаж. Сайни была просто в восторге, она еще ни разу не видела такое обилие всевозможных вещей. Первым делом они приобрели самодвижущий чемодан, в него и сложили покупки. Сайни настолько растерялась, что Джайк все взял в свои руки, получая от этого удовольствие. Решая, как она будет выглядеть, но особо не усердствовал, брал самые необходимые вещи, они наемники долго на одном месте не засиживаются.

Как только с покупками было покончено, с Джайкам связался его шеф.

- Джайк, рад приветствовать тебя и поздравляю с приобретением напарника! Кстати, скинь ее данные, я оформлю ее задним числом. Поступил заказ, платят больше, чем обычно, вылетать нужно немедленно на корабле заказчика, – шеф, как всегда, говорил по делу, он не признавал лишние слова. Время дорого в буквальном смысле.

- Меня это устраивает, - обрадовался Джайк, – кидай контракт и координаты корабля.

- Но прежде чем ты его подпишешь, предупреждаю: при отказе выплачиваешь неустойку в размере заработка, указанного в контракте. Заказчик мотивируют тем, что у них нет времени искать вам замену.

Коммуникатор доложил о полученном контракте, Джайк посмотрел только на сумму и подписал его, зная, что шеф его уже изучил. В этом они с Сайни и отличались, она бы его изучила досконально. Вельфорг попросил шефа оплатить стоянку корабля, если он задержится больше положенного срока, попрощался и отключился. Затем связался с космопортом, оплатил стоянку своего корабля. И только потом сообщил радостным голосом, что у них заказ, и они отправляются немедленно.

Прихватив чемодан с обновками, они вышли из торгового центра, взяли такси и полетели в космопорт на встречу с нанимателем.

Глава 18

Возле корабля их уже встречала команда, Джайк, увидев заказчика, выругался сквозь зубы, поняв, почему была оговорена такая большая неустойка. Сайни же напротив, с интересом рассматривала встречающих мэркотов.

Дарквэн с любопытством и нетерпением ожидал приближения странной парочки наемников. Чем ближе они подходили, тем большее он испытывал волнение, которое выдавал его собственный хвост, слегка подергиваясь. Он просто не мог оторвать свой взгляд от хрупкой и изящной фигурки. Ее ушки чуть длиннее, чем у остальных мэркотов, были слегка приспущены. Длинные ресницы придавали красивую форму большим ярко-янтарным глазам с необычным вертикальным зрачком. Красивое невинное личико с нежным оттенком кожи украшал еле заметный румянец. Дарквэн сглотнул, почувствовав ее восхитительный, божественный аромат. И этот невинный, беззащитный котенок его пара? В подтверждение его тело приняло стойку самца. Приложив немало усилий, он заставил себя расслабиться и вести себя, как обычно. Иначе этот волчара наплюет на неустойку и уйдет, в нем он чувствовал соперника.

Когда они подошли совсем близко к команде мэркотов, инстинкты самочки от чрезмерного внимания самцов, заставили ее сделать полшага назад и наполовину спрятаться за спиной Джайка, чем тот был очень доволен, ведь она признала в нем сильного самца.

- И что же такого случилось у мэркотов, что они готовы нанимать вельфорга? – посмотрел Джайк в упор на Дарквэна, безошибочно определив в нем главного.

- Мне без разницы, какую расу нанимать! – подошел он ближе. – Мне сказали, что вы одни из самых сильных наемников, – произнес он с насмешкой, приподняв одну бровь, смотря с высоты своего роста на спрятавшуюся и притихшую Сайни. Его забавляло поведение самочки, при этом его хвост потянулся к ней, но его быстро вернули на место.

Носик Сайни затрепетал, почувствовав дивный, вкусный аромат. Подняв голову, она постепенно расширяющимися от изумления глазами рассматривала высокого мускулистого кота. Ее хвостик осторожно потянулся к этому красавцу: точеные скулы, брови в разлет с ироничным изгибом, прямой нос, чувственные губы.  Красиво уложенные густые волосы черного цвета, почти полностью скрывающие пушистые ушки. Из-за широкого разворота плеча хлестким ударом мелькнула мохнатая кисточка черного цвета, невольно привлекая внимание к брюкам низкой посадки, подчеркивающим тонкую талию и мускулистые ноги кота. Весь облик этого представителя кошачьего царства буквально кричал о самодостаточности и властности, уверенность в себе сквозила в каждом движении мужчины. Черные умные глаза со снисхождением взирали на нее, изучающе скользя по лицу и всей ее фигурке. Не в силах совладать с собой Сайни продолжала изучать кота, поразившего её в самое сердце, пока… её сердечко не замерло в груди от его откровенной насмешки, когда они  встретились взглядами. На секунду Сайни замерла, недоумевая, чем вызвано такое отношение, а потом быстро вернула хвостик на место. Ее плечики распрямились, и она с вызовом посмотрела на этого насмешника. Который подмигнул ей, улыбаясь, убирая всякое желание воевать с ним. Растерявшись, она схватила за руку Джайка. Он тут же пожал ее ладошку, успокаивая ее.

Что очень не понравилась Дарквэну, от ревности его кот внутри зарычал, ему пришлось приложить немало усилий, чтобы сохранить маску спокойствия на лице. Рано давать волю эмоциям, они еще не взлетели.

- Я Дарквэн Мэркайс, – протянул он руку вельфоргу, - добро пожаловать в команду.

- Джайк, – представился волк и с заминкой пожал он протянутую руку.

- Как зовут первую самочку, наемницу, – протянул Дарквэн свою руку ей.

- Сайни, – поборола она свою застенчивость. Этот кот пробуждал в ней не лучшие качества, делая ее неуверенной в себе. Она вложила свою маленькую ладошку в его большую руку.

- А имя твоего рода? – с нежностью прикоснулся он губами к ее ладошке, чем вызвал смущение и бегающих мурашек по всему телу. Ей еще никогда не целовали руку, во всяком случае, она этого не помнит.

Услышав вопрос, она растеряно посмотрела на Джайка, который ответил за нее.

- Она Сайни Мэркотэйз! – с этими словами он приобнял ее за плечи, успокаивая, ведь это его была идея дать ей это имя.

Послышался шепот среди команды мэркотов, весь экипаж знал, что их капитану пророчили пару из клана Мэркотэйз. Но все быстро утихли, стоило только Дарквэну на них глянуть. Его обоняние у оружейника не подвело, он действительно чувствовал родство с Мэркотэйзами. Выходит живая планета оказалась права и его пара из клана Мэркотэйз.

- Очевидно ты дочь пропавшего брата главы, – успокоил он ее волнение по поводу обмана, – я чувствую ваше родство.

- Раз формальности принятия в команду закончены, думаю, мы можем подняться на корабль и обговорить наше задание, – вмешался Джайк, уходя от опасной для Сайни темы.

Вокруг засуетились по знаку капитана, подхватили чемодан Сайни и они поднялись на борт корабля.

- Джайк, твоя каюта рядом с каютами всего экипажа, мой помощник тебе покажет, встретимся через полчаса после взлета на обеде, – не дав возразить волку, он продолжил. – Сайни я поселил в единственной каюте для гостей, – посмотрел он в упор на волка, – не думаю, что ей нужно жить среди команды свободных самцов.

Джайку ничего не оставалось, как молча согласиться. Хитрый котяра сыграл на его слабости и все просчитал. Но он ошибается, если думает, что он оставит ее на ночь рядом с ним. Забросив свои вещи в предназначенную для него каюту, он поспешил догнать Сайни.

А хитрый котяра повел Сайни дальше, показывая ей свой корабль, ее чемодан несли следом. В какой-то момент Дарквэн склонился к ней и тихо прошептал.

- Не бойся, моя кошечка, тебя никто здесь не обидит, – посмотрел он ей в глаза.

- Я не боюсь, - сглотнула она от волнения, чувствуя, что тонет в этом омуте глаз. Его близость и аромат перевернули всю ее сущность, заставив сердечко биться быстро-быстро.

Она вздрогнула и отвела взгляд, когда почувствовала что-то мягкое льнущее к ее руке. Опустив глаза, увидела черную кисточку хвоста. Вновь посмотрела на кота и улыбнулась, ее хвостик отстранил конкурента, который тут же ринулся обратно и тесно переплелся с ее хвостиком. Дарквэн склонился ниже, вдыхая ее влекущий аромат, еще немного и он бы потерся об ее висок.

- Сайни! Котенок! – раздался совсем близко голос Джайка, заставив парочку отпрянуть друг от друга, хвосты тут же последовали примеру хозяев. – Я решил тебе помочь, детка, – влез он между ними и посмотрел убийственным взглядом на кота, который не остался в долгу и ответил тем же, только из-за его роста это было гораздо весомее.

