– Домовёнок!

Тишина. Ни звука, ни шороха. Только лишь ходики на кухне тикают: Тик – так – тик – так – тик – так!

– Домовёнок, вылезай, ну куда ты спрятался?

– Не вылезу, – пробурчал недовольный голос.

– Я тебя всё равно найду, – упрямо произнесла девочка Маруся.

– Нет, не найдёшь, – булькнул от смеха домовёнок.

– Я все потайные места в квартире знаю, – сказала Маруся, переходя из комнаты в кухню.

– Я маленький, меня ТРУДНО найти, – снова послышался голос домовёнка.

– Домовёнок, ну ты что обиделся что ли? – спросила девочка, шаря веником под плитой.

– Обиделся, еще, как обиделся, – послышался голос домовёнка. – Ни одного кусочка торта мне не оставила. А ещё друг называется.

– Я не виновата, честное слово не виновата, – оправдывалась Маруся. – Это всё гости виноваты.

– Ага, на гостей свалить всегда просто, – пробурчал из укрытия. – Как раньше говорили: незваные гости – глодают кости.

– Почему же незваные, я сама их пригласила, – ответила девочка, открывая дверцу шкафа. – Где же ты спрятался?

– Каков гость, таково ему и угощенье, – снова пробурчал Домовёнок. – Какие-то невоспитанные гости пошли. Всё угощенье съели, даже крошки маленькие. Гость гостю рознь, а иного хоть брось.

– У нас так принято, – забираясь на спинку дивана и приоткрывая старую коробку из-под обуви, пояснила Маруся. – Раз пришли – нужно их угощать.

– Позднему гостю – кости, – выдал новую поговорку Домовёнок.

– Ага, вот ты где прячешься, – засмеялась Маруся, открывая дверцу антресолей.

Оттуда показалась маленькая, лохматая голова Домовёнка.

Хватит дуться, вылезай, я тебе блинов напеку, – пыталась подлизаться к домовёнку девочка. – Со сметанкой, с вареньем, со сгущённым молоком, вкусненько будет!

– Блины? – заинтересовался Домовёнок. – А ты разве умеешь?

– Меня мама научила, – обиделась девочка. – Мне же вчера восемь лет исполнилась, я уже большая.

– Большая, да больно смешная, – свесив ножки с антресолей, зевнув, сказал Домовёнок. – Ну да ладно, уговорила. Снимай меня отсюда. Блины брюху не порча. Блин не клин, брюхо не распорет.

Маруся, протянула ручки, и ловко подхватив Домовёнка под мышки, поставила его на пол. А тот, лишь только оказался на земле со всех ног бросился на кухню и с ловкостью кошки тут же взобрался на подоконник. Во-первых оттуда всё было видно, и что на улице делается, и с воробьями да воронами можно было разговаривать. А поболтать с птицами Домовёнок очень даже любил. Ведь маленький домовой прекрасно знал язык птиц. Не успел он хорошенечко устроиться, как с другой стороны окна, на подоконник приземлилась ворона.

– Ой, Маруся прилетела, – обрадовался Домовёнок. – Сейчас мы у неё свежие новости узнаем, – решил маленький домовой и тут же принялся с ней на птичьем языке разговаривать.

Маруся даже и не пыталась понять, о чём они разговаривают. И хотя Домовёнок не раз пытался её обучить птичьему языку, девочка всё равно ничему так и не научилась. А вот блины печь она умела, поэтому, не откладывая дело в долгий ящик, начала готовить угощение.

– Ну, что тебе Маруська на хвосте принесла? – спросила Маруся.

– Ой, в нашем доме много чего за последние дни случилось, – сказал Домовёнок, подставляя тарелку. – Например, новые соседи в наш дом въехали.

– Это не интересно, – отмахнулась Маруська.

– Не скажи, – уплетая первый блин, сказал Домовёнок. – Иной сосед прямо как в шкафу скелет. Не толку, не проку от него, одни неприятности. А другой сосед – как румяный омлет.

– Вот, например, на седьмом этаже, прямо под нами поселилась какая-то странная тётка. Толстая, вредная и злая. Зовут её Манёфа. Только вот непонятно, что это имя такое странное или прозвище такое.

– Подумаешь, новость, – пожала плечами Маруся.

– А прямо над нами, на девятом этаже, тоже какие-то удивительные соседи поселились. У одного из них вместо носа карандаш. Маруська сказывала, что он вроде как художник. Всё время что-то рисует. А второй и вовсе железный. А ноги, словно из пружинок сделанные. Короче – чудеса, да и только.

– Может, ей почудилось, твоей вороне? – спросила девочка.

– Не, она у нас глазастая, – ответил Домовёнок, размазывая ложкой по блину сметану. – У неё зрение как у орла.

– Иной, как говориться врёт, что блины печёт, только шипит, – ответила Маруся.

– Не, Маруська не врёт, – слизывая сметану с ложки, обиделся, за ворону Домовёнок. – Она честная. Просто подглядывать за другими любит. Сядет на подоконник и смотрит, чем люди занимаются. Это всё от любопытства вороньего.

– А ещё что твоя ворона рассказывала? – спросила девочка.

– Говорит, что не к добру всё это, – ответил Домовёнок.

– Что не к добру? – испуганно спросила Маруся.

– Все эти перемены не к добру, – пояснил домовёнок Домовёнок. – Скоро в нашем доме что-то произойдёт.

– Что? – ещё больше перепугалась Маруся.

А это мы скоро узнаем! – спрыгивая с подоконника, важным голосом сообщил Домовёнок.

События не заставили себя долго ждать. Ровно через час в дверь раздался звонок:

– Д-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-нь!

– Ой, кто это? – перепугался домовёнок Домовёнок.

– Мама с папой ещё на работе, – пожала плечами Маруся.

– Может, это бабушка заехала? – испуганно предположил домовёнок.

– Бабушка сейчас у своей сестры в Бологом гостит, – ответила девочка.

– Д-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-н-ь – снова раздался нетерпеливый звонок.

– Л-л-л-учше н-не открывай, – на всякий случай, прячась в корзину с бельём предупредил Домовёнок. – Вдруг там, за дверью Баба-Яга притаилась.

– Хватит меня пугать, и без тебя страшно, – сказала Маруся и пошла, открывать дверь.

И хотя, взрослые не раз предупреждали её, что чужим открывать дверь нельзя, она, щёлкнула замком и широко распахнула дверь. На пороге стояла злая тётка в тельняшке и кирзовых сапогах. В зубах у неё была папироса.

– Взрослые дома есть? – не здороваясь, прорычала тётка.

– Н-нету, – заикаясь, ответила девочка. – Мама и папа на работе, будут только вечером. А у меня каникулы, вот я и сижу дома, – пояснила Маруся.

– Не люблю детей, – сквозь зубы бросила тётка. – Ты мне мешаешь, бегаешь по квартире, шумишь. Я поселилась прямо под вами и ненавижу когда дети шумят.

– Это не я бегала, это Домовё..., – чуть не проговорилась Маруся.

– Меня не интересует ты это или кто-то другой, – рявкнула тётка. – Я расправлюсь с любым ребёнком, кто мне будет мешать, – прошипела она, зыркнула по сторонам и, повернувшись, пошла к себе.

– Это ведьма! – сказал Домовёнок, когда Маруся закрыла за ней дверь. – Сущая ведьма!

– А разве ведьмы существуют? – спросила девочка, хлопая большими ресницами.

– Существуют, еще, как существуют и не только ведьмы, – сообщил домовёнок вылезая из корзины наружу.

Но тут снова раздался звонок в дверь. Домовёнок на всякий случай снова нырнул с головой в корзину с бельём.

– Интересно, а теперь к нам кто пожаловал? – спросила сама себя девочка Маруся распахивая дверь.

На пороге квартиры стояли два очень странных человечка. У одного из них вместо носа был карандаш а, другой был железный. Туловище второго человечка было сделано словно из батарейки. Голова у него была железная, а руки и ноги состояли из пружинок. А нос у него и вовсе был из винтика.

Ростом они были чуть побольше Домовёнка, поэтому их скорее можно было назвать человечками, чем людьми. Они широко улыбались и выглядели совершенно безобидно.

– Добрый день, – сказал человечек с карандашом вместо носа.

– Здравствуёте, – произнёс железный человечек.

«Кого-то они мне напоминают, но вот кого?» – подумала про себя Маруся. «Где-то я их уже видела».

– Меня зовут Карандаш, – представился человечек с карандашом вместо носа. – Я волшебный художник. Всё что я рисую, из нарисованного становиться настоящим, и тут же что бы доказать это нарисовал прямо на двери большой букет белых цветов. – Это вам!

– А я – Самоделкин, – поклонился железный человечек. – Я мастер на все руки. Если у вас что-то сломается или испортиться, я тут же всё это починю и исправлю.

– Ну, конечно, я вспомнила, – засмеялась Маруся. – Вы же Карандаш и Самоделкин. Я про вас книжку читала. Только я думала, что вы не настоящие. Я думала, что это всё сказки.

– Так многие думают, – грустно ответил Карандаш. – Просто давным-давно, один, наш, знакомый сказочник написал про нас книжку и с тех пор все думают, что нас на самом деле придумали. А мы самые что ни на есть настоящие, не придуманные волшебники.

– Мы по делу, – сразу с порога заявил Самоделкин.

– Заходите, – обрадовалась Маруся. – Я вас чаем угощу с блинами.

– Будем знакомы, меня зовут Домовёнок, – вылезая из-под белья, представился маленький лохматый человечек. – Я – домовой тутошний. Слежу, что бы в доме порядок и достаток был.

– А мы ваши новые соседи, – пояснил Карандаш. – Этажом выше живём.

– А, – обрадовался Домовёнок. – Как же я сразу не догадался. – Мне же про вас ворона Маруська утром рассказывала.

– То-то я смотрю, какая-то ворона всё утро за нами через окно наблюдает, – засмеялся Самоделкин. – Всё высматривает чего-то, вынюхивает, наблюдает. А это оказывается ваша подружка.

– Верно, – гордо сообщил Домовёнок. – Она мне все новости на хвосте приносит.

– А вот и чай душистый, – сказала Маруся, разливая по чашкам ароматный напиток. – А вот и блинчики.

– Спасибо, – кивнул Самоделкин. – А вы знаете, кто у вас в доме поселился? – спросил железный человечек, взяв в руки чашку.

– Знаем, знаем, тётка вредная поселилась, – тяжело вздохнул Домовёнок. – Злая, как собака, и противная, как кикимора болотная.

– Про тётку мы ничего не знаем, – пожал плечами Карандаш. – А вот Повелитель...

– Какой ещё Повелитель? – удивилась Маруся.

– Чей Повелитель? – ещё больше удивился Домовёнок.

– Один сумасшедший учёный, – пояснил Самоделкин. – Называет себя Повелителем. Постоянно придумывает всякие гадости и пакости.

– Да, он мечтает стать Повелителем Вселенной, – объяснил Карандаш. – Хочет быть хозяином всей планеты. Мы с ним давно знакомы. Это очень опасный тип. Вчера он тайно, поселился в вашем доме.

– Ходят слухи..., – тут Самоделкин перешёл на шепот, что он изобрёл какой-то аппарат, который умеет оживлять всякую нечисть. Призраков, привидений, духов, – перечислял железный человечек.

– Сказки всё это! – не поверил Домовёнок.

– А вот и не сказки, – макая блин в сметану, ответил ему Карандаш. – Он снова что-то замыслил. Вот мы и решили пожить немного в вашем доме и проследить за Повелителем. Тем более что в вашем доме живёт один наш знакомый учёный...

– А знаю, – улыбнулась девочка. – Профессор Пыхтелкин, его тут все знают. Он очень знаменитый путешественник.

– Вот и сейчас он уехал куда-то в Африку, а нас попросил пожить у него в квартире и кормить его учёную ворону, – объяснил Самоделкин.

– Вчера, мы приехали домой к профессору Пыхтелкину и ночью вышли на балкон, – начал рассказывать Карандаш, – тут-то мы и увидели, как под покровом ночной темноты в ваш дом приехал...

– Повелитель, – догадался Домовёнок.

– Точно! – кивнул Карандаш, запивая блинчик, ароматным чаем. – Он перед этим выгружал из машины какой-то странный аппарат.

– А почему вы решили, что с помощью этого аппарата он будет оживлять всяких там призраков и остальную нечисть? – спросила девочка.

– Я, как только увидел этого Повелителя, сразу понял, что дело тут нечисто, – пояснил Самоделкин. – Раз, он тайно от всех любопытных глаз, ночью, поселился в одной из квартир, да ещё с каким-то странным аппаратом жди беды, – вздохнул железный человечек.

