на главную | войти | регистрация | DMCA | контакты | справка | donate |      

A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z
А Б В Г Д Е Ж З И Й К Л М Н О П Р С Т У Ф Х Ц Ч Ш Щ Э Ю Я


моя полка | жанры | рекомендуем | рейтинг книг | рейтинг авторов | впечатления | новое | форум | сборники | читалки | авторам | добавить

реклама - advertisement



Глава 31

В небольшом кабинете ректора было тихо. Тьма разгонялась лишь светом камина, вырисовывая неясные дрожащие тени на стенах.

– Они ждали ее, – тихо произнес Дейр, сидевший в самом дальнем углу в кресле. Его руки сжимали подлокотники. Взгляд был угрям и устремлен в огонь камина.

– Хуже, – подал голос Ши. Декан стоял у окна, навалившись плечом на угол и устремив взор в темноту улицы. – Мию изначально вытянули из академии, чтобы убить. О том, что произошло за пределами купола, мы сможем узнать только у нее. Слава светлой богине, девочка осталась жива. После того, что произошло на играх, я уже на это не рассчитывал. Тот, кто стоит за этим, понимал, что в пределах купола ничего с ней сделать не смогут.

Дейр нахмурился. Отпустил подлокотники, скрестил руки на груди.

– Значит, все-таки наш враг не в академии.

– Не торопитесь, – прервал его ректор Филлоу. Бросил косой взгляд на декана. – Ши, я понимаю вашу тревогу. Адептка вашего факультета чуть не погибла. Но давайте все же размышлять трезво. Девочка пропала с полигона. По-ли-го-на, – по слогам проговорил он. – С закрытой части академии. А это говорит только об одном… – Он тяжело вздохнул. – Мне очень не хочется в это верить.

– Построить портал такой силы мог только сильный маг, – угрюмо произнес Ши.

– И это хуже всего. – Ректор посмотрел на короля. – До сегодняшнего я, прислушиваясь к вашему мнению, был уверен, что к покушению может приложить руки ее величество. Сейчас во мне очень много сомнений. Построить портал в периметре купола мог только тот, кто непосредственно находился в нем. Но королевская магия, кроме магии Ши, не пересекала его. Я проверил.

В кабинете повисла тишина.

Ректор поднялся со своего кресла и хмуро посмотрел на короля.

– Ну же, говорите! Если ваше величество надеется на поддержку академии и в частности мою, то я бы попросил быть предельно честным.

Дейр продолжал смотреть на Ши. Тот, не поворачиваясь, кивнул.

Король перевел взгляд на ректора.

– Анитта не причастна к сегодняшнему покушению на Мию. К сожалению, мы слишком поздно поняли. Постарались предпринять меры, но не успели. Ее величество такая же пешка, как все мы. И сейчас она не способна хоть что-то сделать.

– Я так и подумал. – Филлоу заложил руки за спину и прошелся к камину. Остановился, с прищуром смотря на яркий огонь. – Нам всем придется очень трудно. Хуже всего подозревать тех, кто рядом. Тех, с кем много лет жил, работал бок о бок. И все-таки… Приверженец Тьмы намного ближе, чем мы думаем. И он уверен, что Миа опасна. Еще во времена изгнания Хаоса я говорил, что не он наш враг. Но кто послушает старого ректора. Ваш батюшка слишком зависел от ее величества. Она полностью владела его разумом и помыкала как могла.

– Она одна из приверженок Тьмы, – зло выплюнул Дейр. – Это с ее руки прошла волна геноцида на хаосников. Погибли невинные.

Ректор порывисто повернулся, усмешка играла на тонких и губах.

– Я бы много мог сказать вам, ваше величество, но… Хорошо, что вы хоть со временем это поняли. А когда-то было проще закрыть глаза и сделать вид, что вы этого не видите.

Король бросил на ректора обреченный взгляд.

– Я слишком поздно это понял. Теперь пытаюсь исправить.

– Ценой ее жизни? – Ши повернулся всем телом. Теперь было видно, как напряжено его лицо, глаза горят гневом, губы стянулись в тонкую полосу. А руки сжались в кулаки так, что костяшки побелели.

Король медленно поднялся.

– Я обещал. Я сдержу свое слово. Но я не могу стать ее тенью.