- Как ты устроился, Джайк? – решила она вмешаться в непонятную ситуацию.

- Далековато от тебя, но думаю для нас это не помеха, – с насмешкой посмотрел он на кота и обнял ее за плечи, затем потерся об ее макушку и удовлетворенно посмотрел на злющего Дарквэна, хвост которого хлестал во все стороны. О да, он получал огромное удовольствие, дразня этого наглого и хитрого котяру.

Мэркот развернулся и пошел вперед, чтобы только она не увидела на его лице гнев. Джайк и Сайни последовали за ним, а следом за ними мэркот с чемоданом, который смотрел голодными глазами на Сайни.

Джайк слишком поздно раскусил коварный замысел кота, похоже, Туви растрепал языком о Сайни и влез не в свое дело. А еще он вдруг осознал, что не хочет потерять своего котенка, и она для него гораздо больше, чем напарница. Как он мог быть настолько слепым эгоистом, цепляющим за свою мнимую свободу, и не понять сразу, что любит ее. Но хуже всего то, что этот котяра ей нравится, он же видит, как она реагирует на него, не как невинный котенок, а как самка. Еще немного и это парочка бы замурчала, нет, он так просто не сдастся, он будет бороться за нее до последнего.

Дарквэн открыл двери перед парочкой и обратился к Сайни.

- Располагайся, я зайду за тобой перед обедом, – развернулся и ушел, кипя от гнева и ревности к этому волку, который специально испытывал его нервы. Жаль, что нельзя выкинуть его в открытый космос, она ему этого никогда не простит. Этот волк умудрился влезть в ее душу и сердце стать родным. И где это видано, чтобы кошечка жила с волком.

Корабль вздрогнул, извещая о взлете. Мэркот занес чемодан и быстро ретировался под взглядом волка, посмотрев на нее напоследок тоскливым взглядом.

Пока Сайни осматривала просторную каюту, обставленную лучше, чем номер в гостинице. Джайк прошел к двухместной кровати и по-свойски плюхнулся на нее.

- Что ты думаешь о наших заказчиках? – заложил он руки за голову, любуясь ей.

- Они интересны мне, я чувствую родство нашей расы. К тому же я доверяю им, – прошлась она по комнате, прикасаясь к мебели.

- Дарквэн тебе нравится? – он резко сел на кровати, внимательно следя за ней.

Сайни резко подхватила чемодан, положила его на край кровати и быстро принялась его разбирать.

- Котенок? – прищурил он глаза, с болью ожидая ответа.

- А? Что? Ах, Дарквэн… ну хороший капитан, наверное, команда его уважает. Сразу видно сильный боец, – начала она раскладывать вещи в шкаф. Испытывая ужасную неловкость от этого допроса.

      - Тебе он нравится!!! – обвиняюще произнес он, подскочил с кровати, подлетел к ней и схватил ее за плечи, заглядывая ей в глаза.

Она не понимала его реакции и резко вывернулась из его рук.

- Да нравится! И что в этом такого? Не понимаю, – нахмурила она брови, ее хвост показывал свое недовольство.

- Как ты не понимаешь, у него одно на уме, уложить тебя в постель, – зло выпалил он, осознанно идя на обман. Ведь видно было, что у него к ней чувства.

Сайни внезапно успокоилась, прикоснулась ладошкой к щеке Джайка и произнесла, глядя в его глаза.

- Даже если это и так, я взрослая самка, и мне самой решать, как поступать. Джайк, я же не вмешиваюсь в твои отношения с женщинами.

Джайк хотел что-то сказать, но после последней фразы посмотрел на нее виноватым взглядом, вздохнул и обнял ее.

- Ты права, котенок, это твоя жизнь и твой выбор. Если бы я только мог вернуть время вспять, - загадочно произнес он.

Он хотел признаться ей в своей любви, но после ее слов о его похождениях ему стало стыдно. И он решил отложить это до более подходящего момента.

Сайни, улыбаясь, выскользнула из его объятий.

- Давай я разложу вещи и пойдем обедать. Тебе, наверное, тяжело находится среди команды мэркотов, – чмокнула она его в щеку, – ну сам виноват, поспешил и не прочёл контракт.

- В контракте не указано, что нас нанимают мэркоты, я уже просмотрел его, – плюхнулся он обратно на кровать с одной целью, подразнить мэркота.

Глава 19.

В каюту зашел Дарквэн и первое, что он увидел это валяющего на кровати вельфорга, который с вызовом смотрел на него, нагло при этом ухмыляясь.

Мэркот подошел к Сайни и вытащил из-за спины букет цветов со словами.

- Юная леди, позвольте пригласить Вас на обед, – после этих слов он вручил ей букет цветов.

Сайни с восхищением посмотрела на цветы, затем благодарно на мэркота. Ей никогда еще не дарили цветов. Зарывшись лицом в букет, она вдохнула их аромат, выдохнув, произнесла.

- Спасибо, Дарквэн, мне еще никогда не дарили такую красоту, – улыбнулась она и пошла к столику, на котором стояла ваза.

- Что же твой напарник тебе ни разу не дарил подарков? - победно посмотрел кот на скривившегося вельфорга.

- Напарник думает о более практичных вещах, – огрызнулся волк, вставая с кровати. - У нас все еще впереди – с вызовом посмотрел он на соперника.

Троица вышла из каюты, у Сайни было такое впечатление, что она идет под конвоем. С одной стороны Джайк ухватил ее за ладошку, а с другой стороны Дарквэн, точнее, его хвост по-хозяйски прильнул к ее хвостику, который не возражал и позволил переплестись с ним. И было что-то в этом интимное и родное. Сайни просто не могла этому противиться, доверилась своим инстинктам. Так уж эта раса устроена, их хвосты реагировали быстрее разума, наплевав на мнение хозяина, они жили собственной жизнью.

      Встречные мэркоты ее буквально обнюхивали, думая, что она этого не видит, но стоило ей резко посмотреть в их сторону, как они тут же делали вид, что ничего не происходит.

Идти оказалось недалеко, вскоре они зашли в зал кают-компании, где их уже ждал сервированный на троих столик. Запах еды щекотал ноздри и вызывал аппетит. Дарквэн подсуетился быстрее и, как галантный кавалер, отодвинул стул, помогая ей сесть.

- У вас на корабле есть повар и натуральная еда, – с удивлением произнесла она. В этот момент с двух сторон ей положили на тарелку лучшие кусочки мяса. Понятно, соперничество двух самцов, она посмотрела то на одного, то на другого и, улыбаясь, произнесла. – Спасибо, я ценю вашу заботу, но я не беспомощный котенок, позвольте мне сомой делать выбор блюд за столом.

Два самца посмотрели друг на друга, ища виноватого, молчаливый взгляд обоих говорил одно: “Не лезь!” Что не помешало мэркоту ответить.

- Наша раса предпочитает, есть все натуральное и приготовленное живыми поварами. Хотя на корабле на всякий случай имеются пищевые автоматы.

Во время обеда Дарквэн рассказывал о своем клане и планете, что очень настораживало Джайка, который наблюдал за реакцией Сайни. Он боялся, что она захочет жить среди своих сородичей, а как же он?

Во время его рассказа неугомонный хвост кота все норовил устроиться у нее на коленях. Но это для нее было слишком, и его постоянно сгоняли. Волей неволей в памяти Сайни постоянно всплывали обидные слова Джайка, о том, что она интересует Дарквэна только как объект для утех в постели. Каждое живое существо жаждет быть любимым, а не использованным. Один раз она уже ошиблась с чувствами к Джайку. Кошечка из сна говорила довериться своему сердцу, как же сложно доверять кому-то, даже собственному сердцу. А вдруг она ошибется? И это будет стоить ей страданий и разбитого сердца. Она перевела свой взгляд на желанного кота, сама того не понимая, обласкала его взглядом самки и решила: будь, что будет, пусть все идет своим чередом.

После обеда они встали из-за стола и прошли к мягкому уголку, предназначенному для отдыха. Дарквэн усадил Сайни в просторное кресло, сам быстро сел в соседнее, и с ехидной улыбкой посмотрел на волка, которому остался просторный диван напротив, отделенный от них маленьким столиком. Джайк молча принял вызов, не оставаясь в долгу, подарил такую же ехидную улыбку сопернику. Подхватив Сайни на руки, плюхнулся в кресло. Усадив ее к себе на колени, он демонстративно вдохнул аромат, зарывшись в ее волосы. Его улыбка еще больше расцвела, когда он услышал очень тихое рычание кота, хвост которого метнулся к Сайни на колени, но бдительный волк смахнул его с ее колен, наслаждаясь своей победой.