– И потом, про этот аппарат в одной иностранной газете писали, – вставил слово Карандаш. – Поначалу я думал, что всё это ерунда.

– Да, знаем мы этих Повелителей, – махнул рукой Домовёнок. – На каждого Повелителя – по три исполнителя. Раньше, в былые времена нас домовых, да леших нечистью называли.

– Какая же ты нечисть, – засмеялась девочка. – Ты – домовёнок. От тебя только радость в доме.

– Не то, что от призраков и привидений, – согласился с ней Самоделкин. – От этих призраков вашем доме никакого житья не будет.

– Нам такие соседи не нужны, – согласился Домовёнок. – Ему нужно помешать.

– Правильно, – согласился Карандаш. – А мы вам в этом поможем.

– Приходите к нам, как стемнеет в гости, там и решим, что будем делать дальше, – сказал Самоделкин на прощание.

Не успели Карандаш и Самоделкин уйти к себе домой, как у Маруси снова раздался звонок в дверь.

– Не дом, а проходной двор какой-то, – недовольно проворчал Домовёнок.

В дверь второй раз позвонили. Маруся подошла и прислушалась. С той стороны кто-то сопел. Девочка посмотрела в дверной глазок, но никого не увидела.

Домовёнок и снова на всякий случай спрятался, только на этот раз в другое место, под диван, так, на всякий случай.

– Кто там? – спросила на этот раз Маруся.

– Это я! – ответил знакомый голос.

– Кто это я? – не поняла девочка.

– Нафаня! – раздался голос из-за двери. – Открывайте!

– Ура, Нафаня из деревни приехал, – в одну секунду выпрыгнув из-под дивана, закричал и запрыгал от радости маленький Домовёнок. – Мой родственник. Тоже домовой, только он меня малость постарше. Лет на двести, не больше.

– Привет Домовёнок! – раскрыл объятия Нафаня.

– Привет Нафаня, – выкрикнул Домовёнок и обнял друга.

– Ну, как вы тут поживаете? – спросил Нафаня.

– Плохо! – нахмурился младший домовёнок. – Соседи в нашем доме злые объявились.

– Соседи это хорошо, – не согласился Нафаня. – У нашего соседа весёлая беседа: гуси в гусли, утки в дудки, овцы в донцы, тараканы в барабаны.

– Один сосед – зовёт на обед, а другой сосед – жди сто бед, – отвечал ему Домовёнок. У нас в доме недобрые соседи объявились.

– Одна тётка злая с племянником, – вставила словцо Маруся. – Да, какой-то ненормальный учёный.

– Это беда – не беда, – забираясь с ногами на диван, проворчал Нафаня. – вы меня на пару дней приютите, а я вам помогу.

– Ещё в нашем доме поселились знаменитые путешественники и волшебники, – похвастался Домовёнок. – Карандаш – волшебный художник. И его друг Самоделкин.

– Вот вместе мы что-нибудь и придумаем, – почесав нос, сказал домовёнок Нафаня. – А сейчас давайте обедать, а то я что-то проголодался в дороге.

– Это завсегда, пожалуйста, – обрадовался Домовёнок. – Маруся угощай гостя дорогого. Пироги да каша – пища наша.

Как-то незаметно за окном стемнело. И хотя было лето, в этот вечер солнце как-то особенно быстро закатилось за горизонт. В городе загорелись фонари. На улицах вспыхнула разноцветная реклама. И только лишь в квартире Маруси и её домовёнка было темно. Девочка и домовёнок играли в прятки.

Решили посчитаться, кто первым будет прятаться:

По считалочке выпало водить Марусе. Она тут же зажмурила глаза и, отвернувшись к стенке начала считать, а Домовёнок бросился прятаться, а это он умел делать хорошо.

– Только ты долго считай, что бы я успел спрятаться, – предупредил хитрый Домовёнок, бегая по квартире сверкая голыми пятками.

– Раз, два, три четыре, пять, я иду искать, – сказала Маруся и отправилась на поиски домовёнка.

– Холодно, холодно, – то тут, то там раздавался голос Домовёнка.

– Сейчас я тебя найду, – хвасталась Маруся.

– Нипочём не найдёшь, – раздался в темноте ответ. – Я маленький, да удаленький.

– Ага, вот я тебя и поймала, – обрадовалась девочка, ухватившись за что-то рукой.

– Хи-хи, – раздался смешок.

– Ой, что это такое? – удивилась Маруся. – Какие-то старые валенки за плитой лежали, я думала это ты.

– Я неуловимый! – гордо произнёс домовёнок.

Вдруг девочка услышала, как зазвенели ключи, щёлкнул замок, и входная дверь раскрылась.

– Ой, родители с работы вернулись, – пискнула девочка. – Прячься скорее.

– Я уже час, как спрятанный сижу, – ответил ей шёпотом домовёнок.

– А Нафаня где? – тревожно спросила девочка.

– Он под ванной спит, – ответил Домовёнок. – Они его не найдут.

– Маруся, доченька, – послышался голос мамы. – Ты где?

– Я тут мамочка, – выбежала навстречу папе с мамой девочка.

– Нам нужно срочно уехать на дачу, – грустным голосом сказал папа. – Бабушка заболела и просила нас приехать, одевайся, поедешь вместе с нами.

– У-у-у, на дачу, – протянула Маруся. – Там скучно.

– А дома значит весело? – удивилась мама.

– Ещё как весело, – скороговоркой ответила Маруся. – Мы, тут в прятки играем.

– С кем? – удивился папа.

– Да, так..., – запнулась девочка.

– Опять твои фантазии, – вздохнула мама. – Ладно, можешь остаться дома, только веди себя хорошо, ты уже большая девочка. Продукты в холодильнике. Если что, звони нам на дачу, – говорила мама уже в дверях.

Дверь захлопнулась и тут же из под шкафа высунулась лохматая голова домовёнка Кузьки.

– Вот так дела, – обрадовался Домовёнок. – Теперь вся квартира в нашем распоряжении. Можно хулиганить и безобразничать.

– Верно, – согласился Нафаня, вылезая из-под ванной. – Можно попроказничать. Устроить беспорядок, всё тут раскидать.

– Нет, – решительно заявила Маруся. – Вы что забыли, нас, ждут Карандаш и Самоделкин. Живо собирайтесь.

– А мы уже собрались, – сказали домовята, запрыгнув Марусе на руки. – Пошли!

– Кто там? – осторожно спросил Самоделкин.

– Это мы, – ответила Маруся.

– Заходите, – открыл дверь железный человечек.

– А это кто? – спросил Карандаш, глядя на второго домовёнка.

– Это мой родственник – Нафаня, – пояснил Домовёнок. – Он тоже домовёнок. Только он старше меня на двести лет.

– Тихо, – вдруг поднял палец Самоделкин. – Слышите, что-то жужжит.

Маруся, Домовёнок и Нафаня прислушались. Действительно что-то жужжало, словно пчелиный рой гудел где-то поблизости.

– Что это такое? – удивился Нафаня.

– Это он! – сказал Самоделкин.

– Кто он? – растерялся Домовёнок.

– Повелитель, – ответил Самоделкин.

– А что это жужжит? – ничего так и не понял Домовёнок.

– Это его машинка жужжит, – ответил Самоделкин.

– Значит, он её решил опробовать, – задумчиво произнёс Карандаш.

– И что теперь будет? – на всякий случай испугалась Маруся.

– Неизвестно, – пожал плечами Самоделкин. – Если эта машинка работает, значит, может быть что угодно.

– Он что, привидения оживит? – испугался Нафаня.

– И призраков разных тоже, – кивнул головой Карандаш.

– И тогда нам не поздоровиться, – поёжился Самоделкин.

– Всему дому не поздоровиться, – крякнул от досады Нафаня. – Вовремя я приехал, придётся вам помогать.

– Опять жужжит, – сообщил Домовёнок. – Слышите, вон оттуда жужжит, – показал он рукой на вентиляционную трубу.

Маруся, Нафаня и Домовёнок подкрались к решетке, которая вела в трубу, и прислушались. Карандаш и Самоделкин на всякий случай выключили свет и замолчали. Всем было страшновато, можно даже сказать жутковато.

– Мы у вас ночевать останемся, – решительно сказал Домовёнок. – С вами не так страшно.

Карандаш подошёл к стене и прямо на обоях, нарисовал ещё три кровати вместе с подушками, одеялами и матрасами. Через секунду все, что он нарисовал, стояло рядом с изумлёнными гостями.

– Чудеса! – изумился Нафаня.

– Как в сказке, – согласился Домовёнок.

– Настоящее волшебство, – согласилась Маруся.

– Ерунда, – скромно пожал плечами Карандаш. – Просто у меня нос волшебный, все, что я нарисую, он оживляет.

Через полчаса все уже лежали в кроватях. Нафаня, откуда-то из-за пазухи достал старинную книгу и показал её новым друзьям.

– Вот, хорошо, что я её захватил из дома, – сказал Нафаня.

– Что это за книга? – спросила Маруся.

– Старинная книга, ей лет пятьсот, не меньше, – гордо сообщил Нафаня. – Тут про всю нечисть подробно написано. С картинками разными и схемами.

– Про нечисть!? – удивился Самоделкин. – Я и не знал, что такие книги есть на свете.

– Это мой дедушка написал, – пояснил домовёнок Нафаня. – Раньше ведь домовые только в деревнях жили, в избах. А в деревнях раньше страсть, сколько разной нечисти водилось. Вот мой дедушка Агапчик и составил такую книгу, что бы не запутаться.

– Ну-ка, почитай нам что-нибудь из книги этой, – попросил Домовёнок.

– Ну, вот, например, страница триста сорок восемь, – открыл наугад Нафаня. – Привидение, или по-научному призрак. Полупрозрачное существо, чаще всего завёрнутое в белую простыню. Обитают в подвалах, чердаках и трубах. Часто их видят радом с картинами написанное маслом.

При этих словах все кто был в комнате, посмотрели на картину, которая висела на стене. Шторы слегка покачнулись, словно это лёгкий ветерок дунул из окна.

– Может лучше снять картину со стены, – предложил Самоделкин. – Что бы не так страшно было.

– Снимай, – согласился Карандаш. – Спрячь её за шкаф.

Нафаня снова взял в руки старинную дедушкину книгу.

– Чаще всего привидения живут в старинных замках или старых домах, – по слогам прочёл Нафаня.

– А наш дом не старый, а новый совсем, – сказала весело Маруся. – Значит, тут нету привидений.

– Неизвестно, – покачал головой Домовёнок. – Раньше на месте этого дома стояла деревня, в которой мы с Нафаней жили. И тут было очень много всяких призраков. Куда же они, по-вашему, делись, когда старые деревянные дома снесли. Ясно дело в новый дом переселились. Не могут же они на улице жить. Им на улице неуютно.

– А почему именно в нашем доме они решили поселиться? – рассердилась девочка. – Тут что же домов мало в округе.

– А, потому, что наш дом первым построили, – пояснил Домовёнок. – Вот они и ринулись все сюда. Кто в подвал, кто в лифт, а другие по квартирам попрятались.

– А наружу они вылезают? – спросил Карандаш.

– Пока что не вылезали, – ответил Домовёнок. – Они как черепахи в зимней спячке находятся. Чего им зазря вылезать-то из щелей и подвалов. Сидят ждут своего часа. Ждут, когда их время придёт.

– Вот, Повелитель их своей жужжалкой и разбудит, – недовольно пробурчал Самоделкин.

– Это мы ещё посмотрим! – сказал Нафаня. – Где, это видано, что бы жужжалки привидения оживляли, не было такого испокон веков.

– Наука, брат, – вздохнул Домовёнок. – Мы с тобой домовые, по старинке живём. А люди что-то новое изобретают. Телевизоры, приёмники, жужжалки.

– Как говаривали в старину, можно научить черепаху петли вымётывать, а зайца нырять, – поднял палец Нафаня. – Дураку наука – что ребёнку огонь. Если он, этот ваш Повелитель такой умный, то почему он полезное что не придумает.

– Он вредный очень, – пояснил Самоделкин. – Мы с Карандашом давно его знаем. Он всё время какие-нибудь гадости придумывает. Одну хуже другой.

– Верно, – согласился Карандаш. – И куда только милиция смотрит. Его давно пора арестовать.

– А что там в твоей книге про призраков? – спросила Маруся. – Я их очень боюсь.

– Призраки чаще всего появляются в старинных библиотеках, – прочитал Нафаня. Обычно они шастают по книжным полкам, а иногда даже спят прямо на шкафах с книгами.