– Зато я могу, – с вызовом бросил Ши. – Чем и займусь прямо сейчас.

Он большими шагами пересек кабинет и покинул его.

Ректор и король переглянулись.

– Не кажется ли вам, мой сир, – глубокомысленно начал Филлоу, – что ваш брат слишком сильно переживает за девушку? Мало того, я чувствовал всплеск магической силы, когда он говорил о ней.

– Не думаете же вы… – нахмурился Дейр.

– Уверен, – покачал головой ректор. – И в этом случае лучше, если это будет объявлено официально. Я перенесу в этом году испытания. Они пройдут значительно раньше дня благословления светлой богини.

Изумление отразилось на лице короля.

– Всего один раз переносились испытания. Тогда нам были необходимы маги с определившейся магией. Как известно, она более сильна в связке с избранником. Но это, скорее, вынужденная мера. Королевство на краю гибели. Спасти его без дополнительных сил не представлялось возможным.

Ректор слушал, кивал. Когда Дейр закончил, вскинул голову и уверенно посмотрел в глаза.

– Считайте, что и сейчас вынужденная мера. Вот только теперь королевство Мэрион и правда на краю гибели. Выбросите все учебники по истории, написанные под властью вашего отца. И стоит наконец посмотреть правде в глаза. Наш враг – Тьма. Истинная Тьма, бороться с которой может только истинный Хаос. Поэтому необходимо, чтобы связь Мии с избранником была утверждена. Если девочка даст свое согласие, она будет в большей безопасности. А вместе со слиянием и сила Мии значительно возрастет.

***

Распахнула глаза. Пошевелила пальцами. Рука ныла, однако яркой боли не было. Бок немного жгло, но это уже, видимо, от мазей и тугой перевязки.

Из окна в комнату вползал призрачный лунный свет. Небо немного прояснилось, и кое-где было даже видно звезды.

В комнате же серыми тенями обозначался камин со слабым огоньком, поддерживающий температуру в помещении. Стол с тазиком, небольшой кувшин рядом. Бинты, марли, чистые тряпки и мензурки с непонятными снадобьями. Стул с небрежно накинутым на него белым халатом. На расстоянии вытянутой руки от меня еще одна койка, заправленная белым постельным.

Я в лекарской.

У меня в ногах, прислонившись к спинке кровати и склонив голову на грудь, спал Ньют.

Я аккуратно попыталась встать. Боевик тут же проснулся. Моргнул, и моментально взгляд его стал цепким.

– Миа, ты куда собралась?

Говорить снова о малыше драконе, оставленном на поле боя, я побоялась. Знала, не пустит. Мало того, правда подумает, что у меня с головой плохо. Откуда я знаю, нормально у них здесь заводить себе драконов или нет.

Потому слабо улыбнулась.

– Неудобно.

Парень вскочил.

– Сейчас поправлю.

Аккуратно посадил. Подушку поставил повыше. Помог мне удобнее примоститься полусидя. Странно это было и необычно. Ньют совсем не походил на себя. Пропало равнодушие из глаз, в них появились забота и переживание. И даже напыщенность пропала.

Надо же, не думала, что боевик способен быть таким внимательным.

– Так лучше? – заглянул он мне в глаза.

– Лучше, – улыбнулась я. И осторожно поинтересовалась: – Ты собираешься со мной до утра оставаться?

Он присел на край кровати. Протянул руку, пальцами провел по моему лицу, обвел контур губ. Сказал проникновенно тихо:

– Я собираюсь с тобой всегда быть, Миа. После произошедшего ни на шаг не отпущу.

Я аккуратно убрала его руку.

– Тебе никто не позволит.

Ньют нахмурился. Несдержанно хмыкнул.

– Мне и не нужно позволение. Завтра же пойду к ректору и попрошу написать прошение к королю на наше слияние. Тогда я тебя везде, где бы ни была, чувствовать буду.

Я потеряла дар речи. Смотрела пораженно на парня.

– А разве так можно? Не в день испытаний?

– Нельзя, – хмуро отрезал Ньют. – Только мне плевать на законы. Что ты на меня так смотришь?

– Я своего согласия не давала, – напомнила тихо.