Сайни, заметив эту борьбу, поспешила вмешаться, еще немного и они вцепятся, как кот с собакой, что было недалеко от истины, учитывая их расы.

- Дарквэн, расскажи нам о нашем задании, – ее хвостик по привычке погладил ладонь счастливого Джайка.

Рассерженный волком мэркот, не отрывая взгляда от хвостика Сайни, который продолжал поглаживать вельфорга, словно дразня кота, проговорил.

- Думаю, мы справимся с этим заданием сами, самочкам не место в опасном бою, – услышав раздраженное шипение, он перевел непонимающий взгляд на Сайни, сущность, которой возмутилась такому отношением к своей воинственной натуре.

А Джайк на радостях дернулся на месте: этот котяра облажался по-крупному. Он допустил большущую ошибку, посчитав Сайни обычной слабой самкой. Он задел самолюбие ее сущности бойца.

- Я не знаю, за кого ты меня принимаешь, Дарквэн? – Прошипела она рассерженной кошкой. – Но я наемница с сильными способностями, а не самка для постельных утех! – Приняла она воинственную позу, насколько это было возможно сидя на руках, припомнив предупреждения ее волка. Ее взгляд говорил о бушующем гневе.

- Котенок, отказывая тебе, он нарушает контракт, это значит, что они не нуждаются в наших услугах наемников, и мы можем покинуть их корабль на следующей планете, – радостно сообщил вельфорг. Надо же, как легко он избавится от конкурента.

Услышав это, Дарквэн подскочил с кресла, его глаза метали молнии, хвост яростно хлестал во все стороны, он ткнул пальцем в Джайка и прорычал.

- Если тебе настолько безразлична ее жизнь, я заплачу тебе, – сказал он это с отвращением. – Но рисковать ее жизнью я не намерен, она в бой не идет! Я сказал! Мое слово здесь закон для всех! – прорычал он.

О.оо, Джайк только и ждал, когда проявится, его натура альфы, его слова были, как бальзам на его истерзанную душу. А еще, как взрывоопасное вещество, которое вспыхнуло мгновенно, поднимая ударной волной Сайни с колен волка.

- Не смей распоряжаться моей жизнью и командовать мной! Я не твоя собственность и не твоя самка! – ткнула она пальчиком в его грудь, и два взгляда схлестнулись, как два клинка. Ее сущность восстала и отразила выпад его взгляда, пронзая его насквозь. Впрочем, толку от этого не было никакого. Они пара, одно целое и ее устрашающий взгляд его никак не коснулся, но откуда ей было это знать. – Хочешь ты этого или нет, но я принимаю участие в этом задании. А иначе мы распрощаемся с тобой на первой же попутной планете, – с этими словами она выбежала из зала.

Она злилась и непонятно, что ее больше раздражало: то, что он не воспринимает ее, как воина или то, что он командует ею, проявляя натуру альфы. Зайдя в свою каюту, она глубоко вздохнула, успокаиваясь. Без внешнего раздражителя в лице Дарквэна, она смогла здраво и логически мыслить. Он применил свою власть только из-за переживаний за ее жизнь. И да, ее больше разозлило, что он ее не воспринял, как бойца, и его в этом трудно винить, она посмотрела на свое отражение в зеркале и печально ухмыльнулась своему хрупкому отражению. Так же честно призналась себе, что видеть его главой своей семьи она не против. Тем более любящие не злоупотребляют главенством. А любит ли он? Во всяком случае, она ему небезразлична, если он так переживает за ее жизнь. Но уступать она не намерена, ее сущность жаждала крови и хорошей драки.

Два соперника самца проводили ее взглядом до дверей. Не успела она скрыться из виду, как из кресла подскочил Джайк и принял воинственную позу. Несмотря на то, что его рост был немного ниже мэркота, выглядел он не менее угрожающе.

- Ты готов рисковать ее жизнью! – обвиняюще прорычал мэркот.

- Ты совсем не знаешь моего котенка, она сильнейший боец, который с легкостью заменит всю твою команду, в паре со мной, разумеется, – не мог он удержаться от бахвальства. - Поговорим о тебе, наглый котяра, думаешь, я не раскусил твой план? Ты узнал о Сайни у Туви и специально нанял нас. Тебе не нужны услуги наемников, тебе нужна она, – сузил он глаза с рычанием, обнажая клыки. – Запомни, она моя! – его взгляд стал жестким.

- Она была бы твоей, если бы ты не упустил свой шанс, волчара. Ты променял ее на дешевых шлюх, развлекаясь с ними на ее глазах, – ухмыльнулся кот, глядя на боль в глазах вельфорга. – Да, я почувствовал ее аромат в убежище Туви и сделал все, чтобы найти ее и получить. Она моя пара! Так что смирись с этим и отойди в сторонку, если тебе дорого ее счастье. Я дам ей то, что не дашь ты! Со мной она будет счастлива, – с этими словами он развернулся и вышел, оставив подавленного вельфорга одного.

Джайк постоял какое-то время, потом встрепенулся. Его оптимистичный характер не желал сдаваться, это его последний шанс не потерять ее. Он и так наделал слишком много глупостей и ошибок. Именно сейчас у него есть возможность все исправить, когда мэркот так облажался. Он признается ей в своих чувствах, может, она не его истинная пара, но все же пара. Они любят друг друга и этого достаточно, чтобы быть счастливыми.

Глава 20.

Джайк скользнул в каюту и увидел свою Сайни, сидящую на кровати. Ее взгляд был устремлен в пустоту, весь ее вид вызывал умиление беззащитного ранимого котенка. Тихонько присев рядом с ней, он обнял ее, притянув к себе. Она со вздохом уткнулась ему в грудь, и ее хвостик обвился вокруг его талии.

- Котенок мой, я должен тебе сказать очень важное для меня откровение, – привлек он ее внимание, запрокинув голову, она приготовилась его внимательно слушать. – Я не сразу распознал свои чувства к тебе и вел себя просто отвратительно. Я понял это слишком поздно, прости, что вынужден говорить тебе такое. Но находясь с другой женщиной, я вдруг осознал, что кроме тебя мне никто не нужен. Я люблю тебя, мой котенок, всем сердцем и всей душой! С тобой я готов разделить свою жизнь. – С каждым последним словом он склонялся все ближе и ближе к ее губам.

- Джайк! - встала она с кровати с бледным лицом и горящими глазами. - Ты ошибаешься в своих чувствах, мне казалось, что я тоже тебя люблю. То есть я и сейчас тебя люблю. Мне было очень больно, когда я видела тебя с другими. Но мне приснился сон, и я поняла, да мы любим друг друга, но только как брат и сестра. Мы с тобой были одиноки, у нас родственные души и между нами возникла родственная любовь. Понимаешь, наши расы - собственники по натуре и, когда ты увидел возле меня Дарквэна, то принял братскую любовь за нечто большие.

Джайк встал, его лицо выражало столько боли, что она подошла к нему и обняла.

- Ты для меня больше, чем брат, я люблю тебя, как самого родного на всю вселенную.

- Сайни, ты ошибаешься, я люблю тебя, как самую желанную самочку! – закричал он. Вырывавшись из ее объятий, он стремительно вылетел из каюты.

Сайни смотрела ему вслед со слезами на глазах, которые оставляли мокрые дорожки на ее щеках. Такое чувство, что кусок сердца вырвали из груди. Упав на кровать, она разрыдалась в подушку, приглушая плач. Какой бы воинственной она ни была и какой бы взрослой себя ни считала, ее нежное сердечко не справлялось с нахлынувшими чувствами.

Ее подхватили на руки, прижав к груди, начали покачивать, зарываясь в копну ее волос. Сквозь слезы она почувствовала такой желанный и приятный аромат мэркота.

- Прости меня, малышка, только не плач. Конечно же ты пойдешь в бой, но только после того, как победишь мэркота в поединке.

Сайни подняла заплаканное лицо и посмотрела на Дарквэна. Она уже хотела ему сказать, что не это ее расстроило, но он нежно прикоснулся к ее лицу, вытирая мокрую дорожку от слез. Его хвост, воспользовавшись ситуацией, скользнул ей в руки и затаился там в ожидании. Его тут же начали теребить пальчиками. Кот блаженно заурчал, удивляя ее своим поведением. Дарквэн был счастлив, она признала его своей парой, взяв его хвост в руки, затем он, мурлыкая, проговорил.

- Я понимаю, что ты особенная и самая лучшая самочка мэркотов. Я очень боюсь тебя потерять, я только нашел тебя, ты моя пара. Я очень тебя люблю! – муркнув, он склонился, и она опять утонула в его глазах.

