Рис. 44. Схема упряжки из пяти собак.

Вместо головной пары в качестве вожака можно запрягать также одну собаку.

В начале дрессировки собак следует запрягать по одной паре, затем по две пары и т. д. В процессе занятий необходимо выявить одну или двух собак для работы в качестве вожаков.

Учитывая, что при буксировке лыжника упряжка состоит всего лишь из одной собаки (максимум из двух), отработка навыков на все команды является обязательной. Поэтому собака, буксирующая лыжника, может быть использована в качестве вожака упряжки.

Занятия по дрессировке собак в упряжке лучше всего проводить вдвоем; особенно это необходимо, когда упряжка состоит из двух и более пар собак.

Перед тем как запрягать собак, к нартам крепят тягловый ремень (потяг), к которому пришивают железные кольца диаметром 3—4 см на расстоянии 80—90 см друг от друга. Количество колец зависит от того, сколько пар собак будет в упряжке. Потяг крепится к нартам так, чтобы первое кольцо находилось от них в 10—15 см. К каждому кольцу крепятся по два тягловых ремня шлеек, надеваемых на собак (рис. 44).

Чтобы собаки при работе не расходились в стороны, рекомендуется в начале дрессировки соединить их ошейники небольшим ремешком длиной 20—25 см. Как только собаки начнут правильно занимать в упряжке свои места, нужно прекратить использование этих ремешков, так как они не только стесняют свободное движение собак, но и мешают им меняться при необходимости местами, перебегая на ходу с одной стороны на другую.

Когда пара дрессируемых собак будет запряжена, помощник ставит их в правильное положение для начала пробега, а дрессировщик размещается на нартах. Чтобы в нужный момент он мог быстро соскочить с нарт, лучше всего вставать в нартах на колени или на одно левое колено, а правую ногу поставить на лыжу нарты.

По команде дрессировщика «Вперед» помощник отпускает собак. Если они тянут недружно, дрессировщик повторяет команду в угрожающей интонации, подкрепляя ее ударом хлыста. Хорошая работа собак поощряется восклицанием «Хорошо» вместе с повторной командой «Вперед».

Для облегчения работы собак первые занятия необходимо проводить на гладкой, наезженной дороге.

Когда собаки пробегут примерно 300 м, дрессировщик останавливает их командой «Стой» и одновременно затормаживает нарты, вставив остол^[2]между передним копылом и лыжей. Затем он быстро подбегает к собакам и, повернув упряжку, после небольшого отдыха заставляет собак повторять пробег, но уже в обратном направлении.

Для отработки поворотов дрессировщик подает команду «Право» или «Лево», одновременно притормаживая нарты остолом, а помощник подбегает к вожаку (или головной паре собак) с той стороны, куда делается поворот, берет его за ошейник и, повторяя команду, направляет упряжку в нужную сторону.

Как только поворот будет сделан, дрессировщик поощряет собак восклицанием «Хорошо» и вновь подает команду «Вперед», а помощник на ходу осторожно садится на нарты.

Если одна из собак не выполняет команды, плохо тянет или вступает в драку, в качестве принуждения применяется болевой раздражитель — хлыст, причем принуждению должна предшествовать соответствующая команда. Силу удара хлыстом следует соразмерять, сообразуясь с индивидуальными особенностями собаки.

На последующих занятиях расстояние пробега нужно увеличивать и добавлять в упряжку новые пары. Если собак в упряжке будет больше четырех, то перед тем, как их запрягать, следует привязать нарты за задний конец к дереву или какому-нибудь предмету. Помощник в это время натягивает потяг и держит его за передний конец, а дрессировщик запрягает собак. Последним запрягают вожака или головную пару.

Расстояние пробега нужно увеличивать постепенно, учитывая физическое состояние собак. Это вырабатывает у них выносливость и способность к длительным пробегам.

При пробегах на дальние расстояния собак выпрягают из упряжки только для ночевок; во время коротких остановок они остаются в упряжи, при нартах, которые крепятся задним концом к какому-нибудь предмету; вытянутый потяг крепится так же.

Кормят ездовых собак один раз в сутки, через 1,5—2 часа после окончания пробега. Лучшим кормом является сырое мясо (1—1,5 кг на собаку), хорошо добавлять к корму хлеб. Жажду собаки утоляют снегом. На привалах им можно давать умеренную подкормку, — это разовьет у собак заинтересованность в работе.

С каждым годом собаководы-любители, члены клубов служебного собаководства ДОСААФ проявляют все больший интерес к ездовой службе собак. Они приучают своих питомцев буксировать лыжника и наряду с этим подготавливают упряжки собак, совершая многокилометровые пробеги.

Упряжка обычно комплектуется из четырех-пяти собак, запрягаемых в облегченные спортивные нарты, на которых свободно могут разместиться два человека с небольшим грузом. Нарты не сложно сделать самому.

Основанием нарт могут служить спортивные лыжи. Их передние концы распаривают в кипящей воде, загибают несколько больше обычного, связывают и оставляют для просушки.

В каждой лыже с верхней стороны выдалбливают по три квадратных гнезда для стоек (копылов). Глубина гнезда должна быть рассчитана так, чтобы лыжа не пробивалась насквозь.

Для одной нарты требуется шесть копылов — четырехугольных брусков длиной 33 см. Внизу они имеют шипы, которые вставляются в гнезда лыж; посредине с внутренней стороны расположены гнезда для перекладин, соединяющих лыжи; вверху снаружи делаются вырезы, на которые крепятся продольные бруски, скрепляющие копылы на каждой лыже.

Перекладины длиной 50 см, соединяющие лыжи, служат основанием для накладываемых на них досок; на этих досках размещаются люди и укладывается груз (толщина досок около 1 см).

К нартам крепятся три деревянные дуги (бараны). Продольный баран крепится к передним копылам, задний баран — к продольным брускам (сзади) — он является их продолжением; передний баран служит для привязывания потяга, он крепится между передними концами лыж и передними копылами.

Все части нарт связаны между собой сыромятными ремнями, которые крепко держат их и в то же время смягчают удары и толчки.

Порядок сборки нарт: 1) вставить копылы и связать их с лыжами; 2) вставить перекладины в гнезда копылов и связать их; 3) наложить на перекладины доски и связать их; 4) прикрепить продольный баран к передним копылам; 5) наложить продольные бруски на копылы и связать их; 6) связать задний баран с продольными брусками; 7) прикрепить передний баран к передним копылам и передним концам лыж; 8) плетенкой из сыромятных ремней скрепить с досками продольные бруски и задний баран.