Домовята и Маруся с Карандашом и Самоделкиным оглянулись по сторонам. Как назло у профессора Пыхтелкина, в квартире которого они сейчас находились, было очень много разных книг. В основном научных, но призраком, наверное, было всё равно по каким шкафам прыгать, с научными книгами или по приключенческим.

– Может нам лучше лечь спать в другой комнате? – спросил на всякий случай Домовёнок. Там по крайне мере книг не так много.

– Ерунда, – махнул рукой Самоделкин. – Я вообще в привидения и призраков не очень-то и верю.

– Привидениям всё равно, веришь ты в них или не веришь, – сказал Нафаня. – Если не веришь им даже лучше.

– Что лучше? – не понял Самоделкин.

– Тогда они могут напасть внезапно, – пояснил домовёнок Нафаня.

– Верно, – кивнул Домовёнок. – Мне ещё бабушка рассказывала, как эти призраки на людей охотятся.

– Ну и как же? – усмехнулся Самоделкин

– Сядут где-нибудь в тёмном углу и сидят, ждут жертву, – начал рассказывать Домовёнок. – А потом к-а-а-к прыгнет!

– Хватит меня пугать! – заплакала Маруська.

– Я не пугаю, – обиделся Домовёнок. – Я рассказываю, всё как было. У нас в деревне водился призрак старого священника.

– Да, я помню его, – кивнул Нафаня. – Как только стемнеет, его можно было увидеть, он бродил с фонарём возле заброшенного кладбища.

– Так может, это живой человек ходил? – спросил Карандаш.

– Нет, это точно был призрак, – сказал Домовёнок. – Но мы его не боялись.

– Правильно, чего его было бояться? Он бродил по тропинке, никого не трогал, – пожал плечами Нафаня.

– Это потому что он добрый был, – пояснил Карандаш. – Бывают добрые призраки, а бывают злые. Вот от тех нужно держаться подальше.

– Я буду держаться подальше от любых призраков, – сказала, засыпая, Маруся. – И от добрых и от злых, так, на всякий случай, – пояснила девочка зевая.

– Завтра утром мы придумаем, – зевнув, произнёс Карандаш. – Мы найдем средство как нам прогнать из вашего дома Повелителя с его жужжалкой.

– И злобную тётку Манёфу тоже прогнать нужно, – вставил слово Домовёнок. – А то нам от неё никакого житья не будет.

– Прогоним, – сказал домовёнок Нафаня. – Не зря же я к вам из деревни приехал. Вмести, мы обязательно что-нибудь придумаем.

– Они меня надолго запомнят, – раздался голос в полутёмной квартире.

– Да, хозяин, они нас запомнят надолго, – раздался скрипучий голос в ответ.

– Я им покажу, я им устрою, – снова раздался тот же самый властный голос.

– Мы им зададим перцу, – ответил скрипучий голос.

Голоса эти раздавались этажом выше, в квартире номер сто восемьдесят шесть. А принадлежали эти голоса – сумасшедшему учёному, который называл себя не иначе как Повелитель и его помощнику попугаю по кличке Кутя-Плютя. Вот уже второй день как они поселились в том же доме, в котором проживала девочка Маруся с родителями и маленьким домовёнком Кузькой.

– Целый год я трудился над моим прибором и вот он готов, – сказал Повелитель, радостно потирая руки. – Теперь его можно запускать.

– А как он работает? – спросил любопытный Кутя-Плютя.

– Этот прибор сможет разбудить от спячки всякую разную нечисть, – пояснил Повелитель. – Привидений, призраков и кого-нибудь ещё. Я точно не знаю.

– Я их побаиваюсь хозяин, – честно признался попугай.

– Не бойся, – успокоил птицу Повелитель. Нас они не тронут, а вот всех остальных защекочут и запугают до смерти.

– Каких остальных? – не понял Кутя-Плютя.

– Всех, кто мне подчиняться невздумает! – грозным голосом произнёс Повелитель. – Я буду Повелителем вселенной. Я буду хозяином Земли! Я стану...

Кем он станет точно, Повелитель ещё не решил, самое главное он хотел всеми командовать, и что бы все его слушались. Но пока что кроме облезлого попугая его никто не слушался и не боялся.

– Здорово, – согласился попугай Кутя-Плютя. – А когда мы начнём эту машинку испытывать?

– Завтра вечером и начнём, чего откладывать, – ответил Повелитель. – А сегодня нужно выспаться хорошенечко.

Пока Домовёнок и его новые друзья спали и видели сны, в их многоэтажном доме ещё кое-кто строил коварные планы.

На шестом этаже, прямо под квартирой Маруси и Домовёнка объявилась противная злая тётка. Та самая, которая приходила ругать Марусю. Но приходила она к девочке не просто так, она выполняла секретное задание. С виду она была самой обыкновенной, хоть и злобной особой. Но, на самом деле она была родственницей Бабы-Яги. Хоть и дальней, но всё же родственницей, как говориться седьмая вода на киселе. Тот, кто думает, что Бабы-Яги не существует, сильно ошибается. Существует, еще, как существует. Просто её сложно от других старушек отличить. Баба-Яга научилась прикидываться добренькой. И жила она уже не в лесу, в современной квартире, на двенадцатом этаже. Только в другом доме, не в этом. И, уж очень захотелось Бабе-Яге заполучить к себе домовёнка Кузьку. Очень захотелось. Так захотелось, что не пить, не есть, не спать не могла. Вот и решила она подослать свою дальнюю родственницу к Марусе, что бы та, выкрала у девочки домовёнка Кузьку. Сама-то она не могла, Домовёнок её в лицо знал, Бабу-Ягу-то.

Утром следующего дня в доме номер № 6 на Сосновой улице, в которой жила Маруся с родителями стали происходить странные и загадочные вещи.

В десять часов утра Маруся пошла в магазин за хлебом и молоком для завтрака. В лифте, она столкнулась нос к носу с одним, очень противным господином, который прятал голову в воротник, а глаза скрывал за чёрными очками.

– Здравствуйте, – поздоровалась девочка, но мрачный гражданин её не ответил.

– Ненавижу детей, – прошептал он, выходя из лифта.

В магазине, Маруся увидела уже знакомую толстую вчерашнюю тётеньку, которая покупала себе в местном отделе пельмени.

– Здравствуете, – поздоровалось Маруся и с ней.

– Здравствуй деточка, – неожиданно ласково заговорила противная тётенька. – Как поживаешь?

– Хорошо! – ответила Маруся.

– А где же твои родители? – не унималась Манёфа.

– Они на все выходные уехали на дачу, – объяснила девочка.

– И оставили такую крошку одну дома, без присмотра? – удивилась тётенька.

– Я уже большая, – ответила Маруся. – Мне уже восемь лет исполнилось. Я сама себе готовлю обед и завтрак.

– И не страшно тебе одной? – фальшиво забеспокоилась тётушка Манёфа.

– Совсем не страшно, у меня друзья есть, – ответила Маруся, укладывая покупки в сумку.

– Я твоя новая соседка, – зыркая глазами во все стороны сказала тётка. – Меня Манёфой зовут, я хорошая.

«Так я тебе и поверила» – подумала про себя Маруся. – «А кто кричал на меня, ногами топал».

«Нужно как можно скорее украсть у неё домовёнка» – в свою очередь подумала Манёфа. – «Пока родители на даче, а то потом они мне помешают. Главное предлог найти к ней в квартиру попасть, а там я что-нибудь придумаю», – решила про себя родственница Бабы-Яги и быстро схватив с прилавка пачку пельменей, выбежала из магазина.

В том же магазине, Маруся снова столкнулась с подозрительным гражданином. Тот покупал корм для попугаев и ещё что-то, девочка не разглядела что именно.

Вернувшись, домой, она обо всём рассказала Домовёнку и Нафане.

– Всё ясно, – ответил Домовёнок. – Вся эта банда что-то недоброе замышляет, что-то нехорошее.

– Какая банда? – не понял Нафаня.

– Тётка эта толстая, которая под нами живёт и подозрительный гражданин, – пояснил Домовёнок. – И вообще мне кажется, что они знакомы.

– Кто, Повелитель и толстая тётка? – уточнил Нафаня.

– Да, – кивнул Домовёнок, отламывая горбушку от свежего хлеба, который принесла Маруся. – Неспроста они в один день в нашем доме объявились.

– Объявились, – как с неба свалились, – пробубнил Нафаня.

– Хорошо бы нам узнать, что они такое замышляют, – сказала Маруся, разливая ароматное молоко по кружкам. – Садитесь за стол, я завтрак приготовила.

– А мы Маруську попросим, что бы она за ними проследила, – сообразил Домовёнок. – Она нам поможет.

– Через минуту ворона уже сидела на окне и о чём-то долго шепталась с Домовёнком на непонятном птичьем языке.

Наступило утро. Яркое, солнечное и жаркое. На часах было всего лишь десять часов утра, солнце уже вовсю раскалило асфальт, который от жары даже стал немного плавиться и даже железные крыши домов сверкали на солнце, словно стекло. Коты и кошки грелись лёжа на этой раскалённой крыше и мурлыкали от удовольствия.

Карандаш ещё спал и видел сны, а железный человечек Самоделкин с самого раннего утра был уже на ногах. Всё утро он что-то чертил на бумаге. Стирал ластиком, измерял и писал какие-то непонятные формулы. Когда волшебный художник проснулся, чертёж нового аппарата был уже готов.

– Кажется, я придумал, – пробурчал сам себе под нос железный человечек.

– Что ты придумал? – зевая и потягиваясь, спросил Карандаш.

– Я придумал прибор, который будет отпугивать от нас привидений и призраков, – ответил Самоделкин.

– Как это? – не понял Карандаш.

– Ну, какой ты непонятливый! – рассердился на друга Самоделкин. – Если Повелитель изобрёл заманиватель привидений, то я придумал отпугиватель привидений.

– То есть все привидения испугаются и разлетятся в разные стороны? – задал вопрос Карандаш.

– Ну, от нашей квартиры точно разлетятся, – ответил ему Самоделкин. – Хотя мне его ещё собрать, этот прибор нужно. Он у меня пока только на бумаге.

– А на чём он работать будет? – не унимался художник.

– На молоке, – ответил Самоделкин.

– Это вместо горючего, что ли? – удивился Карандаш.

– Точно, – кивнул головой Самоделкин. – Я всё перепробовал, и понял, что кроме молока этот аппарат ни на чём другом работать не будет.

– А на кефире будет? – пошутил Карандаш.

– Нет, вряд ли, – помотал головой Самоделкин.

– А на ряженке? – засмеялся Карандаш.

– Не будет, – отмахнулся Самоделкин.

– А на простокваше заработает? – продолжал мучить друга художник.

– Нет, только на молоке, – ответил Самоделкин.

– А на сгущенном молоке, – развеселился Карандаш.

– Отстань, – отвернулся Самоделкин.

– А на сливках или йогурте мне кажется, заработает, – надевая штаны, сказал Карандаш.

– Ишь, какой разборчивый отпугиватель, – засмеялся Карандаш. – Ему только молоко подавай, а если молока в магазине не будет, что же нам тогда делать?

– Ой, – вдруг сказал Самоделкин.

– Что, ой? – испугался Карандаш.

– Я только что понял, – схватился за голову Самоделкин. – Если мой аппарат работает на молоке, значит, и аппарат Повелителя работает тоже на молоке.

– А может его жужжалка, всё же на кефире или сметане работает? – не унимался Карандаш.

– Нет, – сказал Самоделкин. – Не спорь, я знаю.

– Нужно сбегать в продуктовый магазин и скупить там всё молоко, – догадался Карандаш. – И тогда Повелитель не сможет завести свою жужжалку.

– Правильно, – обрадовался Самоделкин. – Сейчас позавтракаем, и я побегу в магазин.

– А лучше не покупать, а просто испортить всё магазинное молоко, – предложил Карандаш.

– Нет, – портить нехорошо, – нахмурился Самоделкин. – А как же другие покупатели, дети.

– Тогда нужно просто предупредить директора магазина, что бы продавцы, не продавали молоко этому Повелителю.

– А как они его узнают? – не понял Самоделкин.

– Его портреты нужно всюду развесить, как фотографии преступников приклеивают к тумбе, знаешь? – спросил художник. – Вот и мы так поступим. Приклеим его фото, а внизу крупно напишем: «Опасный преступник, молоко не ему продавать ни под каким предлогом».

– Он хитрый этот Повелитель, – сказал Самоделкин. – Он какую-нибудь маленькую девочку попросит у входа. Она ему и купит молоко.

– Тогда нужна реклама, – решил Карандаш. – Мы его фотографию по всему дому расклеим. В лифтах, у почтовых ящиков. И напишем: «Его должны знать в лицо».