Староста вскочил, нервно пересек палату. Остановился, упираясь руками в стену. Несколько раз тяжело выдохнул и повернулся. Ярость с трудом им контролировалась. Казалось, сам воздух искрит от бурных эмоций старосты.

– Миа! – выдохнул он, и вспышка огня озарила палату. – Какое согласие?! Правда, думаешь, что оно мне важно?

Подскочил ко мне, схватил за плечи.

– Мне важно, чтобы ты жива была, – пылко выкрикнул в лицо. – Это понятно? А для этого необходимо, чтобы ты стала моей.

– Стала твоей, – зло выдавила я. – Ньют! Не смей. Я не выбирала тебя.

– Еще выберешь. – Он отвернулся, отпуская меня.

– Как была зверушкой, так и осталась – дикая.

Я вспыхнула до корней волос.

– Ты обещал…

– Забудь, – отрезал коротко. – Мои обещания теперь не важны.

Прошел к столу, взял с него перчатки, натянул на руки.

Вернулся к койке. Посмотрел в мое пылающее от гнева лицо. Быстро наклонился и нагло поцеловал в губы. Отшатываться мне было некуда. Позади подушка и стена.

Рука Ньюта в жесткой перчатке, пахнущей кожей, скользнула к затылку, вплелась в мои волосы, крепко держа, пока настойчивый язык проникал глубже, сплетаясь с моим, заставляя задыхаться. Вторая рука лежала на ключицах, не позволяя вырываться.

Горячий, напористый, он целовал так, словно боялся, что это наш единственный поцелуй.

– Скажи, что ты будешь моей, – оторвался от моих губ.

– Нет, Ньют, – с трудом дышала, глядя в его ставшие темными глаза. В них плескалась жажда. Неутолимая, пугающая.

– Ты будешь моей. – Его пальцы сильнее сжали мне волосы на затылке.

Я дернулась, вырываясь, и тут же болезненно охнула.

Рука у меня еще не полностью зажила. А от встряски Ньюта бок начал кровить.

– Отпусти.

Староста судорожно отшатнулся, смотря на расплывающееся у меня по ночной рубашке алое пятно.

– Прости! Я… – произнес он растерянно.

– Что ты сделал с ней?

Голос Фелиса Ши, вошедшего неслышно и теперь угрожающе смотрящего на Ньюта, прозвучал как гром. Даже оконные стекла задрожали. В палате стало ощутимо холодно. По стенам пошел иней. Я посильнее натянула на себя одеяло.

– Я вас, Ньют, спрашиваю.

Он бросил мимолетный взгляд на меня, скользнул по припухшим губам, увидел кровь. В секунду ледяной вихрь сорвался с его ладоней, приподнял старосту над полом. Парень захрипел.

Резкое движение – и тело его с выразительным звуком влипло в стену, начало оседать.

Ньют вскинул руку, выстраивая огненный щит. Тот вспыхнул и затух. Вихрь снова поднял парня и подтянул его к декану.

Впервые я видела у Фелиса такие глаза.

Черный лед. Блестящий, полный убийственного гнева.

– Я приказал вам находиться на оборонительной башне.

Староста закашлялся и все же смог выдавить:

– Для меня более важно защитить мою будущую супругу.

Я подавилась воздухом. Староста захрипел, рукав вихря сжался на его горле.

– Вы…

– Отпустите его, магистр Фелис, – не выдержала я.

Староста с грохотом рухнул на пол.

Начал тереть горло рукой.

Пронизывающий взгляд Ши не сходил с него.

– Маги вступают в браки только после слияния сил. – В голосе магистра слышалась сталь. – И вы, Ньют, не станете исключением.

– Стану, если понадобится. – Боевик медленно поднялся и искоса посмотрел на меня.

Теперь уже пальцы Ши сомкнулись на многострадальной шее старосты.

– Судя по вашему общению, вы ее раньше убьете. – Он одним жестом отшвырнул парня к двери. – Теперь вон! Я займусь лечением адептки от вашей слишком горячей любви.

– Этим должен заниматься лекарь Тьюман, – попытался возразить староста. Смолк под убийственным взглядом высшего магистра.

Откашлялся и хрипнул мне напоследок:

– Миа, я утром загляну.