Его губы нежно прикоснулись в поцелуе, она всхлипнула от неожиданности, чем он и воспользовался. Первый ее поцелуй и было в нем столько нежности, которая истомой разливалась по всему телу, Принося собой волнующие незабываемые чувства, пробуждая в ней страстную самочку.

- Сладкая, моя кошечка, твой аромат просто сводит меня с ума, – муркнул он и потерся об ее висок, затем с восхищением начал рассматривать ее нежное личико.

Ее пальчики прикоснулись к его мужественному лицу, скользнув по красивым изгибам, спустились к губам, повторяя их контур. Губы приоткрылись и прихватили ее пальчик, который тут же лизнули, вызывая всхлип восхищения. Было так хорошо в этих сильных объятьях, хотелось просто забыться и потеряться с ним вдвоем. Тут воспоминания накатились с щемящей болью, шепча Джайк.

Дарквэн почувствовал ее душевные перемены и то, как она напряглась в его руках.

- Что случилось, родная? – забеспокоился он, когда она встала с его рук.

- Джайк… мне нужно с ним поговорить, я его очень обидела и расстроила. Он мне очень дорог, – увидев ревнивый взгляд уже своего кота, она поспешила его успокоить, – я воспринимаю его, как родного брата, прошу тебя, смирись с ним. Я ему сейчас очень нужна, мне нужно время, чтобы наладить наши отношения.

- Ты плакала из-за него? – рыкнул он недовольно, все еще ревнуя.

- А ты думаешь, что я наемница с сильными способностями буду проливать слезы из-за очередного боя? – улыбнулась она, взяв хвастливую манеру своего Джайка.

Затем с серьезным тоном проговорила.

- Знаешь, мы с Джайком были очень одиноки, пока не встретились. Да, он веселый балагур с душой авантюриста и с сердцем одиночки. До встречи с тобой он заботился обо мне, заменив мне родных и близких. Мы очень сблизились, он даже спать без меня не может. Ему нужно время, чтобы смириться с твоим появлением в моей жизни. Потерпи и прими его, как моего брата, – ее хвостик погладил его по руке, ее тут же обняли.

- Как твоего брата я потерплю его ради тебя, – поцеловал он ее в макушку. – Муррр, я теперь твой кот? – Поднял он ее с легкостью на уровень своего лица, вызывая у нее счастливую улыбку. Оказывается, любить это так прекрасно.

- Мой! – робко поцеловала она его в губы, которые тут же захватили в плен ненадолго, затем выпустили, опуская ее вниз, прижимая к себе.

Он был счастлив, грызущее одиночество покинуло его навсегда, он чувствовал себя цельным. Он нашел свою единственную, свой смысл жизни.

- Я пойду к Джайку, – вздохнула она, не представляя, что ей говорить и что делать?

А в это время Джайк метался по каюте от гнева и в то же время от бессилия и беспомощности. “Ему не нужна ее сестринская любовь из жалости!”- кричал он, швыряя об стену, все, что попадалась ему под руки. Затем как-то выдохся и свалился на свою кровать, затих. Щемящая тоска и одиночество опять вернулись и грызли, впиваясь до боли в его сердце. С появлением Сайни он забыл, что это такое, а сейчас он осознал, что из-за своего эгоизма потерял ее и опять остался один. Нет, этого он не переживет. Она нужна ему, пусть, как сестра, лишь бы не потерять ее, главное, чтобы она была счастлива. Дверь открылась, и родной аромат коснулся его носа, принося собой умиротворение. Кровать прогнулась под тяжестью присевшей Сайни, он развернулся и тут же ее обнял, укладывая рядом с собой, зарылся в ее копну волос и глухо проговорил.

- Прости, я счастлив, что у меня есть ты и неважно, что ты любишь меня, как брата. Я хочу, чтобы ты была счастлива, даже если это котяра.

- Я ведь тоже кошка, ты забыл? – всхлипнула она ему в грудь.

- Ты не просто кошка! Ты что забыла, что ты моя кошка! Самого лучшего вельфорга на планете, – ухмыльнулся он.

- Твоя “скромность” не даст мне этого забыть, – улыбнулась она, почувствовав, как с души свалилась тяжесть. Ее весельчак и балагур вернулся и это самое главное.

Она просто не знала, каких усилий ему это стоило, ради ее счастья он переступал через свою боль.

- Знаешь, мы договорились с Дарквэном что я пойду в бой с одним условием, если смогу победить его бойца. Ты готов поставить на мою победу?

- А то! Ты еще спрашиваешь! – подскочил он на кровати. – Пора накрутить хвосты этим кошакам и прибрать к рукам их кровные кредиты.

Вскочив с кровати, он принялся быстро подбирать разбросанные вещи. Затем хитро посмотрел на улыбающуюся Сайни.

- Нужно взвинтить ставки в нашу пользу, котенок! – хитро улыбаясь проговорил он.

- О нет… Джайк, ты опять начнешь выставлять меня в слабом свете, пороча мои бойцовские способности. Спекулируя на моей невзрачной внешности? – простонала она.

- А что делать? – чмокнул он ее в носик. – И с чего это вдруг у тебя невзрачная внешность? У такого красавчика, как я, самая красивая сестренка. Подумаешь фигурка, как у хлюпика, – засмеялся он, когда в него полетела подушка. – Шучу я, шучу, но спекулировать и манипулировать придется, – поставил он ее перед фактом. Подхватив с кровати, он перекинул ее через плечо и понес на выход, приговаривая: – Сейчас я отнесу тебя в твою каюту и примусь за прибыльное дело, думаю, до ужина я справлюсь.

Идя коридором со своей ношей через плечо, он встретил удивленных мэркотов.

- Совсем слабенькая, вон часовую нагрузку и то не выдержала, как ты будешь на ринге держаться во время спарринга? Котенок, плюнь на свою гордость, оставайся на корабле, эти мэркоты отличные бойцы, справятся без тебя, – проговорил он громко, играя на публику, которая стала собираться, услышав аромат самочки и разговор. Сайни хотела возмутиться такому посягательству на ее бойцовские способности, но ее легонько шлепнули по мягкому месту. – Вон, даже сил у тебя нет говорить, а драться придется по-настоящему, вряд ли он будет поддаваться тебя, как я! На кону же кредиты, все захотят сделать ставки, – моргнул он собравшимся мэркотам.

- А чего же ты такого никчемного и слабого напарника себе взял? Что-то ты темнишь, волчара, – проговорил один из присутствующих, с подозрением глядя на вельфорга.

- Так она же мне сестренка, не могу оставить без присмотра, вот и приходится везде брать с собой. Она, конечно, имеет кое-какие базы, но разве может она сравниться с самцами? – сыграл он на их мужском эго.

Хвостик Сайни возмущенно начал хлестать, не выдержав такой наглости. Но его тут же прижали, еще и шлепнули по мягкому месту в который уже раз. Джайк почувствовал вибрацию, от ее приглушенного рычания и поспешил дальше, не испытывая ее терпение. Он был доволен, все получилось даже лучше, чем он предполагал.

Глава 21.

Джайк, насвистывая, зашел в ее каюту и поставил ее на ноги и тут же увернулся со смехом от ее тычка.

- Не сердись, котенок, – состроил он забавную рожицу, – представляешь их морды, когда они проиграют, – быстро чмокнул он ее в носик. – Жаль, тут будут фиксированные ставки. Ну, я пошел, поставлю на твою победу. Придется правда сказать, что я выбрасываю кредиты на ветер, точнее, на поддержку твоего боевого духа. Что ты иначе не простила бы меня, – рассмеялся он и вылетел из каюты, пока ему от нее не досталось.

Как только дверная панель закрылась за ним, он прислонился к стене спиной и прикрыл глаза. Как же тяжело делать вид, что все нормально, когда сердце болит от неразделенной любви. Но ради нее он пройдет через это, а что же с ним будет, когда рядом с ней будет ее котяра? Нет, это последний их совместный полет, ему нужно побыть одному и зализать раны. Возможно, позже он навестит ее, наглый котяра точно потащит ее в свой клан. С этими мыслями он отправился дальше разыгрывать спектакль и делать ставки.

Дарквэн находился в рубке управления, но все его мысли вертелись вокруг его кошечки и Джайка, принося смятение его душе. Даже то, что она признала его своей парой, не успокаивало его. Джайк, вот его проблема. Он прекрасно понял, из-за чего у них вышло разногласие, и почему его кошечка рыдала. Где-то глубоко внутри он боялся, что хитрый волчара сыграет на ее чувствах и вынудит ее от него отказаться. Хотелось бросить все и бежать к ней, но он дал слово, поэтому уставился невидящим взглядом в монитор, где камеры транслировали происходящие в коридоре. Его взгляд стал осмысленным, и тихое рычание вырвалось из его груди, когда он увидел, как этот волк, словно хищник, нес на плече его Сайни. Он уже хотел кинуться туда, но увидел мэркотов, усилием воли заставил себя стоять на месте и включить звук. Просмотрев весь этот спектакль, он ухмыльнулся, волчара отличный актер.