– Тогда в доме паника начнется, – не соглашался Самоделкин. – Вызовут милицию, журналистов. А нам лишняя шумиха не нужна. Мы его должны сами обезвредить, жужжалку отнять, а его самого хорошенечко проучить.

– Да, но тогда он уже сегодня ночью включит свою машинку, и по дому будут летать привидения, – мрачно сказал Карандаш.

– Пусть, – решительно махнул рукой Самоделкин. – К вечеру будет готова моя машинка и тогда нас не испугать никакими привидениями и призраками.

Правду в народе говорят, что зло притягивает к себе другое зло. Не успели два злодея поселиться в одном и том же доме, как буквально же на второй день столкнулись в дверях и познакомились.

Повелитель утром отправился в магазин за... молоком. Самоделкин был прав, когда решил что машинка по оживлению призраков работает на молоке. А злобная родственница Бабы-Яги – тётушка Манёфа вышла на улицу, что бы проследить за окнами Маруси. Она знала, что Домовёнок любит сидеть на подоконнике и смотреть на улицу. И не ошиблась, домовёнок болтал с вороной Маруськой, высунув свою лохматую голову в окно.

– Вот и славненько, – обрадовалась Манёфа. – теперь я точно знаю, что ты живёшь в этой квартире. – Скоро я тебя украду и доставлю Бабе-Яге. Ох, и довольна, будет бабушка, – радостно потирая руки, сказала Манёфа и в этот момент столкнулась нос к носу с Повелителем.

– Осторожно, разбегалась тут, честных людей толкаешь, – пробубнил Повелитель.

– Ты ещё не знаешь, как я толкаться умею, – уперев руки в боки, заявила Манёфа. – Я чемпионка мира по толканию.

– Что-то мне лицо твоё знакомо, – всматриваясь повнимательней в тётку, удивился Повелитель. – Мы нигде раньше не встречались?

– Я актриса, – обманула Манёфа. – Мои портреты печатают на обложках известные журналы и газеты.

– Кажется, я вас узнал, – хитро улыбнулся Повелитель. – Вы случайно не дальняя родственница...

– Тихо, – испуганно воскликнула Манёфа, зажав рот рукой Повелителю. – Родственница, но об этом никто не должен знать. Особенно в этом доме, я тут нахожусь на секретном задании.

– Пошли ко мне, – кивнул Повелитель. – У нас много общего, мы можем помочь друг другу.

– Я не могу, мне нужно следить за домовё..., – начала было упираться Манёфа, но Повелитель схватил её за руку и потащил в свою квартиру.

– Тихо, а то нас могут услышать, – предупредил Повелитель, открывая дверь. – У меня есть идея.

Через минуту Повелитель и Манёфа уже сидели на кухне и оживлённо беседовали. Они делились между собой коварными планами и думали о том, как они могут помочь друг другу.

Квартира у Повелителя была очень странная. Вся в каких-то баночках и колбочках. На полках стояли старинные книги по магии и волшебству. А на одной из полок Манёфа с ужасом обнаружила человеческий череп. Всё в этой квартире говорило о том, что тут живёт самый настоящий изобретатель. Учёный, который изобрёл что-то очень страшное. В огромных банках, которые стояли на подоконнике, Манёфа увидела живых тараканов и червей. Она ползали в банке, копошились, но выбраться наружу не могли. На ниточке висели сухие лягушки. Повелитель их зачем-то сушил. А по стенам были развешаны портреты знаменитых злодеев. Потрет Синий Бороды и портрет какого-то одноглазого заморского колдуна. К другой стенке была приколота огромная карта звёздного неба, а на столе стоял большой синий глобус. Рядом лежали книги по астрономии и специальные вычислительные инструменты. На самой середине комнаты стояла огромная машина, непонятной конструкции, с сотнями лампочек и проводов. Манёфе сразу стало понятно, что тут живёт самый настоящий злодей.

– Тебе нужен этот, дурацкий домовёнок? Я правильно понял, – начал разговор Повелитель.

– Правильно, – кивнула Манёфа. – Меня за ним Баба-Яга прислала.

– А ей он зачем сдался? – удивился Повелитель.

– Он всем нужен, – пояснила Манёфа. – У кого он дома живёт, тому счастье улыбнётся.

– Глупая, счастлив тот, кто повелевает всеми, – отмахнулся от неё Повелитель.

– Моё дело маленькое, – сказала, зевая Манёфа. – Мне Баба-Яга велела похитить домовёнка Кузьку, вот я его и похищу, а остальное меня не касается.

– А я могу тебе в этом помочь, – заявил Повелитель. – Я смастерил машину, которая умеет оживлять Привидений и Призраков.

– Ничего себе! – вытаращила глаза Манёфа. – А зачем тебе привидения нужны?

– Что бы все боялись меня, – пояснил Повелитель. – Всех сильнее тот, кого все бояться.

– Ну, не знаю, не знаю, – задумалась Манёфа. – Вон, Бабу-Ягу все бояться, а для счастья всё равно чего-то не хватает.

– Это потому, что в Бабу-Ягу никто не верит, – пояснил Повелитель.

– Как это никто не верит? – удивилась Манёфа.

– А очень даже просто, – ответил Повелитель. – В неё верят только дети. А взрослые думают, что она не настоящая. Что Баба-Яга сказочная.

– Как это не настоящая, когда я три дня назад была у неё дома, – удивлённо произнесла Манёфа. – Мы с ней сидели на кухне, чай пили.

– А она где живёт-то теперь? – спросил Повелитель.

– В квартире трёхкомнатной, улучшенной планировки, – ответила Манёфа. – У ней ванна есть и другие удобства.

– А как же избушка на курьих ножках? – засмеялся Повелитель.

– Да, кому эта старая рухлядь нужна, – махнула рукой Манёфа. – Водопровода нет, мусоропровода тоже нет. До ближайшего магазина три часа ходу.

– А как же русская печь, ступа, метла? – перечислял Повелитель. – Какая же эта Баба-Яга без ступы и метлы.

– Это всё в прошлом, – ответила Манёфа. – Баба-Яга хоть и старая, а умная. Она понимает, что нужно жить по-современному. У неё дома компьютер стоит, она на нём работать учиться.

– Баба-Яга, на компьютере? – вытаращил глаза Повелитель.

– Да, на компьютере, усмехнулась Манёфа. – Чай не лаптем щи хлебаем. Кое-что тоже разумеем. Говорят, что с помощью компьютера легче пакости разные делать. Раньше она пакостила только в своём собственном лесу, а теперь будет работать в мировом масштабе.

– Молодец, – похвалил Повелитель. – А ты ей помогать будешь?

– Буду, – кивнула Манёфа. – Своих-то детей у неё нету. А мастерство же нужно кому-то передавать.

– А она что помирать собралась? – удивился Повелитель.

– Нет, что ты, – испугалась Манёфа. – Она ещё долго жить будет. Лет двести не меньше, а то и больше. Только вот, домовёнок ей очень нужен. Я обещала ей помочь.

– Ладно, – сказал Повелитель. – Ты мне, поможешь, мой прибор запустить, а я помогу тебе достать твоего домовёнка.

– А что мне нужно будет делать? – спросила Манёфа.

– Вот слушай..., – начал Повелитель и стал что-то шептать ей на ухо.

– Домовёнок просыпайся, пора завтракать, – услышал голос домовёнок и тут же открыл глаза.

А где Нафаня? – тут же спросил домовёнок.

Вдруг Домовёнок услышал громкое чавканье, которое доносилось с кухни. Кто-то там с аппетитом ел и при этом очень громко чавкал и хрюкал от удовольствия.

– Нафаня уже четвёртую тарелку каши лопает, – улыбнулась Маруся. – А ты всё спишь и спишь.

– Я уже не сплю, – выскакивая из ящика для белья, сказал Домовёнок. – Я ух, какой голодный.

– Мне показалось, что ночью кто-то возле нашей двери копошился, – сообщил Нафаня, вытирая рот рукавом.

– Может быть это мыши? – спросил Домовёнок, принимая из рук девочки полную тарелку манной каши.

– Мыши! – испугалась девочка.

– Нет, мыши вряд ли, – важно нахмурив брови, сказал Нафаня. – Я с мышами уже не первый век коротаю. Их шуршание ни с чем не спутаешь. Это точно не мыши.

– Может это опоссумы? – спросил Домовёнок. – Я тут по телевизору видел, что в Америке, в дома к людям часто опоссумы забираются, и грызут все, что не попадя.

– Я про таких зверей и не слышал даже! – удивился Нафаня.

– Эх, темнота, – засмеялся Домовёнок. – Живёте там у себя в деревне, и ничего не знаете.

– А что это за звери такие? – спросила Маруся.

Домовёнок и сам толком не знал, но, что бы, не упасть в грязь лицом с важным лицом продолжил.

– Это хищный зверь, – сказал Домовёнок. – У него зубы как камень. Он может даже железную проволоку перегрызть.

– А на людей они нападают? – спросила Маруся.

– А на домовых? – испугался Нафаня.

– Я точно не знаю, может, и нападают, – ответил Домовёнок. – А ещё шебуршиться могли росомахи. Рыжие росомахи. Говорят, что в последнее время их часто видели в нашем районе. Штук двести или триста возле нашего дома вчера видели.

– Ой, – всплеснула руками Маруся. – Я же совсем забыла, что ты выдумывать любишь. – Сказки сочинять, а я почти поверила.

– Это, наверное, Манёфа под дверью ползала, – предположил Нафаня. – Вынюхивала и выслеживала нас.

– Точно, это она, – решил Домовёнок. – Росомахи наверняка дверь бы всю изгрызли.

– Интересно, что же она всё-таки от нас хочет? – садясь за стол, сама себя спросила вслух Маруся.

– Счастье твоё украсть хочет, – ответил спокойно Домовёнок.

– Какое счастье? – не поняла Маруся.

– Меня, – ответил Домовёнок. – Я домовой, а значит я твоё счастье. Меня беречь надо как алмаз какой-нибудь.

Вдруг в дверь раздался звонок. Сначала один короткий, а потом ещё два раза чуть подлиней.

– Это росомахи, – опять начал пугать Домовёнок. – Ишь, какие вежливые. В дверь звонят. А стоит тебе открыть как они раз,... и искусают тебя всю.

– Тогда я им дверь не открою, – на всякий случай испугалась Маруся.

– А они в замочную скважину залезут, – заявил Домовёнок. – Это же росомахи, они такие.

– Это не росомахи, это какая-то древняя бабушка, – сказал Нафаня, глядя в замочную скважину. – Может быть, это твоя бабушка приехала.

– Нет, бабушка живёт в деревне, – сказала Маруся. – Она сейчас приболела, и родители поехали её навестить.

– А может это дедушка? – спросил Домовёнок.

– Дедушки в платьях не ходят, и платки на голову не повязывают, – покачал головой Нафаня.

– Сейчас мы узнаем, чья это бабушка, – сказала Маруся, открывая широко дверь. – А вы пока спрячьтесь.

На пороге квартиры стояла цыганка. Такая, немного пожилая бабушка – цыганка в цветном платке и в руках у неё была большая банка, от которой через секунду по всей квартире стал разливаться такой ароматный, такой душистый запах, что усидеть на месте было просто невозможно.

– Здравствуй доченька, – сладким голосом заговорила бабушка-цыганка.

– Здравствуйте! – удивлённо произнесла Маруся.

– Родители дома? – строго спросила хозяйка ароматной банки.

– Н-нет, они на даче, будут только завтра или после завтра, – растерянно ответила девочка.

– Я родственница твоя, – скрипучим голосом поведала бабушка в цветном платочке.

– К-какая родственница, – удивилась Маруся.

– Дальняя, – ответила подозрительная бабушка. – Я двоюродная сестра троюродного дедушки твоего дяди, – пояснила она.

– А-а-а! – протянула Маруся. – Теперь понятно, – хотя ей ничего понятно не было. Она пыталась себе мысленно представить как это: троюродная тётя двоюродного дедушки по линии бабушки, в общем запуталась.

– Я вам медка сладенького привезла, липового, – видя, что девочка сомневается, сказала липовая тётя.

– П-проходите, – не очень уверенно сказала Маруся.

– Лакомый гость к мёду, да пить ему воду, – вылезая из-под печки, вырвалось у домовёнка Кузьки.

– Не вылезай, прячься, – предостерёг Нафаня. – Помнишь, как в старину говорили, что голодный с мёдом и лапти слопает.

– Я медку хочу, – вырывался Домовёнок.

– Нельзя нам чужим на глаза показываться, – несоглашался Нафаня.