Вышел он тяжелым шагом, слегка покачиваясь.

Только после этого высший магистр обратил на меня свой внимательный взор. Взгляд его стал суровым. Магистр приблизился ко мне. Скинул одело. У меня полрубахи в крови было. Уверенно разорвал ткань. Приложил руки к ране. По телу побежал успокоительный холодок. А вместе с этим зашлось в сумасшедшем ритме сердце. Дыхание перехватило. Захотелось податься вперед, обвить рукой шею так близко находящегося Фелиса. Прильнуть к губам и…

Я покраснела. До кончиков ушей. До корней волос. Чувствовала каждую подушечку его пальцев, прикасавшуюся ко мне, и во мне все пылало.

Поймала себя на том, что совсем не чувствую боль в боку. А ведь она должна была быть! С трудом оторвав пристальный взгляд от Ши, посмотрела туда, где находились его пальцы. Кровь остановилась. Шов снова стянулся, и по нему легла холодящая полоса.

– Это уберет боль надолго, – пообещал Фелис.

– У меня в каморке, – слабым голосом проговорила я, – есть мазь… – Сбилась оттого, что Ши слишком внимательно на меня смотрел. – Она… помогает… хорошая… мазь.

– Замечательно, – кивнул высший магистр. – Воспользуетесь ею, когда выйдете из этого лазарета. Думаю, ваша чудесная мазь вполне сможет рассосать шов.

– Сможет, – шепнула, не сводя с Фелиса взгляда. И вдруг поняла, что смотрю слишком откровенно. Губы облизнула, они у меня пересохли от излишней близости магистра. Декан вопросительно приподнял одну бровь.

Все. Мне осталось провалиться сквозь землю. Потому что мое поведение выходило за все рамки приличия.

– Что-то не так, адептка Миа?

Все не так. Моя реакция на высшего. Его трогательная забота. Мое просто с ума сводящее желание.

От всех этих переживаний у меня пропал голос.

– Э-э-э… – сказала я и захлопнула рот, очередной раз покраснев до кончиков ушей.

Ши протянул руку, потрогал мой лоб. Потом провел по моей руке. От плеча к запястью, осторожно нажимая.

– К утру и рука полностью заживет. Миа, что с вами? Вы дрожите?

Я не знала, куда деть взгляд. Смотреть на декана оказалось невыносимо.

– Странно, – произнес он. – В лесу вы были храбрее. Сейчас у вас совершенно перепуганный вид. Откинетесь на подушку.

Я послушно откинулась.

Декан положил руки на мои плечи.

Холодок побежал по коже, спустился по рукам и груди, свел низ живота, протек по ногам.

Декан убрал руки, встряхнул их.

Озноб прошел, как и дрожь.

– Так лучше?

– Да. – Голос появился. Правда, сдавленный и напряженный.

– Вот и хорошо, – улыбнулся Фелис. Я засмотрелась. Какая же у него хорошая улыбка! Добрая. Теплая.

– А вы крепкий орешек, Миа. Одна против существ Тьмы.

Я опустила взгляд.

– А был выбор?

Декан встал. Прошел к стулу, на котором был накинут белый халат. Взял его и кувшин с водой. Со всем этим вернулся ко мне, поставил у кровати.

Потом снова прошел к столу, взял с него тазик. Несколько чистых тряпочек.

– Встаньте.

Я послушно встала. Каменный пол тут же начал холодить голые ступни. Магистр с совершеннейшим спокойствием на лице намочил тряпочку, вытер мне кровь. Взял со стола чистую марлю и начал меня перевязывать.

Провалиться. Сквозь землю. От стыда.

Стояла в одном нижнем белье, зачарованно позволяя высшему магистру меня мыть, потом одевать в больничный халат.

– Я прикажу поменять вам постельное. А пока полежите на другой койке.

Подхватил на руки и посадил на соседнюю кровать. Сам рядом сел.

Я придвинулась ближе к декану. Поймала себя на мысли, что мне еще никогда, ни к кому не хотелось быть так близко. До бешеной пульсации в висках.

Ши смотрел на мои оголенные стопы. Внимательно. Будто что-то увидеть хотел.

– Я не знала, что игры настолько жесткими будут, – призналась. – Простите. Я не прошла?

