ГЛАВА 12

Яна Гордеева

Рисса предложила пообедать в деревянной беседке в парке, и мы все охотно согласились — давно стоило проветриться. Редкие сосны, щебетание птиц… Как же здорово! Справа высилась громада белоснежного замка. И не думала, что академия настолько большая. Впрочем, где-то же должны учиться младшие, а я пока ни одного ребенка не видела.

Я с удовольствием вдохнула свежий воздух.

— Так зачем тебя вызывала ректор? — спросила Эми, протянув сэндвич.

Я поморщилась, припомнив утренний разговор, оставивший странное ощущение. Неужели маги считали меня истеричной девчонкой, неспособной отличить иллюзию от реальности?

Оливер бросил недовольный взгляд на сестру, но я покачала головой:

— Ничего страшного. Меня обследовал маг-проявляющий. Он сказал, что не видит во мне магии жизни или смерти.

Замолчав, я посмотрела на друзей. После моего падения с лестницы они ни о чем не расспрашивали, видимо, опасаясь потревожить меня. Лишь пару раз я замечала осторожные взгляды Риссы и Эми. Вздохнув, я рассказала о случившемся. В конце концов, они имеют право знать о той твари, о предположении Алисии и издевке Крона. Заодно просветила Трину относительно нашей миссии в родных мирах. Объяснение Лойсона вообще показалось мне странным — зачем Земле нужна магия? Она прекрасно обходится без нее!

Друзья слушали внимательно. Когда я закончила, Эми крепко обняла меня, а Трина коснулась ладони.

— И ты ничего не видел? — обратилась Рисса к Оливеру. — Ты же был совсем рядом!

Тот пожал плечами:

— Я даже не понял, о чем говорит Яна. Кажется, смотрел туда же, куда и она, но ничего не заметил.

— Вы тоже думаете, что это лишь мои фантазии? — тихо спросила я, изо всех сил пытаясь не расплакаться.

— Нет! — твердо ответил Оливер. — Я видел твою реакцию. Не верю, что ты могла испугаться иллюзии.

— Спасибо! — облегченно выдохнула я. Одна слезинка все-таки капнула на щеку, и, смутившись, я перевела тему: — А еще ректор сказала, что я буду помогать Риду в лаборатории. Не уверена, что ему это понравилось… Чем он вообще занимается?

— Что-то связанное с порталами. — Рисса глотнула чай из местного подобия термоса — бутылки, оснащенной артефактом, — и покачала головой. — Одна девчонка с моего факультета пыталась устроиться в его лабораторию, так он ее буквально прогнал!

Да, похоже на него.

— Порталы? Разве у вас нет телепортов? — удивилась Трина.

Меня этот вопрос тоже заинтересовал. Магистр Лойсон сумел выдернуть нас из других миров, неужели нет способа быстро перемещаться между городами? Представив себя верхом на лошади, я ужаснулась.

— Нет-нет, у нас есть телепорты, но они очень громоздкие и требуют прорву энергии. Рид же хотел как-то усовершенствовать их, — пояснила Рисса.

Я покачала головой. Где я и где порталы! Я ничего в этом не смыслю! Наверняка Василиск отправит меня протирать пробирки или что-то в этом роде.

— Завтра у тебя есть шанс увидеть все своими глазами! — встряла Эми. — Накануне бала послеобеденные занятия отменят, чтобы все могли подготовиться. Предлагаю наведаться в город и пройтись по магазинам.

— Отличная идея, — белозубо улыбнулась Трина и откинула гриву черных волос за спину. От меня не укрылось то, каким взглядом одарил ее Оливер. Наверняка на балу он попробует сблизиться с девушкой.

— Но у нас нет денег, — отрезвила я обрадовавшуюся иномирянку.

— Они же сами притащили нас сюда? — развела руками та. — Пускай обеспечат подъемными!

Помимо воли я улыбнулась. Трина права. Нам не помешает развеяться! Не сидеть же сиднем в академии весь год? А уж после всего случившегося я точно заслужила бал. И платье.