– Это родственница, – упрямился Домовёнок. – Двоюродная тётя какого-то там дяди, – упирался и вырывался Домовёнок. – Она нам мёда привезла.

– А кому мёда, кому вкусненького, – голосила подозрительная тётя, переходя из комнаты в комнату.

– Пусти меня, – болтал ножками Домовёнок.

Но Нафаня крепко держал его за ворот рубахи и не отпускал, сколько тот не вырывался.

– Что никто мёда не хочет? – подозрительно зыркая во все стороны глазами спросила тётя.

– Я хочу, – сказала Маруся.

– А разве тут больше никого нету? – удивилась тётя.

– Нет, я же вам сказала, что родители на даче, – пожала плечами девочка.

– Странно, а я думала..., – чуть не проговорилась тётя. – Я думала, что у вас кошка живёт.

– Кошки разве мёд едят? – удивилась Маруся. – Кошки молоко любят, колбасу варёную, сметану. А мёд только маленькие девочки любят, – доставая из буфета большую столовую ложку, сказала Маруся.

Вдруг в дверь снова позвонили. Маруся бросила ложку и побежала в коридор открывать дверь.

– Ой, – испуганно заметалась по комнате тётя. – Ой, что же делать, что же делать, куда мне спрятаться?

– Кто там? – спросила Маруся.

– Это мы, Карандаш и Самоделкин, – ответили из-за двери её новые друзья.

– Ой, как хорошо, что вы пришли, – обрадовалась девочка. – К нам тётя моего двоюродного дяди приехала, мёд липовый привезла, проходите, я вас угощу.

– Какая тётя? – удивился Самоделкин.

– Родная тётя, – раздался сладкий голос. – Из провинции.

– Что-то лицо у этой тёти больно подозрительное, – нахмурился Карандаш.

– Да и сама тётя какая-то дёрганная, – наступая на тётю, сказал Самоделкин. – А ну признавайся, кто ты, на самом деле?

– Я бабушка их троюродного дедушки, я сестра их тёти, – запуталась лже-родственница.

– Хватайте её, – крикнул с антресолей Нафаня. – Ловите ей, она мошенница.

Тут, тётя не выдержала и, уронив на пол банку с мёдом бросилась бежать прочь. Банка разбилась в дребезги, и ароматный, душистый мёд шлёпнулся на пол. Маленький, любопытный Домовёнок высунулся из укрытия, что бы посмотреть что случилось. Тётя в цветном платке, чуть не упав, так как поскользнулась на собственном мёде, увидела домовёнка и бросилась к нему.

– Нафаня, караул, – закричал Домовёнок.

Манёфа, а это была именно она, прыгнула как кошка к домовёнку Кузе и попыталась его схватить, но тот вывернулся и побежал от неё прочь. Манёфа скинув на ходу цветной, цыганский платок, бросила его себе под ноги и устремилась в погоню.

– Караул! – кричал, улепетывая, Домовёнок.

Она хочет украсть Домовёнок, спасите его, – испугалась Маруся.

Самоделкин открыл входную дверь, в которую и выбежал Домовёнок. Манёфа бросилась за ним, но маленький домовёнок прошмыгнул обратно в квартиру прямо у неё между ног. Дверь тут же захлопнулась прямо у неё перед носом.

– Уф, – забираясь с ногами на подоконник, выдохнул Домовёнок. – Чуть не попался!

– Попался, тот, который кусался, а который не кусался, в руки не дался, – сказал поговоркой Нафаня.

– Она что, моего Кузьку похитить хотела? – заплакала Маруся.

– Хотела, да не смогла, – успокоил её Самоделкин. – Тут дело не чисто.

– Тут дело грязно, – согласился Домовёнок.

– Эта банда Манёфы и Повелителя перешли в наступление, – согласился с другом Карандаш. – Для начала они решили похитить домовёнка.

– Они хотят меня Бабе-Яге отдать, – сказал Домовёнок.

– Почему ты так думаешь? – удивился Самоделкин.

– Я узнал эту странную тётю, – пояснил спокойно Домовёнок. – Это родственница Бабы-Яги.

– Ты что с ней раньше встречался? – удивилась Маруся.

– Нет, просто у Бабы-Яги в доме, над печкой фотографии всех её родственников весят. Вот я и вспомнил её. Да и потом у неё лицо очень злое, прямо как у Бабы-Яги. Сразу видно, что они в родстве состоят.

– Нам нужно приготовиться, – решительно заявил Самоделкин.

– К чему? – удивился Нафаня.

– Скоро Манёфа и Повелитель вновь объявятся, – пояснил железный человечек. – Мы должны быть готовы с ними сразиться.

Неожиданно подкрался вечер. Солнце тихонечко, украдкой, незаметно для всех, убежало спать за горизонт, и на улицах города стало темно. Правда, загорелись уличные фонари, но за окнами всё равно было темно. Папа с мамой всё ещё оставались на даче с бабушкой и поэтому Маруся, снова коротала вечер в компании домовёнка Кузи и его родственника Нафани.

Где-то около шести вечера, когда Маруся и домовята собирались ужинать, в Марусину дверь снова позвонили.

– Прячься, – на всякий случай, спрыгивая со стола и улепётывая со всех ног в комнату, выкрикнул на ходу Домовёнок.

– Спокойно, это свои, – сказала Маруся.

– Свой свояка видит издалека, – сказал Нафаня. – А какие свои?

– Это Карандаш и Самоделкин, – ответила Маруся. – Ой, что это вы такое приволокли ко мне? – удивлённо спросила девочка.

– Это машинка-«духогонялка», – пояснил Самоделкин, вкатывая в комнату какую-то бандуру на колёсиках.

– Какая-такая гонялка? – удивился Домовёнок.

– Которая злых духов гоняет, – ответил Самоделкин вытирая пот со лба. Сейчас мы её испытывать будем.

– Это что бы до нас привидения не смогли добраться, – пояснил Карандаш. – Повелитель запустит свою жужжалку, разбудит всякую нечисть, а мы её прогоним прочь.

– А вдруг она не прогонится? – засомневался Домовёнок. – Вдруг ей будет не страшно. Я это нечисть хорошо знаю. Они ничего не бояться. Уж очень сейчас нечисть смелая пошла.

Самоделкин затолкал свою машинку в комнату и посмотрел на всех внимательно-привнимательно.

– Вот кто мне из вас скажет чего больше всего на свете бояться привидения и злые духи, а?

– Меня, – сказал Домовёнок.

– Нет, тебя они не боятся, – сказал Самоделкин.

– А кого они бояться? – удивился Нафаня.

– Не кого, а чего, – ответил Самоделкин. – Привидения бояться воды и света, – пояснил железный человечек.

– А, – протянул Домовёнок. – Понятно.

Хотя ему на самом деле нечего понятно не было. Почему воды, почему света. Домовёнок совсем запутался, но спросить стеснялся. Ему было как-то неловко лесть с расспросами.

– Воды они бояться потому что..., – задумался Самоделкин.

– Потому что умываться не любят, – решила Маруся.

– Нет, не поэтому, – покачал головой Карандаш. – Мы и сами толком не знаем почему, но что они её бояться это точно.

– А света почему? – спросил Нафаня.

– А света они бояться потому, что они живут в темноте, – ответил Самоделкин. – Как совы или кроты.

– Что в норах и дуплах они живут? – удивился Домовёнок.

– Нет, не в норах, – засмеялся Самоделкин. – Они прячутся по чердакам и подвалам, трубам и чуланам, в общем всюду, где темно и людей нету. Но вот как только приходит ночь...

– Они выползают, вылетают, выпрыгивают на поверхность, – закончил Карандаш.

– Правда это происходит не каждый день, то есть ночь, – успокоил всех Самоделкин. – А так иногда.

– Как иногда? – спросил домовёнок.

– Ну, в полнолуние, например, – уточнил Карандаш. – Или в день всех привидений.

– Что это ещё за день всех привидений? – удивился Домовёнок.

– В пятницу 13, – ответил Самоделкин. – Уж так повелось, что если число тринадцать совпадает с пятницей, то держись.

– В каком смысле держись? – удивился Нафаня.

– В этот день лучше по чердакам и подвалам не шастать, – пояснил Карандаш. – Привидения там так и кишат.

Пока друзья разговаривали, на город незаметно опустилась ночь. Стало темно и немножечко страшновато. Особенно после таких разговоров.

А в квартире Повелителя работа шла полным ходом. Он, вместе со своей новой подружкой запускал свою жужжалку, ту самую, которая работала на молоке и умела вызывать привидения.

– Главное, чтобы молока там было достаточно, – пояснил Повелитель, откручивая крышку бака.

– Это почему? – удивилась Манёфа.

– Он, этот аппарат, очень прожорливый, – пояснил Повелитель. – Ты думаешь легко разбудить все привидения, которые живут в нашем доме? То-то!

– А как он работает? – спросила Манёфа. – Это что волшебство какое-то, да?

– Нет, это вы привыкли с Бабой-Ягой по старинке работать, – усмехнулся Повелитель. – А мы, учёные, работаем только научными методами.

– Это как? – удивилась Манёфа.

– Аппарат этот испускает специальные невидимые волны, которые будоражат привидений и разную другую нечисть, понимаешь, спать им не дают.

– А-а-а-а, – протянула Манёфа.

– А когда они проснутся, то начнут из нор своих вылезать, – продолжал разъяснять Повелитель. – Итак, включаю!

Повелитель щёлкнул переключателем, машина заработала, забулькала, зажужжала, захрюкала и загудела. Повелитель ходил вокруг неё и постоянно что-то настраивал: то включал, то выключал, пока она не завелась и на заработала, как следует. Он был похож на дирижера, который управляет оркестром. Он постоянно что-то подкручивал на пульте управления аппаратом.

– Ну, как, работает? – выглядывая из-за плеча, спросила Манёфа.

– Пока непонятно, – ответил Повелитель. – Нужно ещё молока подлить в бак.

– А молока больше нет! – ответила Манёфа.

– Так беги в магазин и купи молока как можно больше, – строго велел Повелитель. – Ты хочешь получить своего домовёнка или нет.

– Всё, бегу, бегу, – схватив сумку, выкрикнула на ходу перепуганная тётушка Манёфа.

Часы пробили двенадцать часов ночи. Это, самое страшное время суток, особенно для тех, кто боится нечистой силы. А боятся её многие. Многие, но только не отважный железный Самоделкин. Он ее, конечно, тоже боялся, но не так сильно, как Маруся, Домовёнок и Карандаш с Нафаней.

– Кажется, кто-то скребётся! – внимательно прислушался к шорохам Карандаш. – Слышите?

– Нет, не слышим, а да, я, кажется, что-то слышу, – подбегая к трубе, сказал Домовёнок.

– Сейчас узнаем, кто это тут нас пугает, – направляя трубку своего прибора, сказал Самоделкин.

– А как ты это узнаешь? – спросила Маруся.

– Моя машина умеет различать все виды привидений, – пояснил железный человечек. – Когда я её собирал, я обложился разными справочниками и книгами про привидений.

– А что есть такие справочники, вот чудеса, то? – удивился Домовёнок. – А я там есть в твоём справочнике? – спросил Домовёнок.

– А ты встань под трубку-улавливатель, – предложил Самоделкин.

Дважды домовёнка просить не пришлось. Он тут же подскочил к этой самой трубке и заглянул туда. Машина Самоделкина зашумела, забулькала и голос из динамика тут же выдал: «Отряд домовые, возраст восемьсот лет. Не опасен для человека».

– Совершенно не опасен, – согласился Домовёнок.

– Мы добрая нечисть, – пояснил Нафаня.

– А я можно попробую? – попросила Маруся.

– Можно, – кивнул Самоделкин.

«Девочка, восьми лет, вид млекопитающие. Люди» – ответил голос из динамика.

– А что значит млекопитающие? – не поняла Маруся.

– Это значит из отряда пьющих молоко, – пояснил Самоделкин.

– Я из отряда пьющих кефир, – ответила девочка. – Молоко не люблю.

– Это по научному значит, что ты не насекомое, не птица и не рыба, – пояснил Карандаш.

– Я млекопитающее, – обиделся Домовёнок. – Я молоко очень люблю.

– Ты домовой, а не человек, – сказал Нафаня. – Люди по восемьсот лет не живут.

– Тихо, – снова сказала Маруся. – Снова кто-то в трубе скребётся.

– Тс-с-с-с, – приложил палец к губам Самоделкин. – Он снова направил свой прибор на трубу.

«Трубная Чувырла», – ответил прибор Самоделкина. – «Отряд трубных привидений».