Он откашлялся, поднял взгляд на меня.

– Вы ничего не поняли?

– А что мне необходимо понять?

– То, что произошло с вами, не игры.

Наверное, сейчас я должна была испугаться или еще что-то. Но декан был близко. Очень. И от него тянуло силой. Такой, что окутывала меня лучше одеяла. И как же спокойно рядом с ним!

– Там была Тьма. И мужчина.

– Ты его запомнила?

– Нет. Черный плащ все скрывал.

Мы сидели, смотря друг на друга. Я не хотела отводить взгляд. Во мне нарастало желание потянуться, прикоснуться к лицу Ши, а лучше к губам. Странное, почти подсознательное притяжение. Наверное, я смотрелась глупо. Девчонка то краснеющая, то уверенно отворачивающаяся, а теперь и вовсе нервно перебирающая пальцы, глядящая на своего преподавателя широко распахнутыми глазами. Уверена, в них все написано. И в его глазах тоже.

Лицо Ши все ближе склонялось ко мне. Я тянулась к нему. Почти коснулась губами.

Он отшатнулся. Порывисто поднялся. Видела, как тяжело он дышал. Отошел на несколько шагов, заложил руки за спину. На меня больше не смотрел.

А мне стало стыдно.

Что я творю?

Это все после того сна. Я по-другому начала смотреть на декана. Он мне и раньше нравился. Привлекательный, сильный, смелый, резкий. Но то притяжение, что возникло сейчас, ни с чем не сравнить. У меня внутри все к нему тянулось. Желало его. Хотело принадлежать ему и не один раз, а каждую ночь, много ночей. Вечно.

– Миа, вы обязательно будете сильным магом, – прервал Ши затянувшееся молчание. – Огня или Хаоса – это уже вам выбирать. И кто-то очень этого не хочет.

– А вы… – не смогла сдержать напряжение в голосе. – Вы хотите?

– Я хочу, – глядя мимо, произнес Ши.

– Меня, – неожиданно выпалила.

Взгляд, которым меня наградил высший магистр, был изумленным. Такой прямолинейности я и сама от себя не ожидала. Но сделать ничего не могла. Внутри меня будто оживала другая я. И все из-за близости высшего магистра.

Он откашлялся.

– Я хочу, чтобы вы стали магом, – медленно проговорил, поражая мое воображение выдержкой.

Я встала. Прошла по холодному полу лекарской. Остановилась рядом с Ши. Все эти дни я ломала голову, сон ли был у меня или странная фантазия. Если первое, то почему меня так тянет к нему? Желание становится просто невыносимым. Хочу погрузиться в его ласки, ощутить терпкость губ, жесткость рук.

Подошла. Положила ладони на его грудь. Провела по ней. Плотная материя рубахи, черные пуговицы. Расстегнуть. Ощутить запах его тела. Запрокинула голову.

Он смотрел на меня.

Накрыл мои ладошки рукой, перехватил меня за талию.

– Миа, – хрипло простонал, притягивая ближе.

Мы вместе расстегнули верхние пуговицы рубахи. Запустила руки, гладя упругую кожу. Уткнулась в его грудь лицом. Вдыхала его аромат, от которого кружилась голова.

Запах, руки, дыхание.

Нет. Не было сна. Был он. Со мной. Нежный и сильный, заставляющий пылать в собственных объятиях.

Мне было невыразимо стыдно за все, что делаю. Но как идти против чувств, которые захлестывают и заставляют меня задыхаться от желания в его руках? Я закрыла глаза. Сознание рисовало картины, в которых он жадно целует, властно сжимает, оттягивает к кровати. Роняет на больничное одеяло, сминая простыни, прижимает меня к своему сильному телу.

– Миа! Мы не можем. Не сейчас. Ты ранена.

Высший магистр мягко отстранил меня, держа за запястья.

Я открыла глаза.

Краска залила лицо.

– Декан Ши… – Даже не представляла, как иногда трудно бывает задать всего один вопрос. – Наши стихии, было слияние в ночь, когда в академию пришла Тьма… Меня поэтому так тянет к вам?

– Тянет? Вы считаете, что это всего лишь стихии? В таком случае, пока слияние не закреплено королевской магией, вы свободны в выборе.

