Пример

Результатом выполнения элемента

будет строковый узел со значением "text", в то время как элемент

создаст текстовый узел, значение которого будет равно текстовому значению элемента text. В первом случае выражение "text" являлось строкой, литералом, во втором — путем выборки.

Определенную сложность создает одновременное использование в литералах двойных и одинарных кавычек — некоторые процессоры будут воспринимать их как окончание значения атрибута. Такие строки проще всего будет задавать при помощи переменных, например:

 'An author of "One Flew Over Cookoo's Nest"'

Следует особым образом отметить, что в XSLT, как XML-языке, символы могут быть заменены сущностями. Например, вместо символа """ (двойные кавычки) можно использовать сущность ", а вместо символа "'" (одинарные кавычки) — '. Это позволяет использовать внутри атрибутов такие конструкции, как

'this is a string'

что эквивалентно

'this is a string'

На практике следует избегать таких приемов — они сильно запутывают текст программы. Сущности следует использовать только тогда, когда это действительно необходимо.

Строки можно сравнивать при помощи операторов "=" (равно) или "!=" (не равно). При сравнении строки проверяются на посимвольное совпадение. Различные процессоры могут по-разному реализовывать процедуру сравнения, например, рассматривать разные символы с одним начертанием как одинаковые, но в одном можно быть точно уверенными — в случае, если на одних и тех же местах будут стоять символы с одинаковыми Unicode-кодами, строки будут равны.