И тут случилось то, чего никто из них не ожидал. Труба лопнула и вместе с горячей водой. На пол шлёпнулись три каких-то мокрых, мохнатых комочка, которые, едва приземлившись, стали бегать по комнате словно ошпаренные.

– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! – закричала жутким голосом Маруся.

– Караул! – завопил Домовёнок.

– Помогите! – прыгая со шкафа на диван и обратно, диким голосом кричал Нафаня.

– Ловите её, – кричал Карандаш, прыгая по комнате. – Ловите её, то есть их.

Трубные Чувырлы метались по комнате и прыгали по стенам и шкафам, словно резиновые мячики. Вреда от них было никакого, но перепугались все страшно. Единственный кто не растерялся так это Самоделкин. Он тут же включил свою машину и Трубные Чувырлы, испугавшись тут же куда-то исчезли, словно их тут и не было.

– Что это б-было, – грохнувшись в кресло, спросил Карандаш.

– Это Трубная Чувырла, – пояснил Самоделкин ремонтируя трубу. – Живёт исключительно в трубах с горячей водой. Это они иногда стучат по трубам пугая жильцов.

– А чем они стучат? – спросил Нафаня свешивая голову с антресолей.

– Зубами, – сказал Самоделкин. – Они грызут батареи изнутри, а людям кажется, что это соседи стучат по трубе чем-то железным.

– А зачем они грызут батареи? – удивилась Маруся

– Есть хотят, вот и грызут, – пожал плечами Самоделкин. – Но Чувырла это ещё цветочки.

– А что скоро ягодки начнутся? – кусая от страха губы, спросил Домовёнок.

– Скоро узнаем, – сказал Самоделкин. – Скоро узнаем.

Аппарат Повелителя разбередил всю нечисть, какая только была в округе. По дому шастали целые табуны разной нечести. Ничего неподозревающая тётушка Манёфа весело вышагивала, перепрыгивая через три ступеньки.

Вдруг на одной из ступенек кто-то, вдруг хватанул Манёфу за ногу. От неожиданности Манёфа потеряла равновесие и кубарем полетела вниз.

– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а, – закричала она.

– У-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у, – закричал кто-то.

– С-па-а-а-а-сите! – орала Манёфа.

– У-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у, – кричал кто-то.

– К-кто тут? – спросила перепуганная Манёфа сидя на полу и потирая ушибленную ногу.

– У-у-у-у-у-у-у-у, – ответил ей кто-то.

– Что у-у-у-у? – не поняла Манёфа.

– У-у-у! – ответило ей что-то.

– Ты что нечистая сила? – спросила Манёфа. – А как тебя зовут?

– Упырь, – ответило нечто из темноты.

– А ты кусаешься? – трусовато спросила Манёфа.

– Угу! – ответил ей Упырь. – Кусаюсь!

– Больно? – снова спросила Манёфа немного отползая в сторону.

– Когда как, – ответил Упырь. – Если голодный, то больно.

– А если сытый? – с надеждой в голосе полюбопытствовала тётушка Манёфа.

– А если сытый, то слабенько, – обрадовал её Упырь.

– А меня будешь кусать? – не унималась Манёфа.

– Тебя? – задумался Упырь. – А ты вкусная?

– Г-горькая, прегорькая, кислая прекислая! – тут же ответила Манёфа отодвигаясь подальше.

– Тогда не буду, – успокоил её Упырь. – Я только сладких кусаю.

– Ну, тогда я п-пошла? – спросила Манёфа.

– А кого тут можно искусать? – спросил Упырь. – Очень кушать хочется.

– Тут одна девочка живёт, очень вкусная, – сказала Манёфа. – Этажом выше живёт. Маруся, её зовут, – сказала тётушка Манёфа и бросилась со всех ног удирать вниз по лестнице.

– Уф, еле спаслась, – подумала она, тяжело дыша уже на улице, когда шла по направлению к продуктовому магазину, что бы купить молока.

А тем временем в квартире у Маруси Самоделкин сидел возле своей чудо-машины и ждал, что же будет дальше.

Всем, и даже самому Самоделкину было довольно страшновато. Ещё бы, когда по дому запросто шастали разные привидения и упыри. Тут даже самый смелый испугается. Но Самоделкин надеялся, что его машинка по распугиванию привидений его не подведёт, и все привидения распугаются и опять забьются в разные щели и тёмные углы.

– Я знаю, как всех призраков распугать, – сказал неожиданно Нафаня. – Нам нужно стихотворное заклинание придумать.

– Точно, – хлопнул себя по лбу маленький Домовёнок. – Как это я сам не додумался. Нас же дедушка наш, Фортунат этому обучал. Мы ещё маленькие совсем с Нафаней были.

– А разве можно заклятием призраков распугать? – удивилась Маруся.

– Ещё как можно! – весело болтая ножками, ответил Домовёнок. – Стоило только в наш лес, какой незваной нечисти непрошенной забрести, как наш дедушка Фортунат тут же сочинял какой-нибудь прогонятельный стишок. И её раз... и словно ветром сдувало.

– Думайте, получится? – засомневался Самоделкин.

– Сейчас попробуем, – решительно заявил Домовёнок. – Ну, вот, например:

– И это всё? – усмехнулся Самоделкин.

– А пугательные стишки и не должны быть длинными, – пояснил Домовёнок.

В этот момент все кто был в комнате, услышали, что в кухне, по полу шлёпают чьи-то босые лапы.

– Кто там ходит? – перепугался Карандаш.

– Мокрая цаца, – посмотрев на прибор определения нечисти, ответил Самоделкин. – Она из водопроводного крана вылезла.

– Ну, вот только цацы нам не хватало, да ещё и мокрой, – пробубнил Нафаня.

– Что-то не действуют твои пугательные стишки, – сказала Маруся.

– Сейчас ещё попробую, – сказал Домовёнок.

– Так они волков и испугались, – засмеялся Карандаш.

– Ну, тогда вот так, – обидевшись, сказал Домовёнок.

В этот момент босые, мокрые лапы уже забегали по коридору.

– Что-то они тебя не очень-то слушаются, – сказал Самоделкин.

– Мне страшно, – сказала Маруся.

– Вообще-то это такая нечисть не страшная, – деловито заявил Домовёнок. – От них шума много, а вреда никакого.

– Мне всё равно страшно, – сказала девочка. – У нас дома ещё никогда нечисть по коридорам не бегала.

– Я бегал, – отозвался Домовёнок.

– Ты не в счёт, – ответила Маруся.

– Как это не в счёт, я домовой, значит тоже нечисть, – обиделся Домовёнок.

– Ты добрый, – ответила Маруся. – Ты не кусаешься.

– Вообще-то кусаюсь, – серьёзно ответил Домовёнок. – Правда, редко.

Вдруг в шкафу тоже кто-то стал, скрестись и пыхтеть. Самоделкин тут же направил на шкаф свой аппарат. На табло высветилась надпись: «Шкафное привидение».

– А разве привидения живут в шкафах? – удивился Карандаш.

– Живут, – кивнул Нафаня. – Особенно они старые пальто любят, – пояснил домовёнок. – Спрячутся где-нибудь во внутреннем кармане и сидят, ждут своего часа. Но, шкафные привидения редко выходят из шкафа наружу, так попугают немного, пошебуршатся и опять спать уйдут.

– Я и не знал, что столько разных привидений бывает, – сказал удивлённо Карандаш.

– Да, – кивнул головой Домовёнок. – Их, тьма тьмущая. Но они все нестрашные. Они безвредные эти привидения.

– А мне всё равно страшно, – сказала Маруся.

– И мне тоже страшно, – сказал Карандаш. – А ты Домовёнок не боишься, что ли?

– Нет, я их не боюсь, – ответил Домовёнок. – Как говорили в старину – «Страх на тараканьих ножках, вокруг дома бегает».

– А что это значит? – не понял Самоделкин.

– Это когда боятся, сами, не зная чего, – пояснил Домовёнок.

– Я знаю, чего боюсь, – ответил Карандаш. – Я привидений боюсь, призраков, и другую нечисть.

– Нет, этих призраков я не боюсь, – сказал домовёнок. – Сейчас мы их прогоним, я вспомнил одно заклинание:

В тот же самый миг как Домовёнок произнёс это заклинание, шорох в шкафу прекратился, и шлёпанье босых мокрых лап тоже вдруг затихло.

– Ну вот, я же говорил, что моё заклинание подействует, – обрадовался Домовёнок.

– Заклинание тут не при чём, просто моя машинка наконец-то заработала, – весело сказал Самоделкин. – Вот призраки и угомонились.

– Ага, рассказывай сказки, – пробубнил, сам себе под нос Домовёнок и обиженно поджав губки, забрался на антресоли. Через минуту домовёнок уже спал.

Ночь прошла спокойно. Никакие призраки, и привидения больше в ту ночь никого в доме не побеспокоили. То ли заклинание Кузькино сработало, то ли машинка Самоделкина всех распугала – неизвестно. Но все спали спокойно. Все, кроме Повелителя...

– Ничего, они у меня ещё попляшут, – расхаживая по комнате, злился Повелитель.

– Мы им ещё зададим перцу, – поддакивал хозяину попугай Кутя-Плютя.

– Сегодня я разбужу самых страшных, самых злых призраков и обо мне наконец-то заговорят все. Обо мне напишут все газеты. Меня будут бояться, и слушаться. Я буду повелевать всеми на этой земле. А если кто ослушается, я буду их стращать привидениями. Ведь я теперь самый настоящий Повелитель привидений.

– Точно, – кивнул попугай, разгрызая клювом орех.

А в это время к дому, в котором происходили все эти жуткие события, подъехали сразу несколько машин одновременно. Это было телевидение и корреспонденты газет и журналов. Видимо кто-то из жильцов уже сообщил, что в доме поселились привидения, вот они и примчались, что бы всё это снять и сфотографировать.

Прямо у подъезда жильцы дома давали интервью.

– Скажите, а лично вы видели сегодня ночью призраков, – спрашивал какой-то усатый дяденька, у старушки с первого этажа.

– Видела, касатик, видела, – кивала бабушка. – Оно у меня из кастрюли выскочило.

– Как это из кастрюли? – удивился дяденька с микрофоном.

– Прямо из кастрюли, – кивала бабушка. – Только я собралась суп сварить, достала из шкафа кастрюлю, большую такую, мне она ещё от мамы в наследство досталось. Открываю крышку, а оно оттуда как выпрыгнет, и давай скакать по комнате.

– Вы испугались? – тут же спросил другой дяденька с телекамерой.

– Конечно, – закивала бабушка. – Я от неожиданности даже упала на пол. А оно, привидение, как начло прыгать вокруг меня.

– А потом что? – спросил усатый дяденька с микрофоном.

– Потом оно в форточку улетело, – сказала бабушка.

– А у нас полночи кто-то в чулане гремел и охал, – сказала женщина из второго подъезда. – Я хотела туда заглянуть, но побоялась. Я этих привидений, страсть как боюсь.

– А у нас, на антресолях кто-то шебуршился, – вставил, словно худой гражданин из пятого подъезда. – Я сначала подумал, что это мыши. Но потом подумал, что нет, не мыши. Сунул туда голову, а там оно...

– Кто оно? – спросила девушка из вечерней газеты.

– Привидение, – ответил худощавый гражданин. – Маленькое и очень злобное. Сидело, зарывшись в старые газеты и шуршало.

Вечером весь город обсуждал новость. В самом центре города, в большом многоэтажном доме поселились привидения. Да не одно, а целая стая привидений. От маленьких почти прозрачных, до страшных кусачих и злобных привидений. Весь город был перепуган. Неизвестно, где эти призраки объявятся завтра. А вдруг они захватят весь город. Всем было страшновато, но что делать никто не знал.

– Ага, – радовался к вечеру Повелитель. – Наконец-то начался переполох.

– Начался, – согласился попугай Кутя-Плютя. – Еще, какой переполох. – Люди бояться из дома выходить, но и дома сидеть тоже бояться.

– Ничего, скоро я весь город наводню привидениями, а потом и весь мир, – хвастался Повелитель привидений. – Все будут бояться меня. Меня одного и только.

– Я уже начала бояться, – недовольно сказала Манёфа. – Меня на лестнице чуть не искусали твои призраки. Я еле убежала.

– Не бойся, я им дам команду, что бы своих они не трогали, – пообещал Повелитель.

Вдруг раздался телефонный звонок. Длинный и протяжный, как будто звонили из другого города.

– Алло, – сказал Повелитель. – Я слушаю!

– Манёфу позови к телефону, касатик, – попросил старушечий голос.

– А кто её спрашивает? – удивился Повелитель. – И как вы узнали, что она у меня дома сейчас.