- Капитан, этот волк говорит правду? – обратился к нему его помощник. Не отрывая взгляда от монитора, он ответил:

- Спарринг состоится завтра, – ушел он от ответа. Ради Сайни, он потешит волка выигрышем.

- Капитан, на кого Вы поставите? – все никак не отставал от него его помощник, решив разузнать, у кого больше шансов на выигрыш.

- Ни на кого я ставить не буду! – рыкнул Дарквэн, наблюдая, как Джайк зашел в ее каюту. Его хвост проявлял недовольство, инстинкты кота жаждали выкинуть самца с территории ЕГО самочки.

А затем он так же быстро успокоился, когда увидел волка вышедшего и прислонившего к стене. Боль утраты на его лице вызвала у кота сочувствие, как только он представил, что на его месте мог быть он сам. Дарквэн повернулся к своему помощнику и проговорил.

- Знаешь, я вынудил мою самочку встать в спарринг, чтобы она не пошла с нами на захват работорговца, – сказал он правду в другом контексте, проявив сочувствие к сопернику. Затем стремительно вышел, ноги сами понесли его к Сайни.

Помощник спросил вслух у присутствующих на дежурстве:

- Кто принимает ставки? – с азартом спросил он.

Дарквэн плавной походкой, несмотря на свой рост, скользнул в каюту. Подбираясь со спины к Сайни, он заметил, как она на миг напряглась, а затем расслабилась. Он даже не сомневался в том, что она почувствовала его приближение и его запах. Обняв ее, он приподнял свое сокровище над полом и поцеловал ее в шейку, мурча.

- Я соскучился по тебе, моя сладенькая кошечка, – его хвост крепко обвился вокруг нее.

- Отпусти, – рассмеялась она, - вдруг кто-то войдет.

- А точнее Джайк, – пробурчал мэркот, опуская ее на пол, – сюда кроме нас никто не смеет входить. Ты так переживаешь, что он увидит нас вместе? – послышалось недовольство в его голосе, чувство ревности окатило ее с головой.

- Не бурчи, ему сейчас очень тяжело, – развернулась она в его руках и, встав на носочки, потянулась к нему, нарушая собственные слова. Не было сил противиться своему любимому аромату. Для нее все эти чувства были новыми, волнующими и желанными.

Дарквэн склонился к ее губам, одновременно подхватил ее, поднимая выше. Она обвила его торс ногами и их губы слились в поцелуе, унося парочку в мир любви. Хвосты с жадностью исследовали тела этих влюбленных.

- Я люблю тебя, моя кошечка! – муркнул он, с трудом оторвавшись от ее сладких губ, еще немного и неизвестно, чем бы это все закончилось.

- И я тоже, – смущаясь, она продолжила, – люблю тебя! – уткнулась она в его шею. Ее погладили по спине, она просто не видела счастливую улыбку кота.

- Милая, где ты хочешь поужинать, тут или в кают компании? – заботливо поинтересовался он.

- Лучше здесь, скоро Джайк вернется, он уже, наверное, управился, – улыбнулась она.

- С тем, чтобы развести моих мэркотов на кредиты? – проговорил он, подходя к дивану возле стенки и усаживаясь в него вместе с Сайни.

- Ну, их никто не заставляет ставить против меня, – рассмеялась она, вспомнив весь спектакль устроенный Джайком.

Дарквэн связался с подчиненным и отдал распоряжение, чтобы принесли ужин на троих в каюту Сайни. Вскоре принесли еду и быстро накрыли столик между диваном и креслом. Джайк, словно почувствовал запах еды, и появился вовремя. Произошла заминка, Сайни и Дарквэн встали, и троица застыла, не зная, как себя вести. Из неловкой ситуации вывел Джайк. Пройдя к креслу, он плюхнулся в него со словами.

- Ну, чем нас будут кормить, – отметив про себя, с каким облегчением выдохнула Сайни.

Дарквэн вальяжно уселся на диван и потянул свою любимую следом за собой, его хвост тут же собственнически обнял ее за талию. Во время ужина царило внешнее спокойствие, хотя у обоих самцов все клокотало внутри. Сайни подняла тему предстоящего захвата работорговца, и они начали обсуждать эту операцию. Потом спорили после того, как они с Джайком предложили свой вариант плана. В итоге Дарквэн сдался, согласившись с ними, уже не сомневаясь, что его мэркота завтра победят.

По окончании ужина опять возникла неловкость между двумя самцами, никто не хотел покидать каюту Сайни. Оба смотрели на нее с ожиданием, молчаливо ставя ее перед выбором. Ей было тяжело, она чувствовала боль Джайка. Сейчас отвергать его и выставлять за двери, как ненужного, было бы очень жестоко.

- Джайк, думаю, нам есть, что обсудить… наши планы на будущее.

- Конечно, котенок, – вздохнул он с облегчением. Затем с улыбкой прошелся к кровати и плюхнулся на нее, давая понять коту, что он остается здесь на ночь.

- Сайни, любимая, твои планы на будущее и мои планы, – поцеловал он ее в макушку и так же прошел к кровати и плюхнулся с противоположной стороны и посмотрел на недовольного волка.

Сайни растерялась и прошла к шкафу, достала пижаму и скрылась в санузле. А что ей еще оставалось? Выгнать обоих у нее язык не поворачивался. Притом она ощущала какое-то нездоровое чувство вины перед Джайком, почему, она объяснить не могла. Вот так она устроена: имеет воинственную сущность и любящие сердце, неспособное причинить боль близкому существу. Возможно, это неправильно, и кто-то ее осудит. Но это ее мучения и ее терзания и это ей с этим жить.

Как только Сайни скрылась за дверьми, кот обратился к вельфоргу.

- Не думал же ты, что я оставлю тебя одного возле моей пары? Ты дорог ей, как брат, и сейчас она больше заботится о тебе, чем о нас.

На удивление волк отреагировал спокойно и ответил, глядя в потолок каюты.

- Я все это понимаю, котяра. Я принял решение оставить вас в покое, после завершения операции доставите меня обратно на Тарс. Там мы и распрощаемся… на время, отказаться навсегда от самого родного и близкого существа я не в силах. Поэтому дай мне эти дни провести возле нее, – Джайк резко повернул голову и посмотрел в упор на кота. – И если ты обидишь моего котенка и сделаешь ее несчастной, я тебе хвост сломаю, – предупредил он.

- Волчара, ты в своем уме, как можно делать несчастной свою пару, это все равно, что вредить себе самому – прозвучало недовольство в его голосе.

- Не знаю я, – пробурчал волк, – как видишь, ты лишил меня возможности узнать это. И прекрати ревновать меня к моей названой сестре. Я не собираюсь мешать ее счастью, она сделала свой выбор, увидела смазливого котяру и растаяла, – беззлобно буркнул он.

- Я тебе сочувствую, волк, и понимаю, ее нельзя не любить. Но она моя пара, я ее слишком долго ждал ее.

Дверь санузла распахнулась и Сайни вышла одетая в пижаму и застыла возле дверей.

- Иди сюда, котенок, – улыбнулся Джайк, – как видишь, ты примирила вельфоргов и мэркотов настолько, что мы готовы спать рядом, - рассмеялся он.

Дарквэн встал одним плавным движением, подошел к ней. Подхватил ее на руки, понес к кровати и уложил ее на середину между ними и лег рядом.

- Сайни, думаю, после контракта я вернусь на Тарс, а вы полетите на планету мэркотов, – улыбнулся он, играя с ее кисточкой хвоста.

- Джайк, почему ты не полетишь с нами? - посмотрела она на Дарквэна, ища его поддержки.

- Отпусти его, родная, ему нужно найти себя и свое счастье, – прошептал ей на ушко мэркот.

- Котенок, я еще не готов попасть в логово мэркотов. Думаю, они не очень обрадуются, когда их кошечки возжелают такого неотразимого волка, как я, – рассмеялся он.

- Да, думаю, ты прав, еще прибьют тебя там, несмотря на всю твою неотразимость, - печально улыбнулась она.

- Но мы обязательно увидимся и будем держать связь, если что я примчусь к тебе в любое время. Ты уже рассказала своему котяре о своем прошлом? Думаю, ты должна ему рассказать прежде, чем вы полетите на его планету.

Сайни начала свой рассказ, облокотившись на Джайка, так она ощущала его поддержку. Дарквэн слушал внимательно, задавая наводящие вопросы, а после ее рассказа сказал то, что поразило двоих.

