Те, кто продолжают утверждать, что битва была здесь, заставляют конницу доблестно скакать по балкам. Александровский же, чтобы хоть как-то спасит традиционную версию, вынужден отметить, что «это может служить основанием для корректировки масштабов самой битвы»^{288}. Именно отсюда на самом деле и растут ноги у новой версии господ Гоняного и компании: в сражении участвовали 10–15 тыс. человек. Больше, на самом деле, здесь не разместить. На самом деле и 15 тыс. — тоже. Это явно не поле для боя.

Хочется еще сказать о переправе через Дон, о тех самых Татинских бродах. Обратите внимание: по Дону, и выше, и ниже слияния с Непрядвой, отмечены пойменные леса. К тому же правый берег обеих рек в этом месте высокий, 5–6 метров^{289}. А левый — низкий. Причем в это время климат был более влажный, так что, вполне вероятно, пойма была мокрой. Так что, получается, Дмитрий повел свои войска на низкий и мокрый берег Дона, чтобы после переправлять их через залитую пойму и заставлять карабкаться на косогор. Ну, очень логичное решение!

Интересно, что руководство Верхне-Донской экспедиции само, судя по всему, понимает: ищут они не там. Не зря же М. П. Гоняный в одном из своих интервью сказал: «Куликово поле примыкает к такой уникальной географической территории, как Муравский шлях. Дело в том, что это степной язык, безлесный, заросший ковылем, достаточно ровный, проходящий в верховьях реки Красивая Меча, Плава, Солова, Упа, Осетр, и достигающий практически современного Зарайска. Этот степной клин был очень удобен конному воинству и тем табунам, которые любого кочевника всегда сопровождали. Коня накормить запасами крестьянских хозяйств, когда в табуне тысячи лошадей, невозможно… И Мамай ничего не выдумывал, он шел проторенной дорогой, которая была известна его предкам»^{290}.

Конечно, когда результаты археологических сезонов такие… Гоняный говорит: «Буквально год назад (интервью давалось в 2002 г. — Примеч. авт.) нам повезло. Мы в самом интересном с точки зрения географии и ландшафта месте, на участке между верховьями балки Рыбий Верх и отрогом речки Смолки, где в древности было 400–500 метров безлесной территории, нашли бесспорную находку — железную пластину от пластинчатого доспеха, пластины которого не клепались между собой, а связывались ремнями»^{291}. На следующий год в 13 метрах от этой пластины нашли обрывок кольчуги. И рядом с этими двумя находками — подпружную железную пряжку, которой крепилась упряжь всадника. «Нахождение трех вещей друг от друга в 15 метрах — это, на мой взгляд, реальные свидетельства о том, что мы на месте какого-то военного столкновения… По нашим предположениям, именно на этом самом узком месте и происходили первые сшибки конных воинов. Они налетели друг на друга, стукнулись, и отскочили в стороны. А потом русские, находясь на участке северо-западнее от этого узкого рукава, могли немножко отступить к основной массе войск… Чуть северо-восточнее располагался массив Зеленой Дубравы… В районе Зеленой Дубравы нами обнаружены два бесспорных железных боевых наконечника стрел, в районе Хворостянки обнаружен еще один наконечник, обломок лезвия с саблей и фрагмент лезвия боевого топорика. Это может указывать на то, что сражение происходило и чуть южнее того участка, где мы работали в этом и прошлом году. С другой стороны, сражаться могли и не сплошной беспорядочной массой. Скорее всего, были какие-то локальные схватки»^{292}.

Вот так! Найдут три детали доспехов — и вывод готов! Неважно, что в этом месте испокон веку люди жили. Что сами исследователи обнаружили в этих краях массу следов бывших поселений, в том числе XIII–XIV вв. А позже здесь постоянно происходили столкновения русской стражи с татарами. Раз есть пластина от доспеха — значит, здесь была Куликовская битва!

Вообще-то есть такая прелюбопытнейшая книженция: «Реликвии Донского побоища. Находки на Куликовом поле». Подготовила ее как раз Верхне-Донская экспедиция. Вышла книжка в 2008 г. Это не что иное, как каталог находок на Куликовом поле за все время работы на нем. Тех, естественно, которые сохранились и их можно пощупать.

Ну так вот: в этом каталоге указано целых… 34 находки, которые можно было бы связать с военными действиями на традиционной территории, то есть в среднем чуть больше одной на сезон!