– А я всё про всех знаю, – засмеялась старушка. – Профессия у меня такая, касатик.

– А кто ты? – удивился Повелитель.

– Баба-Яга, кто же ещё, – удивилась старушка.

– Вот это да! – удивился Повелитель.

– Здравствуй бабушка, как твоё здоровье? – сладким голосом заговорила тётушка Манёфа, лишь только взяла в руки трубку.

– Ты мне зубы-то не заговаривай, где мой домовёнок? – строго спросила Баба-Яга.

– Он скоро будет у тебя, – задрожала Манёфа.

– Я тебя в лягушку превращу, – злобно пообещала Баба-Яга. – Или лучше в таракана.

– Н-не надо, – испугалась Манёфа.

– Что бы завтра же, слышишь, завтра же домовёнок был у меня дома, – прошипела Баба-Яга.

– Сегодня вечером я как раз собиралась его украсть, – прикрыв рукой трубку, тихо произнесла Манёфа. – Повелитель обещал мне помочь.

– Ладно, – смягчилась старушка. – Ох, как я соскучилась по моему касатику. С домовёнком у меня совсем другая жизнь начнётся. Ладно, я пошла, а то у меня там дела...

Баба – Яга положила трубку и включила телевизор. Начиналась очередная серия мексиканского сериала. Оказывается Баба-Яга, как и все старушки, любила мексиканские сериалы. Ну, что же вот такая современная Баба-Яга оказывается.

– Домовёнок, вставай, хватит спать, – раздался утром Марусин голос.

– Мне блинчики со сметаной снились, – потягиваясь, сообщил Домовёнок.

– Вставай, это не сон, я тебе блинчики напекла, – сказала девочка.

– Верно, – потягивая носом, обрадовался Домовёнок. – Значит, это был не сон.

– Это не сон, – кивнула Маруся. – Блинчики лежат на столе и ждут тебя и Нафаню. И сметанка тоже ждёт вас.

– Вот и славненько, – спрыгивая с антресолей, потёр маленькие ручки Домовёнок.

Через минуту блинчики один за другим словно по волшебству исчезали во рту у двух маленьких домовят. И вообще, именно поутру каждый раз домовоята были какие-то особенно голодные, словно их три года не кормили.

На подоконник присела ворона по кличке Маруся.

– Ну, что новенького у нас в доме? – спросил Домовёнок.

– Кар-кар-кар-кар-кар-кар-кар! – сообщила Маруся.

– Ничего себе?! – удивился домовёнок.

– Что она сказала? – тут же спросила любопытная Маруся.

– Она говорит, что сегодня ночью весь дом не спал, – перевёл с птичьего на человеческий язык Домовёнок. Почти в каждой квартире, ночью скакали и всех без разбору пугали призраки и привидения.

– Это всё проделки Повелителя, – задумчиво сказала девочка.

– Конечно его проделки, – согласился Нафаня. – Это он всю нечисть в округе перебаламутил.

– Кар-кар-кар-кар, – снова сказала Маруся.

– Утром из телевидения приезжали и из газет, – перевёл Домовёнок. – Шуму было много.

– Он хочет прославиться, – догадался Нафаня. – Хочет, что бы о нём все узнали.

– А когда все о нём будут знать, он объявит себя Повелителем всех привидений, – согласился Домовёнок.

– Ну и пусть, – махнул рукой Нафаня. – Мы привидений не боимся.

– Но люди-то бояться, – печально сказала Маруся. – А особенно их бояться дети. И я боюсь, я ведь тоже ребёнок.

– Не бойся, – запихивая себе в рот последний блин, успокоил её Домовёнок. – Привидения только с виду жуткие, но вреда от них никакого нет.

– А я всё равно боюсь, – надулась Маруся.

– Ничего, Самоделкин с Карандашом обязательно что-нибудь придумают, и справиться с Повелителем, – сказал Домовёнок.

– А мы им поможем, – поддержал друга Нафаня.

Девочка немного успокоилась и пошла, мыть посуду. Завтра возвращались с дачи родители, и нужно было привести квартиру в порядок, и поэтому дел было много. Нужно было всё убрать, пропылесосить и помыть полы. Маруся было послушной девочкой, и всегда помогала родителям.

А домовята, позавтракав, пошли на балкон загорать. Домовёнок положил на пол матрас и подушки, стащил с себя маячку и улёгся на спину, подставив жаркому солнышку свои бока и руки. Нафаня тоже решил позагорать. Но через час ему стало очень жарко, и он вернулся обратно в комнату и улёгся там спать.

Тут-то беда и случилась.

Через два часа Маруся позвала домовят обедать. Нафаня пришел, а Домовёнок всё никак не шёл и не шёл, сколько его не звали с кухни Маруся и Нафаня. Устав кричать девочка сама отправилась на балкон что бы разбудить Домовёнок, но домовёнка нигде не было.

Домовёнок пропал. Его нигде не было. Сначала Маруся подумала, что домовёнок хочет поиграть в прятки и нарочно где-то прячется. Но сколько они его не искали, найти так, и не смогли.

– Домовёнка похитили! – услышал Самоделкин плачущий голос Маруси по телефону.

– Как похитили? – не понял Самоделкин.

– Украли с балкона, пока он спал, – всхлипывая, пояснила девочка. – Что же мне теперь делать?

– Это проделки Повелителя, – сразу же решил Карандаш.

– И помощницы его Манёфы, – согласился с ним железный человечек. – Нужно его срочно спасать.

– Есть у меня одна идея, – улыбнулся Самоделкин. – Я знаю, как нам попасть в квартиру Повелителя.

– Как? – удивился Карандаш. – И тебя и меня он знает и нас с тобой не пустит даже на порог. А Маруся, одна с ними двумя не справиться.

– Как стемнеет, мы с тобой переоденемся в...

Но дальше Самоделкин стал говорить так тихо, что ничего разобрать уже было невозможно. А уже через несколько часов наступил вечер.

Наступило утро. Солнце раздвинуло занавески и украдкой вошло в комнату. Домовёнок потянулся, открыл глаза,... но было по-прежнему темно. Темно и ничего не видно. Домовёнок попытался, пошевелится, но не смог. Домовёнок стал пленником Манёфы и лежал связанный, в плетёной корзине для грязного белья. Пленник хотел, было закричать, но рот у него оказался тоже перевязанным.

«Допрыгался», – подумал Домовёнок.

А Манёфа была довольна. Задание Бабы-Яги она выполнила и теперь потирала от удовольствия руки. Главное теперь было доставить домовёнка к Бабе-Яге. Но это можно сделать только вечером, когда стемнеет. А пока можно и на кровати повалятся.

– Молодец Манёфа, – похвалил её Повелитель. – Хотя без моей помощи ты всё равно бы не справилась, – тут же оговорился Повелитель.

– Верно ваше Повелтельство, – угодливо согласилась Манёфа. – Это вы придумали, как домовёнка украсть. Я бы не за что не догадалась по верёвке на их балкон спуститься и Кузьку в мешок сунуть.

– Я великий и ужасный, – кивнул Повелитель.

– Великий! – согласился попугай Кутя-Плютя.

– И ужасный! – согласилась с ним Манёфа.

– Ну, то-то же, – кивнул довольный Повелитель. – Скоро меня все будут бояться. Весь мир. Скоро я стану настоящим повелителем всего мира.

– Когда скоро? – решила уточнить Манёфа.

– Я усовершенствовал свою машину – жужжалку, – пояснил Повелитель. – Теперь, мои призраки будут кусаться.

– Как это кусаться? – немножечко испугалась Манёфа.

– Зубами, – пояснил Повелитель. – Как собаки кусаются.

– Привидения теперь будут кусаться? – ещё больше ужаснулась Манёфа.

– Ага, – кивнул Повелитель. – Я подумал, что обычные призраки и привидения не такие уж и страшные. А вот если они будут ещё и кусаться, то тогда меня все станут, бояться по– настоящему.

– Я уже боюсь, – сказала Манёфа.

А сама подумала, что ей пора удирать из этого дома с призраками как можно скорее, пока её тут её не искусали зубастые призраки.

– Сегодня же ночью я снова запущу свою машину и тогда... – пообещал Повелитель.

– Что тогда? – решила уточнить Манёфа.

– Тогда всем не поздоровится, – пообещал Повелитель.

– Ну, ночью меня тут уже не будет, – облегчённо вздохнула Манёфа. – Как только стемнеет, я возьму домовёнка и скорее к Бабе-Яге. Она, наверное, меня уже заждалась.

– Иди если хочешь, – недовольно пробурчал Повелитель. – Но учти, когда я стану властелином мира, то не приходи. Лучше оставайся со мной. Будешь моей первой помощницей. Моей правой рукой.

– А как же я Повелитель? – обиделся попугай.

– Ты будешь моей левой рукой, – успокоил его хозяин.

Вдруг раздался длинный, пронзительный звонок в дверь.

– Дз-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-нь!

– Странно, кто бы это мог быть? – удивился Повелитель.

– Кто там? – спросила Манёфа.

– Почтальон! – сообщил голос из-за двери.

– Мы почтальона не вызывали, – не открывая дверь, нагрубила Манёфа.

– Вам срочное письмо, – ответил голос.

– А вы его под дверь просуньте, – попросила Манёфа.

– Это заказное письмо, – сказал странный голос. – За него расписаться следует.

Манёфа осторожно приоткрыла дверь. На пороге их квартиры стоял высокий худой гражданин, в очень длинном сером плаще. На голове его красовалась огромная шляпа. Которая закрывала пол лица. На носу находились тёмные очки, а под носом были пышные чёрные усы.

– Прошу! – не очень охотно посторонилась Манёфа.

Усатый гражданин вошёл в квартиру, как-то странно покачиваясь на тонких ногах. Было такое ощущение, что он сейчас рухнет на пол.

– Где письмо? – протянула руку тётушка Манёфа.

– Дайте, пожалуйста, водички, – попросил странный почтальон. – Очень пить хочется.

Манёфа поморщилась, зевнула и недовольно поплелась на кухню за стаканом воды. А странный гражданин, огляделся по сторонам, и, заметив корзину с бельём тут же, в два прыжка подбежал к ней.

– Домовёнок, держись, сегодня ночью мы тебя спасём, – услышал домовёнок знакомый голос.

– Кто это? – спросил Домовёнок.

– Это я, Самоделкин, – ответил усатый дяденька.

– Что вы тут делаете? – зло спросил Повелитель у подозрительного почтальона.

– Да вот, на вашу чудо машину любуюсь, – отвернувшись от корзины, ответил почтальон. – Это что стиральная машина?

– Сам ты стиральная машина, – недовольно пробурчал Повелитель. – Это... впрочем, тебе это знать необязательно.

– Вот ваша вода, давайте мне поскорее письмо, – прибежала Манёфа.

Подозрительный почтальон протянул Манёфе письмо и поправил шляпу, которая начала сползать на затылок.

– Вам пора, у нас ещё дела, – подтолкнула к двери непрошенного гостя Манёфа, и только когда за ним закрылась дверь прочитала письмо:

– Каких тараканов? – опешила Манёфа.

– Какая такая тётя Маруся? – вытаращил глаза Повелитель.

А за дверью кто-то громко рассмеялся. Почтальон, едва-едва очутившись за дверью, расстегнул плащ. А там под плащом на плечах у Карандаша сидел Самоделкин и, отклеивая усы, хохотал, как ребёнок.

– Ловко ты придумал, как нам попасть в квартиру к Повелителю, – сказал Карандаш. – Я бы ни за что не придумал написать ему письмо от вымышленной тётушки.

– Пусть теперь поломают голову, а мы пока решим, что мы будем делать дальше.

– Теперь мы хотя бы знаем, где они прячут нашего Кузьку, – сказал Карандаш.

– Теперь я знаю, как работает его машина-жужжалка, – весело подмигнув, сказал Самоделкин.

– Надеюсь, Домовёнок дотерпит до вечера, – сказал Карандаш. – А ближе к ночи мы его спасём.

– Сегодня ночью мы избавимся от Повелителя и спасём Домовёнка, – решительно заявил Самоделкин. – А пока пойдём к Марусе и разработаем план по спасению нашего домовёнка.

– Идём, – заспешил Карандаш.

– Скоро наступит вечер, – посмотрев на часы, доложила Манёфа. – Пора мне собираться в дорогу.

– Никуда ты не пойдёшь, пока не поможешь мне осуществить мой коварный план, – зло прошипел Повелитель.

– Что ещё за план? – удивилась Манёфа.

– Я решил тебе не говорить до последней минуты, вдруг ты кому-нибудь проговоришься. Но теперь, кажется самое время, – усаживаясь в удобное кресло начал рассказывать Повелитель.