- Я думаю, Сайни, ты действительно дочь Мэркотайза. Я чувствую твой аромат вашего родства. Когда я его впервые почувствовал, то был очень удивлен. Наша живая планета предсказала, что моя пара из семейства Мэркотайзов. Только его неправильно истолковали, - оскалился он, - меня пытались женить на дочери главы.

- И почему ты не женился? – с замиранием сердца спросила Сайни, чувствуя, что ревнует своего кота.

- Она не ты! – рассмеялся он, притягивая ее к себе. – Стыдно признаться, но я сбежал, прикрывшись делами клана, – чмокнул он ее, почувствовав, как она расслабилась в его объятьях.

- Котенок, пора спать, завтра у тебя ответственный день, накрутить хвост мэркоту, – пробурчал волк и потушил свет.

Сайни повернулась и быстро чмокнула Джайка в щеку с пожеланием хорошего сна. Затем примостилась на груди у Дарквэн, но ее хвостик нашел пристанище у Джайка.

Глава 22.

      На следующий день через час после завтрака, весь экипаж собрался в тренировочном зале. Зрелище обещало быть необычным, впервые в спарринг выходила самочка мэркотов, чей удел домашние заботы, а не борьба с самцами. Дарквэн распорядился выставить против нее самого сильного бойца, он переживал за нее. Ему важно было знать, что она действительно способна сражаться наравне с остальными бойцами.

Напротив Сайни встал огромный мэркот с добродушным лицом, в росте он превосходил Дарквэна. Он как-то сочувственно посмотрел на нее с высоты своего роста и обратился к ней с рычащими нотками в голосе.

- Я Дорн. Прошу простить меня, я вынужден выйти против тебя. Я постараюсь не сильно усердствовать – произнес он, проявляя великодушие.

- Дорн, я Сайни и прошу тебя, дерись в полную силу, иначе ты проиграешь, и будешь потом жалеть об этом.

- Проиграть такой самочке не зазорно, а если кто-то вздумает смеяться над этим, быстро ощутит на себе мою силу, – кинул он на окружающих предупреждающий взгляд, не сулящий им ничего хорошего. Окружающие сделали шаг назад, видно не раз испытав на себе его силу.

Джайк горя от нетерпения дал знак, и бой начался, Сайни выпустила свою сущность, контролируя ее. Навредить этому добродушному здоровяку не хотелось, он ей понравился.

Дорн метнулся к ней на скорости, но она ловко ушла на ускорении, он непонимающе уставился на пустое место, мгновенно развернулся, ставя блок ее удару. И сосредоточился, он недооценил ее скорость и силу, поэтому весь подобрался. Его хвост хлестнул с целью ударить по ноге, опрокинув ее. Мелькнула ее размытая фигурка, и лишь кисточка его хвоста коснулась ее ноги. Уйдя ему за спину, она в прыжке прикоснулась к определенной точке. Его большая фигура была слишком неповоротливой для нее, он упал, потеряв сознание.

- Он в порядке, просто на пару минут потерял сознание, – раздался мелодичный голосок в тишине.

Зрители опомнились и зашумели, в основном ругая хитрого волчару, который развел их как котят на кредиты.

- Сайни! Котенок, ты сделала его, – подлетел к ней Джайк, подхватив ее на руки, он закружил ее, смеясь. Затем посмотрел на мэркотов и важно проговорил: – Моя ученица!

Мэркоты все дружно оскалились в его сторону, показывая этим свое к нему отношение.

Дарквэн подошел к ним и забрал свою Сайни из его рук со словами:

– Придется брать тебя собой, котенок, – вздохну он.

- Ты не пожалеешь, милый, – муркнула она, и ее тут же поцеловали.

- Ты, мое сокровище, самое лучшее, что у меня есть, я всегда буду переживать за тебя, несмотря на твои способности – предупредил он ее обласкав влюбленным взглядом.

- Время платить! – весело прокричал Джайк, направляясь к мэркоту, отвечающему за ставки.

В этот момент пришел в себя Дорн. Сев, он тряхнул своей головой. Выскользнув из объятий своего кота, она подошла к сидящему мэркоту.

- Прости, Дорн, мне жаль, но поединок есть поединок.

Мэркот сфокусировал свой взгляд на ней, затем улыбнулся.

- Я просто был сражен твоей красотой, – рядом послышалось рычание, и Дорн мигом подскочил. – Капитан, это всего лишь шутка, игра слов, – начал оправдываться здоровяк и это выглядело комично.

- Смотри, чтобы не был сражен моей силой, – рыкнул ревнивый капитан и быстро притянул своим хвостом любимую к себе. Сайни с укором посмотрела на кота и покачала головой. – Что? Пусть своей паре делает комплименты, когда ее найдет, – потянул он ее на выход.

Рядом стоящие мэркоты с завистью посмотрели на своего капитана, в космос уходят только свободные коты, не имеющие пары. Но каждый полет был для них надеждой встретить свою половинку.

Остаток дней до своей цели мэркоты проводили в тренировках, не были исключением и Джайк с Сайни. Дарквэн смирился с присутствием волка и, более того, доверял ему охранять свое сокровище от облизывающихся котов, пока сам был занят. Необычный аромат его самочки не оставлял равнодушным ни одного кота. Это и понятно, когда у котов нет выбора, а тоска по самочкам снедает, то все их внимание переключается на одну единственную женскую особь.

Дарквэн решил, что пришло время связаться со своей семьей и обрадовать отца.

- Ты готова? – поцеловал он притихшую на его руках Сайни. – Любимая, не волнуйся, ты будешь самой желанной кошечкой в моем клане.

После этих слов он отдал по связи приказ помощнику, соединить его с главой клана. Посреди его каюты высветилась голограмма, перед глазами Сайни предстал внушительный мэркот, сидящий в кресле, от него разило властью и силой. Сайни посмотрела на своего Дарквэна, который был копией отца.

Глава рода удивленно приподнял одну бровь и вперил в Сайни свой немигающий взгляд, от которого стало неуютно, хотелось спрятаться. Казалось, он никого кроме нее не видит.

- Отец, тебя так сразила красота моей пары, что ты уже и меня не замечаешь – раздался у нее над головой голос любимого.

- Что ты сказал, сынок? Пары? – расплылся отец в улыбке, его лицо сразу же изменилось, он подмигнул Сайни. – Ну и как зовут нашу кошечку?

- Сайни, – ответила она, тоже улыбнувшись ему в ответ.

- А я глава клана Дарэнс, но лучше называй меня папой, всегда мечтал иметь дочку, – затем он перевел взгляд на сына, и тень набежала на его лицо. – Придется мне, сын, связаться с главой Мэркотайз и сообщить, что я нарушаю слово, – вздохнул он. Хуже нет нарушить слово, но ради счастья сына пойдешь и на такое.

- Почему нарушаешь? – улыбнулся его сын. – Наша Сайни из семейства Мэркотайз.

- Да ты что? – подскочил глава клана в кресле. – Наша Сайни дочь пропавшего Рэмина, – рассмеялся отец. – Так, когда вы будете дома? – при этом он почему-то посмотрел на Сайни. – Я распоряжусь готовиться к свадебному обряду, нечего тянуть. А то знаю я этого Мэркотайза, захочет забрать Сайни погостить к себе, а потом начнет вымогать большие откупные, – проворчал глава клана, при этом думая, что ничего тому скряге не даст. Дарквэн сам нашел их кошечку, так что нечего лапы на чужое добро протягивать.

- Ну, после того как навестим работорговца, сразу домой – доложил Дарквэн.

- Эээ… сын, может, ну его этого работорговца, привези сначала Сайни домой. Потом после свадьбы и слетаешь – предложил отец.

- Отец, наши мэркоты уже извелись, ты же знаешь для них это шанс обрести пары.

- Хорошо, только прошу тебя, напрасно не рискуй. У тебя уже есть замечательная кошечка. И оставь надежного телохранителя возле Сайни.

- Эээ…эээ, отец, Сайни превосходный боец и она идет с нами, – тихо проговорил Дарквэн.

- Ты, что с ума сошел?! Сын, где твои мозги, там, где хвост?! Как ты можешь рисковать жизнью нашего сокровища!

- Отец, я тебя не слышу, ой, кажется что-то со связью! - Дарквэн быстро отключил связь и шумно выдохнул. – Милая, я-то понимаю, что ты у меня особенная и боевая кошечка, но ведь больше никто этому не поверит.

- И не надо, я стану домашней кошечкой, - муркнула она и потянулась за поцелуем. От своего кота она была восторге, его постоянно хотелось целовать.

Глава 23.