Свободна в выборе. Почему именно эти слова ударили набатом в виски?

Он не сказал, что нашей связи не было. Не стал отвергать. А заговорил о моем выборе. С наигранным спокойствием.

Я рванула свои ладони из его рук.

– Почему?

Он с сожалением посмотрел на меня.

– Что почему?

– Почему вы ведете себя так, будто вам теперь все равно? Зачем подговорили Дыма врать мне? Почему сами не рассказали о той ночи? – Горько усмехнулась. – Трудно было отказать девчонке, которая сама раздвинула перед вами ноги?

Ши побледнел. Скулы заметно напряглись. Казалось, все вокруг замерло, перестало жить и дышать, прислушиваясь к нашим голосам.

– Миа! – проговорил Фелис сдавленно. – У вас снова жар.

– Нет! – Я отступила. Горечь рвала грудь. Высший напряженно смотрел на меня. Не пытался успокоить, не говорил, что я не права в своих резких высказываниях. Только в уголках его таких желанных губ залегли складки.

– Послушайте меня, Миа, – попытался приблизиться. – То, что произошло между нами… Вы представляли другого. Я знаю это. Наши стихии сплелись, но выбор будет на испытании. И я не уверен, что он падет на меня.

– Уходите! – выкрикнула, пытаясь не расплакаться.

Он нахмурился и сделал ко мне решительный шаг.

Я попыталась увернуться, но оказалась в его объятиях.

Он прижал меня к себе. Я вспыхнула. Меня трясло от обиды и стыда, от горящего желания. Упиралась и пыталась вырваться из его рук.

– Миа! – Он крепче сжал меня. – Я бы никогда не стал пользоваться девушкой, которая, как вы выразились, раздвинула передо мной ноги. Мне нужно намного больше. Тело, сердце… Душа.

Я замерла. Обида не позволяла мне нормально мыслить.

– О чем вы?

– О том, что вы для меня куда более важны, чем смогли предположить. Да, я не прав, должен был сдержаться и вас сдержать. Но мне и верно было трудно сопротивляться вашему желанию, учитывая мое отношение к вам. Я слишком долго находился рядом в расцвет вашей магии. Я так часто соприкасался с ней, что она стала мне не просто близка… Вы, Миа, стали для меня не просто близки. А в ту ночь стали необходимы. Я был слаб после боя с тварью. Я не смог сопротивляться собственной магии. Вы были ранены, и вам требовалась подпитка. Но это не то, что я хотел бы получить. Это просто соприкосновение сил. Это их тянет. А мне нужна женщина, истинно любящая, желающая быть только со мной, вне моих сил и магии. И да, я подговорил Дыма. Я не так часто бываю близок с женщиной настолько, чтобы ощутить ее своей частью. Я побоялся, что вы не примете меня. Я просил молчать и молчал сам, беспокоясь только за вас.

Я стояла с широко распахнутыми глазами.

Рванулась высвобождаясь.

– Уходите!

– Миа…

– Прочь!

Он отступил. Покачал головой.

– Я надеюсь, вы все поймете правильно и сможете сами сделать свой выбор.

Правильно? Насколько правильно? Он знал, что в ту ночь, в бреду, рядом с собой я видела другого мужчину, и это не помешало овладеть мною. А теперь он о любви заговорил! О том, что ему трудно, я ему важна, но быть он со мной не собирается, ибо… Что? А вдруг я другого выберу. И третьего, и вообще… Вот Ньюту плевать, хочу ли я быть с ним и есть ли у меня к нему какие-либо чувства. Староста просто желает быть со мной и делает все, чтобы добиться этого любыми способами. А Ши? Что делает высший магистр, после того как испробовал мое тело? Нет, я не способна сейчас думать. У меня сознание полыхает от обиды, злости, от ощущения, что меня в тазик с грязной водой окунули.

– Вон! – указала на дверь палаты.

– Я всегда буду рядом. Вашей тенью.

– Вон!

Высший магистр вышел, бледный, внезапно осунувшийся, с растерянным лицом.

А я рухнула на кровать и, уткнувшись в подушку лицом, зарыдала.



Глава 30 | Невеста поневоле, или Обрученная проклятием | Глава 32