– Да, – вставил своё слово попугай Кутя-Плютя. – У нас с хозяином очень коварный план.

– Я хочу стать властелином мира, – начал Повелитель.

– Тоже мне, новость, – скривилась Манёфа. – Я про это уже слышала.

– Но ты не знаешь, почему я поселился именно в этом доме, – продолжил Повелитель. – Раз в сто лет рядом с нашей землёй проходит чёрная комета «Чернилка». Эта комета главная комета всей нечестии. И ближе всего она проходит именно рядом с этим домом.

– А как ты узнал, что эта комета проходит рядом именно с этим домом? – подозрительно прищурила глаза Манёфа.

– С помощью математики вычислил, деревня, – постучал пальцем полбу Повелитель. – Именно в этом месте сходятся все магнитные меридианы и магнитные полюса земли, понятно?

– Нет, совершенно ничего не понятно, – замотала головой Манёфа.

– Раз в сто лет, когда эта планета пролетает мимо нашей земли, можно оживить все привидения, какие только существуют на нашей земле, понятно, – устало пояснил Повелитель.

– А зачем тебе оживлять всех призраков одновременно? – всё ещё не понимала Манёфа.

– Как только все призраки оживут, я стану Повелителем всей земли. В каждом доме, под каждой кроватью будут сидеть привидения, и слушаться моих приказов. Только моих и не чьих больше. Вот тогда-то мы и посмотрим, кто на земле станет всех главнее.

– Но ведь для этого придётся влезть на крышу! – догадалась Манёфа.

– Правильно, – улыбнулся Повелитель. – Там, на крыше, ровно в двенадцать часов ночи я запущу свою машину-жужжалку и уже в одну минуту первого, я стану Повелителем земли. Все меня будут, бояться и слушаться.

– А я тебе зачем? – удивилась Манёфа.

– Ты мне поможешь затащить мою машину на крышу, – пояснил Повелитель. – Один я не управлюсь.

– А я, хозяин! – обиделся попугай.

– А, от тебя никакой пользы, – отмахнулся Повелитель. – Тоже мне помощник нашёлся.

– А для чего же ты его тогда держишь? – удивилась Манёфа.

– Так, для мебели, – отмахнулся Повелитель.

Наступила ночь. На улице стало совсем темно, а в домах наоборот, все жители стали включать свет. Это была самая короткая ночь лета. Дети, посмотрев вечернюю сказку, легли спать, а многие взрослые, те, кто не уехал на дачу, всё ещё сидели на кухне, ужинали и пили чай с вареньем.

Никто не подозревал, какая опасность нависла над миром. К земле с огромной скоростью летела черная комета «Чернилка».

Повелитель выкатил из квартиры свою машину и с помощью Манёфы затолкал её в лифт. Домовёнка Манёфа прихватила собой. Она боялась его оставлять бес присмотра, вдруг он развяжется и убежит. Тогда ей несдобровать.

А Самоделкин, Карандаш, Маруся и домовёнок Нафаня были уже в курсе. Им обо всём доложила ворона Маруська. Она всё это время сидела на подоконнике и подслушивала все разговоры Повелителя с Манёфой.

– Нам нужно, во что бы то ни стало помешать Повелителю, – сказал Нафаня.

– Неужели он сможет оживить все привидения на земле? – испуганно спросила Маруся у Самоделкина.

– Наверное, сможет, – сказал Самоделкин. – Но мы ему помешаем.

– А как мы это сделаем? – удивился Карандаш.

– Мы проберёмся на крышу, и..., – задумался Самоделкин.

– И зададим им перцу, – закончил его мысль Нафаня.

– Но как мы подберёмся к нему незаметно? – ещё больше удивился Карандаш. – Он наверняка поставит Манёфу охранять вход на чердак.

– Я вам помогу, – неожиданно сказал Нафаня. – есть у меня один порошок, он мне ещё от прадедушки достался.

– Что за порошок? – спросил Самоделкин.

– «Липкий порошок» называется, – ответил домовёнок. – Всё что им посыпаешь тут же липким становиться.

– Как клей? – спросил Карандаш.

– Нет ни как клей, – покачал головой Нафаня. – Мы им руки и ноги посыплем и сможем по станам лазить как пауки.

– Ух, ты, здорово, – обрадовалась девочка. – Человек паук!

– Целая стая пауков, – сказал Карандаш.

– Да, – сказал Самоделкин. – Мы спасём мир. Мы супермены.

– Вперёд, – скомандовал Карандаш. – Супермены ничего не боятся.

Нафаня достал из рюкзака баночку с волшебным порошком и насыпал на руки и на ноги себе, Карандашу и Самоделкину.

– А ты жди нас дома, – велел Самоделкин Марусе. – Мы скоро вернёмся.

– Мы спасём Домовёнка, – пообещал Нафаня.

– Мы спасём Домовёнка и весь мир в придачу, – сказал бесстрашно Карандаш, вылезая в окно восьмого этажа.

А на крыше тем временем всё было готово к запуску машины Повелителя.

– Скоро, – нетерпеливо спросила Манёфа.

– Ещё немного, – глядя на часы, ответил Повелитель. – Нужно будет нажать кнопку ровно в двенадцать часов ночи. Не минутой раньше, не минутой позже, – пояснил он Манёфе.

– А где же комета? – спросила Манёфа. – Что-то её не видно совсем, – всматриваясь в чёрное ночное небо, засомневалась тётушка.

– Она летит так быстро, что её не видно не вооружённым глазом, – важно ответил Повелитель.

– Вооружённым тоже не видно, – вставил слово попугай Кутя-Плютя, сидя на трубе с биноклем.

– А у тебя вообще зрение плохое, – ответил Повелитель птице.

– У меня зрение как у орла, триста процентов, – обиделся попугай. – Я могу с высоты птичьего полёта муравья в траве углядеть.

– Так я тебе и поверил, – отвернулся от него Повелитель. – И вообще не мешайте мне. Я должен сосредоточиться. Через пять минут я стану самым великим человеком на земле. Я хочу быть готовым к такому величию.

– Молчу, молчу, – испугался попугай.

– Да, кстати, – вспомнил Повелитель. – Когда я стану великим, называйте меня – Ваше Величество Повелитель 1.

А тем временем по совершенно отвесной стене дома лезли супермены – Карандаш, Самоделкин и Нафаня. Сначала им было страшновато, но уже через пару минут они совсем освоились и ползли по стнене дома как настоящие люди-пауки. Главное было вниз не смотреть, а так было совсем не страшно. Только ветер им мешал, а так ничего. Вот уже и крыша дома показалось.

– Слышите, голоса? – спросил шёпотом Карандаш.

– Это голос Повелителя, – прислушавшись, сказал Самоделкин. – Значит они уже на крыше.

– Нужно напасть на них внезапно, – шёпотом посоветовал Нафаня. – Можно громко закричать, тогда они от неожиданности остолбенеют, а мы раз...

– Что раз? – спросил Карандаш.

– Нападём на них, – ответил Нафаня.

– Они сильные, – заявил Самоделкин. – Особенно это злобная тётка.

– А нас больше, – не согласился с ним Карандаш.

– Сколько времени осталось? – спросил тихо Нафаня.

– Две минуты до полуночи осталось, – прошептал Карандаш.

– Приготовьтесь, – скомандовал Самоделкин.

А ничего не подозревающий Повелитель тем временем от нетерпения аж подпрыгивал на месте, так ему не терпелось стать главным Повелителем целого мира.

– Осталась одна минута, – радостно потёр руки Повелитель.

– А тут, на крыше тоже будут эти призраки? – поежившись, спросила тётушка Манёфа. – Я их боюсь!

– Не бойся, – успокоил её Повелитель. – Они будут слушаться только меня. И кусать будут только тех, кто посмеет меня ослушаться.

– Ну, тогда ладно, – немного успокоилась Манёфа.

– Это же надо, привидения с зубами, – поморщился Кутя-Плютя. – Где это видано?

– Если они не будут кусаться, то людям будет не страшно, – пояснил Повелитель. – А так, все меня будут, бояться, все!

– Осталось тридцать секунд до полуночи, – прошептал Нафаня.

– Пора! – скомандовал Самоделкин и все трое, спасателей одновременно, как настоящие супермены, абсолютно бесшумно выпрыгнули на крышу дома.

Вдруг на чёрном небе, появилась комета. Она летела прямо к земле с огромной скоростью. Длинный огненный хвост кометы осветил всё вокруг. На одну секунду стало так ярко, как в солнечный день.

Повелитель занёс руку над пультом управления своей машины. Ещё секунда и он нажмёт красную кнопку. Ещё секунда и будет поздно...

– Караул! – завопила тётушка Манёфа.

– Окружают, – захлопал крыльями попугай Кутя-Плютя.

Стало так светло, что враги наконец-то заметили Самоделкина, Карандаша и домовёнка Нафаню.

– Хватайте его, – крикнул Самоделкин и сам, первым бросился на Повелителя. Храбрый железный человечек в последнюю секунду вцепился в руку Повелителя.

Нафаня бросился спасать домовёнка Кузьку. А Карандаш схватился с Манёфой. Силы были явно неравные. Враги были сильнее наших героев.

– Кутя-Плютя, скорее нажми на кнопку, а то будет поздно, – вырываясь от цепких рук Самоделкина, закричал Повелитель.

Попугай, словно ястреб, бросился на выручку. Он сложил в воздухе крылья и камнем полетел на машину Повелителя.

– Бам! Бам! Бам! Бам! Бам! Бам! – пробили ровно полночь городские часы и в этот самый момент, попугай, плюхнулся на заветную кнопку.

Но тут случилось что-то совсем уж непонятное. Сильный порыв ветра, наверное, от пролетающий мимо кометы, подхватил, словно пушинок Повелителя, Манёфу, Кутю-Плютю и со страшной скоростью унёс их куда-то в чёрное небо.

А Самоделкина, Карандаша и домовят он почему-то не коснулся. Они стояли и смотрели им вслед. Уставшие, но счастливые, и довольные, что им удалось справиться с Повелителем и его помощниками.

Самая короткая ночь в году прошла. Она была такая короткая, что никто не заметил, как она закончилась. Солнышку так не терпелось выйти, что оно выскочило на самую середину неба, словно кто-то его запульнул туда из рогатки.

– Как же, вам удалось, с ними справится? – удивлялась Маруся.

– Сам не пойму, – пожал плечами Карандаш. – Только уже я подумал, что всё пропало, как мощный ураган подхватил и Повелителя и его помощничков.

– Я знаю, – сказал Домовёнок. – Он опоздал!

– Кто опоздал? – удивился Нафаня.

– Попугай Кутя-Плютя опоздал, – пояснил домовёнок. На одну секунду опоздал нажать на кнопку. И комета пролетела мимо. А хвостом своим подцепила мерзавчиков и унесла за собой в небо.

– Всего лишь на одну секунду? – удивилась девочка.

– Да, на одну секунду, – засмеялся Самоделкин.

– Спасибо вам, что вы спасли Домовёнка, – сказала Маруся. – Что бы я без вас делала, ума не приложу?

– Не за что, – скромно ответил Карандаш. – Это всё Самоделкин.

– Мы все постарались, – сказал Самоделкин.

– Интересно, а где сейчас Повелитель? – подумала вслух Маруся. – И где его помощница Манёфа?

– Этого мы никогда не узнаем, – весело засмеявшись, сказал Домовёнок и побежал на кухню, сверкая голыми пятками.

Где-то загородом, в самом центре городской свалки, вдруг зашевелилась большая куча тухлых помидоров и огурцов. Из-под гнилых фруктов и овощей вдруг показалась чья-то рука, потом нога, а затем голова.

Это был Повелитель.

– Здравствуйте Ваше Величество, – раздался откуда-то сбоку ехидный голос тётушки Манёфы.

– Где это я? – протирая глаза, спросил Повелитель.

– Мы на городской свалке, – пояснила Манёфа. – Нас суда ветром принесло и бросило в самую кучу гнилых помидоров.

– Хозяин, вы живы, как я рад! – приземляясь на плечо к Повелителю, крякнул попугай Кутя-Плютя.

– Вот вам и Повелитель вселенной, – вытряхивая из башмака гнилой апельсин, горько усмехнулась Манёфа.

– Ну, ничего, я им ещё задам, – разлетелся над помойкой грозный крик Повелителя. – Я им ещё покажу-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у!

Повелитель ещё долго кому-то угрожал, кричал, что со всеми расправится, и махал руками, сидя верхом и на куче гнилых овощей, но больше его уже никто не боялся.

Конец