— Решено! — тряхнула волосами Эми. — Завтра отправляемся в город!

Наш разговор прервала звонкая трель, эхом разошедшаяся по территории замка. Трина встрепенулась и первой соскочила со скамейки.

— Нам пора! Сегодня первая медитация с миссис Джекинс, она не успела к началу учебного года. Я столько о ней слышала, что не терпится взглянуть.

Эми торопливо допила чай, и девушки первыми умчались в замок.

— Миссис Джекинс — это преподавательница?

Оливер кивнул:

— Да, она работает здесь с прошлого года, но уже успела прославиться исключительно практическими методами обучения. Старшекурсники нам все уши прожужжали о ней!

Рисса вздохнула и не спеша собрала остатки обеда. Судя по ее мгновенно опустившимся уголкам рта, у нее испортилось настроение. Похоже, она не очень-то жаждала идти на занятия.

Нас с Оливером тоже ждала медитация на воду. Впрочем, отлынивать я не собиралась — мне хватило утренней вспышки стихий в кабинете ректора. За случившееся было стыдно. Хорошо, что Рид помог мне.

В присутствии куратора я вообще испытывала противоречивые эмоции. Он раздражал меня своими придирками и мерзким характером, но в то же время поразительным образом успокаивал. Рядом с ним я чувствовала себя в безопасности. Когда он появился в кабинете Алисии, мне сразу стало лучше. Глупость какая-то!

— Идем на медитацию? — спросил Оливер.

Смутившись своих мыслей, я быстро кивнула. Закинув сумку на плечо, вышла из беседки, но вдруг краем глаза заметила Бена. Ага, явился наконец!

— Иди, я догоню, — улыбнулась я Оливеру.

Когда парень скрылся за деревьями, я повернулась к Бену:

— Ну и как ты это объяснишь?

Хвостатый призрак не на шутку напугал меня в кабинете ректора. Когда меня спрашивали, повторялись ли видения, он материализовался в углу кабинета и скорчил грозную гримасу, убеждая меня не говорить о нем. Я промолчала, но теперь жаждала объяснений. Если та тварь на лестнице еще могла оказаться галлюцинацией или иллюзией, то Бен — нет.

— Прости, если напугал тебя. — Призрак подлетел ближе, а я хмыкнула. Да, вид чиркающего когтем по горлу хорька кого угодно напугает! — Я не хотел, чтобы ты говорила обо мне ректору… Если бы она нашла следы моего присутствия, меня бы просто развеяли. Некромант провел бы специальный ритуал — и поминай как звали!

— А ты этого не хочешь?

Мне казалось, что обычно призраки тяготятся своим посмертием.

— Хочу! — кивнул Бен. — Но не так! Ты бы знала, сколько лет я ломаю голову, почему я в образе хорька. Я же помню свое имя, помню, что был графом. Что случилось? Проклятие? Эксперименты над животными? Я должен понять.

— Ты хочешь, чтобы я узнала, что произошло? — догадалась я.

— Да! — воскликнул Бен. — Я жил в библиотеке, но мог читать лишь то, что читают студенты, заглядывая в их книги. Нигде я не встретил упоминаний о графе Бенджамине Сколлере!

— Хорошо, — согласилась я. — Сделаю, что смогу.

У хорька был такой несчастный вид, что я не могла отказать. Не представляю, как ему тяжело. Понять, что не просто умер, а стал животным! Однако тут в голову пришла одна мысль.

— Но взамен ты поможешь мне.

— С рунами? — оживился Бен. — С радостью!

— Нет, моя просьба куда более деликатная. — Я замялась, подбирая слова. — Вчера рядом со своим куратором я видела нечто вроде… призрака. У него не было лица, но очертание фигуры было похоже на человека.

— Ты хочешь, чтобы я узнал, что за привидение живет в той комнате?

— Да, — кивнула я. — Вечером у меня медитация. Думаю, она пройдет там же.

— Я выясню! — пообещал воодушевленный хорек.

Я поблагодарила Бена, но интуиция подсказывала, что Рид куда теснее связан с этим призраком.