Работорговец перекупщик, специализирующийся на продаже рабынь, обосновался на большой промежуточной станции, на которую слетались корабли пополнять свои запасы топлива, что было очень удобно для его мерзкого бизнеса.

Корабль мэркотов под видом торговцев не вызвал опасений у дежурного диспетчера, по совместительству посредника работорговца. Мэркоты, одетые в плащи, затерялись в общей толпе посетителей станции. От общего потока отделились две фигуры и свернули в коридор отсека, ведущего во владение работорговца. Дойдя до бронированных дверей, они остановились. Камеры нацелили на них свои объективы, показывали их изображения крупным планом на мониторах охраны.

- Кто? И что вам нужно? – раздался голос из динамика.

Крупная фигура скинула капюшон, и охрана увидела вельфорга.

- У меня эксклюзивный товар, хочу предложить его вашему хозяину, – после этих слов он резким движением скинул капюшон с невысокой фигурки. Охранники с возгласом привстали, увидев ухоженную и чистенькую самочку мэркотов.

- Где ты взял такую редкость? – раздалось удивленное из динамиков.

- Выкрал у своих врагов, так что, мне долго еще ждать? Или вам мой товар не нужен? Так я пойду, желающих купить я найду, не вылетая с этой станции – произнес он безразличным голосом.

Щелкнули замки, и тяжелая бронированная дверь медленно отъехала в сторону, запуская посетителей. И так же медленно закрылась за их спинами.

- Слушай, волчара, покажи нам ее без этого балахона, – уставился один охранник масленым взглядом на кошечку.

- Что, понравился мой котенок? Себе бы оставил, да вот только кредиты нужны, – произнес вельфорг. Зайдя ей за спину, он театральным жестом снял с нее плащ.

Охранники только успели заметить броню на ней и тут же замертво упали на пол от точных ударов Сайни. Джайк метнулся к пульту управления и открыл двери. В них моментально вбежали мэркоты. К Сайни подлетел Дарквэн, осмотрел ее с головы до ног, убедился, что с ней все в порядке произнес.

- Сайни, прошу тебя, держишь возле нас с Джайком, не лезь вперед, – чмокнул он ее и двинулся вслед за своей командой.

Дорн широкими шагами шел по коридору, на ходу убирая ничего не подозревающих охранников. Он шел целенаправленно напролом к своей цели: его нос уловил дивный аромат самочки, которую недавно провели здесь и теперь его никто не мог остановить. За ним следом, как за тараном, шли остальные мэркоты, рассредоточиваясь по ответвлениям помещений, переоборудованных под камеры с решетками вместо дверей. Дорн повел носом и свернул по коридору, заходя в большую комнату с множеством камер. Он резко остановился и его взгляд стал убийственным. Охранник зажал в угол его самочку, избивал ее энергетической плетью, которая не оставляла следов, но била больно в зависимости от настройки истязателя. С каждым взмахом он все приговаривал.

- Я тебя научу покорности! Дрянь, ты у меня забудешь, что такое царапаться и кусаться – с каким-то садистским удовольствием произносил он.

Девушка скулила от боли, прикрыв голову руками. Дорн мгновенно подлетел к мучителю, один удар и охранник упал, истекая кровью. Не чувствуя больше ударов, жертва убрала руки и несмело подняла голову, ее взгляд уперся в мертвого охранника. Она поднимала взгляд все выше и выше пока не увидела огромного кота, глядящего на нее с нежностью, что смотрелось дико, учитывая его рост и мужественное лицо, обрамленное темно-рыжими, огненными волосами.

- Я тебя не обижу, – проговорил он каким-то особенным мурчащим басом и протянул к ней руки. Он сделал маленький шаг к ней на встречу. Дорн боялся ее напугать, зная, что самки других рас всегда его боялись.

Девушка посмотрела на него глазами мокрыми от слез, этот кот, великан с дергающимся от волнения ухом и плавно виляющим хвостом вызывал у нее доверие. Он напоминал ей покойного отца, которого убили пираты, тот тоже был огромным и добродушным. Она с всхлипом протянула к нему руки, и он с легкостью подхватил ее на руки, хотя она и была выше среднего роста и довольно таки крупноватая, ширококостная с пышными формами и красивыми чертами лица. Прижимая ее к себе, он потерся об ее висок, мурлыкая, чем вызвал улыбку сквозь слезы. Теперь она плакала от счастья, веря, что ее страдания закончились, и этот здоровяк ее никогда не обидит. Услышав шум, он резко развернулся, парочка мэркотов влетела в комнату. Дорн, оскалившись, предупреждающе зарычав.

- Спокойно, Дорн, мы уже поняли, что это твоя пара, – проговорил один из них, стараясь не делать резких движений в его сторону. – Никто не претендует на твою самочку, позволь нам освободить остальных – успокаивающим тоном проговорил один из них.

Девушка прикоснулась к его лицу, и он тут же успокоился, его взгляд поменялся на нежный, ласковый – видно они действительно были парой, раз она не испугалась его рычания и понимала, что творится с ее котом.

- Я Тери, а тебя я, так понимаю, звать Дорн, красивое у тебя имя и, главное, тебе подходит, – попыталась она отвлечь его, потому что из соседней камеры был слышан испуганный возглас. Ее кот выглядел очень грозно и напугал девушку.

Мурлыча, он потерся об ее ладонь, вызывая у нее улыбку.

- Террри, – повторил он ее имя. – Моя собственная самочка! – посмотрел он ей в лицо, считывая ее реакцию.

- Твоя, – согласилась она с ним, – а теперь поставь меня на ноги и пойдем отсюда, ты тут всех пугаешь – улыбнулась она утирая слезы.

Он повиновался. Как только поставил ее на пол, его хвост тут же погладил ее руку, прося взять его. Она удивленно посмотрела на него, прихватила его за кисточку, перебирая его мягкий мех. Дорн вздохнул с облегчением, его признали парой, взяв ее за руку, повел ее на выход к их кораблю.

С таким же облегчением им вслед смотрели двое мэркотов. Пока Дорн не пометит свою пару от него лучше держаться подальше, зашибет в пылу ревности, охраняя свою самку от других самцов. Мэркоты развернулись к камерам, и поспешили открыть их, при этом принюхиваясь к двум заключенным девушкам. Один мэркот, почувствовав аромат девушки, сразу принял стойку самца, его хвост встал горизонтально, из горла вырвалось особое мурлыкание. Но стоило ему зайти в клетку, как девушку шагнула назад и приняла защитную позу, сложив руки на груди, она с вызовом на него посмотрела.

- Пойдем, моя кошечка, на наш корабль, я тебя не обижу, – мурлыкнул он, медленно приближаясь к ней.

- Никуда я с тобой не пойду! - сердито проговорила она.

Мэркот остановился и прислушался к ее эмоциям, затем хмыкнул и безразличным тоном произнес.

- Ну тогда оставайся тут, пока тебя опять ни захватят в плен, тебе, наверное, нравится быть рабыней? – с этими словами он развернулся и медленно пошел на выход. Затем улыбнулся, услышав ее легкие шаги за спиной, да, ему досталось строптивица с характером, придется запастись терпением.

- Я Дик, – бросил он ей через плечо, – тебя как зовут?

- Гэйл, – буркнула она.

Когда они вышли в общий коридор, где валялись трупы охранников и встречались вооруженные мэркоты из команды, девушка неосознанно жалась к освободившему ее коту, который прикрывал ее спиной от любопытных взглядов мэркотов, которые еще и принюхивались к ней, пугая ее еще больше, хоть она не подавала виду. Позже, когда капитан приказал уходить, и все мэркоты пошли к кораблю, ведя с собой освобожденных, которых не так оказалось уж много. Строптивица, идя через толпу жителей и посетителей станции, боясь потеряться, и тихонько взяла своего освободителя на хвост, думая, что он не заметит. Чужие озлобленные лица ее пугали больше, чем этот кот. Тем более она прекрасно знала, что одинокой девушке в этом мире просто не выжить. А ее освободитель был доволен, его строптивица подсознательно признала его своим котом и защитником. А в остальном они разберутся.

Глава 24.

Дарквэн, Джайк и Сайни двигались по территории работорговца, ища его самого. Подключившись к его системе, они вычислили расположение его комнат. Которые разительно отличались от мест заключения. Торговец живым товаром расположился с комфортом, в роскоши. Дорогие светильники, мебель с натуральных материалов, ковры, живая растительность, дорогие безделушки служили украшением его апартаментов.

Их не ждали, встреченные рабыни, обслуживающие своего хозяина, как только увидели вооруженную троицу, сразу же скрылись в надежде, что это пришли по душу их мучителя.

