Мы должны содействовать реформе личным примером

Когда разумные люди, считающие себя христианами, заявляют, что нет никакого зла в изготовлении вина или сидра для продажи, поскольку незабродивший сок безвреден, — тогда я испытываю сильную боль в сердце. Я знаю, что эти люди отказываются видеть ужасные пороки, которые являются результатом употребления возбуждающих напитков, ибо эгоизм закрыл их глаза…

Мы считаем себя носителями света в мире, верными [435] стражами Божьими, охраняющими каждый подступ к нашей душе, где мог бы пройти сатана и своими обольщениями извратить наш вкус. Наш пример и влияние должны быть движущей силой реформы. Нам подобает воздерживаться от всякой привычки, способной притупить нашу совесть и сделать нас податливыми для соблазна. Нам нельзя оставлять ни одной лазейки, чтобы дать сатане доступ к разуму человека, сотворенного по образу Божьему. Если бы все были бдительны и верны, охраняя себя от искушения умеренно употреблять безвредные, по общему мнению, вино и сидр, тогда был бы закрыт и путь к пьянству. То, в чем нуждаются сегодня во всех общинах, — это твердость принципов и решимость не прикасаться к этим напиткам, не пробовать их на вкус и не брать в руки; тогда реформа в области воздержания будет решительной, неуклонной и постоянной…

Искупитель мира, Который хорошо знает состояние современного общества в эти последние дни, указывает на обжорство и пьянство как на грехи, осуждающие ныне живущее поколение. Он говорит нам, что как было во дни Ноя, так будет и в пришествие Сына Человеческого:

Люди «ели, пили, женились, выходили замуж, до того дня, как вошел Ной в ковчег, и пришел потоп и погубил всех». Именно такое положение вещей будет иметь место и в последние дни человеческой истории, и все, кто верит Божьим предупреждениям, воспользуются Его серьезнейшим предостережением и не будут вести такой образ жизни, который приведет к осуждению.

Братья, давайте взглянем на этот вопрос в свете Священного Писания и окажем во всем решительную поддержку делу воздержания. Яблоки и виноград — Божьи дары. Их можно использовать во благо как здоровые и полезные продукты питания, и ими же можно злоупотреблять, используя их не по назначению. Бог уже поражает болезнями виноградные лозы и яблони по причине греховного образа жизни людей. Мы предстаем перед миром как реформаторы; не будем же давать неверным и неверующим никакого повода для упреков в адрес нашей веры. Христос сказал: «Вы — соль земли», «Вы — свет мира». Покажем же всем, что наши сердца и совесть находятся под преобразующим влиянием Божественной благодати, а наши жизни управляются чистыми принципами Закона Божьего, даже если ради принципов придется пожертвовать временными ценностями и интересами.