Раборторговец, как только увидел ворвавшихся, сразу подскочил с кресла. Его маленькие глазки забегали от страха, его тщедушная фигурка сжалась, предчувствуя конец, эти хурговы мэркоты яро ненавидели рабство.

- За торговлю рабами ты приговариваешься законом мэркотов к смертной казни! - произнес Дарквэн, поднял плазму и выстрелил в голову.

Мэркот посмотрел на рабыню, стоящую на коленях возле кресла, и обратился к ней.

- Встань, собери всех рабынь в этой комнате. Вы теперь свободны, у вас есть два варианта: первый вы можете идти куда пожелаете и взять отсюда ценные вещи, второй вариант мы можете лететь с нами на нашу планету, где обретете собственные семьи. Времени мало, решение принимайте быстро. Те, кто остается здесь, позже соберете ценности.

Джайк пошел в кабинет хозяина, не мучаясь угрызением совести, вскрыл его сейф, доставая оттуда кредиты. Позже он разделил эту добычу с Дарквэном. Когда он вернулся к своим друзьям, то в комнате уже собрались рабыни в количестве пяти душ. Только одна из них пожелала уйти от них и вернуться к своей семье. Джайк всунул каждой из них по кредитной карте с суммой десять тысяч. Среди остальных рабынь желающих уйти не нашлось.

Дарквэн, обнимая Сайни, с удовольствием наблюдал за своими мэркотами. Те покидали это место с обретенными парами. Свободные мэркоты взяли на себя заботу об остальных девушках.

Вскоре корабль мэркотов покинул станцию, взяв курс на планету Тарс. Пришлось немного потесниться, свободные коты уступили свои каюты самочкам. Заняли даже зал кают-компании.

Во время полета на корабле кипели страсти между парочками. Девушки, не встретившие своих котов, с интересом наблюдали за мэркотами и их трепетными ухаживаниями за своими парами. Впервые после плена они ощутили себя в безопасности. И обрели надежду на счастливое будущее. Эти мягкие и добродушные коты меняли их представления о мужчинах, от которых они немало настрадались во время плена.

Только Сайни весь полет грустила из-за предстоящей разлуки с Джайком. Находя утешение в заботе и любви своего кота, который старался не оставлять ее надолго. Она тщательно скрывала свое состояние от своих близких и дорогих. Она не настолько эгоистична, чтобы держать Джайка возле себя. Была у нее надежда, что он встретит среди спасенных девушек, свою истинную пару. Но, увы, он даже не взглянул ни на одну из них, несмотря на проявленный к нему интерес. Он, вообще, изменился, растеряв весь свой веселый нрав. Очень часто уходил в себя, когда думал, что его никто не видит. На его губах поселилась печальная улыбка, в глазах появилась грусть. Кредиты за контракт он не взял, сказав, что не торгует счастьем своего котенка. Он взял только процент, предназначенный для агентства. Ему хватило трофейных кредитов и выигрыша со ставок за спарринг Сайни.

Дни пролетели быстро, и корабль совершил посадку на планете Тарс. Прощание Джайка и Сайни было одним из самых тяжелых моментов в их жизни. Сайни со слезами повисла на шее своего волка, крепко обнявшего ее. Напоследок глубоко вдохнув ее аромат, он глухим голосом попросил ее не провожать его дальше корабля. Пообещал, что они обязательно встретятся, поцеловал на прощание и, не оборачиваясь, пошел на выход.

Дарквэн подхватил на руки плачущую Сайни, и поспешил в свою каюту, которая за время полета стала их общей. Уложив ее себе на грудь, он поглаживал ее спинку, терпеливо ожидая, когда она успокоится. Вскоре Сайни затихла, выплакавшись, она уснула на его груди, вместе с ней задремал и Дарквэн. Для него было тяжелым испытанием видеть в таком состоянии свою любимую, но больше всего он страдал от того, что ничем не мог ей помочь.

Спустя немного времени Сайни проснулась, подняв голову, она встретила с любящий полный нежности взгляд своего кота. Эти двое, несговариваясь, потянулись друг к другу. Губы встретились в нежном поцелуе, пробуждая страсть, унося в мир любви.

За целующейся парочкой наблюдали две божественные сущности.

- Кошечка моя, им осталось только пройти свадебный обряд, как состоявшийся паре. Все, как ты и хотела, моя радость, – он с мурчанием поцеловал ее в шейку.

 - Жаль только родителей Сайни, – вздохнула она.

 – Я позаботился о ее родителях, им удалось уйти от преследователей. Ради тебя, чтобы ты не расстраивалась, я дал им возможность начать новую жизнь и знаешь, у них будет малыш! Ну, целуй своего лучшего кота, – после поцелуя Светарра подозрительно посмотрела на своего мужа.

 - Милый, а как же бедняга вельфорг? – посмотрела она в упор на него и успела заметить расстройство, мелькнувшее в его глазах.

       - Ну… думаю, он заслужил немного мучений в одиночестве – проговорил смотря поверх ее головы.

       - Дорогой!? – хвост недовольно хлеснул.

       - Любимая, обещаю, я обязательно займусь им, только позже. Муррр…ррр, твой кот тоже нуждается в любви и ласке, – бросил он быстрый взгляд на целующуюся парочку подопечных мэркотов. Затем подхватил на руки свое сокровище и скрылся в направлении спальни.

       - Ты ненасытный котяра, – рассмеялась она.

       - Я любящий котяра!

ЭПИЛОГ.

Клан Мэркайс.

 

Два представительных мэркота приветственно пожимали друг другу руки.

- Я рад тебя приветствовать в своем доме, Мэркотэйз.

- И что за срочность, что нам пришлось все бросить? – деловито осведомился его друг.

- Я позвал тебя и твою семью, чтобы вы стали свидетелями нашего радостного события, мой сын женится!

- Что!? Ты издеваешься над нами? Мэркайс, ты позвал нас, чтобы мы стали свидетелями нарушения нашего уговора? – рассердился глава, от возмущения его хвост хлестал в разные стороны, и верхняя губа приподнялась в рычании, обнажая клыки.

- Я не нарушаю уговор! Умерь свой гнев и познакомься с будущей женой моего сына и моей дочерью, – он посмотрел в сторону. К ним подошел счастливый Дарквэн, ведя за руку красивую кошечку, одетую в нарядное платье, которая смущалась от всеобщего внимания. Как только они подошли ближе, она попыталась спрятаться за спину своего кота, но ее быстро выдвинули вперед и обняли, укрывая в надежных объятьях.

- Позволь представить тебе нашу красавицу, Сайни Мэркотэйз.

Глава клана Мэркотэйз замер, не отрывая глаз от красавицы, его ноздри затрепетали, и он ошарашено посмотрел на своего друга.

- Моя племянница! – проговорил он на одном дыхании.

- Как видишь, нет никакого нарушения уговора. У тебя будет еще время для вопросов, – перебил он главу Мэркотэйз, – свадебный обряд не ждет! Все потом! – гордый отец повел своих детей в середину зала, где все уже было готово.

Мэркотэйзу ничего не оставалось, как вернуться к своему клану и стать свидетелями рождения новой семьи. По окончании обряда, когда молодые скрылись из виду его разговор с другом, а точнее новоиспеченным родственником продолжился.

- Не кажется ли тебе, что настало время обговорить сумму откупных, – улыбнулся он хитрой улыбкой.

- Откупных? О чем ты друг! – улыбнулся тот в ответ такой же улыбкой. - Мой сын нашел Сайни, и ты обрел племянницу, о которой даже не знал. Думаю, на радостях в обретении родной кровинки, ты не поскупишься для их семьи? Зачем тебе, друг мой, эти разговоры среди мэркотов о твоей неблагодарности и скупости? К тому же Сайни теперь стала моей дочерью, Мэркайс. Думаю, тема откупных тут неуместна. Пойдем праздновать, счастье наших детей - это и наше счастье и это самое важное для нас, неправда ли? – хитро произнес он.

Дарквэн подхватил на руки свою жену и поспешно скрылся от гостей. Неся свое сокровище в их спальню, его кот горел от нетерпения, нужно было срочно пометить свою кошечку, чтобы она действительно законно стала его и он успокоил свою ревность.

- Я люблю тебя, моя кошечка, – мурчал он ей, раздевая ее в нетерпении.

А дальше слова заглушили поцелуи и всхлипы счастья, двое погружались в море нежности и страсти. В момент соития и таинства любви Дарквэн погрузил свои удлинившие клыки между нежной шейкой и плечом своей пары, ставя метку. Стон блаженства слетел с ее губ, и она прогнулась ему на встречу.

- Моя! – рыкнул он, теряясь в блаженстве, ведя ее за собой в движении танца их любви.